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LE CACHALOT TRUMPO :.
O UE l’on jette les yeux sur la figure du trumpo, et nous n'aurons pas besoin de faire observer combien sa tête est colossale. 1 a longueur de cette tète énorme peut surpasser la moitié de la longueur totale du cétacée; et. cependant le trumpo, entière-
* On peut voir ce qué nous avons dit sur des phénomènes analogues, dans le Discours qui est à la tête de l'Histoire natareile des quadrupèdes ovipares.
2 Catodon trumpo ; cachalot de la Nouvelle- Angleterre ; trumpo, par les habitans des Bermudes ; sperma eeti whale , par les Anglais; catodon macrocephalus (var. gamma ). Linné, édition de Gmelin ; cachalot trumpo, Bonnaterre, planches de l'Encyclopédie méthodique ; Dudley, Philosoph. Transact. n. 357; cetus (Novæ Angliæ) bipinnis, fistuld in cervice, dorso gibhoso , Brisson , Regn. anim. pag. 300, n. 3. Dudleyi balæna, Kein, Miss. pisc. 2. pag: 15; Mémoires de l’Académie des Sciences, année 1741, 26; Robertson ,
Philosoph. Transact. vol. LX, Blund headed, Pennant, Zoolog. Britaun.
ment développé , a plus de vingt-trois mètres de long. La tête de ce cachalot est donc longue de douze mètres. Quel réservoir d’adipocire !
La mâchoire supérieure , beaucoup plus longue et beaucoup plus large que linférieure , reçoit dans des alvéoles les dents qui garnissent la mâchoire d’en-bas. La partie antérieure de la tête, convexe dans presque tous les sens, représente une grande portion d’un immense ellipsoïde , tronqué par-devant de manière à y montrer très en grand l’image d'un mufle de taureau gigantesque. +
Les dents dont la mâchoire inférieure est armée ne sont, le plus souvent, qu’au nombre dedix-huïit de chaque côté. Chacune de ces dents est droite , grosse , pointue, blanche comme le plus bel ivoire ,et longue de près de deux décimètres.
L'oeil est petit, placé au-delà de l'ouverture de la bouche , et plus élevé que cette ouverture.
On voit, à l'extrémité supérieure du museau , une bosse dont la sommité présente l’orifice des évents , lequel a très-souvent plus d’un tiers de mètre de largeur.
Au-delà de cette sommité, le dessus dela tête forme une grande convexilé, séparée de celle du dos , qui est plus large , plus longue et plus élevée, par un enfoncement très-sensible , que l’on seroit tenté de prendre pour la nuque. Mais au lieu de trouver cet enfoncement au-delà de la tête et au-dessus du cou , on le voit avec étonnement correspondre au milieu de la mâchoire inférieure, et n'être pas moins éloigné de l'œil que l’'éminence des évents; et c’est à l'endroit où finit la tête et où le corps commence que le cétacée montre sa plus grande grosseur, et que sa circonférence est, par exemple, de quatorze mètres , lorsqu'il en a vingt-quatre de longueur.
La bosse dorsale ressemble beaucoup à la sommité des évents ; mais elle est plus haute et plus large à sa base. Elle correspond à l'intervalle qui sépare l'anus des parties sexuelles.
Les bras ou nageoires pectorales sont extrêmement courts.
La peau est douce au toucher,et d’un gris noirâtre sur presque lonte la surface du trumpo, La graisse que cette peau recouvre
vol. TE, pag. 61 ; cachalot trumpo , édition de Bloch publiée par R. R. Castel; cachalot trumpo , Mistoire des pêches des Hollandais dans les mers du Nord, traduites du hollandais en francais par M. Bernard Dereste, tome [ , pag. 163.
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fournit une huile qui, dit-on , est moins âcre et plus claire que Phuile de la baleine franche *.
De plus, un trumpo mâle qui échoua en avril 1741 près de la barre de Bayonne , et de l'embouchure de la rivière de lAdour , donna dix tonneaux d’adipocire * d’une qualité supérieure à celui du macrocéphale , et qu’on retira de la cavité antérieure de s1 tête *. On trouva aussi dans son intérieur une boule d’ambre gris, du poids de soixante-cinq hectogrammes.
On a cru que , tout égal d’ailleurs , le trumpo étoit plus agile, plus audacieux et plus redoutable que les autres cachalots : mais il paroît qu'il a plus de confiance dans la force de ses mâchoires, la grandeur et le nombre de ses dents , que dans la masse et la vitesse de sa queue; car on assure que lorsqu'il est blessé ; il se retourne de manière à se défendre avec sa gueule.
Le trumpo se plaît dans la mer qui baigne la Nouvelle-Angieterre , et auprès des Bermudes : mais on l’a vu aussi dans les eaux du Groenland , dans le golfe britannique , dans celui de Gascogne; et je ne serois pas éloigué de croire qu'il étoit parmi les cachalots nommés sperma celi, el que le-capitaine Baudin a observés ré- ! cemment auprès des côtes de la Nouvelle-Zélande *.
1 Histoire des pêches hollandaises , traduetion de M. Bernard Dereste ; tome I , pag. 163.
2 Voyez, dans l’article du cachalot macrocéphale, ce que nous avons dit sur l’adipocire ou blanc de cachalot, si improprement appelé Hlanc de baleine , et sur la nature de l’ambre gris.
3 Ce trumpo avoit plus de seize mètres de longueur totale. Sa circonférence, a l'endroit le plus gros du corps, étoit de neuf mètres; le diamètre de l’orifice des évents , d’un tiers de mètre ; la distance de l’extrémité de la caudale à l’anus , de près de cinq mètres; la longueur de l’anus, d’un tiers de mètre ; la largeur de cette ouverture, d’un sixième de mêtre ; la distance de l’anus à la verge , de deux mètres ; la longueur de la gaîne qui entoure la verge , d’un demi-mètre ; le diamètre de cette gaîne , d’un tiers de mètre ; la longueur de la verge , d’un mètre et wa tiers ; et la hautenr de la bosse du dos , d’un tiers de mètre.
4 Lettre du capitaine Baudin à notre collègue Jussieu.
LE CACHALOT SVINEVAL :.
N ous n’appelons pas ce cétacée le petit cachalot, parce que nous allons en décrire un qui lui est inférieur par ses dimensions; d’ailleurs cette épithète petit ne peut le plus souvent former qu'un mauvais nom spécifique. Nous conservons au cachalot dont nous nous occupons dans cet article le nom de svinehval qu'on lui donne en Norwége et dans plusieurs autres contrées du Nord; où plutôt de cette dénomination de svinehval nous avons tiré celle de svineval , plus aisée à prononcer.
Ce cétacée a la tête arrondie ; l'ouverture dé la bouche petite; la mâchoire inférieure plus étroite que celle d’en haut , et garnie, des deux côtés, de dents qui correspondent à des alvéoles creusés dans la mâchoire supérieure. |
On a trouvé souvent ces dents usées au point de se terminer dans le haut par une surface plate , presque circulaire , et sur laquelle on voyoit plusieurs lignes concentriques qui marquoient les différentes couches de la dent. Ces dents, diminuées dans leur longueur par le frottement, avoient à peine deux centimètres de hauteur au-dessus de la gencive.
L'orifice des évents , situé à l'extrémité de la partie supérieure du museau , a été pris, par quelques observateurs, pour une ou- : verture de narines; et c’est ce qui a pu faire croire que le svine< val n’avoit pas d’évents proprement dits. |
Une éminence raboteuse et calleuse est placée sur le dos.
Les svinevals vivent en troupes dans les mers septentrionales; Vers la fin du dernier siecle , cent deux de ces cachalots échouërent dans l’une des Orcades : les plus grands n’avoient que huit
* Catodon svineval ; petit cachalot ; svine-hval, en Norwége ; keautilëk ; en Groenland ; physeter catodon , Linné , édition de Gmelin ; catodon fistule in rostro ,; Artedi , gen. 78. syn. 108 ; petit cachalot , Bonnaterre, planches de l'Enoyclopédie méthodique; cetus (minor) bipinnis, fistuld ën rostro, Brisson ,
iegn. anim. pag. 361, n. 4; Sibbald, Phal. nov. pag. 24 ; balæna minor, üé infersore maxilla tantüm dentata , sine pinna aut spin& in dorse. &ibb. Raja Pise. pag. 15 ; Otho Fabricius, Faun ; Groenland, 44.
DU CACHALOT BLANCHATRE. &47 mètres de longueur. Îl est présumable que le svineval fournit une quantité plus où moins abondante dadipocire , et que, dans certaines circonstances , il produit de l’ambre gris, comme les cachalots dont nous venons de parler *.
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