LA BLANCHE

On pourvoit , au premier coup cToeil , confondre cette couleuvre avec la très-blanche, dont nous avons déjà parlé : toutes les deux sont ordinairement d’un très-beau blanc , qui n’est relevé par aucune tache; mais, pour peu qu’on les examine avec attention on voit qu’elles diffèrent beaucoup l’une de l’aut,re. La blanche n’a que çent soixante-dix grandes plaques et vingt paires de petites, au lieu que la très- blanche a ordinairement soixante paires cle petites et deux cent neuf grandes plaques. Nous avons répété à la vérité, très-souvent que le nombre des plaques, grandes ou petites, n étoit presque jamais constant; mais nous n’avons vu , clans aucune espèce de serpent, ce nombre varier de cent soixante-dix à deux cent neuf pour les grandes, lames , et en même temps de vingt à soixante pour les petites. D’ailleurs la couleuvre blanche n’est pas ve nimeuse, et ses mâchoires ne sont pas garnies de crochets mobiles, comme celles de la très-blanche, qui çon-

1 Cette uernière espèce a ^ suivant M. Linné , cent dix-huit grandes plaques^ et soixante paires de petites.

tient un venin très-actif. Ainsi leurs propriétés sont encore plus différentes que leurs conformations ; ces propriétés sont même trop dissemblables pour que leurs habitudes naturelles soient les memes ; et en outre, c’est en Afrique quon trouve la très-blanche, et la couleuvre blanche habite les grandes Indes. On a donc été très-fondé à les regarder comme appartenant à deux espèces trèsdis [inc tes.

WWW W% /W% \JW •wi /W* VVV/VVV'V'^/V'VVVVV^ W\

LE TYPHIE.

Ce serpent se trouve dans les grandes Indes, et c’est M. Linné qui l’a fait connoître. Suivant ce naturaliste, cette couleuvre est bleuâtre et a cent quarante grandes plaques et cinquante -trois paires de petites.

L’on conserve au Cabinet du Roi un serpent dont le dessus du corps est d’un vert très-foncé, et ne. présente aucune tache , non plus que le dessus du corps cîu typhie. Comme il a cent quaranteune grandes plaques et cinquante paires de petites, et que par là Il se rapproche beaucoup de cette dernière couleuvre, il se pourvoit d’autant plus qu’il fut de la même espèce, que la couleur verte de l’individu de la collection du Roi , ou la couleur bleue de celui qu’a décrit M. Linné, sont peut-être feffet de l’esprit-» de -vin dans lequel les deux serpens ont été conservés. Nous croyons donc ne pouvoir mieux placer que dans cet article la description de cette couleuvre, d’un vert très-foncé, qui faitparlie de la collection de sa majesté. Sa longueur totale est d’un pied sept pouces six lignes, et la longueur de sa queue, de trois pouces dix lignes. Neuf écailles , placées sur quatre rangs, garnissent le sommet de sa tête; elle n’a point de crochets mobiles; les écailles cjui revêtent son dos sont ovales et relevées par une arête. Le dessous ci u corps est jaunâtre, et chaque grande plaque présente deux taches noirâtres ; ce qui forme deux espèces de raies longitudinales ; la plaque la plus voisine du dessous du museau n’offre point de tache , et on n’en voit qu’une sur les deux plaques qui la suivent. 11 n’y a sous la queue qu’une rangée cte ces taches noirâtres»