LA GALONNÉE

P A R M i les serpens aussi agréables à voir qu’innocens et meme familiers , la galonnée doit occuper une place distinguée. Son museau est noirâtre , et au-dessus de sa tête, qui est blanche , on voit une bande noire transversale. Le dessus du corps est noir ; mais il présente un très-grand nombre de bandes transversales blanches, dont les largeurs sont inégales et combinées avec symétrie : de trois en trois bandes , il y en a une quatre fois aussi large que les deux qui la précèdent, à compter du museau; et de toute cette disposition il résulte un mélange de blanc et de noir d’autant plus agréable , que les écailles du dos, étant très-unies, rendent plus vives les couleurs de la galonnée. Ces mêmes écailles du dos sont rhomboïdales. La tête n’est pas plus grosse que le corps; son sommet est garni de neuf grandes lames placées sur quatre rangs. La galonnée a deux cent cinquante grandes plaques et trente-cinq paires de petites.

Il paroît que cette couleuvre ne parvient qu’à une longueur très-peu considérable , et tout au plus d’un ou deux pieds. Elle habite en Asie ; et comme elle est très-douce , on la voit sans peine dans les maisons , où elle peut plaire par l’agilité de ses mouvemens, ainsi que par l’assortiment de ses couleurs, et où elle doit détruire beaucoup d’insectes, toujours très-incommodes dans les pays chauds „