LE FER-A-CHEVAL

LJ N voit, sur le corps de cette couleuvre, un grand nombre de taches rousses , disposées sur un fond de couleur livide. Le dessus de la tete présente des taches en croissant, l’entre-deux des yeux une bande transversale et brune, et l’occiput une grande tache en forme d’arc ou de fer-à-cheval. Telles sont les couleurs de ce serpent d’Amérique, qui a deux cent trente-deux grandes plaques et quatre-vingts paires de petites.

L’on conserve au Cabmet du Roi une couleuvre qui a beaucoup de rapports avec le fer-à-cheval. Elle a le sommet de la tête garni de neuf grandes écailles; le dos couvert d écaillés rhomboïdales et unies ; le dessus du corps livide avec des taches brunes; quatre taches noirâtres et allongées de chaque côté de la partie antérieure du corps; quatre autres taches noirâtres, également allongées, placées sur le cou, et dont les deux extérieures sont inclinées et se rapprochent vers l’occiput ; un pied dix pouces de longueur totale; quatre pouces six lignes depuis l’anus jusqu’à l’extrémité de la queue, deux cent quarante-une grandes plaques, et soixante-dix-neuf paires de petites : elle n’est pas venimeuse , non plus que le fer-à-cheval.

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L’IBIBE.

il o u s conserverons à cette couleuvre le nom à'ibibe, qui lui a été donné par M. Daubenton, et qui est une abréviation du nom îbiboca , sous lequel elle est décrite dans Seba. Ce serpent a été observé, dans la Caroline, par MM. Catesby et Garden ; il est d’un vert tacheté, suivant Catesby, et bleu, suivant M. Linné, avec des taches noires comme nuageuses. On voit , de chaque cote du corps, une rangée de points noirs, placés ordinairement à l’extrémité dê\ grandes plaques ; et quelquefois une raie d’un vert foncé, ou, au contraire, d’une couleur assez claire, s'étend le long du dos.

L’ibibe a le sommet de la tête garni de neuf grandes écailles; le dessus du corps couvert d écailles ovales , et relevées par une arête ; cent trente-huit grandes plaques, et soixante-douze paires de petites.

Un individu de cette espèce, qui fait partie de la collection de sa majesté , a deux pieds de longueur totale, et sa queue est longue de quatre pouces dix lignes. La disposition des grandes écailles qui couvrent le dessous.de sa queue n’est pas la même que clans les autres espèces de couleuvres ; il présente quatre grandes plaques entre l’anus et les premières paires de petites.

L’ibibe n’est point venimeux; il se glisse quelquefois dans les basses-cours; il y casse et suce les oeufs, mais il n’est pas ordinairement assez grand pour dévorer même la plus petite volaille.

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