LA QUEUE-LANCÉOLÉE

v>(et anguis diftère de ceux que nous venons de décrire par la forme de sa queue , qui est comprimée par les côtés : celte pailie se termine d’ailleurs en pointe; elle est, ainsi que le dos , u une couleur pale , avec des bandes taansversales brunes , et cinquante rangs d’écaiîles en garnissent le dessous. On compte deux cents rangs d’écailles sous le corps. La queue-lancéolée se trouve a Surinam. Il se pourroil qu’on dût rapporter à cette espèce le serpent à queue aplatie, vu par M. Banks près des coles de la Nouvelle-Hollande, delà Nouvelle-Guinée et de la Chine, nageant et plongeant avec facilité pendant les temps calmes, et décrit par M. Vosmaër \

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LE ROUG E.

Cet anguis a été envoyé de Cayenne au Cabinet du Roi par M. de la Borde. Les écaillés du dos sont d’un beau rouge; ce qui lui a fait donner le nom de serpent de corail par les lia bi — tans de la Guiane ; mais nous 11’avons pas cm devoir lui conserver cette dénomination , de peur qu’on ne le confondît avec 3a couleuvre le coroJlin dont nous avons parlé. Le dessous de son corps est d’un rouge plus clair. Toutes ses écailles sont ïiexagones et bordées de blanc , et il est d’ailleurs distingué des autres anguis par des bandes transversales noirâtres qui s’étendent non -seulement sur le dessus, mais encore sur le dessous du corps. Lorsque ce serpent est en vie, ses couleurs sont trèséclatantes: mais autant son aspect est agréable, autant il faut fuir son approche; sa morsure est venimeuse et très-dangereuse , suivant M. de la Borde. Il porte le nom de vipère à la

1 On peut consulter a ce sujet l’article du serpent à large, queue dans le Dictionnaire d'histoire naturelle par M. Val mont de Bomarc.

5c)8 HISTOIRE NATURELLE

Gtiiane j et ce qui prouve que ce nom doit lui appartenir , c’est que Fou a reçu au Cabinet du Roi , avec l’individu que nous décrivons, deux serpenteaux delà même espèce, sortis tout formés du ventre de leur mère.

Le rouge a, ainsi que d’autres anguis , la rangée du milieu du dessus du corps et de la queue composée cl écaillés un peu plus grandes que leurs voisines. Nous avons compté dans cette rangée deux cent quarante pièces au-dessous du corps, et douze seulement au-dessous de la queue, qui est très-courte l 2.

U paroît que c’est le même animal que celui dont le P. Gusnilla a parlé sous le nom de serpent cor al clans son Histoire naturelle de r Orenoque , et pour lequel nous renvoyons à la note suivante F

1 L’individu envoyé au Cabinet du Roi avoit un pied six pouces de longueur totale, et sa queue étoit longue de six lignes.

2 Je ne puis passer sous silence le serpent coral , qu'on nomme ainsi a cause de sa couleur incarnate , et qui est entremêlée de taches noires, grises , blanches et jaunes. Ce serpent supporte également tous les climats - ce qui n’empêche pas que ses couleurs ne se ressentent de leur variété : mais son venin conserve toujours la même force, et il n’y en a point, si l’on en excepte la couleuvre macaurel, dont la morsure soit plus dangereuse.

Parlons maintenant des remèdes qu’on a trouvés contre la morsure de ces reptiles......... On peut se servir de la feuille de tabac , qui est un remède efficace contre la morsure des couleuvres , quelle qu’en soit l’espèce. Il sulfit d’en mâcher une certaine quantité, d’en avaler une partie, et d’appliquer l’autre sur la plaie pendant trois ou quatre jours , pour n’avoir rien h craindre. J’en ai fait l’essai plusieurs fois sur des malades et même sur des couleuvres : après les avoir étourdies d’un coup de bâton, jo leur ai saisi la tête avec une petite fourche, et leur ayant fait ouvrir la bouche en la pressant, j’ai mis dedans du tabac mâché j et aussitôt elles ont été saisies d’un tremblement général, qui n’a fini qu’avec leur vie , la couleuvre étant restée froide et roide comme un bâton.

Un troisième remède dont ou peut se servir, c’est la pierre orientale. Elle n’est autre chose qu’un morceau de corne de cerf qu’on lait calciner jusqu’à c& qu’il ait pris la couleur du charbon ; il s’attache de lui-même a la plaie, et attire tout le venin qui est dedans : mais il en faut quelquefois plus de six morceaux , et le plus sûr est de mâcher du tabac en même temps.

Lorsque l’endroit le permet, on applique sur la plaie quatre ventouses sèches » dont la première dispose les chairs , la seconde attire une liqueur jaune, la troisième une pareille liqueur teinte de sang , et la quatrième le sang tout pur, après quoi il ne reste plus de venin dans la plaie.

Voici nn cinquième remède dont on a éprouvé l’effet. Il consiste en une bonne quantité d’eau-de-vie , dans laquelle on a délayé de la poudre â canon, et a la troisième dose le venin perd toute son activité. ( Histoire naturelle de 1*0 renoque y traduction française 5 Lyon , iy58 } tome III , page 89 et suivantes.).

DE LA PLATURE.

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