LA RABOTEUSE

Cette petite espèce de tortue est terrestre, suivant Seba. Son museau se termine en pointe. Les yeux, ainsi que dans les autres tortues, sont placés obliquement. La carapace est presque aussi large que longue ; les bords en sont unis par-devant et sur les côtés, mais inégalement dentelés sur le derrière. Les écailles cjui les garnissent sont lisses et planes, excepté celles du dos, dont le milieu est rehaussé de manière à former une arête longitudinale : leur couleur est blanchâtre, traversée en divers sens par de très-petites bandes noirâtres qui la font paroîlre marbrée. Le plastron est festonné par-devant : le milieu en étoil un peu concave dans l’individu que nous avons décrit, et qui avoit près de trois pouces de long, depuis le bout du museau jusqu’à l’extrér mité de la queue, sur près de deux pouces de largeur. Suivant Seba, la raboteuse ne devient jamais plus grande.

Cette tortue a cinq ongles aux pieds de devant , et quatre aux pieds de derrière, dont Je cinquième doigt est sans ongle : la queue, est courte. La couleur de la tête, des pattes et de la queue, ressemble beaucoup a celle de la carapace : elle est d un

la tortue, bientôt brisée, livre en proie à l’aigle carnassier Fanîmal qu’elle auroit mis à couvert si un poids plus considérable avoit résisté aux efforts de l’aigle pour l’élever dans les nues.

De tous les temps on a attribué le même instinct aux aigles de l’Europe pour parvenir à dévorer les tortues grecques , et tout le monde sait que les anciens se sont plus à raconter la mort sin gulière du fameux poète Eschyle , qui fut tué, dit-on, parle choc d’une tortue qu’un aigle laissa tomber de très-haut sur sa tête nue.

La tortue vermillon n’habite pas seulement aux environs du cap de Bonne-Espérance ; il paroît qu’on la rencontre aussi dans la partie septentrionale de l’Afrique. M. Edwards a décrit un individu de cette espèce qui lui avoit été apporté deSancta-Crux, dans la Barbarie occidentale.

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