DES

D13 NORD -EST DE L'EUROPE, DE L'ASIE RORÉALE ET ORIENTALE, ET DE L'AFRIQUE AUSTRALE.

Des hommes à peau jaune tirant sur le bistre , à cheveux laineux très-courts et séparés en petits flocons , habitaient , il y a trois cents ans , Textrémité australe de TAfrique. Les accroissements de la colonie du cap ont refoulé ces peuples de plus en plus dans Fintérieur ; et aujourd'hui on les a retrouvés, en pénétrant vers le tropique jusqu'au 22* degré de latitude.

D'autres hommes à peau également jaune ha* bitent aussi , de temps immémorial , l'Asie à Test du Gange et des monts de Belur. Ils s'étendent sur toute la côte nord-est de l'Asie , sur le rivage

opposé de FAmérique jusqu'au 5o' parallèle , et sur les îles Aléoutes jetées en avant du détroit de Bering. Mais ces peuples ont des cheveux soyeux, rectiligncs , roides , très-fournis et plus longs que chez les autres hommes; leur nez est petit, écrasé à la racine, leurs narines sont épatées, leurs yeux fendus obliquement en haut et en dehors et les sourcils dirigés dans le même sens, etc. Ces caractères d'organisation restent fixes et constants chez les Chinois des Philippines et des Moluques , chez les Birmans et les Siamois, et chez les Tchutkis asiatiques ou américains , ainsi que chez les Samoièdes, c'est-à-dire sous les climats les plus extrêmes.

Entre ces Africains jaunes et ces Asiatiques jaunes ont existé, de tout temps, du sud au nord:

l^ Les Éthiopiens noirs , aux cheveux laineux, indigènes depuis le tropique austral jusqu'au Sénégal, au Niger et au Bahr-el-Azrech, et bien connus d'Hérodote qui les appela Éthiopiens occidentaux, par opposition â ceux d'orient à cheveux lisses ;

2^*. Les peuples Abyssins indigènes des vallées où coulent TAbawi et le Tacazze. (]e sont les Éthiopiens orientaux d'Hérodote, à cheveux lisses (i), à peau presque noire, à nez aquilin, etc.;

(i) HéboDOT., lib, 7, cap. 70. a Les Ethiopiens orientaux ont les cheveux droits, ceux de Libje les out plus crépus que

5\ D'autres peuples à peau moins foncée que les Abyssins, au nez droit, aux yeux si longuement et si gracieusement fendus, et qui semblent originaires des pentes de l'Atlas ;

4*« Sur le continent asiatique, les peuples Arabes proprement dits ;

5*. Ces belles races occupant à perpétuité les pentes du Caucase et de ses embranchements dans FAsie-Mineure et la Perse ;

6^ Enfin, entre ces hommes Caucasiques et les

led autres hommes. »0r, c'est bien aux peuples habitant sur le Nil supérieur, qu'il donne le nom d'Éthiopiens orientaux, car, dans le chap. 69, marchant de l'est à l'ouest, il a décrit les troupes des Arabes, puis les Ethiopiens Vêtus de peaux de léopard et de lion, et il ajoute :«Les Ethiopiens d'audessus de l'JËgypte, et les Arabes étaient sous le commandement d'Arsames. »

HiRODOT., /ib. 5, cap. ii4> parle à la vérité d'Éthiopiens asiatiques constituant avec les Paricaniens la dix-septième Satrapie. Mais Larcher a bien prouvé (not. 114, ibid,) que ces Ethiopiens asiatiques étaient une colonie égyptienne ctablie en Golchide, dont Hérodote parle lui-même, iib, 1 1, cap» 104» et il parait qu'au quatrième siècle leur teint étranger subsistait encore, et ne s'était pas fondu daqs celui des indigènes; car Animien llarceilin les dit noirâtres de couleur, Atbâti.

Pausanîas (Attic, Iib, 1, cap. 33) dit positivement que les Éthiopiens-Orientaux habitaient I\léroè et la plaine éthiopique.

hommes jaunes au nord-est, ont erré, de to«t temps, des nomades au teint blanc, de haute taille, les uns à cheveux châtains, ou noirs, lès autres à cheveux blonds, et connus des anciens Grecs sous le nom de Scythes. Quelques-uns de ces peuples , les Chorasmiens et les Sogdaïtes, conservent encore les noms, les mœurs, et les pays qu'ils avaient au temps d*Hérodote.

L existence simultanée des Asiatiques jaunes et sous l'équateur, et sous le pôle, et sous tous les climats intermédiaires , sSins altération de la couleur de leur peau , de la nature de leurs cheveux, etc. , semblait réfuter d'avance Fhypothèse que ces caractères pourraient avoir varié par l'action de climats moins extrêmes. Malgré ces faits , l'on vient de supposer récemment encore que les Hottentots et les Boschismans descendent d'émigrés mongols, soit purs, soit croisés avec des peuples de l'Afrique. Selon les auteurs de ce système, un examen rapide des rapports historiques , des restés d'antiquité et des lois et des cérémonies religieuses, prouverait que les races mongoles, à une période très-éloignée , pénétrèrent en Europe et dans le sud de l'Asie; qu'ainsi, rien n'empêche de penser qu'ils peuvent avoir, par leur présence, modifié quelques-unes des races du centre de l'Afrique.

Cette question est purement historique, et toutà-fait distincte de la question physique de Torganidation; mais, pour éviter une pétition de principe , sa sohition doit néanmoins précéder la discussion de l'autre. Car, la démonstration de toutes les différences possibles d'organisation ne serait peut-être pas concluante pour tout le monde, si Ton pouvait objecter que ces différences dérivent des effets du temps dans un nouveau climat et sur un autre continent. 11 convient donc de prouver d'abord que les émigrations supposées sont imaginaires, et que les peuples connus des anciens ont conservé les mêmes traits physiques qu'ils avaient alors.

La division de mon sujet sort ainsi d'elle-même de la nature dès choses.

J'exposerai dans un premier livre tout ce que l'histoire et les monuments des arts nous ont transmis de faits clairs et précis sur les caractères physiques des peuples de l'Europe et de l'Asie, au nord-est de la mer Noire, de la mer Caspienne et de la Perse. Ce premier livre se divisera en chapitres, dans chacun desquels on verra le tableau des peuples connus par les Grecs et les Romains, par les Arméniens, les Perses, les Arabes etJes Turcs, et enfin, par les Chinois. L'accord avec lequel, chez toutes ces nations qui, en

général, furent toujours, sous le rapport littéraire, étrangères l'une à l'autre, les écrivains se rencontrent dans les portraits qu'ils font des mêmes peuples , donnera à cette partiede mon travail undegréd'exactitude dont on ne se serait pas attendu à trouver les motifs à ^e pareilles sources. Car rien n'est plus vague que les portrajits de ce genre qu'on a voulu rétablir jusqu'ici , avec les traits épars dans tes anciens auteurs. Mais les disparates entre ces peintures restaurées et leur objet, ne tiennent pas à l'insignifiance des ébauches ou des esquisses qu'on y employait. Il faut bien le dire : ceux qui essayèrent ces restaurations n'avaient pas de guides pour reconnaître parmi ces ébauches et ces fragments d'esquisses , quelle partie appartenait à telle figure plutôt qu'à telle autre,* quel trait était tantôt exclu, tantôt, au contraire, nécessité par un autre. L'étude des lois de l'organisation , non pas seulement dans l'homme , mais dans les animaux les plus voisins , ceux que la zoologie appelle mammifères , pouvait seule fournir ces guides. Enfin, avant de pouvoir déduire de cette étude des règles pour entreprendre un pareil travail , il fallait avoir déjà conclu, d'un autre ordre de recherches» un principe qui coordonnât ces règles ellesmêmes. Cejmncipe, c'est l'invariabilité de la couleur de la peau et des cheveux, celle de la forme du

visage, chez les espèces et les races non mélangées; Seul il pouvait conduire à déterminer la véritable valeur de ces convenances de traits et d organisation que Fanatomie apprend à reconnaître dans des fragments d'esquisses ou d'ébauches. Extraire ce principe des faits , l'appliquer aux règles anatomiques et zoologiques sur la recherche des traits harmoniques et des traits qui s'excluent; poser ces règles elles-mêmes , étaient donc autant de travaux préalables qui manquaient â mes prédécesseurs , et qu'ils ne pouvaient exécuter euxmêmes. On me pardonnera , sans doute , ces observations : elles sont nécessaires pour apprécier et les causes de l'imperfection ou de la nullité des travaux antérieurs, et les raisons que j'ai de croire à la précision et à l'c^xactitude du mien. Ou se souviendra peut-être que dans les applications des deux premiers livres de mon anatomie des systèmes nerveux à la zoologie, j'ai donné au principe de l'invariabilité des formes , et à la diversité originelle dans les espèces, des preuves bien autrement décisives que celles qui étaient auparavant connues. >.

Dans le second livre , j'exposerai les caractères anatomiques des espèces d'hommes de l'Asie orientale et de l'Afrique australe. Je rapprocherai alors beaucoup de faits nouveaux des faits déjà

connus; je ferai voir de nouveaux rapports entre les résultats de la zooloigie des mammifères , telle que je l'ai présentée le premier, et la connaissance des espèces du genre humain. Chacune de ces espèces fera l'objet d'un chapitre séparé. Enfin, je terminerai par un aperçu des applications de cet ouvrage ià plusieurs questions qui pe m*ont paru ni bien posées ni bien résolues.