La C . iiasiqire

DES COULEUVaES. gi

trouve aussi en France et jusqu'en Suède. Sparrman l'a décrite dans les Actes de la Société de Stockholm, année lygS, sous le nom de couleuvre feiiiigineuse.

Elle est longue d'environ dix -neuf pouces ; la queue en fait environ le sixième. Le corps est en dessus d'un gris roussâtre très luisant. Ses yeux sont placés au milieu d'une bande d^un brun noirâtre. Les écailles qui couvrent les mâchoires sont bleuâtres. Sur le derrière de la tête sont deux grandes taches réunies , et formant une espèce de cœur , d'un jaune roussâtre foncé. A partir de là jusqu'à l'extrémité de la queue , le dos offre deux rangs de petites taches d'un brun noirâtre , disposées alternativement. Le dessous du ventre est blanchâtre, très luisant et fort poli, avec des taches rousses ou noirâtres , d'autant plus grandes , qu'elles se rapprochent davantage de l'anus , et qui forment même une espèce de bande longitudinale. Les environs des plaques

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cl le tlcssous «le la queue sont d'un roussàtre plus vif. Les plaques abdoniiiiales sont mollis larges que dans les autres couleuvres, cl vaiicnl Ac cenl soixanlecinq à cent (|ualre- vin^l-lrois ; la queue en a (le quaranle-six à cln(juanle-lunl paires de peliles.

Laurenli regarde comme une variélé de celte espèce le serpent nguré dans Séba, lom. i , pi. ^2, n*" 4> ^l (ju'il dit d'Amérique. C'est sans doute parccfju'il est rouge avec des taches alignées sur le dos. Mais, de bonne foi, cela est-il suffisant pour présumer même que ce serpent est une variété de la lisse ï Quant à la fig. 1 de la pi. 33 du tome 3 de cet iconograplie , il ne peut pas y avoir de doute , et c'est évidemment une autre espèce que je crois même avoir reconnue parmi les serpents apportés du Levant par M. Olivier.

Cclti fait mention d'une couleuvre de Sardaigne , appelée o/pera di secco , vipère de terre , très redoutée dans le

pays, quoiqu'elle n'ait pas de crochets à venin. Sa longueur est de deux pieds et demi) le corps est tacheté de noir en dessus , et noirâtre en dessous. C'est peut-être une variété de la lisse , suivant M. de Lacépèdc. On ne peut rien dire d'après une description aussi incomplète.

Razoumowski , auteur de l'Histoire naturelle du Jorat , décrit comme une nouvelle espèce , et sous le nom de chatoyante , une couleuvre que nous al~ ions prouver être la même que la lisse. Elle est longue d'un pied et demi , et de la grosseur d'une grosse plume à écrire , luisante , comme si elle avait été huilée , d'un gris cendré en dessus , avec une bande brune , formée de lignes étroites , transv^ersales , en zigzags , surtout à la partie antérieure du corps.

Elle est recouverte de petites écailles rondes oblongues , un peu convexes.

L'abdomen a cent cinquante-six à cent soixante-une plaques , et la queue cin-

«juanle-six paires de pclitcs. Celles-ci sont (l'un rouge un peu brun , avec une bordure <Vuu blanc bleuâtre à l'exlrémilc postérieure de chaque, et des taches blanches de chaque coté. Ces plaques et CCS écailles sont chatoyantes au t;rand jour, et offrent des redets bleus. La tète en dessous est blanche , avec quelques lignes rougeatres cl trois profonds sillons. Son dessus est gris, avec une figure brune de double feuille , dont les deux branches larges sont écartées en forme de V fort évasé , dont la pointe serait située entre les deux yeux , sur lesquels passe un bande brune située le long des côtés de celle-ci, comme dans la vipère. Les yeux sont petits, vifs, noirs, avec l'iris rouge. LUe n'est point venimeuse. On trouve daws cette description la grandeur du corps , la couleur, la disposition des taches, celles de la tête particulièrement, le poli des écailles, le nombre des plaques , soit abdominales , soit caudales , que nous offre la lisse. 11

est donc évident que la chaloyante de l'auleur de T Histoire naturelle du Jorat doit y être rapportée , et qu'il ne faut pas l'en séparer, ainsi que l'a fait M. de Lacépède.

La lisse se trouve dans les lieux humides , le long des fossés.

La Couleuvre tétragone, Coluber

tetragonus„

J'ai décrit le premier cette espèce , dans le tableau des reptiles indigènes , qui est en tête de mon Histoire naturelle des Salamandres de France (i). Elle n'a guère que dix pouces de longueur totale. Elle très lisse , fort luisante , et d'une forme tétragone. Le dos est d'un gris verdâtre ou cendré , avec une ligne de points noirs au milieu, les côtés sont d'un gris roussâtre. Le dessous est jaunâtre , avec une ligne de points noirs de

(1) Chez Yiliier , rue des Matliurins.

Rept. IV. 9

98 HISTOIRE NATIRELLE

chaque coté. Les plaques abdominales sont au nombre de cent vingt six à cent vingl-huit. La queue en a quarante paires de petites.

II paraît que cette espèce se trouve en France Ses caraclùrcs réloignent certainenjcnt de la précédente. Mais pour avoir une parfaite conviction, il faudrait voir celle-ci dans son jeune âge.

La Couleuvre violette , Cuîuhcr ç'iolaceus.

Elle est en dessus d'un violet plus ou moins foncé , et ses écailles sont en losange. Le dessous du corps est blanchâtre , avec des taches violettes , irrégulières , assez grandes , placées alternativement à droite et à gauche. L'abdomen a cent quarante- trois grandes plaques, et la queue vingt-cinq paires de petites. L'individu décrit par M. de Lacépède avait un pied cinq pouces trois

lignes de longueur totale. La queue avait deux pouces trois lignes. La patrie de ce serpent est inconnue.

La Couleuvre Bail , Coîuber PllcatiUs,

Celte couleuvre vit dans les contrées les plus chaudes de l'Asie, et plus particulièrement dans Tîle de Ternale. Elle y porte le nom de Baly saîan-Boekit. Dau- Lenton s'est borné, pour former le nom trivial de cette espèce , aux deux premières syllabes de ce mot barbare.

La couleuvre bali est assez grande.

L'individu que l'on conserve i\ans les galeries du Muséum d'Histoire iiaiurelle a six pieds six pouces de longueur. Les écailles qui revêtent la partie supérieure du corps sont en losange, d'un jaune très pâle , et blanches à leur extrémité. On voit de chaque côté une bande d'un rouge de corail. L'extrémité de ces

lOO HISTOIRE NATURELLE

écailles routes est bordée de blanc. î^c ventre est blanc, avec quatre rangées longitudinales de points jaunes. Le dessous de la (jueue est également blanc; mais il n'a que deux lignes de points jaunes. Les plaques abdominales sont au nombre de cent trente-une. La queue en a quarante-six paires de petites. Elle est courte et épaisse.

Séba a figuré ce serpent, tom. i, lab. 5; , fig. 5.

La Couleuvre bande-noire , Cuhiber ' nigiv-fasciatus.

Linnde avait donné à celte espèce le nom de couleuvre d'Esculape. Mais comme M. de Lacépède a retrouvé le serpent qui était connu des anciens sous celte désignation, il a appelé la couleuvre d'Esculape de Linnée la bande-noire. Ce reptile a , effectivement ., entre les yeux , une bande noire assez marquée. Le fond de sa couleur est pâle y

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DES COULEUVRES. lOI

avec des fascies transversales noires et assez larges , dont quelques unes font presque le tour du corps. Il a cent quatre-vingts grandes plaques, et quarantetrois paires de petiles. Sa longueur totale est de dix-huit pouces, et celle de la queue de trois.

On trouve cette couleuvre aux Tndes.

Voyez-en la figure dans SéLa , lome i , pi. i8, fig. 4-

Suivant Moline, elle est très commune dans le Chili , où elle parvient à la longueur de trois pieds, et n'a quelquefois que cent soixante-seize grandes plaques, et quarante-deux paires de petites.

La Couleuvre agile , Coluher agilts»

Le corps de cette espèce étant Jrès délié, on a supposé qu'il devait être très agile, et de là est venu son nom spécifique. L'individu d'après lequel M. de Lacépède a lait sa description , a un pied îiuit pouces de longueur toîale. La queue

a (jualrc pouces trois lignes. La léle esi d'un blanc assez éclatant , et traversée, entre les yeux qui sont gros , d'une bande brune. Le dessus du corps présente un niélange des mêmes couleurs , disposées par bandes transversales allernantes et irrégulières. Le dessous du corps est blanchâtre , et a cent soixante quatorze grandes plaques ou quelques unes de plus , avec cinquante à soixante paires de petites.

Ce serpent fut envoyé au Muséum d'Histoire naturelle , sous le nom de mangeur de chenil/es. On le trouve dans l'île de Ceilan.

La Couleuvre blanchâtre, Coluber candidus.

Les grandes Indes sont le séjour de cette couleuvre , qui offre sur un fond blanchâtre des bandes transversales brunes. Elle a deux cent vingt grandes plaques , et cinquante paires de petites.

DES COULEUVRES Io3

M. de liacépède a vu au Muséum d'Histoire naturelle un serpent qui res-» semble à cette espèce par ses couleurs. Sa longueur totale est d'un pied huit pouces neuf lignes. Sa queue a cinq pouces neuf lignes. Mais ses plaques abdominales ne sont qu'au nombre de cent quatre-vingt-trois , tandis que la queue en a quatre-vingt-sept paires de petites.

La Couleuvre triscale , Coluher ùiscaiis.

Son dos est d'un vert de mer , avec quatre raies rousses , qui doivent avoir un reflet doré , exposées au soleil. Ces raies se réunissent en trois , ensuite en deux , et finissent par ne plus en former qu'une , qui se prolonge au-dessus de la queue. Ses écailles sont ovales. Sa longueur totale est d'un pied quatre pouces six lignes; celle de la queue de trois pouces dix lignes. Ses grandes pla-

Io| HISTOIRE NATUlltJJ.E

ques sonl au nombre de cent quatrevingts , cl les petites vont à quatre-vingtsix paires.

On trouve ce serpent dans les deux Indes , dit-on.

La Couleuvre galonnée , Culuber \lernniscatus.

Son museau est noirâtre. Le reste de la tête est blanc , avec une bande noire transversale. Le dessus du corps est également noir , et présente une très grande quantité de fascies blanches , transversales, de largeurs inégales, et disposées de manière , qu'à compter du museau , il y en a une de trois en trois, quatre fois aussi large que les deux précédentes. Les écailles sont rhomboïdales. La longueur du corps est tout au plus d'un à deux pieds. L'abdomen a deux cent cinquante grandes plaques , et trente-cinq paires de petites.

Ce serpent est très doux , est vu ,

DES COULEll\R£S. lo5

sans crainte, dans les m ah on s , où il peut plaire autant parcequ'il détruit îieaucoup d'insectes nuisibles , que par ses couleurs et ses mouvements.

11 se trouve en Asie. On voit sa figure dans Séba, tom. i , pi. lo , figure dernière ; et tom. 2 , pi. 76 , fig. 3. Il le dit de Ceilan.

La Couleuvre pélalaire , Coluber petalarîas.

Le dessus de son corps est noirâtre , avec des bandes très irrégulières, transversales et blanches. La queue en offre de semblables en dessous, sur un fond d'un gris foncé. Ses grandes plaques sont blanches , bordées de gris. Leur nombre varie. Linnée en compte deux cent douze , et cent deux paires de petites à la queue. M. de Lacépède en a trouvé quelques unes de plus sur un individu de la collection de M. Bosc.

Celui qui fait partie du Muséum d'his-

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toire nalurclle a un pied neuf pouces tle longueur totale. Sa queue a quatre pouces neuf lignes.

Celte coul«;uvre a une robe agréable à voir, quoique sujette à varier par ses couleurs. KUe est d'un naturel doux et familier, s'introduisant dans les maisons pour faire la guerre aux rats, aux insectes. Elle se nourrit aussi d'insectes.

Celle espèce se trouve , dit-on, non seulement en Asie, dans l'île d'Amboiiic , mais encore au Mexique , où on l'appellerait A^cicliy cualL Séba, lom. 2^ pi. 20, fig. I.

La Couleuvre pâle , Cohiber pallidus.

Son corps est très délié , surtout à sa queue qui est si menue, qu'on ne peut en compter les écailles. 11 est d'un gris pâle , ponctué de brun , et tacheté de gris d'une manière irrégulière. L'indi-

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