Opaline des naïs. — Opalina naïdum. — PI. IX, fig. lo-ii

Corps oblong ou très-allongé , presque cylindrique , marqué de stries longitudinales et transverses , et pav«!emé de vacuoles. Un pli oblique partant de l'extrémité antérieure arriva presqu'au milieu. — Long de 0,10 à 0,2Q.

Cette Opaline était fort abondante dans le corps des Nais qui peuplaient les fossés du boulevard Mont-Parnasse, à Paris , le 24 février 1887 ; quelques individus très-allongés étaient presque cylindriques et courbés en arc (fig. 10), d'autres étaient beaucoup plus courts, mais les uns et les autres étaient revêtus de cils trèsdéliés disposés en séries longitudinales. J'ai trouvé dans l'intestin de YHctmopis sangiiisuga des Opalines presque semblables qui devaient provenir des Nais dont cette Annelide se nourrit.

3. Opaliwe des grenouilles. — Opalina ranarum. — PI. XIII, fig. i3(i).

Corps rond ou ovoïde plus ou moins allongé , de forme variable, avec une large fente oblique , ciliée en avant. — Long de 0,10 à 0,20.

Dans les excréments d'un Triton nourri depuis vingt jours avec des lombrics, au mois d'avril i838, je trouvais beaucoup d'Infusoires à corps rond ovoïde, obtus en avant , plus étroit en arrière, longs de 0,17 à 0,20 , et larges de 0,107 à 0,126 , tournant sur eux-mêmes, et ayant leur surface couverte de stries granulées régulières très-fines. Des vacuoles contractiles, déplus en plus nombreuses et très-vastes, se montraient à l'intérieur, et quand cesanimaux avaient séjourné dans l'eau pure , ils commençaient à se décomposer en laissant exsuder des globules de sarcode qui se creusaient de vacuoles, et souvent renfermaient des particules agitées du mouvement Brovsmien.

Le II juin de la même année, dans le liquide mêlé de sang qui occupait la cavité pectorale d'une grenouille morte depuis vingt heures , je trouvai des Infusoires analogues , mais de diverses formes ; les uns presque globuleux, les autres presque vermiformes, quatre à cinq fois aussi longs que larges, rétrécis en

DES INFUSOIftES. 4^^

arrière ; tous parsemés de très-petits granules, et renfermant des vacuoles souvent ti-ès-grandes. Précédemment, en février i836, j'avais aussi trouvé, dans des excréments de grenouilles , des Opalines de forme variable , dont quelques-unes étaient comprimées ou contoui^nées diverseme/it, et qui finissaient par se creuser de vacuoles très-p^'^breuses.

Toutes «^es variétés me paraissent devoir constituer une seule es/?éce que Leeuwenhoeck le premier a observée dans les excréments de grenouilles où elle est très-commune, que Bloch observa et décrivit sous le nom de Chaos intestinalis , et dUHlrudo uitestinalis, et que MM. Purkinje et Valentin décrivirent comme nouvelle sous le nom d'Opalina ranarum ; mais Millier lui-même en avait déjà parlé sous le nom de Vihrio vermiculus et de Leucophra globuUfera , et M, Ehrenberg , en i83i , l'avait inscrite parmi sesBursaires, sous le nom de Bursaria iniesiinalis.he même auteur distingua, en i835, sous le nom de Bursaria nucleus, ceux de ces Infusoires qui ont le corps ovale plus petit , arrondi aux deux extrémités, m&is un peu plus étroit en avant ; puis, en i838, il nomma Bursaria ranarum ceux qui ont le corps ovale, lenticulaire comprimé , un peu aigu en avant , et souvent tronqué en arrière. Mais, comme je l'ai dit , je présume que ce ne sont que des variétés d'un même animal.

XVIP Famille.

PARAMÉCIENS.

Aoimaux à corps mou , flexible , de forme variable, ordinairement oblong et plus ou moins déprimé , pourvu d'un tégument réticulé lâche , à travers lequel sortent des cils vibratiles nombreux en séries régulières.— Ayant une bouche.

La famille des Paraméciens, pour qu'elle pût être caractérisée plus nettement, devrait être débarrassée de quelques genres comme les Pleuronema et Lacrjmaria , dont on formerait des familles distinctes ;

mais en attendant que ces animaux soient mieux connus, nous avons préféré les grouper tous ensemble d'après les caractères un peu vagues tirés de la présence du tégument et de la disposition des cils vibratiles. En effet , la bouche attribuée aux Paraméciens en général, n'est que soupçonnée cliez les Lacrymaria, et elle nous paraît douteuse quoique l'enfoncement désigné comme tel soit bien visible, chez les Pleuronema. C'est chez les Paraméciens que l'on observe mieux le summum d'organisation des Infusoires, car ils montrent à la fois le tégument réticulé contractile , les cils en séries régulières servant d'organes locomoteurs , la bouche au fond de laquelle le tourbillon excité par les cils détermine le creusement d'une cavité en cul-desac , et la formation de vacuoles sans parois permanentes dans lesquelles sont renfermées les substances avalées avec de l'eau ; chez eux aussi on observe la production spontanée de vacuoles contractiles près delà surface et des exsudations de sarcode sur tout le contour, et enfin on voit souvent à l'intérieur ce que M. Ehrenberg a nommé le testicule.

Les Paraméciens ont été vus de tous les anciens observateurs ; ils sont répartis dans les genres Paramécie , Cyclide , Kolpode et Vibrion de Mùller. M. Bory les a classés aussi dans plusieurs familles où bien souvent ils sont confondus avec des animaux tout à fait différents. M. Ehrenberg les a distribués dans ses familles des Ophrjocerciiia , des Enchelyens, des Trachéliens et desKolpodiens, suivant la position de la bouche qui est terminale chez les Enchelyens seulement , et suivant la position de l'anus que cet auteur prétend être terminal chez les Trachéliens.

Nous reconnaissons bien en effet que chez des Pa-

raméciens la bouche est tantôt latérale et tantôt terminale , et nous trouvons là de bonnes distinctions génériq^ues ; mais, comme nous l'avons dit précédemment, nous n'accordons à ces animaux ni intestin , ni anus, et conséquemment nous ne pouvons nous servir des caractères supposés par M. Ehrenberg. Nous avons donc dû , pour distinguer les genres de Paraméciens , chercher des caractères dans la forme générale du corps de ces animaux , et dans la présence d'un faisceau de petites baguettes entourant la bouche comme une sorte d'armure dentaire.

Séparant donc d'abord les Lacrjmaria et les Pleuronema dont la bouche est douteuse et qui diffèrent entre eux parce que chez celui-ci le corps est ovale, oblong , déprimé avec une large ouverture latérale d'où sort un faisceau de filaments , et que l'autre a le corps rond prolongé en manière de cou , il reste encore dix genres que l'on divise en deux groupes suivant la position de la bouche , savoir : ceux qui ont la bouche latérale, parmi lesquels on distingue d'abord les Glaucoma et les Kolpoda qui ont la bouche appendiculée ou pourvue d'une lèvre qui est longitu dinale et vibratile dans ceux-là , inférieure et transverse dans ceux-ci ; les autres , ayant la bouche non appendiculée , sont distingués par la forme du corps. Le corps en effet n'est jamais globuleux chez les Parameciu7n , les ^mphileptus , les Loxophjllum et les Chilodon. Ces deux derniers à corps aplati , sinueux, diffèrent parce que la bouche de l'un est nue et celle de l'autre dentée ou entourée d'un faisceau de petites baguettes [cornées ; les deux autres ont le corps oblong marqué d'un pli oblique chez les premiers et très-allongé ou rétréci chez les seconds.

Le corps passe au contraire de la forme ovoïde ou oblongue à la forme globuleuse chez les Panophrys et les Nassula , qui dilïèrent encore parce que la Louche est nue chez ceux-là et dentée chez ceux-ci. j

Le deuxième groupe, caractérisé par la position ter- :

minale de la bouche , ne renferme que deux genres : Holophiya à bouche nue , et Prorodoji à bouche dentée.

Les Paraméciens se multiplient par division spontanée , le plus ordinairement transverse. Ils se développent pour la plupart dans les infusions ou dans des eaux stagnantes , qui sont de vraies infusions naturelles ; d'autres se trouvent exclusivement dans des i eaux stagnantes , limpides , contenant certains prin- i cipes en dissolution ; d'autres enfin dans les eaux . ^^ pures, entre les herbes aquatiques. Presque tous sont i^ blancs ou incolores , et leur multitude est quelquefois I si prodigieuse que l'eau en est troublée ; quelques-uns sont colorés soit par eux-mêmes, soit par leurs aliments.

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1" Gewre. LkC^YMAIRE. —Lacrymaria.

An. à corps rond oupyriforme, très-contractile et variable, revêtu d'un tégument réticulé, et prolongé en manière de cou avec une apparence de bouche indiquée par des cils près de l'extrémité.

Les Infusoires de ce genre , tous caractérisés par leur forme de fiole à long col , ou de lacrymatoire , ont été vus de tous les micrographes , mais rapportés par eux à des genres différents ou même à des familles éloignées ; ainsi Mùller en fit des Trichodes quand les cils étaient visibles pour lui , et des Vibrions dans le cas contraire; Schranck les rangea dans son genre Trachelius ; M. Bory en fît des Amibes, des Lacrymatoires et des Pliialines ; M. Ehrenberg enfin , admettant que la plupart ont le corps non cilié, les a classés, d'après la position supposée d'une bouche et d'un anus , dans le genre Lacrymaria de sa famille des Enchéliens , ou dans le genre Phialina de sa famille des Trachélieiis, ou enfin dans le genre Trachelocerca , type de sa famille des Ophryocer- QUES. Ainsi ses Lacrymaria auraient le corps sans cils prolongé en un cou étroit et terminé par une bouche ciliée obliquement tronquée , et l'anus à l'extrémité opposée ; ses Phialina en différeraient seulement parce que le cou, au lieu d'être terminé par un renflement simple , présenterait une entaille près de l'extrémité qui serait alors en forme de tenon, d'où résulte, pour l'emplacement présumé de la bouche, une position un peu latérale; ses Trachelocerca, qu'il nomme \m-Taème des Lacrymaria à queue, sont censés avoir la bouche seulement terminale et l'anus latéral en avant du prolongement conique caudiforme. Cet auteur a réussi à colorer artificiellement les vésicules stomacales des Lacrymaria^ et paraît même admettre que les substances avalées doivent traverser un œsophage étroit de la longueur du cou. Il nomme œufs les granules blancs ou colorés qu'on observe chez la

plupart; il signale aussi comme organe mâle une grande vacuole postérieure qu'il nomme vésicule contractile chez les Phialines. Enfln il n'a point vu ces Infusoires se diviser spontanément. Ceux de ces animaux que nous avons rencontrés vivaient isolément dans les eaux de la Seine enti^e les herbes; leur corps était très-contractile, de forme tellement variable qu'ils méritaient bien le nom de Protée que leur avait donné Baker. Leur surface était distinctement réticulée et ciliée.