EXAMEN CRITIQUE DES CLASSIFICATIONS ANTÉRIEURES

Tout imparfaite que puisse être notre classification, nous allons, pour essayer de la justifier, examiner comparativement les classifications précédemment proposées.

Les naturalistes qui , avant Millier , ont parlé des Infusoires, ne peuvent être cités que comme inventeurs de plusieurs noms de genre restés désormais dans la science. C'est ainsi que Hill , en 1732 , désigna dans son Histoire naturelle divers Infusoires par les noms de Parameciwn , Cjclidium , Encheljs , dérivés des mots grecs naoauvxvî; (oblong), K>/).oç (cercle) et li-îo; ( forme ) , Y.j/zkK ( anguille) , qui expriment bien le caractère qui frappe d'abord dans Tobservation de ces animaux. Linné employait déjà le nom de J^olvox^ dérivé du mot latin volvere (rouler), en 1738 , et il introduisit, en 1767, dans la 12^ édition du Systema naturœ^ le nom de Vorticelle , diminutif du mot uortex, tourbillon. Parmi les naturalistes qui sont venus depuis , nous ne pouvons guère citer Schranck , Lamarck et INitzscb sous le rapport de la classification , que comme créateurs de genres nouveaux qui ont dû être conservés , tels que les genres Ceintiiun et Trachelius du premier, le genre Urceolaria du second, et les genres Phacus et Coleps du troisième ; de sorte qu'il ne reste à examiner que les classifications de Mùller, de M. Bory et de M. Ehrenberg.

Mùller n'avait pas à sa disposition d'instruments assez parfaits pour être à même d'apercevoir les détails

ikO HISTOIRE NATURELLE

n'or£;nnisation ou de structure que nous ont dévoilés récemment les microscopes achromatiques ; il a donc décrit comme entièrement nus, comme des globules animés , et comme des corpuscules ovoïdes, ou cylindriques, ou déprimés , des animaux que nous trouvons tous aujourd'hui pourvus de cils vihraliles trèsnomhreux , ou de filaments fia gelli formes. Il a bien vu que ces animaux se meuvent , mais il n'a pas aperçu leurs mo^^ens de locomotion ; il a bien constaté la contractilité de plusieurs d'entre eux, mais il n'a pas vu comment leurs téguments se plissent en se contractant. Cependant la plupart de ses genres, caractérisés par la forme extérieure et par certains détails de structure, peuvent , en étant convenablement épurés , non- seulement être conservés, m.ais devenir le cadre d'autant de familles ; ainsi , dans la classification que je propose, onze de mes vingt familles représentent autant de genres de Mûiler, savoir : Monas , Protée ( iVmibe) , Yoivox , Vibrion, Enchélys , Paramécie , Trichode , Kérone , Ikirsaire, Leucoplire et Vorticelîe, et trois autres genres de cet auteur sont nominativement conservés dans trois diverses familles, ce sont les d/) c7/- (Uuni , Goniain et Kolpoda ; de sorte qu'il n'y a de supprimés que deux des seize genres établis par lui pour les ïnfusoires , puisque son genre Brachion appartient tout entier aux Systolides : de ces deux genres, l'un, Himanlopus, fut créé parFabricius, après la mort de MCiller, pour recevoir quelques fausses espèces établies sur des dessins d'Infusoires altérés ou incomplets, et une seule espèce réelle qui rentre dans notre genre Plœsconia ; l'autre, Cercaria , doit être entièrement supprimé , car les travaux de Nitgsch ont moni,ré

DES INFUSOUitS. 1/i.l

Distomes clans Je premier âge , et Jes antres se placent nalurellement clans d'autres genres.

Quant à ses espèces, en général elles ont été établies sans critique sur des dessins imparfaits représentant le plus souvent des Inf'usoires altérés ou en partie décomposés , et d'après des notes consciencieuses , il est vrai, mais qui ne peuvent donner une idée suffisante de ce que l'auîeur n'a vu c[ue très-incomplétement. Aussi doit-on faire un triage parmi ces espèces , comme M. Ehrenberg l'a déjà indiqué, et ne pas re- ' garder toutes les figures comme représentant des espèces distinctes et réelles.

Muller, c[ui rangeait parmi les înfusoires tous les animaux microscopiques exclus des autres classes Jinnéennes , divisa les Infusoires, parmi lescjucls il confondait les Systolides, en deux ordres : l°ccuxf|ui n'ont aucun organe extérieur ; 2° ceux c[ui en sont pourvus ; puis il subdivisa cbac[ue ordre en deux sections, suivant que les animalcules sont épaissis ou aplatis pour le premier ordre ; suivant qu'ils sont nus ou munis d'un têt dans le deuxième. Mais cette clernière section précisément, ne comprend que ses Brachions. Chacun des genres ne fut ensuite caractérisé que par deux ou trois mots indiquant d'une manière absolue la forme du corps ; de sorte qu'en réunissant les notions générales, plutôt négatives cjue positives, delà classe , de l'ordre et de la section , avec l'idée fournie en dernier lieu par la phrase ou le mot caractéristique du genre , on n'avait en somme qu'une notion fort incomplète et fort insuffisante de tel ou tel groupe. On ne <loit donc pas être surpris de voir entassées sans ordre, dans un même genre, par l'auteur, les espèces les plus disparates, n'ayatitde commun qu'un caractère vague

de forme extérieure ou même de contour, sans rapport avec l'organisation , ou quelcjuefois rapprochées par un prétendu caractère négatif de l'absence de certains organes cju'on n'avait point su apercevoir.

On doit remarquer aussi que la concision linnéenne des phrases spécifiques de cet auteur, est absolument insuffisante pour faire reconnaître les espèces, puisque souvent , trois ou quatre mots latins, loin d'exprimer des caractères précis et essentiels, indiquent tout

. au plus des accidents de forme. Ce n'est donc c^u'avec l'aide des figures et des notes généralement bien détaillées de l'auteur, cp/on peut aujourd' liui rap-

' porter quelques-unes de ses espèces à celles qu'on sait observer d'une manière bien plus complète, mais aussi bien différemment de ce que Mùller a pu voir.

Son genre Bïonas , le premier de la section des épaissis, est caractérisé par un corps ponctiforrae, ce qui veut dire seulement , c[ue ce corps est trop petit pour avoir présenté d'autres caractères à l'auteur. Des dix espèces quïl renferme , on peut à peine en reconnaître avec certitude six; ce sont bien d'ailleurs pour la plupart , des espèces de Monadiens, quoique imparfaitement décrites; mais la première est un Vibrionien , le Bacterium termo, et la troisième, Monas punctuni , est un autre Bacterium; le Monas puluisculus est un Tliécamonadien* le Monas tranquilla , observé dans Furine putréfiée avec de nombreuses moisissures, est probablement unes porule de cette moisissure. ^ . .

Le second genre Proteus , caractérisé par sa forme variable , ne renferme que deux espèces , dont la première est le type du genre Amibe et de la famille des

DES INFUSOIKES. 143

Amibiens , et dont la seconde, Proteus tenax, d'après la description de l'auteur, ne pourrait qu'avec doute être rapportée à une espèce d'Euglénien.

Le troisième genre , Volvox , a pour caractère une forme sphérique qui se voyait déjà plus en petit cliez les Monas ; mais , avec des animalcules vivant isolés , comme ses quatre premières espèces, dont deux au moins {Voluox graniduni , V. globulus) font par- ■ tie de la famille des Thécamonadiens , et deux autres . ^. punctwn , V.pilula , sont des Monadiens ; Tauteur y réunit plusieurs animaux comme le Volvox glohator et le Koluox morum, vivant réunis par une euve::: loppe commune, et dont nous faisons le type de notre famille des Voîvociens. Il y ajoute d'autres animaux , comme les J^oh-ox iwa , Vol^ox socialis et J^^olvox vegetans , qui sont des Monadiens agrégés; celui-ci ^ type du genre Anlliopliysa ^ ceux-là appartenant au genre Uuella, et enfin trois autres objets mal vas par l'auteur lui-même, et sur la nature desquels on ne peut avoir d'opinion bien formelle.

Le quatrième genre , Enchelis^ caractérisé par un corps cylindrique, renferme parmi ses vingt-sept espèces, deux ou trois IMonadiens , deux Thécamonadiens, deux ou trois Eugléniens, cjuelques Enchélyens, Leucophryens et Pararaéciens, dont l'auteUr n'a point aperçu les cils vibratiles , et au moins neuf espèces absolument douteuses, et qu'on ne peut rapporter avec certitude à rien de ce cju'on connaît aujourd'hui.

Le cinquième genre , Vihrio , le dernier de la première section, caractérisé par un corps allongé, ce qui ne le distingue pas du précédent , comprend, dans le nombre de ses treutc-unc espèces, les objets les

ikk mSTOIKE NATURELLE

plus disparates; après en avoir disirait trois Bacillariées {Jubrio hipunctalus ^ V- tripunctaius ^ F.paxillifcr eiun Closteriiwi [V. luinda), comme végétaux, d'une part, et quatre vers T^ématoïdes {F. coluhcr , f^. anguillala^ V. gordius , K. serpentulu s) ^ à' -ànivo, part, il reste vingt-trois espèces d'oninialcuîes dont deux ou trois ne sont probablement pas des Infusoires. Six d'entre eux sont de vrais Yibrioniens {K. lineola , y. rugida , J'^. hacUlus , V. iindula , V. sevpens , V. spirilluni), un autre (/•". acus) , est un Euglénicn {Euglc/ia); quant aux autres, l'auteur eût pu avec tout aulant de l'aison les placer parmi ses Enchelys, ou ses Paramécies, quoique en général il paraisse avoir considéré comme Vibrions ceux qui, plus ou moins épais, plus ou moins déprimés, présentent un certain amincissement aux deux extrérailés. Ce sont surtout des Trichodiens, et des Paranicciens [ylmphileptiis , Lacryinaria) , dont Mùller n'a pu découvrir les cils vibra tiles.

La seconde section, celle des Infusoires, sans nul organe extérieur, mais h corps membraneux, comprend cintr genres caractérisés simplement, et de la manière la plus vague , par le contour ovale , oblong, sinueux ou anguleux, ou par la forme excavée de leur corps, sans hientionner encore les cils vibratiles -très-lins de leur surface.

Le premier (ieccs genres, Cyclidiian, ([in aurait dû ne coniprcndre que des Infusoires d'une forme discoïdale, nous ofire au contraire, avec diverses espèces douteuses, plusieurs I\ionadieiis presque globuleux , ce qui tend à faire penser que le caractère des Gyclides doit être complété et rectifié |)ar l'indication du mode de locomotion lent et uniforme, i"n raison de la Ion-

DES INFUSOIEES. 145

é^iieur du filament flagelliforme , qui est simple et épaissi à sa base.

Le deuxième genre , Paramecium ^ présente i. principale espèce (P. aurelia) c{ui , en raison de son abondance extrême dans les infusions végétales et dans les eaux de marais conservées à la maison , a été vue de tous les micrographes , et a reçu de plusieurs observateurs des dénominations significatives en rapport avec sa forme de pantoufle ou de chausson. Mais avec cette espèce type de nosParamécieus , le genre de Mùiller contient un autre Paramécien , le Pleiironema {Parameciuni chtysalis), un Bursarien {P. wersutum), et deux espèces douteuses.

Le troisième genre, Kolpoda , qui , suivant la définition, ne devait contenir que des espèces à corps aplati et à contour sinueux , en présente plusieurs qui ne sont pas moins cylindriques que lesEnchelys {Kolpoda nucleiis , K. piriim). Le type même de ce genre, le Kolpoda cucullus , est bien plutôt ovoïde que comprimé , comme l'indique le nom de Cornemuse, qui lui fut anciennement donné par Joblot. Parmi les treize autres espèces plus ou moins déprimées , se trouve un autre Kolpode {K. ren)-^ et le K. meleagris , faisant aussi partie de notre famille des Paraméciens ; un autre est le Chilodon {K. cucullulus) ; un autre est un Trachelius{K. lamella) , de la famille des Trichodiens , ainsi que le K. rostrimi. Le K. cucidlio est un Loxodes , et le reste , au nombre de huit , est à laisser au moins provisoirement parmi les objets douteux.

Des quatre espèces composant le quatrième genre , Gonium, caractérisé seulement par sa forme anguleuse , une seule est bien authentique , le Goiiiimi pectorale; une autre ( G. puluinatum) , observée dans

ÏNFLSOIRES. 10

Teau de fumier, pourrait être uu végétal ; les trois autres sont de simples débris de quelques autres espèces.

Dans le cinquième genre enfin, Bursaria , une seule espèce peut conserver ce nom ( Bursaria truncatella) , et c'est le type de notre famille des Bursariens ; une autre espèce ( Bursaria hirundinella) appartient à la famille des Péridiniens ; les trois autres sont douteuses, et deux d'entre elles {B. bullina, B. globina) , observées une seule fois dans l'eau de mer, paraissent appartenir à d'autres classes qu'à celle des Infusoires.

Le deuxième ordre de Mùller, comprenant les Infusoires munis d'organes extérieurs, présente dans un premier genre, Cercaria, caractérisé par une cjueue , les objets les plus dissemblables. Il y a d'abord les Cercaria lemna et Cercaria inquiéta , qui sont à reporter dans la classe des Helminthes ; puis liuit autres espèces, qui sont des Systolides. Il reste donc douze espèces seulement qu'on peut rapporter aux Infusoires avec plus ou moins de certitude, encore deux d'entre elles ( Cercaria hirta et C podura) font-elles partie du groupe anomal des Infusoires sjmétriqucs. Des dix espèces restantes , il faut en reporter cinq aux Monadiens, une autre ( 6\ uiridis) aux Eugléniens , une septième {C. pleuronectes) aux Thécamonadiens , une huitième {C. tripos) aux Péridiniens, une neuvième ( C. turho ) aux Urcéolariens , et une dernière enfin est un Trichodien indéterminé , de sorte que ce genre a dû disparaître de la nomenclature.

Un second cenre d'Infusoires à organes extérieurs est celui des Leucophrcs, qui ont pour caractère d'être velus ou ciliés sur toute leur surface. Plusieurs espèces

ici sont encore douteuses ; quelques-unes même ne sont pas des Infusoires , comme la Leucophra heteroclita reconnue depuis longtemps pour une jeune Alcyonelle, et les Leucophra fluxa et L. armilla qui sont des lambeaux de la branchie d'une Moule dans l'eau de laquelle Miiller les observa ; mais , des vingtsix espèces de l'auteur , il y en a au moins seize qu'on doit regarder comme des Leucopliryens , des Paraméciens , ou même des Bursariens , sans toutefois préciser l'espèce à laquelle ils se rapportent.

Un troisième genre, Trichoda, que caractérisent des cils ou des soies sur une partie plus ou moins considérable du corps, est peut-être le plus confus de tous ceux de Mùller , ou du moins , sous ce rapport , on ne peut lui comparer que le genre Vorticeile du même auteur. En effet , à part la différence que présentent dans leur forme, dans leur disposition , et même dans leur usage , les cils aperçus par Mùller , et qui souvent ne sont pas tous ceux qui devaient être vus, il y a parmi ces Trichodes d'autres différences plus grandes encore pour la forme et pour la structure du corps ; à tel point que, dans ce genre , sont réunis avec des représentants de huit familles de vrais Infusoires , plus de trente-sept espèces fondées sur des dessins représentant des lambeaux d'Infusoires , ou des animalcules diversement altérés, et en outre neuf espèces de Systolides. Dans les quarante-trois Trichodes , qui peuvent être considérés comme des espèces réelles d'Infusoires, se trouvent le Trichoda Lariis , du groupe des symétriques , puis quatre Actinophryens dont les cils ne sont nullement vibratiles , savoir: les Trichoda sol, solaris ^granata etjlxa; trois ou quatre Vorticelliens , ( T. iiiqidlinus , T. ingeiiita et T. innala ) ; deux

Bursariens ( Tr. amhigua et Tr. patida) , et le reste appartient aux familles des Trichodiens , Kéroniens , Plœsconiens, et peut-être des Leucophryens.

Le quatrième genre, Kerona, est mieux caractérisé par ses appendices corniculés d'où lui vient son nom ( de K£p:zç corne ) ; et à part quatre espèces ( Kerona rastellum, K. haustelluin^ K. haustruni. etlî. cjpris)^ établies sur des lambeaux vivants de certaines espèces qui , en raison de leur facilité à se déformer , ont aussi donné lieu à l'établissement de diverses espèces de Trichodes et d'Himantopus; à part, dis-je, ces espèces fictives , on ne voit dans les dix autres que des Kéroniens et deux Plœsconiens.

Le cinquième genre , Hirnantopus , qui est totalement à supprimer comme il a été dit déjà , fut institué par Fabricius d'après les notes incomplètes deMùller, pour le Plœsconia charoii et six lambeaux vivants de Kérone qui se servaient de leurs cils ou longs appendices filiformes , comme de pieds pour marcher sur le porte-objet, d'où ce nom d^Himaniopus (ïf^â;, tf^âvro? , lanière, ttoùç, pied ). ....

Enfin le dernier genre Korticelle , non moins confus que le genre Trichode , est caractérisé par sa contractilité et par un orifice garni de cils. Avec dix-huit Systolides , huit Urcéoîariens, dix-huit Vorticelliens , un Péridinien ( VorticeUa cincta) , et un Actinophryen {V. tuberosa) , il ne contient pas moins de vingt-neuf fausses espèces établies sur des dessins imparfaits , ou répétant d'une manière inexacte d'autres espèces mieux décrites autrement.

Lamarck n'ayant point observé par lui-même, accepta les espèces établies par Mùller, et modifia seu-

DES infusoip.es. 149

lement sa classification , en supprimant le genre Himantopus pour le réunir aux Kérones, et en instituant le i^enre Trichocerque aux dépens du genre Cercaire ; et les genres Urcéolaire , Furcocerque et Furculaire aux dépens des Vorticelles.

M. Bory de Saint-Vincent tenta le premier d'établir une classification méthodique pour les Infusoires , qu'il nomma Microscopiques ; malheureusement il paraît , dans ses propres recherches , n'avoir rien aperçu de plus queMi^iller , et sa classification est uniquement fondée sur les caractères indiqués par cet auteur dans ses figures d'Infusoires , quoique non exprimés toujours dans son texte. Il en résulte que ces figures , faitesà l'instant des observations, n'ayant été soumises à aucune critique , n'ayant même pas subi l'épreuve d'une dernière comparaison, et d'une épuration que l'auteur n'eût pas manqué de faire , si la mort ne l'eût enlevé avant l'achèvement de son livre ; ces figures , dis-je , n'ont pu qu'induire en erreur M. Bory, quand il a pris pour des formes bien précises et persistantes ce qui n'était qu'un simple accident, ou le produit d'une décomposition partielle et quand il a voulu d'après cela établir de nouveaux genres.

Ce qu'il a y de plus regrettable encore dans sa classification , c'est l'ignorance où l'a laissé son microscope au sujet des organes ou appendices , ou des cils dont sont pourvus la plupart des Infusoires qu'il regarde comme entièrement nus , et qu'il nomme en conséquence des Gymnodés.

Mais avant d'aller plus loin , il est bon de dire que M. Bory a séparé des Infusoires les Vorticelles pédicellées dont il fait des Psychodiaires , en y laissant

SOUS divers noms ces mêmes Vorticelles détachées de leurs pédoncules. En même temps il réunit à cette classe d'animaux les Zoospermes, les Systolides, et y laisse les Vers nématoïdes , antérieurement confondus avec les Vibrions , ainsi que les Helmintlies , pris par Mùller pour des Gercaires.

De ses Microscopiques ainsi conçus , il fait cinq ordres subdivisés en dix-huit familles et quatre-vingtdeux genres , dont cinquante seulement sont de vrais Infusoires ; et à défaut de caractères suffisants pris dans la forme ou dans les organes ou appendices , il a recours à des considérations , fort difficiles à comprendre et à expliquer, « sur la molécule organique coDstitutrice, tantôt jouissant d'une vie individuelle, tantôt asservie à une vie commune, et dans laquelle se prononcent pour certains types des globules hyalins plus visibles. » , — .

Son premier ordre, celui des GYMNODÉS, ne devait contenir, suivant lui , que des animaux très-simples, de forme parfaitement déterminée et invariable, ne montrant aucun organe , ni cirres vibratiles , ni même la moindre apparence de poils ou de cils quelconques. Gependant , à l'exception des vrais Vibrions , il n'est pas un des animaux de cet ordre qui ne contredise sa définition , soit par l'instabilité de sa forme , soit par la présence des filaments flagelliformes ou des cils qui lui servent d'organes locomoteurs. Neuf familles composent cet ordre : la première , celle des MoNAD AIRES, corrcspoud en partie à nosMonadiens ; elle contient notamment un genre Gyclide , représentant celui de MûUer; la deuxième famille , celle des Pan- DORiNÉEs , répond à notre famille des F^oluocieiis , et contient de plus son genre Uv^ella^ que nous plaçons

parmi les Monadiens ; la troisième famille , que mal à propos il nomme des Volvociens , est un assemblage d'animalcules fort différents , parmi lesquels , suivant l'auteur, pourraient être confondus des propagules vivants de Conferves ou Zoocarpes. Il leur donne pour caractère commun , d'avoir un corps ovoïde ou cylindracé , déjà constitué par des molécules visibles , astreint à une forme constante , qu'il n'est pas donné à l'animal de défigurer à son gré. Dans cette famille il place un genre Gyges qui est peut-être un de nos Thécamonadiens ; un genre Voluox^ qui comprend bien à la vérité une espècede Millier, que nous croyons devoir reporter aussi parmi les Thécamonadiens ( V^oluox glohulus) , et non point le vrai Volvox globator^ connu de tous les auteurs sous cette dénomination, et que M. Bory seul a nommé Pandorina ; les autres V^oh'ox de cet auteur sont des Infusoires ciliés , desEncîiéliens ou Leucopîiryens , qui n'ont avec les deux précédents aucun autre rapport qu'une forme obronde ou spbérique. Enfin , dans cette même famille se trouve un genre Enchelys , au corps cylindracé , plus ou moins pyriforme, toujours sensiblement atténué à son extrémité antérieure, renfermant plusieurs Enchelys ou Kolpodes du Mûller, que nous croyons devoir être reportées dans des familles différentes.

Ses KoLPODiNÉES , formant une quatrième famille , sont caractérisés par un « corps plus ou moins mem- » braneux , jamais cylindracé, où des globules hyalins » plus visibles se prononcent dans la masse de la molé- » cule constitutrice, et qui , évidemment contractile , » varie de forme au gré de l'animal. »

M. Bory y place quatre genres très-dissemblables , savoir : 1" le Triodonta formé avec le Kolpoda ciineus.

rjuiln'a point vu lui-même, et que MûUer, qui l'a observé imparfaitement une seule fois , décrit comme ayant un corps cylindrique et produisant sur ses bords un mouvement d'agitation (de mication , micatio), qu'on ne peut attribuer qu'à des cils ; on devrait donc ajourner l'inscription de cet animal clans la nomenclature , bien plutôt que d'en faire un genre ; 2° le genre Kolpode^ auquel il attribue un corps parfaitement membraneux, très-variable, atténué au moins vers l'une de ses extrémités , et auquel cependant il rapporte les Vibrio utricidus et K. intennedius de MûUer qui sont cylindriques, les Goniiim rectaugulum etobtusangulum, qui sont décrits par le même auteur comme étant de forme invariable , et enfin plusieurs autres Infusoires ciliés , et notamment le Kolpoda méléagris de Mûller qui doit faire partie de notre famille des Paramêciens ; 3° le genre Amibe ayant pour type le Protêe de Rœsel et le Protée diffluent de Mûller, si bien caractérisés par l'instabilité de leur forme et par les appendices variables et comme diffluents que ces animaux émettent de tous côtés. Cependant M, Bory leur associe, dans le même genre, le Fibrio miser de Mûller, qui est notre Bileptus , et le Kolpoda cucuUiis dont les caractères sont si différents et si frappants , et que sa forme bien reconnaissable a fait nommer jadis Cornemuse ou Pendeloque , h-° enfin le genre Paramécie , dans lequel il réunit à la Paramécie aurélie , véritable type de ce genre , d'autres espèces n'ayant rien de commun que la forme oblongue , ou un corps membraneux qui ])ré3ente un pli longitudinal et oblique quand il change de direction en nageant.

La cinquième famille , celle des Bursariées , caracté-

risée par la forme du corps membraneux , replié sur lui-même en sac ou en petite coupe, se compose de trois genres , Bursaire , Hirondinelle et Cratérine , dont les espèces fort différentes doivent être rapportées à six de nos familles ; savoir : le genre Hirondinelle formé avec la Bursaria hirundinella de Mûller qui est le Ceratiumàe notre famille des Péridiniens ; le genre Bursaria qui avec une vraie Bursaire ( B. truncatella) , contient les Cyclidium rostratum et liolpoda cuculio de Miilîer, qui sont des Loxodes , et le Parameciimi chrysalis dont nous avons fait le genre Pleiironenia dans la famille des Paraméciens ; et enfin dans les Bursariées M. Bory place son genre Cratérine formé avec un de nos Euglèniens {Encheljs viridis de Mûller), et des Vorticelliens ou Urcéolariens , mal observés et jugés dépourvus de cils.

Dans sa sixième famille , celle des Vibrionides , caractérisée par un corps cylindracé , allongé, flexible, et qui est assurément l'une des plus confuses , deux genres seulement se rapportent à nos Vibrioniens ; ce sont le genre Melanella qui répond à nos Bacterium et Spirilluin , et le genre Vibrion , dans lequel , avec les vrais Vibrions, sont confondus des Vers nématoïdes, comme l'Anguille du vinaigre et celle de la colle. Un premier genre , Spirulina , est établi pour le V^ohox grandinella que Mûller seul a vu, et dont la nature est fort équivoque. Un quatrième genre , Lacrymatoria, dont le corps cylindracé s'amincit en un cou terminé par une dilatation en manière de tête, contient, avec une espèce d'Euglènien( /^f^n'o <2CM5) , plusieurs autres Infusoires qui méritent de former un genre particulier , mais qui ne doivent pas rester associés avec les vrais Vibrioniens , quoique Mûller en ait placé

ÎB4 HISTOIRE NATURELLE

plusieurs dans son genre Vibrion; enfin, M. Bory place dans un dernier genre, Pupella, des espèces d'Enchelys et de Vibrions de Millier , fort difïérentes les unes des autres , mais qui , dit-il , « ne pouvant rentrer dans aucun des genres précédents , ne peuvent cependant en former de nouveaux ; ce sont des Vibrions obtuses, plus épais , non uniformes. » Nous devons ajouter que ce sont des espèces pour la plupart douteuses , et qui d'ailleurs , si l'on savait comment elles sont ciliées , seraient assurément fort loin des Vibrions.

Sa septième famille , celle des Gercariées, caractérisée par la présence d'un appendice caudiforme , répond au genre Cercaria de Mùîler, moins les Furcocerques de Lamarck, mais elle est rendue yjlus hétérogène encore par l'adjonction des Zoospermes, que M. Bory regarde comme des animaux distincts, et r^ontil fait un genre à part. Un premier genre nommé ^ap/iflnella , comprend le Proteus teTiax^la. Cercaria viridis , qui est le type du genre Euglenadans les Eugièniens , et dont les variations de forme sont si remarquables; puis d'autres espèces tout à fait difïérentes qui sont des Enchelj's douteuses et mal connues de Millier. Un deuxième genre, Histrionella , à corps plus ou moins contractile, cylindracé, oblong, avec une queue fort distincte , renferme à la fois les Cercaria lemna et inquiéta de Midler, qui sont , comme nous avons dit , de vrais Helminthes , et avec elles YEncheljs pupula , qui est bien un Infusoire , mais impossible à déterminer. Le genre Cercaria, qui vient ensuite, est réduit à quelques espèces de Monadiens ; un quatrième genre, Turhinella , est uniquement formé pour une espèce [Cercaria tiirbo) que M. Elirenberg re-

porte aujourd'hui dans le voisinage des Vorticelles, en la nommant Urocentrum. Son genre Virguline , a , dit-il, « un corps oblong , membraneux , aminci par sa partie postérieure en une très - petite queue fléchie en virgule. » Il y place la Cercaria pleuronectes , qui est un Thécamonadien du genre Phacus, et la Cercaria cyclidium^ qui doit certainement faire partie d'un autre genre. Enfin, son genre Tripos est formé avec la Cercaria Tripos, qui appartient à la famille des Péridiniens.

M. Bory, dans sa huitième famille, celle des Uro- DiÉEs , dont le nom ressemble beaucoup trop à celui d'une autre famille (Urodées) , et que doit caractériser une queue fourchue , n'a compris que les Furco cerques de Lamarck , avec trois autres genres de Systolides qu'il en sépare ; puis un genre {'l'j) établi sur une espèce problématique de Millier {Cercaria maliens) , et un genre Kérobalane , fait avec des Urcéolariens ou des Vorticelliens mal observés par Millier ou par Joblot seulement. De même aussi il forme une neuvième famille pour une seule espèce établie sur un simple débris de Kérone , la Kerona rastellum, M. , dont il fait le genre Tribuline.

Aux Microscopiques de son second ordre , à ses TRIGHODES , M. Bory n'accorde « ni ouverture buccale , ni organes internes déterminés , mais seulement des poils ou des cirres non vibratiles , sur la totalité ou sur quelques parties d'un corps simple, contractile. » Il remarque que les corpuscules hyalins (et dans ce cas ce sont des vacuoles qu'il nomme ainsi), s'y multiplient et y deviennent beaucoup plus considérables. Il fait trois familles de sesTrichodés, savoir : les Polytriques, les Mystacinées et les Urodées.

150 HISTOITîE NATURELLE

Chez les Polytriques « des poils très-fins et non distinctement vibratiles , sont répandus en villosités sur toute la surface du corps , ou en cils sur l'intégrité de sa circonférence, » ce qui fait dire à M. Bory que « ces animaux semblent être des ébauches du genre Béroë. » Ils forment quatre genres : 1° Le genre Leucophre répondant à celui de Mûller avec peu de changements ; et par conséquent avec une grande partie de ses erreurs et de ses espèces très-douteuses; 2° Le s^ewve Diceratella , comprenant avec les deux principaux types de nos Infusoires symétriques {Trichoda larus , Cercaria hirta) , une espèce douteuse de Systolide {Leucoplira cornuta)'^ 3° le genre Péiitrique , dans lequel le corps n'a de poils ou cils qu'au ])Ourtour et non sur toute la surface , est formé d'une réunion confuse d'Actinophryens {Trichoda sol ^ M.)? et d'Urcéolariens {Vorticella stellma , M.), avec divers Trichodiens et Leucophryens ; 4o le genre Strai^olœma , que l'auteur regarde « comme un passage très-naturel aux vers intestinaux par les Echinorhinques, » est établi seulement sur une espèce de Mûller {Trichoda melitea) qui paraît appartenir au genre Lacry maria.

La deuxième famille , celle des Mystacinées (Mûffrot? , moustache) est caractérisée par la disposition des cils en petits faisceaux ou en séries. Le premier genre , Phialine , que distingue un seul faisceau de cils sur un bouton en forme de tête séparé du corps par un rétrécissement , renferme plusieurs Trichodes de Mûller, qui peuvent être réunis au ^enve Lacrj maria. Le deuxième genre, Trichode , quoique considérablement réduit , présente encore beaucoup des incohérences si nombreuses dans celui de Mûller ; car

soncaracLère d'avoir un faisceau de cils non vibra tiles en avant, et d'être glabre en arrière, est trop vague; aussi y trouve-t-on des Oxytriques , des Trachélius , des Trichodiens , etc. Le troisième genre, Ypsistomuin, établi d'après une figure de Millier, pour une seule espèce, Trichoda ignita^ trop peu connue, est cependant aussi indiquée par l'auteur, comme faisant un passage aux Biphores. Le quatrième genre , Plagiotrique, qui , comme l'indique son nom , doit avoir des poils ou cils disposés en une série longitudinale sur un des côtés du corps , contient des espèces très-dissemblables , parmi lesquelles sont quelques Tricliodiens mêlés à des espèces douteuses. Le cinquième genre, Mystacodelle , ne comprend que des espèces de Kéroniens douteuses ou altérées, vues seulement par MûUer et Joblot, et représentées par eux comme ayant le corps terminé en avant par une fissure ou des lèvres inégales munies de cils en manière de moustacbes. Le genre Oxytrique , qui, modifié et restreint convenablement , doit être conservé , est inexactement caractérisé, cbez M. Bory, par des cils ou poils disposés en deux séries ou faisceaux, aussi contient-il avec de vraies Oxy triques , diverses espèces de Mùller, qui sont très-douteuses ou indéterminables. Le genre Ophrydie^ qui doit être reporté avec lesVorticelliens, contient avec la f^orticella i^ersatilis^ M, qui est le vrai type de ce genre, d'autres Vorticelliens, plus ou moins douteux, dont Miiller avait fait des Trichodes.

Le genre Trinelle est établi pour le seul Triclioda Jloccus , qui n'est connu que par la figure de Mùller et paraît être un Systolide. Le genre Kcrona , qui , outre les cils mobiles disposés sur un côté ou tout autour du corps , doit présenter des appendices particu-

158 HISTOIBE NATURELLE

liers en dentelures, en cirres fort longs ou en cornes , comprend les Kérones et les Himantopes de MùUer ; mais malheureusement il n'est presque formé que d'espèces douteuses. Le Kondyliostome enfin , le dernier genre des Tricliodés , est assez bien caractérisé par la forme cylindrique du corps avec un orifice buccal latéralement situé et bordé de cils plus grands que ceux du reste du corps.

La troisième famille de Tricliodés , dont le nom Ueodees ressemble trop à celui des Urodiées , qui en effet ne s'en distinguent que par l'absence des cils , contient un genre de Systolides, et un autre genre Rotule formé de quelques Tricliodiens ou Kéroniens à corps aminci postérieurement en forme de queue.

Le troisième ordre des Microscopiques de M. Bory est nommé par lui Stomoblépsarés ( i.tqy-'j- bouche , B)iyapov paupière , cils ) , pour exprimer que ces animaux ont antérieurement une ouverture buccale , munie de cils ou cirres vibratiles. Ils sont toujours d'ailleurs, suivant M. Bory, formés d'une molécule constitutrice transparente où se voient des corps hyalins plus gros. Deux familles constituent cet ordre ; la première , celle des Urcéolariées , répond au genre Urcéolaire de Lamarck et à notre famille des Urcéolariens , dont elle contient les deux principaux genres Stentor et Urcéolaire^ mais , avec eux , elle contient divers autres Vorticelliens mal étudiés ; la seconde famille , celle des Thi- KiDÉEs , renferme quatre genres de Systolides avec le genre Vaginicola qui fait partie de nos Vorticelliens.

Un quatrième ordre, celui des Rotifères, formant une seule famille , ne contient que des Systolides , et le cinquième et dernier ordre, celui des Crustodés, formant trois famUles , comprend tout le reste des Systo-

lides , et les deux genres Plœsconie et Coccudme , rangés fort mal à propos avec les Anourelles dans la dernière famille.

Ainsi, des cinq ordres de M. Bory , quatre seulement renferment des Infusoires ; de ses dix-lmit familles , quinze seulement sont dans le même cas ; et de ses quatre-vingt-deux genres , il n'y en a que cinquante qui puissent se rapporter avec plus ou moins de certitude à des Infusoires proprement dits, auxquels cependant on doit ajouter les Vorticelles. On voit d'ailleurs que tout en conservant environ vingt-trois de ces genres, nous sommes obligés de les circonscrire et de les caractériser d'une manière bien différente.

M. Ehrenberg publia pour la première fois, en 1830, une classification des Infusoires , divisés alors en 20 familles et 77 genres ; il y comprenait les Bacillariées et les Clostériées , qui formaient déjà dix genres. Depuis lors , en 1833 , il a , par diverses additions et modifications, porté le nombre de ses familles à 21, et le nombre de ses genres à 106 ; mais il est vrai de dire que cette augmentation a surtout porté sur les Bacillariées , qui ,'au lieu de 9 genres, en ont formé 18 ; de sorte qu'en laissant de côté comme végétaux ces êtres et les Clostériées , il ne restait en définitive que 87 genres d'Infusoires à celte époque. Enfin cet auteur, dans sou grand ouvrage publié en 1838, a, par de nouvelles additions , porté le nombre des familles à 22 et celui des genres à 133, renfermant 533 espèces ; mais encore, dans ces nombres , il comprend 36 genres et 206 espèces de Bacillariées et Glostérinées, de sorte qu'il ne reste^en définitive que 20 familles, 97 genres

et 347 espèces plus ou moins réelles de vrais infusoires.

Cet auteur, dès le principe , regardant comme autant d'estomacs les vacuoles plus ou moins nombreuses à l'intérieur des Infusoires , nomma ces animaux des PoLY GASTRIQUES, et Ics suLdivisa en Anentera sans intestin , et Enterodela pourvus d'un intestin ; puis cherchant un caractère dans la disposition qu'il croyait exister dans ce prétendu intestin , il partagea ces derniers , 1° en Ajiopisthia , sur lesquels les deux extrémités de l'intestin viennent aboutir à un même orifice , 2" en Enantiotreta , où les orifices de cet intestin sont situés aux deux extrémités ; 3° en Allotreta où l'un seulement des orifices de l'intestin est à une des extrémités du corps : et h° enfin en Catotreta , qui ont les deux orifices de l'intestin situés à la face ventrale et non terminaux. Quant aux Anentera , il les partage en trois sections ; la première comprenant ceux qui sont sans pieds ou appendices, Gymnica ; la deuxième ceux qui ont des pieds ou appendices variables , Pseudopoda ; la troisième enfin ceux qui sont ciliés, Epitricha.

Chacune de ses sept sections se divise ensuite en familles d'après diverses considérations, et surtout d'après la présence ou l'absence d'un têt ou d'une cuirasse ; considération c[ue , dans ses premières publications , l'auteur avait jugée si importante , qu'il partageait tout d'abord les Infusoires en deux séries parallèles , les nus et les cuirassés , s'efforçant de compléter cette seconde série au moyen de rapprochements fort peu admissibles, et par l'institution de divers genres créés dans ce seul but.

11 a doue ainsi sept divisions qu'on peut nommer

des ordres et qu'il divise en familles de la manière suivante : les Gymnica d'abord , suivant que la forme est invariable ou variable , et dans le premier cas , suivant qu'ils se multiplient par division spontanée complète ou incomplète; les premiers forment les deux familles des Monadina et des Crjptomonadina ;Ynne sans carapace , l'autre avec carapace ou cuirasse : les Gymniques à division incomplète forment les trois familles des V^ohocina qui sont cuirassées et éprouvent la division spontanée dans toutes les directions ; des Vihronia qui sont nus et n'éprouvent la division spontanée que dans une seule direction ; des Closterina enfin qui sont cuirassés et se divisent aussi dans une seule direction. Les Gymniques à forme variable sontles^^tasiœa , s'ils sont nus , ou les Dinobryina , s'ils sont cuirassés.

Les Pseudopoda nus forment la famille des Amœbaea, et ceux qui sont cuirassés sont des Arcellùia ^ si leurs pieds à lobes multiples sortent d'une seule ouverture, et des Bacillaria , si un pied simple sort d'une seule ouverture ou de chaque ouverture , caractère que l'auteur seul a observé jusqu'ici. Les Epitricha nus forment la famille des Cyclidina, et les cuiras-^ ses celle des Peridinœa.

Les Anopisthia nus ou cuirassés sont les T^orticellina et les Ophrjdina ; les Enantiotreta nus ou cuirassés sont les Enchelia et les Colepina; les Allotreta nus, s'ils ont une bouche dépassée par une trompe et s'ils sont dépourvus de queue , forment la famille des Trachelina ; s'ils ont la bouche à l'extrémité antérieure et le corps aminci postérieurement en manière de queue , ce sont les Ophrjocercina ; ceux qui sont cuirassés forment la famille des Aspidiscina.

Les Catrotela nus, s'ils n'ont d'autres organes locomoteurs que des cils, sont des Colpodea; s'ils ont au contraire des organes locomoteurs de plusieurs sortes, ce sont les Oxjtrichina ; ceux enfin qui sont cuirassés constituent la famille des Euplota, ou nos Plœsconiens. Il est clair que n'admettant point l'existence d'un intestin chez les Infusoires , ni la présence d'un anus dans un endroit déterminé de leur corps, nous ne pouvons, non plus , reconnaître exactes ces distinctions artificielles de iamilles. Quelques-unes cependant sont à conserver , quand d'autres caractères suffisants étant employés par l'auteur, en ont fait des familles naturelles; telles sont celles des Voluocina ^ des Vibrionia , des Peridinœa, des T^orticellina , des Oxytrichina et des Euplota , qui correspondent presque exactement à nos yohociens^ Vihvioniens, Peridimens, J^orticellitns, Kéroniens , et Plœsconiens , sauf la réunion des ^spidiscina à cette dernière , et la réunion des Ophrydina aux Vorlicelliens, d'où nous séparons au contraire les Urcéolaires. Telles sont encore les familles des Anioehaea et des Dinohrjina qui, formées chacune d'un setd genre, ne pouvaient être circonscrites différemment et sont pour nous les Amibiens et les Dinobrjens. Les Monadina sont bien aussi à peu près nos Monadiens ; autrement définis, les Cryptomonadina augmentés de quelques Astasiœa à formes constantes sont nos Thécamonadiens ; les Astasiœa ainsi réduits pour répondre mieux au caractère d'instabilité de forme indiqué par leur dénomination , sont nos Euglcniens ; les Colpodea^ réunis aux Opliryocercina^ répondent en partie à notre famille des Paraniéciens ; les CyclidinaTenireni en partie dans nos Encheleins ; It's Trachelina dans nos Tiichodiens et nos Biirsa- ; ((7/.\. et Ic5 Eitcht'lia au.-^.si vu j^arLie dans nos Lcuco-

DES IRFUSOIRES. 163

phiyens, et en partie dans nos Biirsarieiis ; les Arccllina forment une section de nos Bhizopodes. Les Colepina^ enfin, ne forment qu'un genre de notre groupe anomal des Infusoires S3^métric[ues. Quant aux Closterina et Bacillaria, qui seraient également des Infusoires symétriques s'il était permis de les regarder comme des animaux , je persiste à penser qu'ils sont sans estomacs et sans pieds variables , comme sans cils vibratiles , et qu'ils n'ont point d'ailleurs les caractères des animaux. Mais en outre de ces vingt-deux familles , M. Ehrenberg indique dans une note , à la suite de la famille des Enchelia (1) , la nécessité de créer une famille des Acinetiiies qui correspond à notre famille des Actinophryens.

Si nous passons à l'examen des genres du même auteur, nous verrons une foule de rapprochements que rien ne justifie, et de distinctions sans nulle Valeur , fondés sur des caractères fictifs ou douteux ; mais cet examen , nous aurons l'occasion de le faire successivement, lors de la description méthodique de nos familles : je me borne pour le moment , tout en avouant que moi-même j'ai plus d'une fois eïnployé des caractères équivoques, pour la distinction des fattiilles et des genres parmi ces animaux aux formes si variables et si aisément altérables, et dont l'organisation est souvent si simple en apparence ; je me borne , dis-je , à faire remarquer que c'était une nécessité de présenter, aU moins provisoirement , une classification en rapport avec les principes de la méthode naturelle , aujourd'hui que les classifications artificielles basées sur des faits inexacts ou sur de pures hypothèses , ont dû perdre tout leur crédit.

(i) Die Infaslonsthiercl"=ri , i838 , p. 3i(S.