Amibe rameuse. — Jmiba ramosa. — PI. IV, fig

Masse globuleuse ou ovoïde , longue de 0,028 , rendue trouble par une grande quantité de granules , et émettant de nombreuses expansions d'une largeur à peu près égale, de 0,C016à 0,002 arrondies à l'extrémité , égalant la longueur de la masse , et le plus souvent rameuses.

Dans l'eau du canal des Étangs, à Cette, conservée quinze jours avec des animaux vivants.

Je citerai encore une Amibe que j'ai représentée , Planche III , figure 2 , et qui mérite bien \q noxa à' Amiba injlata; puis une autre espèce ou variété assez remarquable que j'ai observée en grand nombre dans l'eau de l'étang de Meudon , conservée avec des Spongilles. Cette Amibe, longue de o,o8, avait la forme de l'Amibe de Gleichen, mais elle présentait de nombreuses vacuoles dont le centre était occupé par un globule buileux, quatre fois moins large; elle montrait en outre à la partie postérieure des prolongements filiformes et traînants produits par l'étirement delà substance charnue gîutineuse trop adhérente au verre en certains points ; quelques-unes de ces Amibes avaient aussi sur une partie de leur contour d'autres filaments immobiles formant comme une frange.

Il s'en faut bien que ce soient là toutes les formes d'Amibes que j'ai observées et dessinées ; mais, je le répète , il est impossible d'établir des espèces zoologiques avec des animalcules sans forme arrêtée, sans organisation appréciable , dont on ignore le mode d'origine ou de reproduction, et sur lesquels enfin on peut supposer que la nature du liquide produit de très-grandes modification?. Car, de ce qui précède, on peut conclure que la plupart des Amibes décrites se sont développées dans des solutions salines plus ou moins saturées, et souvent aussi dans des liquides dont la fluidité était diminuée par des substances organiques dissoutes. En décrivant avec tant de détail toutes ces Amibes et surtout les circonstances de leur apparition , j'ai donc eu seulement pour but de mettre les observateurs à même de les trouver et de les étudier.

III"^ FAMILLE

RHÏZOPODES.

Animaux consistant en une masse de substance charnue , glutineuse , sans organisation appréciable , et cependant sécrétant une coque ou un têt souvent régulier, où ils peuvent se retirer complètement ; mais dépourvus de tégument sur une partie plus ou moins considérable de la masse , laquelle s'allonge et s'étend au dehors sous la forme d'expansions indéterminées , incessamment variables et complètement rétractiies , pour se confondre de nouveau avec le reste de la substance.

Les E-hizopodes sont en quelque sorte des Amibiens revêtus d'une enveloppe membraneuse résistante, ou d'une coquille régulière; ainsi, non moins surprenants que ces derniers animaux par la simplicité de leur organisation, ils excitent doublement Tadmiration par la régularité, et souvent même par la structure délicate de leur têt. Cette structure a même paru à quelques naturalistes une preuve d'une organisation très-complexe chez certains Rhizopodes , et l'on n'a pas hésité à en faire des Mollusques Céphalopodes . Quand plus tard il a fallu renoncer à cette opinion, il s'est encore trouvé des hommes d'un grand mérite c]ui ont persisté à vouloir arguer de la complexité réelle du têt, contre l'exactitude des observations qui démontraient chez ces mêmes Rhizopodes, une organisation des plus simples. Et cependant l'observation directe doit suffire pour lever tous les doutes, et quiconque aura bien vu ]es expansions variables de ces animaux , ne pourra s empêcher de les

jugex" semblables à celles clés Amibes , et Je conclure qu'ici encore, il n'y a ni téguments, ni fibres, ni membranes, ni tissu d'une structure appréciable. C'est tout simplement une substance glutineuse homogène qu'on voit s'étendre , s'allonger en lobes et en filaments qui s'avancent , se retirent , se soudent les uns aux autres , en présentant les mouvements les plus variés. Quant au têt ou à l'enveloppe sécrétée par cette substance vivante, il présente les formes les plus variées et les plus compliquées, et sa composition même varie depuis celle d'une simple membrane flexible, jusqu'à celle d'un têt calcaire épaissi , compacte ou poreux, simple ou soutenu par une membrane. Ces différences pourront servir à distinguer les genres et les tribus, mais une considération prise de la forme des expansions variables, devra, je crois, servir préalablement à diviser les Rhizopodes en deux sections, quoicjue sa valeur ne soit pas absolue. Une première section , répondant à la famille des Avcellina de M. Ehrenberg, ne comprendra que les esnèces pourvues d'expansions courtes, épaisses, arrondies à l'extrémité; ce sont les Difflugies , quand elles ont une coque membraneuse, sans texture visible, flexible , ordinairement globuleuse , d'où sortent les expansions en se dressant ; ou bien ce sont des Arcelles , si leur têt discoïde est aplati du côté qui s'applique sur le plan de reptation , et qui , d'une ouverture ronde centrale , laisse sortir les expansions entre le têt et ce même plan; leur têt cassant se monti^e souvent réticulé , ou aréole ; on y voit des indices de la disposition spirale, bien plus que de symétrie- Une seconde section , plus nombreuse , comprend toutes les variétés de forme qui présentent des expan-

sions filiformes très-amincies à l'extrémité ; je les divise en trois tribus, dont la première n'est distinguée des Difïlugies que par la ténuité de ses expansions ; néanmoins , dans un des genres de cette tribu , les j77Vzè'me5, l'ouverture estlatérale, et certaines espèces formant le genre Euglyphe , ont un têt marqué de tubercules ou d'aréoles suivant nne disposition spirale ; ces deux genres se distinguent d'ailleurs par le petit nombre des expansions qui sont simples et souvent susceptibles de se dresser ; le troisième genre, Gromie , ',i une coque spbérique membraneuse , et ses expansions , ]dus épaisses à la base , sont très-longues et trèsrameuses. Tout le reste des Rhizopodes a été compris par les auteurs sous la dénomination de Polytlialames ou Céphalopodes microscopiques, ou de Foraminifères ; ce sont des animaux marins revêtus d'une petite coquille calcaire, ordinairement très-délicate et très-élégante , offrant en petit une certaine ressemblance extérieure avec les Nautiles et les Ammonites , et toujours partagée en plusieurs loges. Mais dans un seul genre , 3Iiliole , constituant notre seconde tribu, l'animal fait sortir par une large ouverture unique , des expansions semblables à celles des Gromies ; tandis que dans les genres nombreux et variés de la troisième tribu, les expansions , moins rameuses et presque aussi minces à la base qu'à l'extrémité, sortent par les pores noml^reux dont est percé le tét. Parmi cette foule de genres établis sur des coquilles récentes ou fossiles, je cite seulement quelques types que j'ai pu observer vivants : ce sont , d'une part , les Vorticiales et les Crialellaires ^ qui rampent sur les différents corps marins à laide de leurs expansions, cl qui différent , parce que dans celles-ci les expansions sor-

DES INFUSOIRES. 2io

tent du bord de la dernière loge seulement , et que dans celles-là elles sortent de tous les pores près du contour. D'autre part , ce sont les Bosaliiies et Planorbidines qui sont fixées par leur têt même aux plantes marines.

Les Rbizopodes marins sont connus depuis longtemps, d'après leurs coquilles qui sont très-abondantes dans le sable de certaines plages , à Rimini, par exemple, sur la mer Adriatique. Ils se trouvent plus abondamment encore à l'état fossile dans certaines roclies calcaires des terrains crétacés ou tertiaires, qu'on a souvent nommés calcaires à Miliolites , parce que le plus grand nombre de ces coquilles fossiles appartient au genre Miliole.

Les coquilles de Rbizopodes , en général , ont été décrites parSoldani; celles dont la forme extérieure rappelle la forme des Nautiles , ont été l'objet d'un travail de Ficlitel et Mohl , en Allemagne ; Denys de Montfort, Laraarck, M. Defrance , M. Deshayes , en ont décrit beaucoup d'autres ; mais c'est M. A. d'Orbigny qui s'est le plus occupé de leur étude et de leur classification : il les a divisées en plusieurs familles, d'après la disposition relative des loges , et en un grand nombre de genres basés sur la présence et sur la position d'une ouverture qu'il leur attribue , mais que je n'ai pu apercevoir aussi distinctement que lui.

Les Rbizopodes vivants n'ont été connus d'abord que par la découverte cjue fit M. Leclerc, à Laval , de la Difïlugie vivant dans les eaux douces, et par la découverte de plusieurs espèces d'Arcelles vues par M. Ehrenberg, ainsi que des Difflugies faisant égalernent partie de notre première section ; mais les Rbizopodes , proprement dits , n'ont été bien vus fjir<:u

1835, époque où je les observai sur les côtes de la Méditerranée et sur celles de la Manche , et où j'en apportai de vivants à Paris. L'année précédente, j'avais à la vérité recueilli des Rliizopodes vivants ; mais au lieu de les observer dans leurs mouvements, j'avais voulu les disséquer et procéder immédiatement à l'étude de leurs organes supposés ; et comme en brisant leur têt avec précaution je ne pouvais reconnaître à l'intérieur qu'une substance glutineuse homogène , sans intestin , sans fibre , sans cils vibratiles , sans aucun de ces organes ou de ces tissus qu'on trouve dans les polypes les plus simples, j'eus l'idée de dissoudre le têt par l'acide nitrique affaibli , mêlé d'alcool. Alors la substance glutineuse, dégagée de son enveloppe et devenue plus solide , se montrait sous la forme des loges qu'elle remplit toutes à la fois ; c'était une série de pièces en forme de feuilles, ou lobées sur leur contour, lesquelles , de plus en plus grandes , se suivaient en se tenant par un ou plusieurs points. Par l'action des réactifs employés, on trouvait quelquefois une apparence de fibres , de cordons , de membranes, mais rien que l'on put rapporter à tel ou tel type connu de l'organisme , comme je n'avais étudié ainsi que les Rhizopodes , dont la coquille calcaire offre plusieurs loges , je voulus , pour indiquer par un nom le singulier mode de pelotonnement de leurs parties, les appeler Sjmplectomères ; mais quand plus tard j'eus observé leur manière de vivre et de ramper ; quand j'eus reconnu que la Gromie fait sortir d'une coque globuleuse uniloculaire, des expansions rameuses , filiformes , si semblables à celles des Milioles, je pensai qu'il fallait renoncer à la première dénomination qui impliquait une fausse défiDition , et je tâchai d'exprimer, par le mot Rhizopodes , le carac-

tère commun des expansions étalées en forme de fibres radicellaires , et servant de pieds ou de moyens de locomotion à ces animaux.

L'analogie des Rbizopodes marins et des Dilïlugies , indiquée d'abord par M. Gervais , a été confirmée par l'observation des Trinènes et des Gromies fluviatiles; on est même conduit aujourd'hui à reconnaître que la distinction de ces animaux en deux groupes , d'après l'épaisseur ou la ténuité des filaments , n'a qu'une valeur très-secondaire.

Les Rhizopodes étant privés de la faculté de nager, et devant simplement ramper quand ils ne sont pas fixés à la surface des corps, ne peuvent se trouver que sur les plantes aquatiques , entre les feuilles qui leur offrent un abri , ou bien dans la couche de débris couvrant la base de ces plantes , ou encore entre les aspérités de la coquille des mollusques marins. On ne les voit pas dans les infusions, mais ils vivent longtemps dans les bocaux où l'on a mis les végétaux qui leur servaient d'habitation, et dans ce cas ils viennent bientôt ramper à la paroi intérieure du vase , et se prêtent mieux ainsi à l'observation. Des Arcelles et des Trinèmes se sont multipliés beaucoup dans les flacons où je conservais de leau et des végétaux de la Seine ou des étangs de Meudon et du Plessis-Piquet ; au bout de deux ans je voyais encore , dans un même flacon, des Arcelles vivantes fixées aux parois.

Les espèces marines sont ordinairement visibles à l'œil nu ; leur longueur ordinaire est d'environ un millimètre , mais elle peut atteindre à deux et trois millimètres. Pendant la vie de l'animal , la coquille , si elle est calcaire, paraît quelquefois rosée ou jaunâtre, mais les coquilles vides sont toujours blanches. Quant

aux Gromits et aux Arcelles, leur couleur est jaunebrunâtre. Les plus gros Rhizopodes d'eau douce ont un demi-millimètre.

!*"■ Genre. ARCELLE. — ^rce/Z^.

'" Animal sécrétant un tét discoïde ou hémisphérique, d'où il fait sortir des expansions aplaties obtuses , par une ouverture ronde , au milieu de la face plane appuyée sur le plan de reptation.

Les Arcelles paraissent différer entre elles paria structure intime de leur têt, qui quelquefois paraît membraneux, uniforme, et qui chez d'autres est finement strié, réticulé, ou bien formé de granules réunis suivant des lignes spirales croisées. Certaines Arcelles ont des prolongements en forme d'épines au bord de leur têt. La pression détermine souvent la rupture de leur têt, comme s'il était très-fragile. Par les fentes qui se forment alors près du bord, on voit sortir la substance même de l'intérieur , qui s'étend en lobes et en expansions, et change de forme comme une Amibe ; j'ai vu un lobe plus considérable ( pi. II, fîg. 3. c), presque isolé, se mouvoir pour son propre compte comme s'il fût devenu un animal distinct. M. Peltier a vu deux Arcelles très-rapprochées se toucher par leurs expansions sans se souder, tandis que les expansions d'une même Arcelle se soudent et se confondent ensemble ; il a vu en outre une Arcelle, après avoir fait refluer plusieui's fois une partie de sa substance vivante dans une de ses expansions, abandonner sur le porte-objet l'extrémité plus gonflée de cette expansion qui devint une jeune Arcelle.

Les Arcelles jeunes ont leur têt d'une transparence extrême ; on n'en voit bien les granulations ou les stries que dans les individus plus grands ; il serait donc possible que les détails de structure signalés plus haut tinssent seulement à l'âge ; aussi n'est ce que provisoirement que j indique les espèces suivantes : -, . , , . -, ■

DES IJfFUSOlKES, 2.V7

1. AnciîLLr vtJLGÂiRr. — Arrrlln vnlgaris ;i). PI. Il, iig. .", 4, 5.

An. à têt jaune-brunâtre , demi-transparent , plan-convexe ou en segment de sphère , régulièrement marqué de granules de 0,00166. — Largeur de 0,030 à 0,160.

Je l'ai trouvée plusieurs fois dans l'eau de l'étang de Meudon conservée à Paris depuis plusieurs mois. C'est ainsi que j'observais, au 20 janvier 1809, celle que je représente ici (pi. Il, fig. 3. a) avec son têt fendu, et la substance vivante sortant en expansions lobées. Un autre Arcelle , que j'observais le 28 mars 1808 dans l'eau de la même localité, prise deux jours auparavant , paraissait avoir le têt sans granulations ; mais on voyait par transparence des vacuoles se produire et se contracter à l'intérieur, et dans le milieu de la substance glutineuse , un petit Infusoire (Thécamonadien) était emprisonné et se frayait une galerie en s'agitant.