LE BANQUET

Beaucoup de nos lecteurs ignorent — ce qu’ils ont de commun avec Paul Niquet, Debureau, Abd-el-Kader et Abd-ul-Medjid — que l Académie des sciences était naguère divisée en deux factions : les Aragotistes et les Brongniardistes. — C'était une répétition en petit des Guelfes et des Gibelins. Quand les deux chefs se rencontraient , ils se jancaient un

regard foudroyant : du haut de sa taille majestueuse le sultan de l'observatoire lorgnait avec dédain le prismatique minéralogiste et celui-ci se hérissait quand il se trouvait sous l'œil du grand Jupin.

Une place était-elle vacante?... les candidats s appuyaient de celui-ci ou de l’autre, et la balance penchait tantôt pour le premier, tantôt pour le second. Dans ces moments critiques, M. Brongniart manquait toutes ses cuites; cassait tous ses pots, criait, tempêtait et donnait la Jaunisse à sesenfants. Son rival ternissait tous les oculaires de ses lunettes et les étoiles cessaient de scintiller quand il les reoardait.

Pourtant tout le monde en souffrait. Cette division mettait à chaque élection l’Institut en combustion : les Aragotistes et les Brongniardistes s'agitaient et faisaient manœuvrer leurs soldats comme des bons-hommes de plomb.

Unjour M. Brongniart-Petunzé alla voir M. Arago et lui dit : |

— Jilustre soleil dont les rayons m'éblouissent, je viens m éborgner un instant à ta lumière et te demander pourquoi tu m'en veux. Je suis fatigué de voir que tu ne peux me voir sans avoir l’air de voir que je ne suis pas bon à voir. Je te viens tendre la main ; je serai pour toi chaud comme un four à reverbères ; je me vitrifierai sous tes rayons héliaques; quand tu voudras, je mettrai ton portrait sur tous

les pots à eau, cuvettes, coquemars, ete., qui sortiront de mes mains. Je serai ton galet, ton caillou roulé; mais embrassons-nous, liguons-nous , réunissons-nous!

L'illustre astronome scintilla d’une manière extraordinaire et rayonna ces paroles :

— On ne donne rien pour rien : or, je présappose que tu me vendras notre réconciliation. — Combien?

— Oh! sagace ACT ORAN géologue, pas cher !— 11 manque un vice-président à ton académie : Ordonne à tes soldats de donner leur voix à mon petit Adolphe. Cet enfant est gentil et t'adore comme son père. 11 te dédiera la première büche fossile qu’on découvrira. Je dis on, parce qu'il n'en découvre pas lui-même. Vois l'avantage qui en résultera : nous pourrons dire alors : l'Institut, c'est nous !

L'astronome abaïissa ses sourcils sur ses yeux ct se prit à réfléchir sur la proposition, absolument comme s'il se fut agi de découvrir quelque loi nouvelle sur la marche des comètes, sur les nébuleuses, ou d'enfanter un cyanomètre.

— Au fond, pensa-t-il, quel risque cours-je?

Adolphe Brongniart sera un satellite de plus que j'attirerai ou repousserai à ma volonté : je puis consentir à l'offre du papa.

IT releva donc ses nes sourcils, et regarda si

amoureusement M. Brongniart que celui-ci s’allait vitrifiant, si l'illustre astronome n'eut détourné la vue. Il daigna tendre lui-même sa main et tonna ces paroles sublimes : concedo ; mais à une condition : c'est que vous serez tous obéissants comme des épagneuls ou sinon, je vous fondrai comme vieux métal de cloche.

— Oh! quant à ça, je réponds de moi et de mon fils Adolphe : cet enfant sera doux comme un morceau d’asbeste flexible et moi subtranslucide comme

— Halte-là ! Pourquoi, s'il vous plait, subtranslucide et pas translucide tout-à-fait?

M. Brongniart hésita... puis il finit par dire : soit ! translucidissime !

Le savant secrétaire de l’Académie embrassa son rival et 1l fut convenu que les deux armées banquetteraient à l'occasion.

Le pacte convenu, les dns soleils se dardèrent quelques rayons et se séparèrent.

L'élection de M. A. Brongniart eut lieu et le fauteuil de la vice-présidence poussa un cri plaintif lorsque le savant botaniste-fossile se posa dessus.

Quand il parut la première fois devant le publie, il ressemblait à un pimiento d’India. Son papa s'était caché sous le bureau, tremblant au moment où son fils ouvrirait la bouche. Enfin il commenca à

parler ct son premier mot fut comme toujours : indépendamment. Le papas’ évanouit; M. Arago fronça le sourcil, M. Dumas rétablit sa cravate, M. Flourens sourit et le public rit. — L'orateur s'enfuit.

Cependant il était vice- président et les deux puissances étaient réconciliées.

Un banquet eut lieu chez M. Brongniart-Petunzé. I fut gai; l'illustre astronome fit neuf calembourgs : un mathématique où il joua agréablement sur le mot coefficient ; trois astronomiques sur nébuleuse , chevelure, satellites ; un physique, sur le mot ue. mètre, et quatre géologiques, tels que tremblement, soulèvement, dislocation, alluvion.

L'amphytrion riait aux larmes.

A la fin du repas, le nouveau vice-président adressa le discours suivant à son patron, en manière de toast :

«© Indépendamment de la gratitude que je vous ai vouée; indépendamment de mon entier dévoûment à votreillustre personne, je dois à mon cœur de déclarer que je n’ai jamais éprouvé pour vous que respect et affection, indépendamment du reste. »

On applaudit à ce discours, indépendamment de ce qu'on dit en secret, et un bal suivit. Tout le monde y dansa, mais à huis clos, et les échos répandirent le bruit que le savant bat s'était permis une légère polka avec une célèbre géologiste.

Aujourd'hui l'Institut est clos pour quiconque

n'aura pas pour patron le rédacteur en chef de F Annuaire du bureau des Longitudes, on le grand porcelainier de la Manufacture de Sèvres.

Je sais bien qui ne fera jamais partie de l'Institut!

Et. MURLASRE.

(Cryptogamus, de Cuvier.)

Je ne me permettrai pas de jouer sur le nom de M. Tulasne et de chercher de quelle nature pourraient être ses rapports avec ceux qui l'entourent. J'aime à eroire que jamais il ne se rendra coupable de l'énormité que semble indiquer son nom.

M. Tulasne aime les cryptogames. Qu'il les eultive done avec amour : qu'il ne sorte jamais des champignons , des lichens, des mousses. Qu'il devienne plutôt conferve que de s’abandonner à linfluence onomatique.

Torrequemada (Tour brülée) as dit-on, un fé.

roce inquisiteur à cause de son nom qui le portait à aimer à brüler les hérétiques. — Que M. Tulasne lise en se couchant l'influence des noms sur les actions des hommes ; et quand une mauvaise pensée le prendra, qu'il-abaisse son bonnet de coton sur ses yeux et s endorme.

BI, GUELLEMEN.

(Ankylosus capnophilus, de Lacépède.)

Bon botaniste, bon garçon, bon vivant, feu Guillemin fit de la science comme il fumait une pipe, buvait une choppe, aimait sa camarera mayor.

C'était un homme raisonnable, né à une mauvaise époque. |