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être emporté par le courant, ou humé par quelque gros poisson.
« Pour obvier à ces inconvénients, je lui mis neuf kilo trois hecto de silex pyromaque dans ses poches, et nous coulâmes à fond.
« Mon premier soin fut de me glisser sous les rochers, et là je pus à loisir voir comment vivent et se cnnéutbné les Eudores, les Evagores, les Chiaias, les Vérétilles, les Cotiotes les Hiphnanis les Siponcles, les Bunices,
« Je fis à ce sujet les plus savantes observations ; mais le point important était l'étude embrÿôlogique des animaux marins. — Vu la transparence du milieu, je pus suivre l'accroissement des œufs des Eumolpes, des Nereis ,des Polynoës, depuis leur premier jour jusqu'à leur éclosion, — ce qui me sera d'un grand secours dans mon cours d’ entomologie ; jy étudiai leur circulation à tous les âges, et J'ai décrit et figuré les changements que subissent leur appareil respiratoire. — Je pus observer encore les mœurs de tout ce qui m’entourait, Mollusques, Annélides, Polypiers, Poissons, Crustacés. Tous ces animaux vivaient autour de moi; et au bout de quinze jours ils étaient devenus si familiers qüe je cireulais au milieu d’eux sans les effaroucher. J'avais même pris à mon service deux gros poulpes, et trois jeunes thons d’un caractère fort gai. Quel-
ques sardines assez alertes faisaient mes commissions ; un gros rouget présidait à notre cuisine.
« M. Blanchard m'assistait dans mes observations, et je lui dois des renseignements précieux ct essentiellement neufs. Ainsi c’est lui qui a remarqué le premier que les Huïîtres et les Acéphales ont deux coquilles, et que le ligament sert à fermer et à ouvrir les valves... — Que les Beroes ont la peau nue, que les Crustacés sont recouverts d’une enveloppe calcaire qui se renouvelle à des époques périodiques, et il compara ce changement à celui d’un homme qui change de paletot suivant les saisons, — ce qui n'avait pas encore été dit. Enfin J'espère remplir sept volumes in-4° avec nos communes observations.
« J'ajouterai que nous eùmes d’abord beaucoup de peine à nous accoutumer à la fraicheur, je dirai même à l'humidité du lieu; mais que la nourriture frugale que nous primes nous entretint en parfaite santé; nous mangions les animaux à notre portée; les poissons frits étaient notre plat de prédilection, bien que nous déjeunassions volontiers avec des coquillages. De temps à autre nous nous rafraichissions au moyen d'algues et autres herbes marines. k
« Nos occupations ont été si actives que nous ne nous sommes pas aperçus que le temps s’écoulàt… Seulement, tous les mois, nous tombions dans
un engourdissement qui durait plusieurs jours et menaçait d'aller en augmentant. Eu nous réveillant nous changions de peau, et au bout de quelque temps nous reprenions nos études. |
« Certes! nous avons accompli de grandes choses, et la scierice récompensera ceux qui se sont dévoués pour elle! !»
En ce moment le savant professeur est occupé à rédiger son voyage sous-marin : il compte le livrer à l'impression à la Trinité prochaine.
Cet ouvrage sera dédié à la postérité; mais, hélas ! le temps est un messager souvent bien infidèle!
On peut voir chez M. Milne Edwards les casques à plonger qui lui ont servi à ses pérégrinations sous-marines.
