CHAPITRE IL

MINÉRAXOGIE.

L'étude des corps inorganisés qui existent naturellement dans la terre ou à sa surface, est l'objet de la Minéralogie.

Nous n'avons pas la prétention de faire la description tout entière du règne minéral des Pyrénées-Orientales. C'est un travail qui dépasserait nos forces, et que ne comportent point les limites étroites de notre cadre; nous nous bornerons seulement à dire quelques mots sur les gites métallifères du pays , et nous parlerons plus particulièrement des mines de fer du Canigou et des carrières de marbre, a cause de l'importance scientifique et commerciale qui se rattache à ces deux questions. Nous donnerons ensuite, sous forme de catalogue, la liste des minéraux que nous avons recueillis, et que l'on pourra voir parmi les collections du cabinet d'histoire naturelle de la ville de Perpignan.

Le département des Pyrénées-Orientales n'aurait rien à envier aux plus favorisés de la France, si les richesses minérales signalées dans le pays, depuis le douzième siècle, étaient mises en valeur. Nous allons emprunter au livre déjà cité de Carrère, et au mémoire publié par M. Moref sur les anciennes exploitations des mines du Roussillon, les détails curieux qui vont suivre sur les gîtes métallifères de cette province. Ces indications, oubliées avec le temps, sont nécessaires à rappeler.