GENRE DIX-NEUVIÈME

Bec-Fin, Sylvia, Temminck.

Caractères. — Bec droit, grêle, en forme d'alêne, base plus élevée que large; pointe de la mandibule supérieure souvent échancrée; narines basales, ovoïdes, à moitié fermées par une membrane; pieds, trois doigts devant et un derrière, l'ongle de celui-ci arqué; ailes à pennes bâtardes, rémiges très-variables selon les espèces.

Ce genre comprend les plus petites espèces d'oiseaux qui vivent en Europe : tout ce qui est connu sous le nom de Fauvette appartient à cette classe. Le chant du plus grand nombre est doux, sonore, flexible et accentué; ils se répandent dans nos jardins, nos parcs, nos bocages, nos taillis, et c'est-la qu'ils font entendre leur douce et mélodieuse voix ; d'autres , moins privilégiés , sous le rapport de la voix, vivent habituellement aux bords des eaux, à l'ombre des roseaux et des joncs , où ils se font remarquer par leur babil continuel, qui égayé et charme la monotonie de ces lieux peu fréquentés. La plupart des

Oiseaux de ce genre, émigrent, en automne, vers les pays chauds, et reviennent avec les beaux jours d'avril. Beaucoup sont sédentaires, et leur migration se fait dans le département, de la plaine à la montagne.

lre Section. — Riverains.

Ceux-ci vivent au bord des eaux, près des fleuves et des marais; escaladent habituellement les roseaux, les joncs, et se nourrissent d'insectes qui fourmillent sous les ombrages humides et au milieu des vastes marécages. Le chant ou le cri d'appel du mâle n'est pas cadencé, comme chez les Becs-Fins Sylvains; mais il consiste en une espèce de craquement, non interrompu, peu mélodieux.