Pso. menaçante, Pso. torvaria, Treits

Ces deux très-petites espèces volent en plein jour, et se reposent sur les fleurs du rhododendron. C'est donc sur les régions alpines qu'il faut les chercher: elles sont communes sur tous les points où croît cette plante.

Les deux genres Sione et Minoa, très-peu nombreux en espèces et qui terminent cette nombreuse tribu, n'ont pas été observés dans le département des Pyrénées-Orientales.

papillons. 903

Sixième Tribu.

Pyralites, pyralites, Duponchel.

Les Pyralites offrent la même variété de mœurs que les Phalénites. On les trouve partout, dans les prairies humides, dans la plaine, sur les coteaux et les montagnes, dans les bois, les jardins, dans les maisons même. La plupart volent dans le jour; leur vol est bas, court, et souvent elles se reposent sur la terre; beaucoup se tiennent cachées sous les feuilles. Les chenilles de certains genres se nourrissent de substances animales grasses et desséchées; celles-ci sont appliquées contre les murs des maisons. Celles qui appartiennent aux genres Pyraustes et Ennychies , voltigent sur les fleurs en plein soleil, et au moment de la plus forte chaleur; quelques genres, au contraire, recherchent l'ombre et la fraîcheur des eaux. Les Hercynes sont fréquentes sur les hautes montagnes; le genre Eudorée se cache dans les crevasses des roches, et dans les troncs des arbres dont l'écorce est rugueuse.

C'est à la tribu des Pyralites qu'appartient le Papillon qui, lorsqu'il est encore à l'état de larve, fait tant de ravages dans nos vignobles : c'est le Pyralis vitrtna, Fah., le Tortrix pillerimia , Schiffermuller , la Pyrale de la vigne de tous les auteurs modernes , en catalan caca (lisez conque). Voir, ci-après, la lettre de M. Audouin.

Septième Tribu.

Platyomides, Platyomidœ , Duponchel.

Cette tribu est très-nombreuse ; elle se compose de plus de trois cents espèces, dont les chenilles sont trèspetites. Les unes vivent à découvert sur les feuilles où

elles construisent leur cocon ; d'autres se nourrissent du parenchyme des feuilles qu'elles plissent sur leurs bords et qu'elles roulent en cornet pour s'en former un abri : telles sont celles du genre Tortrix ; d'autres, pour se soustraire à leurs ennemis, vivent au centre de plusieurs feuilles qu'elles lient ensemble par des fils de soie.

Il en est qui vivent dans l'intérieur des fruits à pépin et à noyau ; beaucoup vivent entre l'écorce et l'aubier des arbres fruitiers, où elles se creusent des galeries d'où s'écoule une humeur qui trahit leur présence.

Certaines habitent les jeunes branches des pins , où elles forment des bourrelets, au milieu desquels elles subissent leur dernière métamorphose. Ce même arbre a ses jeunes pousses dévorées par les chenilles de la Bouliana, qui, lorsqu'elles y sont en nombre, ce qui arrive souvent, occasionnent sa mort.

Le genre Cochylis, qui appartient encore à cette* tribu, dévore les jeunes bourgeons de la vigne. Sa chenille, quoique plus petite, est aussi dangereuse que celle de la Pyrale;e\\e n'exerce pas ses ravages sur nos vignobles, mais elle fait un mal immense dans les vignes du nord.

Enfin , il en est qui se nourrissent sur les plantes rampantes, et se métamorphosent dans une toile commune, et ce ne sont pas les moins dangereuses; car elles font un grand mal à la propriété où elles établissent leur domicile.

Un entomologiste qui étudierait bien les mœurs de cette nombreuse variété de chenilles, ferait une multitude d'observations très -curieuses.

Les Papillons sont de très-petite taille ; mais, dans

cette petitesse, rien n'a été négligé, plusieurs offrant sur leurs ailes l'éclat des métaux les plus précieux : il semble que la nature a voulu reproduire, sur une petite échelle, les espèces les plus remarquables des autres tribus.

Huitième Tribu.

Crambites, Crambites, Latreille.

Cette tribu n'est pas très-nombreuse : huit genres et cent huit espèces la composent. Les Crambites, à l'état parfait, diffèrent très-peu des Pyralites; elles s'en éloignent beaucoup par leurs chenilles. Les Crambites ont un faciès particulier, qui ne permet pas de les confondre avec les autres Lépidoptères ; la forme de leurs ailes est étroite et très-allongée, et, au repos , leur corps en est enveloppé comme dans un fourreau.

Les Papillons de cette tribu, sont petits et très-délicats. La nature n'a rien épargné pour les parer des plus belles couleurs ; ils sont ornés de taches, de bandes, de points d'or, d'argent, de nacre, admirablement distribués. On doit les chercher dans les clairières des bois où croissent de hautes plantes, et dans les prairies; quelques-uns dans les bruyères ou sur les feuilles des arbres. Leur vol est court, bas, et lorsqu'ils s'abattent, c'est dans les endroits les plus touffus : ils sont si lestes à se cacher, qu'il est difficile de les saisir.

Leurs chenilles sont peu connues : la plupart vivent et se métamorphosent sous la mousse ; d'autres dans les tiges des joncs et des roseaux ; quelques-unes ne se trouvent que dans les prairies des hautes montagnes. Les Galleria ont l'instinct de déposer leurs œufs dans les ruches ; leurs chenilles vivent et se métamorphosent

dans l'intérieur des ruches d'Abeilles et des nids de Bourdons.

Neuvième Tribu.

Yponomeutides, Yponomeutidœ, Stephens.

Cette tribu est une des moins nombreuses : cinq genres, divisés en vingt espèces, la composent. Le genre Yponomeute, qui donne son nom à la tribu, comprend sept espèces. Cette tribu se fait remarquer par la couleur uniforme de leurs premières ailes, qui est d'un blanc plus ou moins pur, sur lequel tranchent des taches ou des points noirs rangés symétriquement, et plus ou moins nombreux suivant les espèces.

Le genre Myelophila vit et se métamorphose dans la tige des chardons , où elle passe l'hiver ; son papillon s'écarte peu du lieu qui l'a vu naître; il vole à l'ardeur du soleil. D'autres genres vivent solitairement sur les plantes herbacées, et leurs Papillons, pendant le jour, se tiennent appliqués sur le tronc des arbres.

Dixième Tribu.

Tinéides, Tineidœ, Latreille.

Nous arrivons à cette nombreuse tribu qui se compose de trente-deux genres, offrant deux cent soixante-quatre Papillons de très-petites espèces.

En général, ces Papillons sont parés de couleurs vives et brillantes, souvent avec des reflets métalliques, qui ne le cèdent en rien aux tribus les plus belles; ils sont encore remarquables par la forme élégante et la coupe singulière de leurs ailes. Leurs chenilles, au contraire, comme toutes celles qui vivent dans les lieux obscurs et

qui fuient la lumière, sont peu brillantes et ont, en général, une couleur livide.

Toutes les Tinéides que l'on connaît, peuvent être divisées en seize classes , et par rénumération des mœurs de leurs chenilles et de leurs Papillons, on sera vile au fait du mal qu'elles nous causent.

La première classe se plait sur les arbres, et la chenille, qui se développe en se cachant entre deux feuilles, se métamorphose dans un double tissu. Les Papillons de cette classe sont de couleur terne , et ne quittent guère la souche des arbres où ils sont éclos.

La deuxième classe se nourrit dans les champignons et le bois pourri ; les chenilles s'y pratiquent des galeries, qu'elles tapissent de soie et où elles se changent en chrysalides. Deux espèces de cette classe sont remarquables par leur taille, et par les belles couleurs qui ornent leurs ailes ; les antennes des mâles sont largement pectinées.

La troisième classe est composée par les Teignes proprement dites. Elles vivent aux dépens de tout ce qui sert à l'homme : les vêtements, les meubles en laine, le crin, les plumes, et toutes les substances animales et végétales desséchées. Les chenilles rongent ces substances, nonseulement pour s'en nourrir, mais aussi pour s'en couvrir et se mettre ainsi à l'abri des attaques de leurs ennemis; les dégâts qu'elles font dans les ménages sont effrayants. Leurs Papillons n'ont pas des couleurs vives; ils sont constamment parmi nous, et c'est dans nos demeures qu'il faut les chercher; tout le monde les connaît.

Les chenilles des Tinéides, comme toutes celles de cette tribu, passent l'hiver dans l'engourdissement, et,

lorsque cette saison arrive, elles attachent leur fourreau, tantôt par les deux bouts à l'étoffe qu'elles ont rongée, tantôt elles se suspendent dans les angles des murs ou dans les plafonds; ce n'est qu'au printemps qu'elles se changent en chrysalides. Elles restent sous cette forme pendant vingt jours, au bout desquels le Papillon se développe et vole pour chercher à s'accoupler. Après l'accouplement, qui dure sept à huit heures, la femelle va déposer les œufs sur les étoffes ou autres matières qui lui conviennent, suivant son espèce, et meurt après la ponte; quinze jours après, les chenilles éclosent, et commencent leurs ravages.

Dans cette même classe viennent se placer YAsopia farinalis, Treits., dont la chenille vit. dans la farine, et s'y trouve quelquefois en grande quantité; YOEcophora granella. Dup. (teigne des blés), qui ronge l'intérieur du froment, du seigle, de l'orge, etc. La chenille de ce petit Papillon lie ensemble plusieurs grains pour s'en faire une sorte d'enveloppe ; après en avoir mangé plusieurs, elle s'enferme dans l'un d'eux, ou se retire sur les murs et les poutres des magasins, pour y achever ses transformations, et se changer en Papillon au printemps suivant.

Lorsque cette chenille se multiplie dans nos greniers, elle y fait des dégâts considérables. Pour les prévenir, il faut remuer le grain et l'aérer; car tous les insectes de ce genre n'aiment pas à être dérangés : il suffît de déplacer souvent les objets qu'ils touchent, pour les voir s'en éloigner. M. Herpin a inventé un instrument appelé Tarare brise-insectes, dont l'emploi préserve nos blés des ravages de cette Tinéide.

La quatrième classe vit, tantôt solitaire, tantôt en

Camille; elle réunit en paquet plusieurs feuilles attachées par des fils, et se métamorphose dans le tissu qu'elle a ainsi préparé.

La cinquième classe, qui n'est pas la moins nombreuse, vit dans l'intérieur des tiges des plantes aquatiques; il est bien difficile de se la procurer. Les Papillons ont une couleur terne et uniforme.

La sixième classe vit sur les arbres fruitiers, et forme une coque en forme de nacelle, d'un tissu serré, dans laquelle elle subit sa transformation. Les Papillons sont remarquables par la forme uncinée de leurs ailes.

La septième classe forme entre les feuilles un tissu mince, et s'y métamorphose ; les Papillons sont généralement ornés de couleurs assez vives.

La huitième classe se tient cachée, dans un tissu lâche, entre les feuilles qui lui servent de nourriture, et quitte cette demeure au moment de se métamorphoser; elle forme alors une coque avec de la mousse et de la terre. Les Papillons de cette classe sont remarquables par la coupe de leurs ailes.

Les Alucites, qui composent la neuvième classe , attaquent de préférence les plantes potagères et les arbrisseaux. Leur transformation a lieu dans un réseau fin et artistement travaillé qui laisse voir la chrysalide. Les Papillons se distinguent par la délicatesse de leurs dessins; l'éclat de leur couleur est terne.

Les Alucites ( Alucita cerealella, Encyclop., Butalis cercalella, Guerin.) attaquent aussi le blé sur pied. Ces petits Lépidoptères , dont la chenille vit dans l'intérieur des grains de blé, ont causé de véritables disettes en diminuant de 80 p. % les récoltes de certaines années. La

ponte se fait sur le grain presque mûr ; et lorsqu'une propriété est attaquée parles Alucites, on doit, pour prévenir leurs ravages, couper les blés avant leur maturité. Mais l'Insecte le plus malfaisant à nos récoltes de blé , c'est la Cécidomye, Cecidomya tritici, Latr. Si elle est en nombre, nos pertes sont considérables; mais ses ravages s'exercent plus particulièrement dans le nord, et nous voyons très-peu de Cécidomyes dans nos champs.

La dixième classe vit à découvert sur les arbrisseaux. Les chenilles se métamorphosent en attachant leur chrysalide par une soie , comme certains Papillons diurnes. Les Papillons de cette classe, ont des couleurs assez variées.

Là onzième classe vit sous l'écorce des arbres ou dans le bois pourri, et s'y métamorphose ; quelquefois les chenilles vont opérer leur transformation dans la mousse. Les Papillons ont des couleurs vives et tranchées.

La douzième classe vit et se métamorphose dans des feuilles roulées comme les tordeuses. Plusieurs genres en font partie ; leurs Papillons sont généralement de couleurs sombres, mais d'un dessin assez varié, quoique peu arrêté.

La treizième classe vit sur les plantes rampantes et sur les arbres ; les chenilles sont cachées dans des fourreaux portatifs qu'elles agrandissent à mesure, et dans lesquels elles se métamorphosent; ces fourreaux sont très-originaux et de formes variées. Les Papillons fournis par cette classe, sont généralement parés de couleurs brillantes et souvent métalliques.

La quatorzième classe comprend les Mineuses. Elles se creusent des galeries dans l'épaisseur des feuilles,

dont elles mangent le parenchyme, sans toucher aux deux épidémies, qui leur servent d'abri et entre lesquels elles se métamorphosent. Les Papillons qu'elles produisent, sont les plus petits de la tribu ; mais la nature semble avoir voulu les dédommager de leur petite taille, en les parant des couleurs les plus vives, mêlées à l'éclat des métaux les plus précieux : ce sont les Colibris et les Oiseaux-Mouches des Lépidoptères.

La quinzième classe comprend les chenilles, qui se nourrissent de feuilles d'arbre et de plantes rampantes, et se renferment dans des fourreaux portatifs où elles se métamorphosent. Elles forment, avec la soie seulement, ces fourreaux, qui n'en sont pas moins admirables par leurs formes et par le soin qu'apporte l'animal à leur donner des formes régulières, tout en s'y ménageant une retraite sûre pour se mettre à l'abri. Les uns sont en forme de crosse de pistolet, les autres cylindriques, portant à leur base deux appendices ressemblant aux deux battants d'une coquille bivalve. Leurs Papillons sont trèspetits et ont des couleurs sombres.

La seizième classe se compose de chenilles, qui se nourrissent des lichens qui croissent sur les pierres. Ces chenilles se tiennent aussi renfermées dans des tuyaux portatifs , composés de soie et de molécules pierreuses , dont la forme est assez bizarre : les uns sont à trois pans, les autres en forme de cône avec la pointe un peu recourbée ; une troisième espèce contourne son étui comme une hélice. De ces trois formes de fourreaux, ceux de forme conique sont les plus communs.

Cette énuméralion fait voir que les chenilles des Tinéides réunissent, à elles seules, les différents genres de vie

et les divers modes de transformation qui se trouvent disséminés dans les autres tribus, et qu'elles sont, sous ce rapport, une mine inépuisable d'observations trèscurieuses. Quant aux Papillons, ils n'offrent rien de remarquable.

Peu de personnes s'adonnent à la recherche des Lépidoptères de cette tribu ; leur petitesse , la délicatesse de leurs ailes, les rendent très-difficiles à préparer. Ceux des naturalistes qui ont cette patience, en sont récompensés par la variété des formes et la richesse des couleurs de leurs collections.

Onzième Tribu.

Ptérophorides, Pterophoridœ , Geoffroy.

Cette tribu, peu nombreuse, se compose de deux genres seulement. Le premier (Ptérophores), qui a donné son nom a la tribu, est de trente espèces. Dix-neuf seulement sont bien connues et décrites : leurs Papillons se tiennent dans les haies, les broussailles, les bois frais et les jardins. Leur forme est gracieuse, leurs ailes sont découpées en plusieurs branches, et ont la forme de barbes de plumes, ce qui ne favorise nullement leur vol, qui est court, saccadé, et d'autant moins rapide, que leurs ailes sont plus profondément divisées. Ils sont à la fois diurnes et crépusculaires ; mais le plus grand nombre ne se montrent que pendant le jour. C'est en juin, juillet et août qu'on les trouve à l'état parfait; on s'en empare facilement, parce qu'ils se posent sur les plantes, où on peut les saisir. La nature leur a prodigué ses faveurs : les ailes de cette tribu sont ornées des couleurs les plus brillantes, admirablement disposées,

dont la coupe singulière, les rend d'une beauté qui ne le cède en rien à la généralité des autres tribus. Leurs chenilles vivent ordinairement sur les plantes herbacées : nous sommes parvenu à nous en procurer beaucoup, en visitant nos luzernières, et eu ramassant toutes celles qui y fourmillent dans les premiers jours d'avril et mai. En écartant les plantes de luzerne, on voit, sur le sol, du mouron et de fines graminées sur lesquels vivent beaucoup de ces chenilles. On les ramasse; on les enferme dans un grand bocal ou dans une caisse disposée exprès recouverte avec une toile métallique, et on ne s'en inquiète plus, que pour leur donner, tous les jours, une poignée de ces mêmes plantes fraîches. Quelque temps après, en secouant ces broussailles, les chrysalides tombent et on les place dans une boite pour les faire éclore. A mesure que les Papillons naissent , on les pique et on les prépare; par ce moyen on a des sujets d'une fraîcheur parfaite.

Les fourrés de la pépinière, les glacis des fortifications de la place et de la citadelle de Perpignan, les taillis qui bordent les cours d'eau , les coteaux herbeux de Saint- Sauveur et Château-Roussillon, nous fournissent quantité de ces beaux Insectes ; mais rien n'égale , quand on veut s'en donner la peine , ceux que l'on se procure en élevant les chenilles de la manière que nous venons d'indiquer.

S'il est difficile de composer une belle collection d'Insectes, il est bien plus difficile de la conserver; car une foule d'ennemis concourent a la détruire. Si le soin, la propreté, n'ont pas empêché ces ennemis de pénétrer dans les boites, les tiroirs, les armoires où sont réunis

TOUR III. «JB

les animaux, et d'y déposer leurs œufs, bientôt on voit la collection ravagée par des myriades de larves, à la peau couverte de poils droits, disposés en aigrette sur les côtés de l'abdomen, qui changent plusieurs fois de peau et qui passent à l'état de chrysalide dans leur dernière dépouille : ce sont les larves A'Anlhrènes, contre lesquelles on a préconisé divers moyens qui ne produisent pas toujours des résultats satisfaisants. Notre expérience nous a démontré, que le meilleur nécrentome était la chaleur portée à 100 degrés. A cet effet, nous avons fait construire un vase en fer-blanc, à double enveloppe, supporté par quatre pieds en fer, de trente centimètres de hauteur. Nous remplissons la double enveloppe d'eau bouillante, et nous l'entretenons à cette température par un petit foyer de charbon embrasé placé sous l'appareil. Dans la partie vide, qui se ferme au moyen d'un couvercle, nous plaçons deux ou trois boîtes, selon leur grosseur, et nous les maintenons dans l'appareil pendant quinze minutes, temps suffisant pour faire périr les larves et tous les petits insectes qui se seraient introduits dans notre collection. Je fais tous les deux ans cette opération, et par ce moyen mes collections se maintiennent propres et bien conservées : les Insectes les plus délicats, les Papillons aux ailes si tendres, n'ont jamais souffert la moindre altération du séjour prolongé qu'ils ont fait dans mon étuve au bain-marie.

Nous avions borné nos recherches sur les Insectes Lépidoptères, à la tribu des Pualéniles, parce que les six autres trihus, qui terminent celte classe d'animaux, n'offrent, en général, que des Papillons très-petits, difficiles à prendre et plus encore h préparer. D'un autre

côté, nous trouvions que nous avions déjà embrassé trop de sujets d'étude, pour traiter celui-ci avec l'attention minutieuse qui le recommande à tout homme qui s'adonne à l'histoire naturelle, et nous l'avions négligé; mais, en 1858, la P y raie de la vigne fit de si grands ravages sur les vignobles de France, que le gouvernement s'en émut, et envoya dans les départements ravagés, le savant professeur Audouin, pour étudier le mal et y porter remède. De toute part les naturalistes se mirent à l'œuvre ; nous suivîmes nous même l'impulsion générale : nous ne pouvions rester spectateur indifférent du mouvement qui s'opérait, notre vignoble étant un des plus maltraités par le fléau. Nous étudiâmes avec ardeur les mœurs de la chenille et du Papillon de la Pyrale, et nous consignâmes le résultat de nos observations dans un mémoire publié, en 1859, dans le quatrième bulletin de la Société Phylomathiquede Perpignan; et lorsque M. Audouin arriva daus notre pays, nous fûmes heureux de lui présenter notre travail, qui, nous dit-il, facilitait sa tâche dans les Pyrénées-Orientales.

Comme il est bon de rappeler à l'attention publique, ce qui a été dit sur cette matière, je vais rapporter la lettre que M. Audouin m'écrivit après sou retour à Paris, celle de Mme Audouin, qui, après la mort de son mari, fut chargée de terminer son œuvre, et celle que m'écrivit S. Exe. le Ministre de l'Agriculture et du Commerce. Ces lettres feront comprendre toute l'importance de la question qui s'agitait alors ,• question aussi grave que celle de l'oïdium qui nous occupe aujoura'nui.

Paris, 24 septembre -(858, une heure du matin.

<( Monsieur et cher confrère ,

« C'est un peu tardivement que je prends la plume pour répondre à votre excellente lettre du 19 juillet dernier ; mais j'étais en voyage lorsqu'elle est arrivée à Paris, et je n'ai eu pleine connaissance de son contenu que dans les premiers jours de septembre, à mon retour du Maçonnais. Pour compléter mes observations, j'ai dû revoir encore cette localité importante au moment où devait se faire la cueillette des œufs, et ma satisfaction a été grande, lorsque j'ai vu que le bien avait été si général dans les localités où l'on avait opéré l'an dernier et dans les points environnants, qu'il n'y a eu que fort peu d'enlèvements d'œufs à faire

« Quoi qu'il en soit, me»voici de retour de mes diverses excursions, et tellement occupé de la rédaction de mon travail, que j'y consacre tout mon temps et même une partie de la nuit, reléguant ma correspondance à une heure du matin, et ne me couchant qu'à deux heures. Vous devez donc compter sur la publication de mes recherches : elles formeront un fort volume grand in-8° ou in-4°, qui, j'espère, paraîtra au printemps prochain. Grâce à vos bonnes indications, je pourrai m'étendre un peu sur les dégâts que l'Insecte exerce dans votre département. Votre carte, avec les numéros qui y sont placés, et qui correspondent à des renseignements clairs et précis, me permettront d'en faire dresser une sur la même échelle que celles des départements du Rhône et de Saône-et-Loire.

« J'aurais besoin, avant de la livrer au graveur, que vous répondissiez aux questions suivantes :

« 4° Quelle est l'échelle de votre carte? N

« 2° Combien de cantons comprend le pays vignoble, et combien ces cantons comprennent-ils de communes. Le cadastre vous dirait cela, et il serait possible d'en faire le tracé sur la carte que je ferai graver. Vous pourriez m'envoyer un simple calque des diverses circonscriptions?

« 3° Quelle meilleure carte connaissez-vous de votre département, et qui pourrait me servir de guide pour tracer un peu exactement les montagnes?

« 4° Sur votre carte , certaines localités sont marquées par un rond plus ou moins grand. Cette grandeur est-elle en rapport avec l'étendue du lieu, et ce signe désigne-t-il une commune? Celui qui est marqué par une petite maison , indique-t-il un simple hameau?

« 5° Pour les terres non cultivées en vignes, y a-t-il moyen d'indiquer la nature de la culture, seulement en céréales, prairies et bois? J'ai cette distinction pour d'autres localités. J'attends vos renseignements pour donner votre carte à la gravure.

« Lorque je vous ai dit, monsieur et ami, que j'userais de votre obligeance, et lorsque vous avez été assez aimable pour me dire que vous me donniez carte blanche, vous ne saviez peut être pas à quoi vous vous engagiez; mais, croyez que je saurai apprécier ce que votre amitié pour moi et votre zèle pour la science vous porteront à faire. Vos compatriotes vous en devront aussi quelque reconnaissance, et je ne manquerai pas l'occasion de leur faire savoir que je partage vivement ce sentiment.

« Je vous remercie bien de l'envoi des numéros du Journal des Pyrénées-Orientales où il a été question de la séance de la Société Philomathique; depuis lors j'ai reçu les numéros des 4 et 18 août où se trouvent insérés vos Quelques mots sur la Pyrale. Je les ai lus avec beaucoup d'intérêt, et j'en ferai bon usage à l'occasion ; mais je ne crois pas encore avoir tout ce qui a été écrit à ce sujet.

Ainsi, vous citez dans le deuxième article, qui a paru le 18 août, un travail que vous dites avoir paru dans le journal du 26 juillet. Je n'ai pas eu ce numéro. Dans le cas où vous ne pourriez me le procurer, veuillez, s'il vous plaît, faire copier ce qui y est dit. Je tiens à avoir sous les yeux, pendant que je rédige mon travail, tout ce qui a été publié. Quelque peu d'importance que vous donniez à ces articles, ils ont pour moi une valeur réelle; et, si je n'y trouve pas des faits nouveaux, ils me donnent la confirmation de ceux que j'ai observés, et me permettent de citer, en les faisant ressortir, les observations qui coïncident avec les miennes. Je ne suis pas moins désireux de connaître les objections qu'on élève contre la méthode que je préconise, comme aussi tout ce qui se dit d'absurde sur l'histoire de l'Insecte; c'est ainsi que je voudrais bien avoir une copie exacte des articles de M. Ducos et de ceux de M. Dcspax. Vous citez la France Méridionale, numéro du 23 juin, et la Gazette du Languedoc, numéros des 13, 15 et 23 juin. Je n'ai rien vu de tout cela, et n'ai aucun moyen d'en avoir connaissance.

« Vous me parlez encore d'un autre mémoire que vous vous proposez de publier à l'occasion de YAllica (Babot de votre pays). Je voudrais bien le connaître et le posséder dans mes notes.

« Vous m'aviez promis un bon nombre de Pijrales, obtenues de larves que vous éleviez, et un bon nombre de parasites; envoyezmoi ces objets par la diligence. L'histoire des Parasites de la Pyrale aura une large place dans mon ouvrage, et j'aurais besoin de voir ceux de Perpignan, qui, peut-être, me fourniront des espèces nouvelles à faire graver et à décrire.

« Qu'cnlendez-vous par aijininate; quelle est l'étymologic de ce mot, et à quelle mesure légale correspond-elle?

« J'aurai sans doute bien d'autres questions à vous faire; elles se présenteront lorsque, dans un article spécial, je traiterai de Perpignan : je vous les adresserai plus tard. Mais veuillez ne pas

PAriLLONS. 019

les attendre pour me donner de vos nouvelles, et eu même temps pour recueillir cl me Irausmcllre tout ce que vous pourrez apprendre sur la Pyrale. Savez-vous quelque chose sur l'époque où elle a commencé à paraître? Quelque vieille chronique feraitelle mention du ver de la vigne? Je possède pour le Maçonnais un document précieux : c'est une convention entre les habitants de la commune de Romanèche et le Curé de la paroisse, pour que celui-ci eût à f;iire, lorsqu'il en sérail requis, des processions dans les vignes, afin d'en chasser les vers. La convention est de la fin du siècle dernier. Consultez un peu vos Curés sur ce point, et si vous en trouvez d'obligeants, engagez-les à faire des recherches dans leurs archives de sacristie.

« Adieu, monsieur et cher confrère; il est bien heure de prendre un peu de repos. Mes yeux, d'ailleurs, me refusent un peu leur service, et je compte sur les vôtres et votre bonne amitié pour excuser mon griffonnage et le décousu de cette lettre.

« Votre bien dévoué et très-affectionné confrère.

« V. Audouin.

« P. S. J'avais cru avoir terminé ma lettre; mais je m'aperçois que j'ai encore un renseignement important à vous demander. Votre lettre cl l'article que vous avez publié dans le Journal des Pyrénées-Orientales, le A août, cherchaient à établir la différence de prix qu'il y a entre l'enlèvement des pontes et l'échenillage; ils concluent que l'échenillage coûte la moitié de plus que la cueillette des pontes, c'est-à-dire, que l'échenillage coûtant 12 fr. 40 c. par ayminate, la cueillette coûtera G fr. 20 c. Or, je ne vois pas bien comment serait établi ce chiffre de G fr. 20 c. Il est bien dit plus haut qu'une vigne de M. Pages a nécessité sept journées par ayminate pour l'enlèvement des pontes; mais, je ne vois pas bien comment vous établissez qu'il en a fallu quatorze pour l'enlèvement des chenilles. Puis, je désirerais savoir, quant à l'enlèvement des pontes, si on entend qu'on y a passé une fois.

Cela n'est pas sans doute; et alors combien de fois a-t-on parcouru la vigne, pour que l'opération soit bien faite? La même question se présente pour l'échenillage : à combien de reprises a-t-il eu lieu?

« Le calcul que vous faites a une grande importance. Je compte le reproduire dans mon ouvrage; mais, en vous citant, il faut que je vous comprenne bien , et , ensuite , il faut que cette compréhension parfaite nous la communiquions au public. Veuillez donc revoir votre article sous ce point de vue, et y changer ce que vous croiriez être moins clair, en y substituant une exposition simple, intelligible pour les moins intelligents. Disons simplement, une ayminate, pour être purgée des chenilles, en la parcourant tant de fois, demande tant de journées; la même étendue de sol, pour être purgée des pontes, en la parcourant tant de fois, demande tant de journées.

« M. Pages aurait-il des notes à me fournir, et qui m'éclaireraient sur les époques où la Pyrale a sévi davantage? a-t-il fait écheniller avant 1819, et le nombre plus ou moins élevé des journées indique-t-il assez exactement le mal de chaque année, en sorte, qu'en 1821 et 1827, par exemple, il y aurait eu plus de dégâts? A-t-il des observations postérieures à 1830? M. Bassal est aussi une personne qui mériterait d'être consultée , pour connaître les années où le fléau a été plus grave, et sur quels points. »

C'est pendant la rédaction de son utile travail, que la maladie dont était menacé M. Audouin fit des progrès rapides, et ce fut en retouchant quelques parties de son manuscrit, alin de terminer la publication de cet

ouvrage, auquel il avait consacré les dernières années de sa vie, que la mort vint le surprendre : il succomba au commencement de 1842.

Mme Audouin, sa compagne fidèle, avait accompagné son mari dans ses divers voyages. Elle était initiée à toutes les recherches; et les opinions de son mari a ce sujet, lui étaient familières. Ce fut elle qui se chargea de terminer cette œuvre importante ; et, comme il lui manquait sur notre contrée quelques observations, nous reçûmes de Mme Audouin la lettre suivante :

« Monsieur le Docteur,

« L'amitié que vous portiez à mon pauvre mari, et l'intérêt que je suis bien sûre que vous inspire ma douloureuse position, me font espérer que je ne vous paraîtrai pas trop indiscrète en recourant à votre obligeance pour vous demander quelques renseignements utiles pour terminer complètement l'ouvrage sur la Pyrale, qui l'occupait depuis plusieurs années, et que je trouverai une triste consolation à terminer avec le soin qu'il y mettait lui-même. Cet ouvrage, qui était presque terminé, pourra être publié bientôt, et paraitra au plus tard au mois de juin. Mais la cruelle maladie qui est venue l'assaillir, à peine arrivé à Paris, et qui nous l'a enlevé au bout de si peu de semaines, l'a empêché de joindre à son travail les renseignements plus récents que vous avez , sans doute, eu la bonté de lui donner lors de notre passage à Perpignan,

« Tout ce qui regarde le département des Pyrénées-Orientales, m'a paru très-complet, sauf l'état actuel du mal. C'est en 1839 que s'arrêtent les derniers renseignements que vous aviez bien voulu lui transmettre, et il me semble convenable de dire aussi quelques mots sur l'état du département durant les deux années suivantes. J'ose donc compter sur votre amitié, monsieur, pour

ine répondre quelques lignes à ce sujet. Elles viendront compléter une partie du travail où votre coopération lui avait déjà été trèsprécieuse; et, sachant bien toute la confiance que lui inspiraient vos observations , j'ai cru suivre encore ses inspirations en venant en réclamer de nouvelles. L'étendue des ravages pendant les années les plus malheureuses, ne me semble pas non plus spécifiée d'une manière très-positive.

« Veuillez excuser, monsieur, mon indiscrétion. Mon seul bonheur aujourd'hui sur la terre, est de tâcher de voir son nom aussi complètement honoré qu'il le méritait, et je pense que cet ouvrage pourra atteindre ce but. Soyez assez bon, monsieur, pour me dire si M. Audouin vous avait remis la première livraison, ou si vous l'avez reçue directement du Ministère. Or, dans le premier cas, j'aurai l'honneur de vous envoyer la suite.

« Veuillez agréer, monsieur, l'expression de mes sentiments les plus distingués et de toute ma reconnaissance.

« Signé : M. Audouin.

» Jardin du Roi, 24 mars -1 8--Î 2 . «

Avant la mort de M. Audouin, nous avions reçu de Monsieur le Ministre de l'Agriculture et du Commerce la lettre suivante :

t Paris, le 22 septembre -J8Î0.

a Monsieur le docteur Companyo,

« Un de mes prédécesseurs , informé des dégâts considérables que la Pijrale causait dans les vignobles de plusieurs départements, avait chargé, en 1838, M. Audouin, professeur au Muséum d'His-

toire Naturelle, d'aller étudier sur les lieux la manière de vivre de cet Insecte, et de rechercher et appliquer les moyens de s'opposer à ses ravages. Il s'est acquitté avec un plein succès de cette mission, et il s'occupe maintenant de la publication d'un ouvrage destiné à faire connaître le résultat de ses travaux à ce sujet.

« M. Audouin, en me rendant compte des différentes circonstances de sa mission, ne m'a pas laissé ignorer le zèle empressé que vous avez mis à lui en faciliter l'accomplissement, en tout ce qui pouvait dépendre de vous. Désirant vous en témoigner ma satisfaction, j'ai jugé convenable, sur la proposition qu'il m'en a faite, de disposer, en votre faveur, d'un exemplaire de son ouvrage, dont la première livraison vient de paraître.

« Lorsqu'il sera terminé, j'aurai l'honneur de vous en informer, et de vous donner l'indication du lieu où vous devrez taire prendre l'exemplaire que je vous destine.

« Recevez, etc.

«Le Ministre de l'Agriculture et du Commerce, « Signé : Goum. »