GENRE TRENTE-UNIÈME

Gros-Bec, Fringilla, Illiger.

Caractères. — Bec robuste, bombé, épais, conique; mandibule supérieure droite ou inclinée à la pointe , entière ou munie vers le milieu d'une dent obtuse, souvent s'avançant dans les plumes du front; narines rondes, en partie cachées par les plumes du front; ailes courtes; pieds à trois doigts devant et un derrière.

Ces Oiseaux se nourrissent de toutes sortes de graines et de semences, qu'ils ouvrent avec le bec pour en rejeter l'enveloppe. Ils sont très-nombreux en espèces, et habitent tous les pays du globe : les uns vivent sédentaires dans nos contrées, d'autres n'y sont que de passage en hiver; ils s'attroupent en nombre assez considérable, et leur voyage s'exécute par bandes nombreuses. Plusieurs de ceux qu'on trouve en Europe, sont doués d'une voix agréable et variée ; ils sont très-faciles à apprivoiser.

l,e Section. — Laticônes.

Bec gros, bombé, plus ou moins renflé sur les côtés.

i. Gros-Bec vulgaire, Fringilla cocothraustes , Tem.; en catalan Bec de ferru (prononcez ferrou).

Le bec, dont l'extrémité ressemble à l'acier bronzé, est d'une srande force. Cet Oiseau vient dans notre pays au commencement

de l'hiver, et passe toute la mauvaise saison répandu dans nos olivettes; il est plus nombreux au printemps, lorsque les arbres commencent à bourgeonner, et c'est à cette époque qu'on peut se le procurer facilement.