Perdrix rouge, Perdix rubra, Lath.; en catalan Perdiu

roja; les jeunes, Perdigalls.

La Perdrix-Rouge est très-commune dans la plaine, dans les basses montagnes, dans nos vallées, nos vignes et nos olivettes; elle se plaît et se multiplie partout. Elle fait deux couvées, quelquefois trois, qui sont ordinairement de quinze à vingt œufs. La mère conduit les petits, et a pour sa progéniture un amour vraiment admirable; car, si l'on vient à surprendre sa jeune famille, elle emploie toute sorte de moyens ingénieux pour la sauver; elle ne craint pas même de braver le péril pour atteindre ce but. La chair de la Perdrix est très-estimée ; elle a un goût particulier qu'on ne trouve point aux autres oiseaux; les jeunes Perdreaux surtout sont très-recherchés, aussi leur fait-on une chasse à outrance.

La robe de la Perdrix varie accidentellement. Nous possédons des individus dont le poitrail est blanc, ainsi qu'une partie des ailes et du croupion; la tête est toute jaspée de blanc. Un autre individu a la robe marron-clair, et la partie supérieure de la tête de la même couleur que la Perdrix-Rouge ; les mailles des flancs à peine marquées d'une teinte légère. Un autre individu entièrement blanc : celui-ci faisait partie d'une volée de dix-huit ou vingt; il habitait le bois des Abeilles, dans la vallée de Ranyuls. Un chasseur le remarqua parmi les Perdrix de cette compagnie, et il le poursuivit pendant plusieurs jours sans pouvoir l'ajuster, car il partait le premier et était toujours en avant des autres. Ce sujet figure dans les collections du Cabinet d'Histoire naturelle de la ville de Perpignan.