GENRE QUATRE-VINGT-DIX-SEPTIÈME

Plongeon, Colymbus, Lath.; en catalan Calabria.

Caractères. — Bec médiocre, fort, droit, très-pointu, comprimé; narines basales, latérales, concaves, oblongues, à moitié fermées par une membrane, percées de part en part; pieds retirés dans l'abdomen, hors l'équilibre du corps, médiocres; tarses comprimés; trois doigts devant, très-longs, entièrement palmés; le doigt de derrière court, articulé sur le tarse, portant une petite membrane lâche; ongles plats; ailes courtes.

Les Plongeons et les genres suivants ont reçu, pour ainsi dire, l'élément fluide pour demeure habituelle. Ils vivent toujours sur les eaux; ils y restent le plus souvent cachés à nos regards, parce qu'ils n'en retirent la tête, que pour respirer un instant. Il est rare de les voir à terre, si ce n'est au moment de l'incu-

bation. Ils émigrent sur les eaux; ils volent très-bien, mais rarement. Ils se nourrissent de poissons, de frai, d'insectes aquatiques, et aussi de végétaux.