Hélice mélanostome, Hélix melanostoma, Drap

Animal. Gros, épais, brunâtre, rugueux, trois bandes longitudinales blanchâtres, dont celle du milieu plus étroite ; pied d'un jaune-sale.

Coquille. Globuleuse, finement et irrégulièrement striée, solide; couleur d'un blanc-cendré, fasciée de brun; gorge et péristome d'un pourpre-noirâtre; épiphragme mince, de couleur blanche. Hauteur, de 34 à 40 millimètres; diamètre, de 32 à 38 millimètres.

Habite les haies des vignes, les plantations d'oliviers et les roches calcaires des environs de Maury et de Saint-Paul-de- Fenouillet.

5. Hélice vigneronne, Hélix pomatia, Lin.; en catalan Cargol gros.

Animal. Épais et lourd, très-grossement rugueux, d'un grisjaunâtre ou verdâtre; tentacules très-longs, d'un gris-jaunâtre; pied très-large, un peu jaunâtre sur ses bords.

Coquille. Forte, globuleuse, irrégulièrement striée, ouvertement perforée; péristome , évasé et réfléchi, recouvrant en partie la fente ombilicale; test solide, d'une couleur blanchâtresale, entourée de bandes fauves assez obscures; la gorge et le pourtour de l'ouverture d'un blanc-sale. Hauteur, de 40 à 50 millimètres; diamètre, de 38 à 50 millimètres.

L'épiphragme est solide, convexe, d'un gris-blanchâtre, opaque, crétacé , très-adhérent en hiver. C'est la plus grosse espèce que nous ayons dans le pays.

L'Hélice-Vigneronne n'est pas de ce département; cependant elle s'y reproduit, et notre climat paraît bien lui convenir. Voici comment elle y a été introduite : M. Kindelan, colonel du 40me tome ni. 28

de ligne, conchyliologiste distingué, habitait Perpignan en 1822. Son chirurgien -major, qui était de Mâcon, où cette Hélice est commune et fort estimée des gourmets , faisait venir de son pays de temps à autre un panier de ces Escargots, qui étaient destinés à la table du colonel. J'eus l'idée de propager le Pomatia dans le pays, et j'en déposai quelques individus dans le jardin de M. Rigaud, aux Tanneries. Ces Hélices se trouvèrent si bien dans ce lieu, qu'à la seconde année on se vit forcé de les détruire; le jardin et surtout les treilles étaient dévastés, tant leur multiplication était grande.

A la même époque, M. Aleron déposa dans sa vigne, au terroir du Vernet, plusieurs exemplaires de Y Hélix pomatia, qui lui avaient été donnés par M. le colonel Kindelan. Ces Hélices se reproduisirent, et les jeunes vinrent fort bien; mais leur chair étant très-bonne et la coquille fort grosse , elles furent recherchées par les vignerons, qui en rendirent l'espèce rare.

M. Calmettes en avait aussi apporté de Paris, qu'il déposa dans ses propriétés à Elne. Elles se reproduisirent fort bien ; mais , comme les campagnards font une razia complète de toute espèce d'Escargots, ceux-ci présentant un plus gros volume et une chair plus fine que les autres espèces, sont devenus fort rares.

Dans le Nord, ce Limaçon est très-recherché, et on voit dans l'étalage des marchands de comestibles, à Paris, des corbeilles remplies de cette Hélice. On le sert au gratin ou de toute autre manière dans les restaurants. Les Romains en faisaient un grand cas et en étaient très-friands ; car, dans leurs villas, ils avaient des parcs où cette espèce était élevée : elle était réservée à la partie opulente de la société.

B. Chagrinées, Aspersa.

4t. Hélice chagrinée, Hélix aspersa, Mull.; en catalan Cargol boca moll.

Animal. Robuste, d'un jaune-verdâtre en dessus, un peu pale en dessous; tentacules supérieurs longs, ponctués de noirâtre,

renflés au sommet; les inférieurs courts; pied non frangé, légèrement horde de jaunâtre.

Coquille. Conique, globuleuse, stries chagrinées et éloignées, opaque, grise, fauve ou brunâtre; le fond est d'une couleur plus foncée, toujours coupé par des bandes continues ou interrompues; elle varie à l'infini par les couleurs et par la grosseur des individus, selon la localité où ils vivent. Péristome très-évasé, blanc intérieurement, non ombiliqué.

Moins bonne que la précédente , elle est cependant trèsrecherchée par nos travailleurs , qui ne font pas un repas dans les champs sans cette coquille. Ils la font cuire sur un brasier ardent, et l'assaisonnent de sel. Hauteur, de 30 à 45 millimètres ; diamètre, de 24 à 46 millimètres.

Habite tout le pays, les jardins, les haies des champs, les vignes, etc.; très-commune dans les calcaires des montagnes où croissent les buis, elle y prend de fortes dimensions, et, si on ne la laisse pas jeûner pendant quelques jours, elle a un goût amer qui est désagréable.

On l'emploie comme médicament. Quelques individus, bouillis dans du lait sucré, forment une tisane préconisée dans les affections catarrhales. On en fait des bouillons, qu'on administre dans les affections de poitrine. On l'administre crue, roulée dans du sucre, dans la deuxième période de la phthisie pulmonaire.

Nous avons, de cette espèce, plusieurs exemplaires scalaires à divers degrés. Un surtout, à tours entièrement séparés, et présentant, en quelque sorte, une corne d'abondance.

Nous possédons trois individus séneslres. L'épiphragme est mince, d'un cendré-blanchâtre. Nous trouvons des variétés trèsnombreuses, selon les localités.