AMÉRICAINE

Quoique nous regardions comme une race particulière les tribus américaines qui habitent depuis Québec , le Mississipi et la Californie , jusqu’au détroit de Magellan , cependant elles se rapprochent, ainsi que les habitants de l’Amérique septentrionale (2) , tels que les Canadiens , les Hurons , les Labradoriens , et les peuplades de la côte qui regarde l’Asie, delà

CO Pallas , Beschreibung aller nalionen des Russischen reicks , tom. Y. •

(2) Robertson, Hist. de VAmériq., tom . II, not. 42, dit, d’après le chevalier Pinto et Uljoa, Voyage , tom. I,

ESPÈCES ET RACES d’iïOMMES. 4$ 1

souche tar tare-mongole ; ces nations paraissent même appartenir à cette race (1).

qu’ils se ressemblent tous. Bouguer, Fig. de la terre, 'p.ioo, rapporte que les habitants des montagnes sont moins basanés que ceux de la plaine. Voyez encore Chanvallon , Voyage à la Martinique , part, i ; leur peau est aussi douce au toucher que celle des nègres. Biet , France équinoxiale , page 352.

(i) Il est certain que les Américains glu nord présentent des traits analogues à ceux des Tartares (Catesby, on birds , fig., et Séligman, ave s , tom. IV, fig. ultim. ). Bell d’Antermony remarque pareillement que les Toungouses de Sibérie sont très semblables aux Américains naturels du Canada.

Il est reconnu que les Tschoutchis , habitants du nord et de la Sibérie , ont fait un commerce d’échange avec les naturels de l’Amérique par les îles Aléoutiennes, peuple'es d’une race1 d’hommes analogues ( Coxe , Découvertes des Russes, pag. 2o5 , ïraduct. fr. ). Il ne faut que six jours pour traverser le détroit de Behring qui sépare ces deux continents. Les habitants duKamtschatka,- par leur figure, leurs mœurs , leurs coutumes , montrent aussi des rapports intimes avec les peuplades américaines du nord-ouest (Krascheninnikow , Hist. et de sc. duKamtschatka, t. I, pag. 4^7). Tous sont des êtres fort sales, mangeant leur vermine , avalant leur morve , se lavant de leur urine , offrant leurs femmes aux étrangers , dormant pêle-mêle avec leurs chiens , dans leurs iourtes souterraines , où l’on étouffe dans la mauvaise odeur des chairs pourries et d’excréments , de boyaux , de poissons , etc.

Le major Zabulon Montgomery Pike , Voyage dans les provinces septentrionales du Nouveau-Mexique , in-8°,

Sans doute le renne et le caribou , l’élan et l’orignal du Canada , le mouflon d’Amérique et l’argali de Sibérie, le bison et l’aurochs, étant les mêmes mammifères ruminants, communs aux deux continents, dans l’état sauvage, etBuffon ayant démontré qu’il en était ainsi d’autres quadrupèdes , l’homme a pu , encore plus aisément que ces animaux, transmigrer de l’ancien au nouveau monde. Les îles intermédiaires dans le trajet du Kamtschatka aux côtes d’Amérique, les Aléoutiennes , les Kouriles , etc. , sont habitées par des descendants des Sibériens ; ils en ont retenu les mœurs. Aussi les tribus américaines sauvages de ces contrées-dû nord offrent les traits de figure des Mongoles , leur teint olivâtre , leurs cheveux noirs et droits , leurs yeux noirs , des pommettes larges, saillantes , peu de barbe , etc. Ces faits sont encore constatés par Samuel L. Mitchill, professeur

trad. fr., Paris, x8ii, dit: a Quant aux Sioux, la'nation la plus puissante du haut Mississipi , leur prononciation gutturale , les os proéminents de leurs joues, l’ensemble de leurs.traits , leurs moeurs, et leurs traditions confirme'es par le témoignage des nations voisines , tout me porte à croire qu’ils ont émigré de la pointe nord-ouest de l’Amérxque , où ils étaient parvenus en traversant le détroit peu spacieux qm divise les deux continents ; enfin , je crois qu ils descendent d’une ancienne tribu tartare. »

d’histoire naturelle à New -York. Les tribus sauvages attestent dans toute leur physionomie, leur complexion, leurs habitudes et le peu d’arts qu’ils cultivent , leur origine et leurs rapports primordiaux avec les habitants de l’Asie orientale, ou les Tatars-Mongols (1). Le professeur Barton a trouvé chez les Miamis, les Osages , les Ghérokées , outre la figure tartare , une

(i) M. de Humboldt croit que les Astèques , ou anciens Mexicains, sont descendants des Mongoux, ou des Huns , ou de quelque autre nation du nord de l’Asie septentrionale ; car ils ont les yeux placés obliquement , une barbe peu fournie. Cependant les Américains n’ont pas la teinte jaune de peau des Mongoux , mais bien rouge cuivrée , et une taille , des formes plus avantageuses que les Mongoux.

Robertson dit également que tous les Américains conservent une ressemblance frappante avec les tribus barbares dispersées au nord-ouest de l’Asie. Cette idée du progrès de la population de l’Amérique, par cette voie, s’accorde avec les traditions qu’avaient les Mexicains sur leur propre origine ; ils prétendaient que leurs ancêtres (les Toltèques) étaient venus d’un pays éloigné, situé au nord-ouest de leur empire. Ils indiquaient les lieux où ces étrangers s’étaient successivement avancés, et c’est précisément la même route qu’ils ont dû suivre, en supposant qu’ils vinssent d’Asie. D’ailleurs la description que les Mexicains donnaient de la figure , des mœurs, du genre de vie de leurs ancêtres , se rapporte à celles des tribus sauvages delaTartarie. (Robertson , Hist. d’Amér.yt. H, pag. 5i.).

espèces et races d’iiommes.

grande affinité de langage avec celui des Mongols , et des noms d’objets portant les mêmes significations. Les Sioux présentent aussi, dans plusieurs de leurs coutumes , une correspon dance remarquable avec celle des hordes de Tatars asiatiques. Par exemple , la coutume de placer leurs morts dans des cavernes s’observe, non seulement dans le Kentucky et le Tennessée , mais encore dans toute cette vaste région des lacs Ontario et Érié , jusqu’aux monts Alleghanys, à l'embouchure du Mississipi, et au golfe du Mexique. On peut dire aussi que les Chippéwas et les Iroquois ont subjugué les peuples de l’Ohio, et les Astèques le Mexique, comme les Tartares ont subjugué la Chine , et les Huns, les Âlains ont ravagé l’Italie , par cet esprit belliqueux et cet instinct dominateur inné dans ces peuples ( i ).

Ces Américains du nord , quoique bien lavés, ont la peau d’une couleur jaunâtre comme les Tartares, les Chinois , et même les Lascars et

(i) Des tribus originaires du Nouveau-Monde se sont , dit-on, étendues sur une partie de l’Asie , selon plusieurs auteurs. M. Jules Klaproth affirme n’avoir rien v.u qui foi’ tifîe l’opinion que le Nouveau-Monde ait été peuplé par 1 ancien , à l’extrémité de l’Asie orientale. On trouve des Américains en Asie , et non des Asiatiques en Amérique , jusqu ici. {Journal des savants , novembre 1823, pag. 65).

Malais , beaucoup plus méridionaux en Asie. Les personnes qui ont commercé avec les Chinois à Macao ^ retrouvent quelques traits de ces peuples aux tribus des Mohégans et des Oneidas qui vivent dans le voisinage de New- York. Enfin, le chien, ce. compagnon fidèle de l’homme, ce premier philanthrope' par toute la terre , est , chez les sauvages américains du nord (mais non pas le même dans l’Amérique méridionale), de la race des chiens de Sibérie, canis sibiricus ; il diffère des races de l’Europe par ses oreilles droites, son air farouche, son poil long et rude , son caractère indompté et vorace.

Tous ces indices servent à faire reconnaître la souche très probablement commune des Américains avec les Tatars-Mongols , les Tibétains, qui manifestent avec eux les plus grandes analogies. A la vérité, la plupart des voyageurs ne remarquent point assez combien un climat semblable, un état analogue de civilisation ou de barbarie , déterminent , dans l’espèce humaine, des mœurs , des habitudes, et jusqu’à une constitution corporelle analogues entre les nations les plus éloignées par leur origine. Les mêmes influences physiques doivent en effet imprimer de pareils cachets sur la même orga-

486 ESPÈCES ET RACES D HOMMES, nisatîon humaine également exposée à leur action. Ainsi toutes les analogies physiques ne suffisent pas toujours pour établir une commune racine à des nations qui se ressemblent, sous les mêmes parallèles.

Il existe toutefois trop de différences entre ces Américains du nord et les plus méridionaux pour qu’il soit possible de les confondre. Les têtes de Mexicains d’origine pure , rapportées parM. deHumboldt, sont de grosseur médiocre, mais présentent une crête sincipitale saillante , avec le front aplati et bas; les têtes d’Américains du sud , rapportées par d’autres voyageurs , offrent , au contraire , un sillon longitudinal au sommet de la tête, avec les autres traits communs à la race.

Les belles peuplades des Akansas , des Illinois , les Californiens , les Mexicains , les Apalaches, les Chicacas , les peuples de Yucatan , de Honduras, et autres de la Nouvelle-Espagne, ainsi que les Caraïbes des Antilles (excepté les colons européens et nègres), sont d’une race particulière, comme les habitants de toute l’Amérique méridionale, tels que ceux de l’Orénoque , du Pérou , de la Guiane , du pays des Amazones, du Para, du Brésil, de Rio de la Plata , du Paraguay , du Tucuman , du Chili ,

des T erres Magellaniques et de la Patagonie ( 1 ) . Don Antoine Ulloa décrit ainsi les traits des Américains méridionaux : Ils ont le front très petit, couvert de cheveux aux extrémités jusque vers le milieu des sourcils ; de petits yeux , des lèvres épaisses ; un nez mince , effilé , recourbé vers la lèvre supérieure, le visage large, de grandes oreilles; des cheveux très noirs, lisses; et rudes; des membres bien conformés, le pied petit , le corps d’une proportion exacte ; la peau unie et sans poil , excepté dans la vieillesse , où il leur vient un peu de barbe, mais jamais aux joues (2).

Diverses tribus américaines offrent, au reste,

(x) Le pape Paul III fut obligé , comme on sait , de déclarer par une bulle que les Américains des contrées conquises par les Espagnols e'taient de vrais hommes , et non une race d’animaux , comme on voulait le persuader pour mettre à l’aise la conscience des vainqueurs , qui avaient commis tant d’atrocités dans ce nouveau monde. Un sauvage accroupi près du feu , en sa misérable cabane, la physionomie inanimée , le regard fixe , sans expression , dans une ignorance profonde sur les plus simples objets , fit croire d’abord aux Espagnols, les premiers venus en Amérique , que c’étaient des animaux d’une classe inférieure à l’espèce humaine , disent Herrera , Decad. i , lib. II , c. xv ; Torquemada, Monarch. ind.^tam. III, pag. 198.

(2) Noticias americanas , etc. , pag. 307.

488 ESPÈCES et races d’hommes.

dans la configuration de leurs crânes , dans la teinte de leur peau , la variété de leurs traits et celle de leurs mœurs , des nuances qui semblent prouver une différence d’origine entre elles', quoique la plupart des anciens voyageurs prétendent qu’il suffit de voir un seul Américain pour dite qu’on les a tous vus , tant on a cru qu’ils se ressemblaient (i). Cependant plusieurs Araucans, ces fiers républicains des montagnes, dans la tribu des Boroanos , sont , diton , blancs et blonds.

Les Américains, en général présentent un front très court et abaissé, ce qui a fait soupçonner qu’ils 1 'écrasaient, Comme on l’assure desOmâguas; leurs yeux, d’un noir châtain, sont très enfoncés; leur nez un peu épaté; leurs narines très ouvertes ; leurs cheveux ne frisent jamais , et sont fort grossiers ; leur peau montre une teinte de cuivre rouge, et clair-semée de poils qu’ils arrachent; ils ont une face large , en général , et très ronde , des joues élevées et non aplaties ; leur corps est musculeux, leur aspect égaré et sauvage. Du reste , la cou-

(i) Ant. Ulloa, No tic, americ. , p. 3o8; Pedro de Cieca, Chronica del Peru, part. I, c. xix ; Garcia, Origen. de los Iridios , pag. 54 et 242 j et Torquemada , Monarch. intL , tom. Il , pag. 57I } etc<

leur de la peau n’est point la même parmi tous les Américains, et yarie quelquefois dans le même climat ( 1 ) ; car ceux des hauteurs paraissent toujours moins colorés que ceux qui occupent des terrains profonds et marécageux , près des rivages des mers surtout. Ceux du détroit de Magellan paraissent presque aussi blancs que les Européens , quoique nus. Ils augmentent quelquefois la teinte rouge de leur corps en le peignant de rocou, ce qui éloigne en partie les moustiques , espèce de cousins ( culex pipiens, Linn. ), dont la piqûre est insupportable.

Tous les Américains avaient naturellement peu de barbe, et s’épilaient en général. Plusieurs peuplades déformaient la tête à leurs enfants; d’autres alongeaiènt les oreilles, se perçaient le cartilage du nez ou les lèvres, pour y placer des ornements ; les hommes Se teignaient en rouge et autres couleürs, se tatouaient , se tondaient, en ne laissant qu’une touffe de cheveux , se paraient de plumes , étaient souvent polygames ; cependant, en quelques peuplades, une femme épousait plusieurs hommes. Les femmes et les enfants étaient traités avec dou-

(i) Selon Gumilla , chez les habitants de l’Orénoque , Ilist. de l’Orènoq,, tora, I, pag. 102 , trad. fr. Avignon, iy58 , in-i2.

490 ESPÈCES ET RACES d’hOMMES.

ceur, mais la.vie des femmes devenait très laborieuse. Aussi , chez plusieurs Américains méridionaux , les Guaïcourous du Brésil , les femmes se font avorter , ou ne gardent point d’enfant avant qu’elles aient trente ans. Il y a même parmi ces tribus des efféminés , nommés Coudinos, qui se réduisent volontairement aux fonctions féminines. Ces barbares sont monogames , et chaque époux peut répudier l’autre ; mais la femme ne doit pas parler la même langue que les hommes, chez eux comme parmi les Caraïbes.

Les enfants en bas âge sont souvent détruits, hors un ou deux , par la difficulté des subsistances , et la crainte d’être pris et dévorés par l’ennemi. Les prisonniers , fréquemment adoptés, deviennent membres de la famille. L’enfant du sauvage, habitué à souffrir, reçoit une éducation dure, montre une grande indifférence à la douleur, et une constance extraordinaire. Les femmes sont attachées à leurs maris, et modestes. L’expression de leurs traits est douce et triste.

Malgré tant de coutumes révoltantes et barbares, il y régnait des vertus éminentes et des qualités aimables. Ces peuples vont ordinairement nus, même dans les contrées froides ; ils ne cultivent point les terres , et vivent de chasse. Le

caractère naturel des Américains est de ne point supporter la servitude ; car un grand nombre d’entre eux , lorsqu’ils virent que les Espagnols les traitaient en esclaves , moururent de douleur, ou se tuèrent de désespoir (1). Cette différence de caractère entre les Américains et les nègres est si frappante, qu’il était passé en proverbe dans les îles françaises , que regarder un sauvage de travers , c’est le battre ; le battre, c’est le tuer ; mais frapper un nègre , c’est le nourrir (2).

Dans le nord , ils sont très belliqueux et remplis de courage, surtout les tribus du Canada, comme lés Iroquois , les Natchez, les Algonquins , les Hurons : ils étaient toujours en guerre entre eux autrefois, et leur caractère, extrêmement vindicatif et fier, perpétuait leurs discordes. L’excès de leur rage et de leur vengeance allait jusqu’à dévorer leurs prisonniers de guerre , après les avoir rôtis tout vivants; mais rien n’égalait la fermeté féroce de ces prisonniers , qui chantaient , au milieu

(1) Oviedo , lib. III , c. vi , p. 97 ; Vega , Conquista de la Floride , tom. I , pag. 3o , tom. II, pag. ^16 ; Labat, Voyage, tom. II , p. x33 ; Benzo , Hist. Novi Orbis, I. IV, c. xxv.

(2) Dutertre , Iles antill. , tom. II, p. 49° •

de leurs tortures , leurs exploits et leurs victoires, entonnant, avec une mâle audace, l’hymne de mort et de triomphe en présence de leurs bourreaux. Cet étonnant courage n’est pas rare dans ces hommes indomptés; il était commun chez, tous les Américains sauvages avant l’arrivée des Européens. On en voit encore beaucoup d’exemples dans l’intérieur des terres; cependant ils deviennent plus rares par le commerce avec les Européens , et l’introduction de la religion chrétienne (i).

Les Américains naturels ont pour religion le fétichisme , sorte d’idolâtrie , ou culte des

(i) Les Botocoudis du Brésil sont anthropophages , selon le prince Maximilien de Neuwied ; cependant leur usage de manger des singes les a fait croire plus anthropophages qu’ils ne le sont réellement. Leur naturel est gai , plaisant ; ils ont plusieurs femmes, et se cachent les parties sexuelles dans une gaîne de feuilles sèches ; leurs lèvres et leurs oreilles sont chargées d’énormes plaques de bois , et ils se peignent le corps.

Il y a eu , dans la race américaine, des peuples conquérants comme parmi les autres races. Ainsi les Astèques ont subjugué le Mexique ; et les Iroquois, les Chippéwas, ont soumis les peuples de l’Ohio , à la' manière des Tartares; Vers Nootka , il y a des patriciens ou nobles , et des esclaves : ceux-ci ne peuvent avoir jamais qu’une femme, tandis que les premiers en prennent plusieurs. ( Roquefeuil , Voyage, tom. II , pag. un. )

manitous ; ils offrent aussi leurs hommages au soleil et aux astres. Les chefs des Natchez se prétendent issus du soleil , et les Incas du Pérou le regardaient comme l’Être suprême. Les Mexicains avaient beaucoup de dieux , sans un Dieu suprême ; ils adoraient aussi le soleil, la lune , une sorte de dieu de la guerre ; les Péruviens, avec une religion plus douce, adoraient le soleil seul: ces deux peuples sacrifiaient des esclaves sur les tombeaux de leurs maîtres. Les autres tribus américaines , sans temple ni prêtres, adoraient plusieurs dieux, et un esprit malfaisant. Les vieilles femmes avaient la direction des affaires religieuses ; les jongleurs correspondaient avec le malin esprit, et souvent le sachent payait de sa vie la mort d’un haut personnage mort entre ses mains.

Lorsque les Espagnols entrèrent en Amérique , il y existait deux puissants empires ; celui des Incas ou Péruviens , et celui du Mexique : une poignée d’aventuriers audacieux , Cortez , Àlmagro , Pizarre , suffirent pour les détruire, et pour faire périr un nombre infini d’Américains. Les historiens espagnols ont vanté à l’excès l’opulence , la grandeur , la forcent la civilisation de ces états ; mais il est évident qu’ils vivaient encore dans une grande imper-

fection et sans industrie, puisqu’ils étaient sans monnaie, sans écriture alphabétique , sans habillements , excepté des ceintures de plumes colorées et autres ornements ; puisqu’ils immolaient encore des hommes à leurs divinités sanguinaires , et consacraient des vierges au soleil. Les premiers Européens y furent regardés comme des dieux, tant ils parurent supérieurs à ces peuples (1).

(i) Les naturels américains sont si stupides, que tous les nègres en général montrent une aptitude beaucoup plus grande qu’eux à apprendre les différentes choses qu’on veut leur enseigner , et dont il leur est impossible de saisir l’idée; c’est pourquoi ces nègres, quoique esclaves, se croient des êtres d’une nature supérieure aux Américains , qu’ils ne regardent qu’avec mépris, comme incapables de discernement et de raison (Ulloa, Noticias american ., pag. 322- 323). Voyez de-même, sur la stupidité des Californiens, le père Venegas , Hist. nat. et civile de la Californie , t. I , pag. 85 et 90. Les Caraïbes des Antilles le sont également, d’après Chanvallon , Voyage à la Martinique , p. 44 et 5i ; ce que confirment Delaborde , Dutertre et Rochefort. Il en est ainsi des peuples du Maragnon et des contrées de l’Amazone , suivant La Condamine , Relation abrégée d’un voyage j p. 52-53. L’insensibilité , ou l’apathie , l’indifférence invincible des Américains est notée aussi par Bouguer, Voyage au Pérou, in-4ù, Paris, 1749, P* 102. Les habitants de la baie d’Hudson ne sont pas moins indolents et inconséquents , selon Ellis , Voyage à la baie dlïudson , p. 194, et Meare.

On prétend que les Akansas , nation du Canada , sont très beaux , bien conformés, comme les peuples de l’Europe septentrionale; et des Espagnols trouvèrent sur la côte nord -ouest d’Amérique, en 1774» une nation blanche et blonde, sous les 55°43' de latitude nord (1 ). Les Osages , vers le Missouri, présentent encore de beaux hommes , bien proportionnés et de haute taille : au contraire , les plus faibles individus et les plus petits dans tout le nouveau continent sont les Chiquitos et les Guayacas, qui vivent dans les contrées marécageuses de la Guiane. Tels sont encore les Chaymas, à corps trapu, selon M. deHumboldt (2), et d’une physionomie grave et sombre. A l’extrémité de l’Amérique méridionale se trouvent les Patagons, dont la taille paraît être fort élevée, de six pieds ordinairement, quoiqu’on l’ait exagérée encore plus : ce sont des hordes nomades , la plupart très robustes, presques nues, ou couvertes de peaux, vivant de chasse et d’autre proie, telles que de veaux marins , qu’ils dévorent crus , et dont la graisse fait leurs délices (3) ; ils peuvent

(1) Buaclie, Mém. sur les pays de l’Asie et de l’Amérique j Paris , 1775, in-4°.

(2) Relat. historiq., tom. I , p. 465.

(3) Les Patagons sont, en effet , grands et de consti-

cependant soutenir le jeûne pendant plusieurs jours. Les Chiliens sont aussi fort grands , ce qui est commun à presque tous les peuples des pays où le froid est assez vif sans devenir excessif. Les habitants de la Terre-de-Feu sont, au contraire, tous trapus et courts ; ils ont une grosse tête , et du reste ressemblent aux Américains du continent , desquels ils descendent très probablement. Cette taille raccourcie, avec une grosse tête , est un caractère commun à toutes les peuplades qui avoisinent les pôles , ou qui vivent dans des climats très rigoureux par leurs longs hivers ; tels sont aussi les habitants des hautes montagnes. Ces individus , ainsi rabougris , se rapprochent de la nature

tution robuste et forte , mais les plus élevés n’ont que sept pieds un pouce un quart , et ceux de taille moyenne, six pieds et demi , mesure espagnole ( le pied d’Espagne a un pouce et demi de plus que celui de France ). Les plus gros ont au-dessus de la poitrine à peu près quatre pieds quatre pouces ; ils sont bien proportionnés ; généralement musclés, sans être gras, et leur figure est assez prévenante. Ils ont la péau cuivrée , la tête grosse, le visage ovale , un peu plat, des cheveux noirs et hérissés , des yeux étincelants , des dents très blanches, de longueur disproportionnée ; la barbe est courte à quelques uns ; les pieds et les mains sont bien petits à proportion de leur taille. Yoyez ci-après, tom. II, liv. III, sect. ire, art. 4, sur les géants et les nains.

ESPÈCES ET RACES D’HOMMES. 4ô7

des nains -, et il est étonnant de voir ces petits hommes , sortis probablement de la grande et forte race des Patagons, leurs voisins.

Tous les Américains idolâtres sont polygames , très enclins à l’ivrognerie, ou passionnés pour les boissons spiritueuses. Ils élisent entre eux des chefs ou des caciques, et se gouvernent en petites républiques par leurs propres usages. Les hommes sont chasseurs et guerriérs ; ils aiment beaucoup la parure-, se mettent quelquefois des pierres ou des ornements dans leurs oreilles et dans leurs lèvres , qu’ils percent.

Ceux de l’intérieur de l’Amérique, dans les solitudes du nord-ouest , vePs l’embouchure de la Colombia , sont plus féroces et plus brigands qu’en d’autres contrées ; toujours armés du tamahawk ou casse-tête , ils ont des chevaux dont ils boivent le sang pour s’inspirer plus de fureur dans les combats. Leur danse des morts fait frémir avec leurs hurlements affreux, et leur caractère vindicatif est d’une indomptable fierté. Lewis et Clarke disent qu’en plusieurs carbets ou villages des bords du Missouri, l’on trouve des maisons de prostitution, car la continence n’est pas en honneur parmi ces sauvages , mais bien chez les Têtes-Plates „ autre tribu des montagnes. Toujours errants,

ces sauvages voyagent de contrée en contrée , pour trouver du gibier. Leurs armes sont lare, la flèche, le casse-tête ; et aujourd’hui la hache, les couteaux et les fusils. Ils vivent alertes, infatigables dans leurs longues marches ; les femmes portent le bagage et sont accablées des plus rudes travaux , tandis que les hommes fument gravement leur pipe sansbouger. La plus grande partie des indigènes vit encore nue , les autres sont vêtus comme les Péruviens, les Mexicains; les riverains du fleuve des Amazones, cultivateurs, sont déjà à demi civilisés.

Get état répond au temps de la conquête ; les restes infortunésdeces Péruviens sontplus malheureux qu’aux jours désastreux même de leur découverte. Les Européens les chassent pour en faire des esclaves -aux plus durs travaux des mines ; ils encouragent la guerre entre leurs tribus pour se procurer des prisonniers ; puis l’eau-de-vie, la petite-vérole, ravagent etdépeuplent tout le reste. Ce qui distingue surtout l’Américain, c’estson flegme, son caractère vindicatif, et son.in domptable constance dans le malheur : il vit satisfait de son sort , et si content de son état sauvage, qu’oh a peine à le lui faire abandonner (1). Tous ces Américains prennent

(1) Ant. Ulloa croit que l’apathie des Américains est

ESPÈCES ET 1UCES d’iKLVIMES. 499

plusieurs femmes, quoique peu amoureux, soit au nord, soit au. midi du nouveau continent. A leur mort, on enterre avec eux leurs instruments de guerre, en chantant des hymnes lugubres.

A l’égard de l’origine de la population de l’Amérique , non seulement en hommes , mais en animaux et en végétaux d’espèces toutes différentes de celles qu’on rencontre ailleurs , pourquoi le grand Être n’aurait-il pas pu également créer des races autochthones au nouveau monde comme dans l’ancien?

QUATRIÈME RACE. — brune-foncée.