LE TOUCHER
Sens par lequel nous apprécions la solidité, la forme et la tempérance des corps.
Le toucher ou tact s’exerce sur tout le corps, mais chez l’homme la main en est l'organe principal. L’impression du toucher se perçoit par les papilles nerveuses épanouies sous l’épiderme, qui est plus ou moins épais suivant que les parties qu'il recouvre ont besoin d’un tact plus fin ou d’une protection plus grande. Les nerfs aboutissent aux papilles nerveuses, et communiquent au cerveau l'impression du toucher.
Le nombre et la mobilité des doigts, la délicatesse de leur surface interne, la facilité de la palpation par l'opposition du pouce aux autres doigts, font de la main l’instrument le plus parfait du tact.
De la peau et de l'organe du toucher.
Dans l’homme, la peau forme autour du corps une enveloppe composée de plusieurs couches minces et superposées, qui sont : 1° L’épiderme à la surface, pellicule transparente, insensible.
2° Le derme sous l’épiderme, couche la plus épaisse, renfermant le siège de la sensibilité cutanée, les ramuscules des vaisseaux sanguins et lymphatiques, le pigmentum qui colore la peau, les organes qui sécrètent les poils et la sueur.
3° Parties accessoires : les follicules, la graisse.
Modifications de la peau.
La peau présente des modifications importantes, qui rendent le toucher plus ou moins imparfait dans les diverses classes d'animaux.
Manunifères. Elle est principalement caractérisée par le développement des poils (erins, soie, laine, duvet, poils, cornes).
Oiseaux. Elle est caractérisée par les plumes, qui naissent, comme les poils des mammifères, d’un bulbe d’où part un tube corné portant les barbes.
Reptiles. La peau est garnie d’écailles formées par l’épiderme.
Batraciens. La peau est molle, nue, couverte d’un enduit visqueux.
Poissons. Dans un grand nombre elle est garnie d’écailles, ou de plaques osseuses, ou d’aiguillons; chez les autres, elle est lisse et visqueuse, l’épiderme apparent.
Articulés. La peau est alternativement molle et dure : molle à l’endroit des articulations, dure dans le reste. Les ailes peuvent être regardées comme les appendices de la peau.
Mollusques. Elle est caractérisée par sa mollesse et par une humeur visqueuse d’où suinte un liquide qui forme la coquille ou test.
Zoophytes. Elle est molle, flexible et souvent pierreuse dans son épaisseur.
Du toucher dans les différentes classes d'animaux.
L’homme a le sens du toucher plus développé qu'aucune espèce d'animal. Le singe, dont le facies général se rapproche de l’homme, a le tact bien plus obtus quoique ayant le pouce opposable. Certains
mammifères ont les doigts dans les sabots, d’autres les ont armés de
dd
LE Pi re M EE Pur ds
Nu
