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r OISEAUX. 131

aux rapaces par leur taille généralement grande et la forme de leur bec, ils appartiennent aux passereaux par la faiblesse de leurs pattes et de leurs ongles ; leur chair, presque toujours dure, coriace, de mauvais goût, ne peut servir d’aliment.

Les espèces de cette famille ont, pour la plupart, une robe sombre, . ordinairement noire ; c’est là, sans doute, la cause de la défaveur qu’elles partagent avec les oiseaux de nuit; mais rien n’est moins mérité, et c’est bien à tort qu’on les poursuit à outrance comme des animaux malfaisants.

Les omnivores détruisent quelquefois des œufs de passereaux et de petits oiseaux ; quelques espèces mangent des graines forestières et agricoles, et les semences des céréales au moment de leur germination ; mais, en revanche, ces mêmes espèces contribuent, pour une large part, à faire disparaître les cadavres abandonnés qui infectent l’air ; elles font une bonne chasse aux mulots, campagnols, taupes, souris et autres mammifères nuisibles; elles sont en même temps avides d'insectes, qu’elles recherchent sur les arbres ou dans le sol, souvent à une assez grande profondeur : les larves des hanne-

tons, par exemple, n’ont pas de plus grands ennemis que les cor-

beaux.

Le mâle partage avec la femelle les peines de l’incubation; après ce travail, ils se réunissent en bandes nombreuses, soit pour se nourrir, soit pour voyager. |

Les omnivores sont sédentaires ou émigrants, et, dans ce dernier cas, les uns passent l’été chez nous et retournent dans le Midi pour hiverner, tandis que d’autres, au contraire, n’apparaissent dans nos pays que pendant cette dernière saison; ils ont presque tous un instinct qui les porte à amasser dans des cachettes tout £e qui est brillant, sont susceptibles d'éducation et peuvent même articuler des sons.

E Tableau de la famille des Ommivores du Jura. No k É- Omnivores ayant le bec : | . 4° Très-fort, gros, bombé à la base; narines recou- 1 vertes par des plumes dirigées en avant; tarse plus long “4 | que le doigt du milieu; ailes acuminées, presque aussi 1 Genre, 4 longues que la ie qui est carrée, composée de 12 CORBEAU. 4 pennes ; 3e et 4° rémiges les plus longues; corps assez “4 © gros ; taille de 40 à 60 centimètres.

L 20 Médiocre, droit, convexe, émoussé, à bords tran- ‘4 chants, garni de plumes cétacées à la base; narines "+ oblongues; pieds comme dans les corbeaux; doigts mé- 2Genre 1 4 dian et externe unis à leur origine ; ailes courtes, dépas- Pig, 24 sant à peine le croupion, à penne bâtarde allongée et Er échancrée ; queue longue et étagée ; taille de 0" 36 c. "4 ga vo Médiocre, épais, droit, comprimé ; à bords tran- 18 chants, courbé brusquement et légèrement denté à sa ne. pointe ; narines ovalaires et cachées par des plumes cé- 3 Genre, tacées ; pieds comme dans les corbeaux ; ailes de moyenne GS 4 longueur, à penne bâtarde allongée et arrondie ; queue 3: carrée ou légèrement arrondie ; plumes de la tête al- ‘4 . longées et pouvant se relever en huppe; taille de 0" 33. -3 4° Assez fort, droit, long, épais, effilé à la pointe ; 5, e ailes acuminées ; narines rondes, cachées par des plu- 4 4e Genre, CAsSE-Noix.

mes cétacées, dirigées en avant; 4e rémige la plus lon- | gue ; tarse plus long que le doigt du milieu; ongles |

1% robustes ; taille de Om 33 cent.

4 5° Médiocre, comprimé, arqué et échancré à l’extré-

Re mité; narines basales, ovoides, cachées par des poils SU Genre -Q . . ?

4 = dirigés en avant; pieds forts; ongles forts et robustes ; ex 5 a A P "4000 FOPREESS CHocarp.

% 4° et 5° rémiges les plus longues; ailes longues et poin-

Fe tues ; queue arrondie; taille de 0" 39 cent. ne 6° Grêle, effilé, long, pointu à l’extrémité; base gar- Éenres