TRIBU SECONDE

CARABTQUES, Carabici.

Mâchoires terminées simplement en pointe ou en crochet, sans articulation. Languette saillant au-delà de Vèchancrure du menton; ses palpes ne paraissant ordinairement composés que de tj'ois articles : celui de la hase toujours très-court, adossé à cette languette, immobile, et servant simplement de support à Varticle suivant qui, par son dégagement , devient alors le premier.

Nous abordons une tribu des plus considérables par le nombre (.environ 700) des espèces qu'elle renferme, l'une des plus difficiles sous le rapport de l'étude , et qui , malgré les travaux de Paykull, d'Illiger, de Wéber, de Clairville, de Bonelli, de Panzer, de Sturm, etc., est encore loin d'être suffisamment éclaircie. Déjà, dans notre Histoire Naturelle et générale des Crustacés et des Insectes , et dans notre Gênera des mêmes animaux , nous avions essayé de répandre quelque lumière sur ce sujet. M. Bonelli a poussé beaucoup plus loin ces délicates rechercbes, et, en introduisant plusieurs nouvelles coupes génériques, a surtout contribué à sim-

plifier notre genre harpale, dont M. Clairville avait commencé à restreindre la trop grande étendue. La forme des tarses et celle des crochets qui les terminent , nous ont depuis fourni des caractère» dont on n'avait pas encore fait usage, et qui facilitent l'étude de ces genres. Le tableau que nous allons présenter a pour base l'ensemble de toutes ces considérations. Nous nous sommes spécialement attachés à rapprocher, autant que possible, les groupes, selon leurs affinités naturelles ; disposition à laquelle la plupart des auteurs précédents, trop entraînés par l'esprit de système, ont donné peu d'attention, ou n'ont même pas songé.

Cette tribu embrasse le genre carabus de Linnœus , et quelques-unes de ses cicindèles. La partie cornée qui termine les mâchoires de ces insectes finit simplement en une pointe ordinairement arquée en dedans ou vers le côté interne, et formant un crochet. Dans la tribu précédente, cette pointe s'articule avec la mâchoire et devient ainsi un onglet. Tels sont , avec la saillie de la languette hors de l'échancrure du menton, les seuls caractères essentiels qui distinguent invariablement ces deux tribus. Celui tiré de l'avancement des mandibules etde leurs dents, qu'on a employé pour séparer les cicindèles des carabes, souffre quelques exceptions , ainsi que les scarites, les pambores, etc., nous le montrent. Mais il est vrai de dire qu'en général les insectes de cette seconde tribu diffèrent de ceux de la première en ce que ces organes sont dépourvus de dents , ou n'en ont que de rares, de petites, et presque exclusivement situées alors dans leur portion inférieure. On peut ajouter que le plus souvent encore leur ttte est pkis étroite que le corselet, ou tout au

plus de sa largeur. Plusieurs carabiques sont dépourvus , d'ailes ; mais les rudiments de ces parties existent presque toujours, et si les circonstances sont propices, elles peuvent se développer dans certains individus de la même espèce, du moins lorsque les élytres ne sont point soudées. La plupart répandent une odeur fétide , et lancent par l'anus une liqueur acre et caustique, qui, même dans les brachines, s'échappe en détonnant et se vaporise aussitôt. L'historien des insectes des environs de Paris a pensé que ces animaux, sont les buprestes des anciens. Mais les insectes du genre meloë m'ont paru {^Annal. du Mus. d'Hist. jiatur.^ satisfaire beaucoup mieux aux conditions de ce problème.

Les carabiques habitent plus particulièrement les parties élevées des régions septentrionales de l'Europe , de l'Asie et de l'Amérique. C'est surtout en Europe qu'est leur siège principal , aucune autre contrée n'en fournissant un aussi grand nombre d'espèces. Celles du genre carabe proprement dit disparaissent à mesure qu'en allant du nord au midi, l'on se rapproche des tropiques ; tandis que celles du genre calosorae, quoique très- voisin du précédent, s'étendent, du moins en Europe, en Afrique, en Amérique, jusque sous l'équateur. Les espèces d'une autre coupe générique, peu éloignée pareillement des carabes, celle de procruste , semblent avoir établi leur domination dans les contrées qui bordent le bassin de la Méditerranée. Ici encore commencent à paraître certains brachines et scarites, dont la taille égale presque celle des espèces de mêmes genres, propres aux contrées équatoriales, et quelques espèces de dryptes, de siagones , de graphiptères

CA.RABJQUES. '] l

cranthies, etc., genres plus particuliers à l'Afrique et aux parties occidentales de l'Asie.

Les Carabiques se cachent dans la terre, ou se tapissent sous les pierres, les écorces des arbres, la mousse, etc.; d'autres espèces se tiennent habituellement sur les bords des rivières ou dans les lieux humides. C'est dans les montagnes , et quelquefois même au sommet des plus hautes, que l'on trouvera exclusivement plusieurs sortes de carabes et de ptérostiqucs. Les scarites et les aristes n'ont point, à ce qu'il paraît, les habitudes carnassières des autres insectes de cette grande division. J'ai dit, dans les généralités de la tribu précédente, que les larves de ce dernier genre ressemblaient, par leurs formes et leur manière de vivre, à celles des cicindèles. Les larves des autres carabiques ont généralement la tête plus petite et plus égale, avec les yeux lisses ou rudimentaires presque de la même grandeur. La pièce écailleuse recouvrant le prothorax est quarrée , et ne déborde . point le corps. On ne voit point de mamelons sur le huitième anneau, et le dernier se termine par deux appendices coniques, qui sont cornés et dentés dans les larves des carabes et des calosomes ; ces appendices sont plus longs, charnus et articulés dans celles des licines et des harpales. Les larves de ceux-ci ont le corps proportionnellement plus court , avec la tête plus grosse. La partie du corps où l'anus est situé se prolonge en un tube membraneux. La forme des mandibules de ces diverses larves ressemble assez à celle qu'ont ces organes dans l'animal parfait.

D'après les observations de M. Desmarets, relatives à la larve de l'omophron bordé, son corps est coni<(ue,

avec la tête grande, armée de deux mandibules trèsfortes , et pourvue uniquement de deux yeux. Il se rétrécit peu à peu vers son extrémité postérieure; un appendice de quatre articles le termine.

Divers naturalistes ont déjà fait des recherches anatomiques sur quelques carabiques. Mais outre que nous 116 pouvons présenter ici ces détails, il m'a paru que ces travaux étaient encore très-incomplets. Un excellent observateur, que nous aurons souvent occasion de citer dans cet ouvrage, le docteur Léon Dufour, s'occupe, depuis plusieurs années, de telles recherches, et il en publiera bientôt le fruit (i).

Le tableau ci-joint fera connaître l'ordonnance des nombreuses coupes génériques qu'on a formées ou proposées dans cette tribu, et que M. le baron Dejean, sauf quelques-unes, a présentées dans le catalogue de sa belle collection , bien plus considérable aujourd'hui par ses récentes et nombreuses acquisitions. Je préviens cependant que plusieurs de ces nouvelles coupes ne me paraissant fondées que sur des caractères trèsmiimtieux, et propres tout au plus à établir des divisions dans les genres , seront réformées. J'en ai introduit quelques autres, mais d'après l'examen le plus approfondi de leui^ caractères, et avec la persuasion que ces genres étaient indispensables. Le tableau méthodique offrira des considérations qui me sont propres, et au moyen desquelles j'ai pu rétablir des coupes génériques réunies à celles de féronie dans l'ouvrage sur

le Règne animal de M. Cuvier. Notre distribution (a)

(i) Son ouvrage rpanuscrit vient d'être présenté à rAcadémie royale des Sciences.

(2 Ce travail, l'un tics plus lunps et des ])lus pénibles qui' jaie ja-

étant fondée sur des rapports naturels, et sur une progression de caractères dont la valeur va toujours en décroissant, il sera facile, pour simplifier la méthode, de réduire le nombre des genres, et de ne considérer comme tels que les coupes principales, lorsque d'ailleurs les genres qui les composent ne présentent point de différences importantes.

laa disposition du tableau ci -joint est presque entièrement conforme à celle que nous avons présentée, relativement à cette sous - famille , dans le troisième volume de l'ouvrage sur le Rèane animal de M. Cuvier. Les anthies, les grapliiptères , les brachines, en un mot les carabiques à étuis tronqués, nous ont paru , d'après plusieurs analogies , devoir venir immédiatement après les cicindélètes. La comparaison de plusieurs de ces carabiques avec les encelades et les siagones nous a déterminés à rapprocher ces insectes : or, ces derniers nous conduisent évidemment aux scarites et aux autres carabiques analogues, tels que les aristes ou ditomes; ceux-ci se lient avec les harpales, au moyen des acinopes, et peut-être aussi avec les céphalotes, les perçus et les zabres; les amares de M. Bonelli ont une grande affinité avec les harpales. Cette suite nombreuse d'espèces, dont j'avais formé le genre Féronie , prolonge la série précédente , et nous amène par les hcines, les panagées, etc., à cette division que nous nommons abdominaux. Nous observerons ici des espèces très -remarquables par leur taille, et que nous pouvons considérer, avec les manti-

niais culrepris , doiiriera nue idée de la manière dont seront tniilees le^ autres Cyniilles dans la suite de cet ouriage.

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cores, comme les géants de la famille : tels sont les teffius, les procères et diverses espèces de carabes. Quelques autres espèces de cette division nous font arriver insensiblement auxélapbres, et de ceux-ci nous passons nécessairement aux bembidions , insectes se rapprochant, par leurs habitudes, des coléoptères carnassiers aquatiques. Parmi ceux-ci, les derniers nous offrent pareillement des palpes terminés en alêne. Tel est l'enchaînement des coupes génériques composant ce tableau. Quoique nous ayons fait tous nos efforts pour établir des groupes naturels, nous ne nous flattons pas cependant d'y être toujours parvenus. M. le baron Dejeaii a présenté , dans le catalogue des coléoptères de sa collection , un autre arrangement. Nos carabiques abdominaux sont reportés beaucoup plus haut, et dans l'ordre de nos coupes, y occupent le troisième rang, celui des carabiques thoraciques. Nous venons de dire que les ditomes étaient très-voisins des acinopes et des harpales. L'on ne peut dès lors intercaller ici la division des abdominaux, sans interrompre la série naturelle. Mais il est possible, et nous ne sommes pas éloignés de le croire, que ces insectes forment avec ces derniers carabiques un rameau latéral, de niveau à son origine avec les anthies et autres premiers carabiques à étuis tronqués. Dans cette hypothèse, il faudrait les mettre en tête de la tribu, et l'on débuterait par les espèces les plus intéressantes. Une telle distribution pouvant être plus agréable aux amateurs, et M. le baron Dejean ayant paru la préférer, nous avons adopté ce changement. TiCS deux dernières divisions de notre tableau devienflronl ainsi les deux: premières ; nous r(T>rendrons en-

CARABIQUES. n5

suite les autres, telles qu'elles sont exposées. Le petit tableau suivant indiquera notre marche :

I. Les deux jambes antérieures sans échancrure au côté interne. — Les Abdotninau.x.

1. Une forte échancrure au côté interne des deux jambes antérieures.

A. Palpes extérieurs terminés en alêne.

Les SiibitUpalpes.

B. Palpes extérieurs non terminés en alêne.

Les Etuis-tronqués , les Bipartis, les Thoraciques.