DE LA DESTRUCTION DE L’ÉMAIL PAR LA DÉNUDATION

Gette maladie occasionne toujours la perte d'une partie de la substance des dents, mais les changemens qu’elle y produit ne ressemblent point à ceux qui sont le résultat de la carie. Elle se borne à dépouiller la couronne de son émail par une dissolution ou une abrasion graduelle, sans y causer ni d’àmolissement, ni d’inflammation. Elle attaque les incisives beaucoup plus fréquemment que les autres dents, et j'ai toujours vu qu’elle bornait ses ravages à la surface extérieure.

D'abord l’émail de l’une ou de plusieurs des incisives s'amincit; et l'on dirait, à la petite dépression qu'on y remarque, qu’il a été creusé ou limé. La destruction de cette substance continue jusqu’à ce que l’os soit mis à nud ; à mesure que s’avance cette dénudation, pour me servir de l'expression de M. Hunter, la dent change de couleur et jaunit r quand tout l’émail est détruit, une partie de l'os est elle-même détruite, et ce qui en reste devient d'un brun très-poli, et se maintient dans cet état pendant un grand nombre d’années.

J'ai vu des personnes dont les dents avaient été tellement ravagées que toute leur partie antérieure était détruite. Mais leur cavité naturelle n'étant pas à découvert,

il semblait qu’une certaine épaisses osseuse fut restée comme pour défendre cette partie délicate contre toute cause de douleur.

Quelquefois cette dénudation attendrit les dents, les rend tres-sensibles au froid, et incapables de supporter j'usage des acides.

Il est difficile de donner dans une gravure une juste idée des effets de cette maladie : la figure 3 de la planche II, deuxième partie, présente ses premiers ravages, qui sont aussi les plus communs. Mais il est des cas ou leurs traces sont si profondes, que Ton dirait qu'elles ont été produites par la forte application d'une lime ronde, qui aurait enlevé une partie considérable de la dent au-dessus du collet, sans cependant détruire le poli de la surface.

J’ai voulu représenter cette espèce de destruction dans la figure 4 de la même planche. Elle est remarquable aux collets des incisives des deux mâchoires et s'étend aux molaires qui, dans, cette circonstance, participent toujours à la maladie.

La figure 5 représente deux Cuspides, ou Ion voit de profondes dépressions que l’on dirait aussi faites par une lime ronde.

Je ne saurais assigner une cause à cette destruction

(tH)

de l’émail et d’une portion de la substance osseuse, d’autant moins qu’elle se borne a la partie qui nest point soumise au frottement que les dents exercent 1 une sur l’autre. Selon mes observations, les personnes les plus robustes et les plus délicates, y sont également sujettes. Mais comme elle ne paraît pouvoir dépendre que d’un principe capable de dissoudre l’émail, il serait possible que la salive eût, à cet égard, quelqu’influence ainsi que le frottement des lèvres.

Le seul moyen de prévenir les progrès rapides de cette maladie, est d’éviter tout ce qui peut y contribuer. Tels sont les acides en général. Il faut donc s’en interdire Tusage; et si l’on est obligé de les employer dans une médecine , on aura soin de se rincer la bouche et de se nettoyer les dents avec un linge, après Tavoir prise.