ART. 11.— CÉRIUM, OXYDE, NITRATE ET OXALATE

Le cérium est un me'tal découvert en 1804 par îiisinger et Berzélius dans la cérite, mine compose'e d'oxyde de cérium, de silice et d'oxyde de fer.

Ce métal est blanc grisâtre, presque infusible, un peu volatil, trèscassant; il absorbe l'oxygène à une température élevée et devient blanc.

L'oxyde et les sels de cérium ont été introduits depuis peu dans la thérapeutique par le professeur Simpson, d'Edimbourg; ce praticien a administré le nitrate et l'oxalate de protoxyde. M. Simpson conclut de ses expériences que le nitrate de cérium agit comme un tonique sédatif, ressemblant dans son action, au sous-nitrate de bismuth et au nitrate d'argent. II a donné ce sel avec succès dans des cas d'éruptions générales chroniques de l'intestin; dans la dyspepsie avec gastrodynie et py rosis; dans les vomissements chroniques et surtout dans ceux qui sont déterminés par l'état de grossesse (1).

L'oxalate de cérium est une poudre d'un blanc grisâtre, granuleuse, inodore, insoluble dans l'eau, l'alcool et l'éther, soluble dans l'acide sulfurique. Il a été employé d'abord par Simpson contre la cardialgie, les vomissements opiniâtres, spécialement chez les femmes enceintes, et les diarrhées chroniques, à la dose de 1 à 2 grains, deux à trois fois par jour, sous forme pilulaire. ZoU l'a employé avec succès contre des vomissements qui persistaient jusque dans la seconde moitié de la grossesse, et qui avaient résisté aux moyens habituels, créosote, acide cyanhydrique, glace, bismuth, etc. îl l'administre à la dose de i à 2 grains. Enfin, l'oxalate de cérium a été prescrit avec les meilleurs résultats par le docteur Lee dans ii cas de dyspepsie de forme atouique. Sous l'emploi de ce moyen, dit-il, l'anorexie, les vomissements disparaissent comme par enchantement (2). Ce médicament lui a paru utile, particulièrement contre les vomissements qui accompagnent la grossesse, la phthisie, l'hystérie et le pyrosis.

Le docteur Ramskill l'a trouvé utile dans certains cas particuliers d'épilepsie, surtout quand les phénomènes prémonitoires se révèlent par un état de malaise à l'épigastre, accompagné d'une sensation d'anéantissement, de défaillance, de mouvements désordonnés, mais sans palpitation.

M. Simpson a aussi vanté l'oxalate de cérium, à la dose de 5 centigramm., donné trois ou quatre fois par jour en dissolution dans l'eau contre la chorée ; ce médicament a été administré sans aucun résultat contre cette affection, à l'hôpital des enfants malades dans le service de M. Henri Roger.

(1) The Disjyens. of the U. S. Philadelpliie, 1888, p. 1S89,

(2) Journal de la Société des sciences médicales et naturelles de Bruxelles, 1852, v, 35.

4o8 MEDICAMENTS ANTISPASMODIQUES.

ART. 12. — COTYLEDON UBIBÏLICUS.

Syn. : Cotylet ou Nombril de Vénus. — Navel- Wort, Penny-Wort (Angl.). — Gemeines N abelkr aut (Aliem.).

Le cotylédon umbiliciis est une plante herbacée, succulente, annuelle, appartenant à la Décandrie pentagynie de Linné et à la famille naturelle des Crassulacées de De Candolle. Cette plante est originaire de l'Angleterre où elle croît sur les murs et sur les rochers.

Elle fut vantée, en 1849, comme un remède contre Fépilepsie, par M. Thos. Salter, de Poole, qui a trouvé le jus exprimé de cette plante trèsefficace dans le traitement de cette maladie (1). Peu de temps après, M. le docteur Bullar, de Southampton, communiqua les résultats de ses observations sur le même sujet et confirma l'opinion de M. Salter (2). Depuis cette époque, M. le docteur Graves, de Dublin, publia des observations non moins concluantes et fit connaître que l'emploi de cette plante est de connaissance vulgaire en Irlande, non-seulement dans le traitement de l'épilepsie, mais encore dans celui de l'asthme (3). A côté de ces expériences probantes, nous devons citer trente observations recueillies par M. le docteur Ranking, de Norvvich, en Angleterre, qui assure avoir administré le cotylédon umbilicus sans avoir obtenu la moindre amélioration chez aucun de ses malades (4).

Ce médicament paraît avoir une faible action tonique sur îe système nerveux. La partie usitée est le jus exprimé de la plante avant que celle-ci ait fleuri ; on le prescrit à la dose d'un gros à une once, deux ou trois fois par jour. On en a obtenu aussi un extrait liquide qui se prescrit à la dose d'un gros et un extrait plus concentré sec que Ion administre à la dose de 5 grains. L'administration de ce médicament doit être continuée longtemps et les doses successivement augmentées (b).