ART. 6. — BICROMATE DE POTASSE

Syn. : Kali chromicum rubrum. — Red chromate of Potassa (Angl.). — ZweifachChromsaures kali (Allem.).

g l". Origine et historique.- — Le chrome a été découvert en 1797 par Vauquelin, dans un minerai de Sibérie , appelé plomb rouge, et que ce chimiste a reconnu être du chromate plombique. Depuis cette époque, les oxydes, les acides et les sels de chrome ont été bien étudiés au point de vue chimique, mais ils ont fourni peu de médicaments à la thérapeutique; nous n'avons à mentionner dans notre travail que le bichromate de potasse dont la première application médicale fut faite en 1827 et l'acide chromique que l'on a préconisé dans ces derniers temps, comme un puissant caustique.

§ 2. Préparation. — L'acide chromique forme, avec toutes les bases salifiables, des sels particuliers qui sont, pour la plupart, de couleur jaune ou rouge; c'est à cause de cette propriété que le chrome a reçu son nom, tiré du grec %/5w^ta, couleur.

Le bichromate de potasse qui est le sel rouge ou acide s'obtient facilement du chromate de potasse neutre ou coloré en jaune ; il suffit d'ajouter de l'acide sulfurique à la solution de ce dernier sel et de laisser reposer pendant un jour ou deux.

§ 3. Propriétés physiques et chimiques. — Le bichromate de potasse se présente sous la forme de cristaux prismatiques, anhydres, d'une couleur rouge orangé, solubles dans 10 parties d'eau froide et dans une petite quantité d'eau bouillante; insolubles dans l'alcool. Sa saveur est fraîche et amère. Exposé à la chaleur rouge, ce sel fond sans décomposition en un liquide rouge qui se dépose par le refroidissement en une masse cristalline qui ne tarde pas à se réduire en poudre. Il est composé de deux équivalents d'acide chromique et d'un de potasse.

I 4. Propriétés médicales. — En 1827, le docteur Cumin recommanda l'emploi d'une solution concentrée de bichromate de potasse en application

topique sur les élévations en forme de tubercules, sur les excroissances et sur les verrues.

En iSSO, M. Puche a repris ces expériences et a étendu l'emploi de ce sel aux végétations syphilitiques.

On emploie assez communément le bichromate de potasse en solution pour hâter la cicatrisation des ulcères; sa solution concentrée sur les condylômes et autres végétations détermine une vive douleur, mais de peu de durée ; cette douleur est en général suivie du dessèchement et de la chute des végétations sans écoulement sanguin ; on peut aussi l'employer dans les mêmes circonstances sous forme de poudre.

On prépare depuis quelque temps des moxas avec du papier Joseph enduit d'une dissolution de ce sel (1 partie dans 16 d'eau). Ce papier roulé en cylindre serré brûle facilement et avec une chaleur vive, l'acide chromique abandonnant de l'oxygène à la matière organique (d).

Le docteur Frédéricq, ayant constaté l'efficacité du bichromate de potasse dans le traitement des végétations syphilitiques, en a appliqué l'emploi au traitement des polypes muqueux du nez. Il a traité une vingtaine de cas avec un succès constant. Au moyen d'un petit pinceau, il applique une couche d'une solution aqueuse, saturée de bichromate, sur la partie accessible du polype, en évitant, autant que possible, d'humecter les parties voisines; cette opération est répétée chaque jour (2).

M. Blaschko préconise comme très-efficace le topique suivant contre les verrues :

Pr. Bichromate de potasse. . . 10 centigrammes,

Axonge 15 grammes.

Mêlez intimement.

A l'intérieur, pris à petite dose, le bichromate de potasse est un altérant; à dose plus forte il provoque les vomissements; à haute dose enfin, c'est un poison corrosif. Si l'estomac ne le rejette pas par les vomissements, on neutralise son action en administrant de la magnésie, du bicarbonate de soude ou une solution de savon,

M. Robin est le premier qui ait administré ce médicament à l'intérieur, en 1850, dans les accidents secondaires de la syphilis; M. le professeur Heyfelder, d'Erlangen, et M. Vicente l'ont employé aussi dans la même maladie avec des résultats satisfaisants ; il paraît que cette substance agit de la même manière que le mercure sur le virus syphilitique ; il peut même produire une salivation spécifique.

Pour l'usage interne, comme altérant, on donne un cinquième de grain journellement, sous la forme d'une pilule faite avec l'extrait de gentiane,

^1) Nysten, Littré et Ch. Robin. Dictionnaire de médecine^ de chirurgie et de j)harmacie. Paris, 1858, t. I, p. 296.

(2) Bulletin général de thérapeutique, 30 juin 1862. — Journal de la Société des sciences médicales et naturelles de Bruxelles, o5« vol.

ACIDE CHROMIQUE. - G57

et l'on arrive graduellement à 5 ou 6 pilules par jour. Comme vomitif, la dose est de trois quarts de grain.

Comme irritant, on l'emploie en usage externe dans une solution plus ou moins concentre'e; si l'on veut obtenir des effets caustiques, on peut l'appliquer immédiatement sous forme de poudre (1).

ART. 7. — ACIDE CHROMIQUE.

Syn. -.Acidum chromicum.— Chromic acid. (Angl.). — Chromsâiire (Ail.),

L'acide chromique a été découvert par Vauquelin dans le plomb rouge de Sibérie ou chromate de plomb. Cet acide se présente quelquefois sous la forme de petites aiguilles, mais le plus généralement en masse noire tant qu'il est chaud, et d'un rouge foncé après le refroidissement. 11 est sans odeur et a une saveur qui n'est pas métallique, mais fortement acide, avec un arrière-goût styptique. Il teint la peau en jaune, et la tache, qui résiste à l'eau, ne peut être enlevée que par de l'alcali. A l'air, il se résout en un liquide brun foncé et visqueux. L'acide chromique est soluble dans l'eau et dans l'alcool. Sa composition est celle d'un trioxyde de chrome ayant pour formule CrO^; sa puissance oxydante est très-grande ; il abandonne son oxygène à la matière organique qu'il décompose entièrement.

On peut le préparer en mélangeant dOO parties d'une solution saturée à froid de bichromate de potasse avec 150 parties d'acide sulfurique et laissant refroidir la masse. L'acide sulfurique s'unit à la potasse et laisse libre l'acide chromique qui cristallise en brillants cristaux d'un rouge vif.

L'acide chromique en solution aqueuse, ou mieux alcoolique concentrée, est un caustique d'une action presque instantanée. Chez quelques sujets la douleur est vive, mais ne dure que quelques secondes. C'est le meilleur caustique pour détruire les chancres naissants et arrêter la marche de ceux qui sont phagédéniques. Son action ne s'étend pas au delà du contour de la goutte du liquide emplcwée ; elle donne naissance à une escarre sèche qui se détache peu à peu et laisse, lors de sa chute, une plaie de bonne nature (2).

Cette action caustique a été utihsée pour la première fois par le professeur Sigmund, de Vienne, sur les indications du docteur Heller. Employé sous forme de pâte aqueuse, son action est excessivement lente et graduelle, mais profondément pénétrante ; en solution saturée, l'action est moins pénétrante et moins graduelle ; c'est suivant le but que l'on se propose que l'on doit faire varier la dose. L'acide chromique a été aussi employé par M. Marshall, de Londres, pour enlever les excroissances syphilitiques des organes génitaux; la solution se composait de 100 grains par once d'eau

(1) The Dispensatory ofthe Un. St. PJiiladelphia, t8K8, p. 608-609.

(2) NvsTEN. OMDmr/e ci7e, article : Acide chromique.

6o8 MÉDICAMENTS VÉSICANTS ET CAUSTIQUES.

distillée; elle fut appliquée au moyen d'une baguette en verre terminée en pointe (1).

M. Hairion a recommandé l'emploi de l'acide chromique en solution concentrée, dans certains cas d'ophthalmie granuleuse (2).

Le docteur Ure a proposé de l'utiliser dans le traitement des tumeurs hémorrhoïdales ulcérées.

M. Nélaton a souvent recours à l'acide chromique auquel il reconnaît l'avantage d'exposer, moins que l'instrument tranchant, aux érysipèles.

On emploie avec succès la solution d'acide chromique pour cautériser les verrues.

L'acide chromique est un puissant caustique qui est appelé à rendre de grands services dans la thérapeutique ; nous ne sachions pas qu'on l'ait employé dans le traitement des tumeurs de mauvaise nature. Sans espérer que ce médicament amènera une guérison radicale, on peut du moins compter sur son action curative locale, comme sur celle de beaucoup d'autres caustiques préconisés dans ces derniers temps.

ART. 8. — Ceff^ORUIlE DE ZINC.

Syn. : Chlorhydrate de zinc, Beurre de zinc. — Zinci chloridum, Zincum chloratum. — Chloride of zinc, Butter of zinc (Angl.). — Zinkchlorûr (Allem.).

§ 1". Historique. — Le chlorure de zinc a été administré pendant un certain temps à l'intérieur, comme médicament altérant etantispasmodique; on l'a essayé dans la scrofule, l'épilepsie, la chorée et, combiné avec l'acide hydrocyanique, dans la névralgie faciale. C'était un médicament dangereux que l'on a avec juste raison délaissé de nos jours ; les médecins allemands en font cependant encore aujourd'hui un fréquent usage.

Les propriétés caustiques de ce chlorure ont plus spécialement attiré l'attention des praticiens qui en ont fait d'heureuses appHcations. Le docteur Papenguth, de Saint-Pétersbourg, fut le premier qui en conseilla l'emploi externe; ce médicament fut ensuite recommandé par le professeur Hancke, de Breslau, et enûn, par le docteur Ganquoin, de Paris, qui composa, au moyen du chlorure de zinc et de la farine, un caustique devenu célèbre sous le nom de pâte escarrotique de Canquoin.

% 2. Préparation. — On peut préparer le chlorure de zinc par le procédé suivant qui est très-simple : Prenez zinc en grenailles, 20 parties; acide nitrique, 1 partie; craie, 1 partie; acide chlorhydrique q. s.; dissolvez le zinc dans l'acide chlorhydrique; ajoutez-y l'acide nitrique; évaporez à siccité dans une capsule de porcelaine; reprenez par l'eau, ajoutez

(1) The Dispcns. ofthe Un. St., p. 1592.

(2) Archives belges de médecine militaire, 1888.