L’HOMME EN SOCIÉTÉ

Parmi les hommes , la société dépend moins des convenances physiques que des relations morales. L’homme a d’abord mesuré sa force et sa faiblesse , il a comparé son ignorance et sa curiosité; il a senti que seul il ne pouvait suffire ni satisfaire par lui-même à la multiplicité de ses besoins; il a reconnu l’avantage qu’il aurait à renoncer à l’usage illimité de sa volonté pour acquérir un droit sur la volonté des autres; il a réfléchi sur l’idée du bien et du mal , il l’a gravée au fond de son cœur à la faveur de la lumière naturelle qui lui a été départie par la bonté du Créateur; il a vu que la solitude n’était pour lui qu’un état de danger et de guerre, il a recherché la sûreté et la paix dans la société , il y a porté ses forces et ses lumières pour les augmenter en les réunissant à celles des autres : cette réunion est de l’homme l’ouvrage le meilleur; c’est de sa raison l’usage le plus sage. En effet , il n’est tranquille , il n’est fort , il n’est grand , il ne commande à l’univers que parce qu’il a su se commander à luimême, se dompter, se soumettre et s’imposer des lois : l’homme, en un mot, n’est homme que "parce qu’il a su se réunir à l’homme.

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