PRÉFACE

Plus de vingt ans se sont écoulés , depuis que j*osais commencer une œuvre alors nouvelle et difficile. Presque au lendemain de mon entrée dans la science, mais sous les auspices et avec les con* 8eils de mon vénéré père, j'entreprenais d'exposer Fensemble de nos connaissances sur les anomalies de l'organisation, de les coordonner à Faide d'une méthode rigoureuse, de les constituer, pour la première fois, en un corps de doctrine. Huit années ont été employées à exécuter, autant qu'il était en moi, le plan que je m'étais tracé, et qui ne pouvait me coûter ni trop de temps ni trop d'efforts ; car le terme de mes recherches tératologiques était, en réalité, bien au delà de la tératologie elle-même. Dans ma conviction, dès lors énoncée, je devais « arriver par l'étude des ano- » malies, de leurs caractères, de leur influence i> sur l'organisation , de leur mode de production D et de leurs lois , h la connaissance plus exacte » et plus approfondie des modifications de Tordre » normal , de leur essence, de leur raison d'exis-