DEUXIÈME SECTION. B

Bras latéraux les plus longs.

Nn 3. POULPE COMMUN. — OCTOPUS VULGARIS , Lam.

Poulpes. PI. 2, pl. 3, pl. 3 bis, pl. 8, tig. 1 , 2 , pl. 11 , pl. 12, pl. 13, 14 , pl. 15 , pl. 29 , lig. 7.

IïoXWouç , Aristote, lib. IY, cap. 1 (Camus, p. 177 5 Schneid., t. Il, p. 130, 15. )

Polypus, Salvianus. 1554, de Aquat ., p. 160. ( Figure originale. )

OCTOPIDÉES. 27

Polypus, Gesner, 1558, de Aquat., lib. 1Y, p. 870. (Figure originale.)

Octopodia , Hasselquist, 1750, Acta Upsal. , p. 33.

Polypus marinus , seu Octopus Karakatiza , Kœlreutrer, nov. Comment. Acad. Petrop ., t. YIÏ, p. 321, pl. ll,fig. 1,2.

Octopus vulgaris, Lamarck (1799). Mêm. de la Soc. d’hist. nat. de Paris, t. I, p. 18.

Sepia Octopus , Bosc (1802); Buff. de Déterville, Vers, 1. 1, p. 47.

Poulpe commun , Montfort (1805); Buff. de Sonnini, Moll., t. II, p. 113, pl. 23, 24, 25?

Poulpe fraisé , Montfort (1805) ; Buff. de Sonnini, Moll., t. III, p. 5 , pl. 27 et 28. (Figure originale, très inexacte. )

Poulpe commun, Montfort (1802) ; id., Moll. t. Il, p. 103, pl. 22, 24? (Mauvaise figure imaginaire. )

- - Sliaw, Natur. Miscell., vol. XYIII, p. 780. (Copie de Montfort. )

Le Poulpe , Cuvier (1805), Mém. sur les Céphalop ., pl. 1-4.

Polypus octopodia, Leach (1817), Journal de Phys., t. LXXXYI, p. 394.

- Savigny, Descript. de l’Égypte, Ilist. nat., t. 11^ pl. 1, fîg. 1.

Octopus vulgaris, Lamarck (1822), An. sans vert., 2e édit., t. YII, p. 657, n° 1.?

- Carus (1824), Icon. sep . in nov. Acta Acad. nat. cur ., t. XII, lrc partie, t. XXXI, p. 319.

- - D'Orbigny (1826), Tab. des Céph., p. 52, n° 1.

- Blainville (1826), Dict. des Sc. nat., t. XLIII, p. 188.

- Risso (1826), Hist. nat. de l'Eur. mér., t. IY, p. 3, n° 2.

Octopus apendiculatus , Blainville (1826), Dict. des Sc. nat., t. XLIII, p. 185. (D’après Montfort. )

Octopus vulgaris, Blainville, Faun. franc. Moll., p. 5, pl. 1, fig. 1 ?

- Payreaudeau (1826), Catal., p. 172, n° 350?

- - Audouin (1827), Explication des pl. de Sav., texte , t. I, p. 9, in-8°, p. 22, p. 120.

— - Delle-Chiaje (1828), Mém. IY, p. 40 et 55, t. LYI, fig. 13.

- Wagner (1828), in Zeitschr. fur die organ. phys ., t. II, p. 225, août 1828, et Bull. univ.

des Sc. nat., t. XIX, 387.

- - — - - Sangiovani (1829), Ann. des Sc. nat., t. XYI, p. 321.

- - - Rang. (1837), Mag. de Zool., p. 62?

- Règne animal de Cuvier III., pl. 1. (Copie de Savigny.)

Octopus Salutii , Yerany (1837), Mém. de V Acad, des Sc., 1. 1, t. III ?

Dimensions.

Individu

très jeune.

Jeune stijel.

Individu

de taille

moyenne.

Individu

de taille

ordinaire.

Très grand individu

de Marseille.

Grand

individu

du Brésil.

Grand

individu

de l’Inde.

mîll.

mill.

mill.

mill.

mill.

mill.

m. mill.

Longueur totale .

Longueur du corps . .

Largeur du corps .

Longueur des bras supérieurs (1). . . .

Longueur des bras latéraux supérieurs.

( Tronqués. )

Longueur des bras latéraux inférieurs.

( Tronqués. )

Longueur des bras inférieurs .

Longueur de la couronne .

(1) Nous ignorons si l’espèce indiquée par M. Rang, sous le nom d’ Octopus vulgaris, est bien le véritable vulgaris ; car il donne les bras supérieurs pour les plus longs, ce que nous n’avons jamais trouvé sur les nombreux exemplaires que nous avons mesurés.

OCTOPIDÉES.

Description .

Forme générale assez raccourcie; bras gros à leur base; couronne très volumineuse.

Corps ovale, plus arrondi chez la femelle (1), petit comparativement au volume de la couronne, couvert partout de verrues aplaties, plus ou moins marquées , et muni, sur sa partie supérieure, de cirrhes élevés, coniques, plus ou moins saillants, en nombre variable, mais dont trois ou quatre, plus marqués, sont disposés en triangle ou en un rhomboïde, dont l’angle aigu serait en haut ; sur son milieu souvent , quelques autres petits cirrhes ou pointes les accompagnent latéralement; tous ces cirrhes ne se montrent sur l’animal qu’à l’instant de la colère ou de l’irritation, et sont peu ou point apparents chez certains sujets conservés dans la liqueur. Dessous légèrement ridé ou grenu. Ouverture fendue sur toute la largeur du corps, fortement écliancrée.

Tête assez grosse, et couverte des mômes cirrhes et verrues que le corps; elle est moins large que celui-ci, et surtout que la couronne, dont le sommet est pi'esque du double. Orbite des jeux très proéminent ; à sa partie supérieure, deux ou trois cirrhes coniques fort saillants, situés un en avant, l’autre en arrière, et le troisième, lorsqu’il existe, au milieu du côté interne de chaque œil. Yeux pourvus de deux paupières, qui les protègent indépendamment de la peau ferme, susceptible de contraction. Bouche pourvue d’une double lèvre ciliée. Bec dans la forme ordinaire; brun, bordé de blanc, surtout à l’aile de la mandibule inférieure, dont la partie postérieure est carénée et bilobée à son extrémité. Langue présentant comme trois séries de pointes cornées, une médiane, la plus longue, et deux latérales crochues; chacune de celles-ci comme divisée en trois séries de pointes.

Couronne très volumineuse, à cause de la grosseur des bras et de l’étendue des membranes de l’ombrelle. Son volume extraordinaire distingue de suite 1’ Octopus vulgaris des autres espèces.

Bras épais , conico-subulés, triangulaires près de leur extrémité, également triangulaires mais à angle tronqué à leur base, diminuant graduellement jusqu’à leur extrémité; ils sont en dessus fortement ridés ou même couverts de petites verrues irrégulières ; inégaux entre eux, et médiocrement longs, les supérieurs les plus courts, les intermédiaires inférieurs les plus longs. Nous les avons toujours rencontrés dans les proportions suivantes, chaque fois qu’ils nous ont paru ne pas avoir été tronqués. En commençant par les plus longs , la troisième paire (bras îatéraux-inférieurs), la deuxième (bras latéraux supérieurs), la quatrième, (bras inférieurs), et la première (bras supérieurs) (2). Cet ordre est interverti, lorsque les bras ont été coupés et sont repoussés ; ce qui a lieu très souvent et se distingue sans peine (3). Cupules grosses, assez peu saillantes, larges, sur deux lignes bien séparées l’une de l’autre, quoique se rapprochant assez sur la longueur des bras; partie concave, granuleuse; divisée en sillons, bifurqués sur la moitié de leur longueur. Dans les grands individus, les cupules situées en dedans du bord de la membrane, sont incomparablement plus grosses, aux deux paires de bras latéraux surtout, tandis que celles d’en dehors au même

(1) C’est au moins ce qu’assure M. Risso .

(2) Schneid. , Annot. , etc. ; Aristote , De Part. , lib. n , cap. ix , dit : « Chez les Poulpes, les quatre pattes du milieu sont les plus longues. *> On voit donc bien que c’est de cette espèce qu’il parlait.

(5) Deux individus bien entiers , l’un de Marseille, l’autre recueilli par nous à Ténériffe , avaient la deuxième paire , ou les bras latéraux supérieurs les plus longs, quoiqu’ils présentassent, d’ailleurs, les mêmes caractères.

OCTOPIDÉES. 29

bras sont les plus grosses dans les jeunes. Le nombre en est de deux cent quarante-huit à peu près sur les grands bras. Les deux ou trois premières autour de la bouche sont dis* posées sur une seule ligne.

Membranes de V ombrelle, très développées, c’est-à-dire très hautes, celles qui unissent les deux bras supérieurs plus courtes que les autres; elles sont minces, très extensibles, et se prolongent, sur le côté inférieur de chaque bras , en une crête qui occupe au moins la moitié de leur longueur; l’intérieur en est souvent grenu ou rayé. 11 n’y a point de pores aquifères.

Tube anal libre , conique, assez court, occupant à peu près la hauteur des yeux.

Deux osselets cartilagineux dans la peau du dessus du corps.

Couleurs sur le vivant. Nous avons souvent observé l’Octopus vulgaire sur nos côtes; et, en partant pour l’Amérique , nous en avons vu un grand nombre à Ténériffe. Ils étaient blancs, bleuâtres, couleur d’eau, le dessus du corps et des bras seul était rougeâtre, et l’intervalle compris entre les cupules rosé. M. Delle-Chiaje (1) dit ce Poulpe blanchâtre dans tout l’intérieur de l’ombrelle, et tout le reste jaune, parsemé de taches vert-de-gris. M. Risso (2) lui donne une nuance fauve obscur et grisâtre, extrêmement changeante, qui forme le fond des teintes, l’œil argenté. Sangiovani (3) dit qu’il est muni de quatre ordres de globules chromophores; le safran, le rouge (lie de vin), le noirâtre et le bleuâtre. La partie supérieure du corps est couverte de globules rouge pâle, noirâtre et couleur safran; sur la tête, les globules noirâtres sont en grand nombre, et les globules safran abondent seulement dans la circonférence de l’œil; l’iris présente des globules rouge bleuâtre. Ces descriptions si différentes prouvent, comme nous l’avons vu, que celte espèce, comme ses congénères, est on ne peut plus variable dans les teintes, selon les diverses impressions; aussi l’a-t-on souvent comparée au caméléon (4).

Animal dans la liqueur. Couleur vineuse foncée ou brunâtre; rougeâtre ou blanchâtre en dessous et dans l’intérieur de l’ombrelle; des taches arrondies, rousses ou brunes, sur toute la partie supérieure; d’autres individus sont rouge-brun en dessus.

Rapports et différences.

Nous avons comparé entre eux v ingt-six individus du Poulpe vulgaire, qui nous ont montré plus ou moins de longueur relative des bras avec le corps, selon l’intensité de leur contraction, mais tous avec des proportions peu différentes. Deux de Rallia au Brésil, et un vieux de Marseille, avec les mêmes longueurs relatives des bras intérieurs, nous ont paru les avoir beaucoup plus courts, et plus ramassés, ce que nous avons dû attribuer à l’âge et aux altérations qu’ils ont éprouvées pendant leur jeune âge; mais tous appartenaient à une seule et même espèce, très facile à confondre, surtout dans la vieillesse, avec YOctopus tuberculatus , l’espèce qui s’en rapproche le plus par les formes et par les détails. Comme dans cette dernière, les cirrhcs des yeux et du sac sont saillants, et, à peu de chose près, dans

(4) Mèm. , t. IV, p. 40 et 55.

(2) Jlist. nul. de l’Eur. mér. , t. IV, p. 3, n° 2.

(3) Ann. des Sc. nul. , t. XVI, p. 321.

(4) Aristote connaissait parfaitement ce changement de couleur. Il dit ( lib. ix, cap. i.ix ) : « Pour attraper les poissons , « il change de couleur et prend celle des pierres», dont il s’approche. La peur opère en lui un pareil changement de « couleur. »

OCTOPIDÉES.

les mêmes positions ; comme en elle, ses bras ont le même ordre de longueur relative ; et nous ne trouvons d’autres caractères bien constants dans l’O. vulgaris , que des bras plus longs, une plus longue couronne et des membranes plus grandes, le manque de cirrhes sous le corps, et l’ombrelle non granuleuse en dedans, entre les bras supérieurs. Pour le différencier de Y Octopus Cuvierii, il suffit de jeter les yeux sur cette dernière espèce, qui a les bras incomparablement plus longs, les supérieurs et leurs membranes plus développés, tandis que le contraire a lieu chez YOclopus vulgaris.

Les individus venant d’IIaïti et de Babia au Brésil , tout semblables qu’ils soient aux vieux individus de la Méditerranée, ont proportionnellement les bras plus courts , et le haut du corps comme ridé longitudinalement; mais, ayant remarqué qu’avant de mettre ces individus dans la liqueur, on en avait retourné le sac , habitude qu’ont les pêcheurs pour empêcher l’animal de se sauver, nous avons du attribuer ces rides à cette circonstance. Toutefois, la forme en est toujours plus ramassée, les bras en sont un peu plus courts, ce qui tient peut-être à ce qu’ils ont été plus souvent coupés dans le jeune âge. Ce que nous avons dit des grands individus de l’Amérique est également applicable à un très grand Octopus vulgaris de l’Inde, rapporté par M. Dussumier.

Habitation , mœurs.

Cette espèce, encore une des plus répandues, paraît surtout abonder dans la Méditerranée, d’où elle a été envoyée à M. de Férussac, de Marseille, par MM. Roux et Dupont; de Nice, par MM. Yerany et Risso ; de Corse, par M. Payreaudeau ; de Sardaigne, par M-. Bonelli ; et de Naples, par MM. Dclle-Chiaje et Reynaud : elle a aussi été rapportée de Païenne au Muséum, par M. Caron; et de Messine, par M. Constant Prévost. Nous l’avons bien souvent étudiée sur les côtes de l’Océan, principalement à l’embouchure de la Loire et à bile de Ré : elle habite toutes nos côtes de France. Nous avons encore la certitude qu’elle se trouve sur les côtes d’Afrique ; car nous l’avons vue en grand nombre dans l’île de Ténériffe , où elle est estimée des pêcheurs. Des découvertes assez récentes nous ont prouvé quelle passe aussi sur le continent américain , puisque nous en avons vu un très grand individu recueilli par M. Ricord, pendant son voyage scientifique à Haïti , et envoyé par lui au Muséum d’histoire naturelle. M. Auber, de Cuba, nous a également adressé cette espèce. Plusieurs autres de grande taille ont été rapportés de Babia, par M. d’Abadie. À ces contrées éloignées ne se borne point son habitation , qui ne paraît pas moins étendue que celle de Y Octopus Cuvierii; nous trouvons encore, dans les riches collections du Muséum d’histoire naturelle, un O. vulgaris rapporté de bile de France par MM. Quoy et Gaimard; un autre, mais un peu douteux, signalé comme étant de Timor, rapporté par les mêmes circumnavigatcurs, et finalement un troisième, de très grande dimension, rapporté de l’Inde, par M. Dussumier.

Ainsi la Méditerranée, les côtes d’Europe, d’Afrique et d’Amérique, dans l’océan Atlantique, aussi bien que celles de l’Inde, dans le grand Océan et la mer Rouge (1), seraient simultanément la patrie de YOclopus vulgaris, ce qui nous paraîtrait bien étrange, si nous n’en avions pas l’exemple dans YOclopus Cuvierii et dans Y Octopus tuberculatus. Singulier

fl) M. Ehremberg en parle comme se trouvant clans la mer Rouge. Ï1 en existe au Muséum un bel exemplaire venant de la mer Rouge, et en tout semblable à ceux de France.

0CT0P1DÉES. 3i

chez des animaux sédentaires , ce fait peut être regardé comme tout naturel chez des Mollusques, en général amis des voyages; et si l 'Octopus observé par Fabricius sur les côtes australes du Groenland, est l’O. vulgaris (ce dont on peut douter), cette espèce appartiendrait encore à toutes les régions glaciales , comme elle appartient aux parties tempérées et chaudes des deux hémisphères.

De môme que les autres Poulpes, celui-ci, souvent entièrement lisse dans le repos, se couvre de cirrhes saillants dans l’irritation , et son corps est alors fortement verruqueux : ces tubercules disparaissent fréquemment peu de temps avant la mort; mais il arrive qu’ils se montrent de nouveau quand on plonge l’animal dans l’alcool , et que la contraction en est subite.

A Ténériffe, ainsi que dans tous les pays espagnols, on nomme cette espèce du nom générique, Polpo : les Portugais disent Polvo. En grec moderne c’est axTeomâia.

Les pécheurs nous ont mainte fois garanti un fait déjà connu depuis longtemps (1) : c’est que les Poulpes, lorsqu’ils ne se sentent pas assez forts pour retenir un poisson auquel ils se sont attachés, se laissent souvent transporter par lui. Il est très rare de les voir lâcher prise, et nous-même, plusieurs fois , dans nos recherches, nous avons été saisi par leurs bras, dont nous avions beaucoup de peine à nous dégager (2); ce qui les fait redouter des pécheur au point de porter ces derniers à prétendre que les Poulpes ont fait périr quelques uns d’entre eux, fait probablement exagéré.

Selon M. Risso, les petits Poulpes communs fréquentent, en été, les plages de galets, et leur pèche devient un passe-temps pour certaines personnes, qui les attirent au moyen d’hameçons enveloppés d’écarlate.

Sur les côtes de l’Océan, les Poulpes communs sont plus nombreux en mai, juin, juillet, août et septembre, époque de leur ponte. M. Bouchard, habile observateur de Boulognesur-Mer , nous écrit : « Ils portent dans leur sac une petite grappe de huit à vingt œufs « globuleux, de dix à quinze millimètres de diamètre, de couleur jaunâtre, plus ou moins « foncée , et quelquefois veinés de brun clair ; ces œufs sont réunis en grappe fixée , par « l’extrémité de sa tige , à l’abdomen de la mère. Ils éclosent dans le sac. » Ce fait n’existe pas pour d’autres espèces, comme on pourra le voir; aussi craignons-nous que M. Bouchard ne se soit trompé. Les autres Poulpes déposent leurs œufs sur les rochers ou parmi les algues.

C’est aussi de M. Bouchard que nous tenons quelques uns des renseignements suivants : Ce mollusque est très estimé par les pécheurs , c’est un très bon appât pour la pêche du congre. Sur les côtes de la Manche (3), dans le mois d’octobre, plus de soixante personnes sont employées, tous les jours, à les rechercher. Les uns les trouvent sous les rochers et reconnaissent leur retraite aux débris de crabes et de coquilles qui en entourent l’entrée (4);

(t) Slroëtn Soudmor , p. 204 .

(2) Aristote , lib. iv, cap. vm ( Camus , p. 217 ) , avait dit : a Le Poulpe s’y attache même avec tant de force, qu’il se laisse couper par morceaux plutôt que de lâcher prise. »

(3) Aristote, lib. iv, cap. vin (Camus, p. 217), dit que les pêcheurs citent la chair du Polype comme appât, et qu’ils la font griller pour la mettre dans leurs nasses , afin d’attirer le poisson.

(4) Aristote , lib. ix , cap. lix , et lib. vm , p. 4 (Camus , p. 461 et 393) ; Schneider, t. Il , p. 420 , avait dit la même chose. « Il rassemble tout pêle-mêle dans le domicile qu’il habite ; et après avoir mangé ce qu’il y a de bon , il jefte « dehors les écailles des coquillages , les enveloppes des crustacés, et les arêtes des poissons. »

Plinius , lib. îx , cap. xxix , p. 643 , a reproduit ce fait.

OCTOPIDÉES.

alors ils les en retirent avec un long crochet. Le succès de cette pêche demande beaucoup d’habitude; car si du premier coup, on ne peut retirer l’animal, on ne l’a plus qu’en morceaux ; il se cramponne aux parois de son asile. Les autres les pêchent à la ligne; ils ont de petits bateaux et vont aux endroits où les rochers ne se découvrent jamais; là, ils descendent des lignes assez fortes à Tune des extrémités desquelles ils attachent un fort morceau de squale {Scjualus glaucus). Le Poulpe se fixe sur cette proie pour la dévorer; alors le pêcheur, qui a toujours l’autre bout de la ligne en main, sent un petit mouvement et la retire très lentement, pour se saisir de l’animal attiré par l’appât. 11 nous est souvent arrivé, en apercevant un Poulpe, de plonger la main dans l’eau près sa demeure ; alors, il avançait de suite ses bras pour la saisir ; ce qui a fait dire à Aristote que les Polypes étaient sans esprit (1).

Quant à ce que dit l’auteur grec, que les Polypes ne vivent que deux ans (2), nous ne saurions être de son avis. Tout nous prouve, au contraire, que YOctopus vulgavis vit très vieux ; et cinq à six ans seraient peut-être au dessous de la vérité pour l’âge de cette espèce, qui, du reste, grandit toute sa vie. Mais Aristote (3) est dans le vrai quand il établit que le Poulpe se nourrit de mollusques, et qu’il ne mange pas ses congénères.

Il paraît que, dans la Méditerranée, on en prend un grand nombre entre les rochers, pendant les calmes , soit avec une fourche, soit avec une boule de suif suspendue à l’extrémité d’une ligne.

On en fait là une très grande consommation; après leur avoir fendu le ventre, on les fait sécher, étalés sur une baguette, et suspendus. Les navires grecs en portent toujours dans leurs chargements , lorsqu’ils vont sur les côtes de Barbarie ; c’est un assez bon aliment.

En observant les Céphalopodes sur les côtes de l’Océan, nous nous sommes assuré personnellement de beaucoup de faits avancés par les naturalistes. Nous avons été assez heureux pour étudier, en beaucoup de circonstances, le mode de locomotion d’un Poulpe vulgaire , qui venait d’être pêché dans un creux de rocher. Placé dans un bassin assez vaste , il commença par aller au fond de l’eau, où il se mit immédiatement à ramper, l’ombrelle placée sur le sol, et, par conséquent, le tube en arrière; alors il avançait assez rapidement, se servait de ses bras comme de pieds et exécutait une véritable reptation (&). 11 parcourut ainsi tout le bassin, dans le but sans doute d’y chercher un réduit où il pût se cacher, mais il ne se mit à nager que lorsque, fortement tourmenté, il tenta de s’éloigner avec promptitude; alors, il se plaça horizontalement, les six bras supérieurs sur un plan horizontal, tandis qu’il abaissait les deux inférieurs et les joignait l’un à l’autre, apparemment pour s’en faire un gouvernail propre à diriger sa marche, tandis que les autres bras, ramenés en toit, le soutenaient à la même hauteur dans les eaux. Alors, s’aidant du refoulement de l’eau par son tube anal, il avançait assez rapidement par secousses, le corps le premier, et dans une direction qu’il pouvait modifier avec ses bras inférieurs ; mais le plus souvent rectiligne.

(1) Aristote , lib. ix, cap. lix.

Camus , p. 595 ; Schneid. , t. II , p. 420 , 9 ; Adnot. , t. III , p. 176.

(2) Aristote , lib. ix , cap. iv ; Camus, p. 461 ; Scheid. , t. II , p. 528 , 56.

Plinius, Ilist nat. , lib. ix , cap. xxx , p. 649.

(3) Aristote , lib. vin , cap. iv ; Camus , p. 461 ; Sclmeid , t. II , p. 326.

(4) La planche 11 , dessinée par M. Yerany, est une peinture exacte de cette reptation qui n’a pas lieu à terre, comme l’a indiqué M. de Férussac, au bas de la planche, mais seulement dans l’eau.

0CÎ0P1DÉES. 33

Lorsqu’il sentait les bords du bassin , il s’arrêtait et changeait de suite la position de ses bras , qui, comme organes du tact, palpaient à l’instant l’endroit touché. Dans le repos, il était presque lisse-, mais, au moindre contact, scs couleurs devenaient plus foncées et son corps se couvrait immédiatement de tubercules aigus, ou des cirrhes que nous avons décrits.

Il isloire.

Il est bien probable que le nro).'Wj$ ( Polypus) d’Aristote est l’ O clopus vulgaris , ce qu’on peut induire de ce qu’il en dit. Il en est de même sans doute des autres auteurs qui l’ont suivi (1); néanmoins nous ne pourrions l’assurer, les caractères donnés pouvant également s’appliquer aux autres espèces. Plinius ne présente pas de renseignements précis, non plus (pie Delon et Rondelet -, mais Salvianus semble parler positivement de l’espèce qui nous occupe , lorsqu’il indique des ventouses plus grosses aux quatre bras intermédiaires , caractères de Y Odopus vulgaris . Gcsner dit la même chose. Doussuet, Aldrovande, Jonston et Ruysch n’ont fait que copier ces auteurs, sans rien ajouter. Ilasselquist a donné de l’animal une très bonne description, dans laquelle on reconnaît facilement l’espèce. Linné ne la caractérise pas aussi bien que ses devanciers-, il la confond avec tous les autres Poulpes ou Éledons, sous le nom de Sepia oelopodia , ainsi que l’a fait Seba. Quant à Kœlrcuter, il a su la bien caractériser. Martini , Forskaohl , Müller, Favane, Gronovius, Fabricius , Gmelin, etc., ne l’ont pas assez spécifiée pour la faire reconnaître. En général, les figures sont si mauvaises, qu’il est impossible de distinguer les espèces. On peut porter le même jugement des descriptions eu des renseignements que ces auteurs ont consignés dans leurs ouvrages.

C’est à l’intéressant travail donné sur les Céphalopodes par Lamarck, en 1709, qu’on doit la dénomination de V O ctopus vulgaris. 11 le décrit avec un peu plus de détails que Linné, mais encore imparfaitement-, il indique, comme Bosc, pour caractère distinctif de l 'O clopus rugosus , la peau entièrement lisse, caractère adopté par M. de Blainville.

Lamarck manquant d’objets de comparaison, sa description peut laisser des doutes sur l’identité de son espèce avec celle que nous décrivons. Montfort , dont les observations méritent d’être étudiées, mais avec circonspection, a donné, sous le nom d e Poulpe commun , un individu lisse, et sous celui de JJoufpe fraise , un autre ayant les cirrhes du sac et du dessus de la tète assez prononcés. Savigny , dans une admirable figure, la première bonne représentation qui ait été publiée d’un Céphalopode, a fixé les caractères de ce même O. vulgaris, du moins ceux de l’espèce qui [tarait être la plus vulgaire dans la Méditerranée, espèce à laquelle, plus lard, MM. Risso et Delle-Chiajc ont conservé le nom que lui avaient appliqué MM. Carus et de Férussac. M. de Blainville a donné, comme O clopus vulgaris , des individus lisses provenant des côtes de la Manche, et le Poulpe fraisé de Montfort , avec des tubercules, sous la dénomination d’O. appcndiculatus . INous trouvons dans un Mémoire de M. Verany la description et la figure d’un Poulpe, qu’il nomme O clopus Salutii ; celte espèce, comme l 'O clopus vulgaris, a les deux bras latéraux les plus longs, les cirrhes sur les yeux -, aussi croyons-nous que c’est encore une des nombreuses modifications de teintes de cette espèce, distinguée par M. Verany, seulement par ses couleurs jaunes-, mais, d’après ce que nous

(t) Voir les généralités sur les Poulpes.