QUATRIÈME GENRE

PERLE ( Perla Geoffroy. )

Caractères essentiels. Palpes maxillaires médiocres , ayant le premier article court , les trois suivants plus grands , non dilatés , et le dernier petit et droit ; mandibules et mâchoires médiocres ou petites ; ailes veinées , n’ayant qu’un petit nombre de nervures transversales ; huitième anneau abdominal ordinairement sans prolongement inférieur dans les femelles ; soies caudales longues.

Ce genre , réuni aux Phryganes par Linné , en a été séparé par Geoffroy, qui lui a donné le premier le nom de Perle , et qui comprenait sous ce nom tous les insectes qui forment aujourd’hui la famille des Perlides ; Fabricius

FAMILLE DES PERLIDES.

leur a à tort réuni les Sialis ; Latreille a limité ce genre en en excluant les Némoures ; maintenant il est encore plus restreint , et il ne renferme que les Perlides qui ont des palpes en soie et des ailes à nervures transversales rares.

Ce genre , le plus nombreux de la famille , a besoin d’être subdivisé en sous-genres pour qu’on puisse arriver sans trop de peine à la distinction des espèces , ainsi qu'à la complète intelligence de leurs rapports et de leurs différences. J’ai, dans la première partie de cet ouvrage, exposé les raisons qui m’ont fait le conserver sans le morceler , montré que les différences des espèces qui le composent sont insuffisantes pour les séparer en plusieurs genres , et établi que le nom de Perla devait les désigner toutes. Mais ces mêmes différences, trop peu importantes pour motiver des genres , et par conséquent pour influer sur la nomenclature , sont utiles pour faciliter la distinction des espèces ; et fidèle aux principes que j’ai exposés dans la préface , j’ai du , pour former des sous-genres que je crois nécessaires , accepter ces caractères plus artificiels et moins importants que j’avais rejetés pour l’établissement des genres.

Les nervures des ailes m’ont paru être le caractère le plus important et le plus facile à observer pour arriver à cette subdivision. Il m’a semblé aussi qu’une classification fondée sur ce principe ne rompait pas les rapports naturels , et formait des groupes qui s'accordaient bien avec les autres caractères secondaires que l’on aurait pu employer. Ces nervures ont été décrites en détail dans