ORGANES RESPIRATOIRES

Les Ephémérines à l’état parfait, comme tous les autres insectes, reçoivent l’air dans leur système trachéen par le moyen des stigmates; mais, à l’état de larve, ainsi que cela a lieu pour plusieurs autres Névroptères, des prolongements externes des organes respiratoires ont pour fonction de séparer l’air de l’eau qui le tient en dissolution. Ces organes respiratoires externes des larves, ou fausses branchies, n’existent jamais sur le thorax, mais sont fixés sur les anneaux abdominaux, à l'exception des trois derniers. Îls présentent des formes assez variées qui correspondent aux genres naturels.

La forme la plus simple est celle de feuilles plates et ovales, dans lesquelles se ramifie une trachée dont la base part des trachées principales du corps. Les larves du genre Cloë en offrent un exemple ; chacun des anneaux, sauf, comme je l'ai dit, les derniers, portent deux de ces feuilles qui sont attachées à leurs angles postérieurs et laté-

raux (PI. XXXIV , fig. 6). Ces feuilles ont une forme à peu près ovale, avec un court pédicelle ; elles sont minces, transparentes , et laissent voir à travers leurs parois, la ramification de la trachée qui jette des branches à droite et à gauche d’un tronc central. La fig. 10 de la pl. XXXVIH, a été dessinée à la chambre claire et peut donner une idée plus exacte de la forme de la feuille et des branches trachéennes que ne le ferait une description.

Le même type se retrouve avec de très-légères modifications dans une partie du genre Potamanthus. Les larves de ce genre, que j'ai décrites comme plus courtes, plus grosses et plus lentes que les autres, ont aussi des organes respiratoires en forme de feuilles; mais ces feuilles sont moins transparentes et revêtues sur leurs bords de petits poils. Les feuilles des anneaux antérieurs, ( PI. XXIX, fig. 8) sont plus épaisses que les autres et couvertes de petits poils rares sur toute leur étendue ; c'est à peine si on voit par transparence quelque trace des trachées. Les feuilles des anneaux suivants (PI. XXIX, fig. 9), dépourvues de poils sur leur surface, laissent apercevoir par leurs parois plus transparentes, les trachées qui se ramifient en deux faisceaux; cette différence de téguments se lie à la position même de ces feuilles, qui se recouvrent en partie les unes les autres et dont la première, par conséquent, est la seule qui soit tout à fait découverte. La forme de ces feuilles est moins régulièrement ovale que celle des Cloë, comme on le voit par les

figures précitées.

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Les espèces plus minces et plus allongées du genre Potamanthus ont ces organes respiratoires externes formés sur un autre type. La feuille est plus petite et la trachée qui s’y ramifie plus grosse, aussi les rameaux de celle-ci ne sont-ils point contenus dans l’intérieur de la feuille et s’en échappent-ils en formant de longs filets, qu'accompagnent des prolongements membraneux (PI. XXVII, fig. 2). Les Potamanthus Geerii, brunneus et cinctus en offrent des exemples remarquables.

Les larves du genre Palingenia offrent quelque chose de semblable, quoique sous une apparence assez différente. Je n'ai pas vu moi-même ces larves, mais j'en parle d’après une bonne figure que Réaumur a donnée de la Palingenia virgo et que j'ai reproduite, réduite d’après M. Guérin, dans la figure # de la pl. IX. Ces organes respiratoires externes sont composés, de chaque côté de chaque anneau, de deux feuilles, dont le bord est orné d’une série nombreuse de petits prolongements tubulaires, plus longs au côté postérieur. Ce type est le seul que je connaisse de feuilles doubles. La figure donnée par Swammerdam de la larve de la Palingenia longicauda ne peut fournir aucune donnée suffisamment certaine sur cette espèce.

Dans les larves de Baëtis, on voit une grande feuille ovale qui rappelle celle des premières larves de Potamanthus dont j'ai parlé, tant par sa forme que par les petits poils dont elle est ciliée et par ses granulations; la trachée s’y ramifie à peu près comme dans les Cloë (PI. XVI,

lig. 1). Ce genre diffère complétement de tous les précédents, par ce que la trachée principale, avant que d’entrer dans la feuille, donne naissance à un gros faisceau de tubes en cæcum, libres, dont la longueur atteint à peu près la moitié de celle de la feuille. Ces tubes, vus au microscope (PI. XXVIT, fig. 2), montrent vaguement quelques ramifications et vésicules trachéennes dans leur intérieur.

Dans les Ephemera on trouve une organisation qui diffère tout à fait des précédentes; les ramifications trachéennes ne sont plus jointes par des membranes, c’estàa-dire qu'il n’y a plus de feuilles (PI. IE, fig. #). Les angles postérieurs des anneaux abdominaux donnent naissance à deux très-forts troncs trachéens qui se ramifient en une multitude de tubes en cæcum dirigés des deux côtés et à peu près dans le même plan; ces tubes ne sont jamais ramifiés.

Dans le passage de l’état de nymphe à l'état de subimago, toute cette organisation reste à la dépouille de la première et l'insecte parfait ne respire que par des stigmates, dont les principaux sont situés au thorax et dont l’organisation est très-simple (PI. IV, fig. 6). Le cadre est formé par deux arcs écailleux dirigés en sens inverse J'un de l’autre. Je n'ai aperçu à l'intérieur aucune trace de lèvre.

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