SECTION

Affinités zoologiques des Éphémérines.

Les Ephémérines, ainsi que je l'ai montré précédemment, forment une famille parfaitement tranchée. Je ne connais aucune organisation qui puisse être regardée comme une véritable transition qui tende à lier d’une manière intime ces insectes à quelqu'autre groupe. Je ne puis pas, en conséquence, admettre l'opinion des naturalistes qui ont cru devoir les associer avec d'autres groupes, les réduisant ainsi à n'être qu’une tribu d'une famille plus vaste. Je crois, au contraire, que ces insectes diffèrent à trop de titres de tous les autres Névroptères pour qu'ils ne forment pas un famille indépendante.

100 FAMILLE DES ÉPHÉMÉRINES.

Ce n’est, en effet, qu'en se fondant sur des caractères secondaires qu'on les a réunis aux Libellulines, pour en former la famille des Subulicornes (!). Les Ephémérines, faibles et délicates, à bouche trop imparfaite pour servir à la nutrition dans l’état adulte, avec leurs ailes inégales et leurs longues sotes caudales, ne peuvent pas, sans blesser toutes les idées de rapports naturels, être réunies avec les Libellulines qui sont fortes et robustes, dont la bouche est puissamment armée, qui sont éminemment carnassières, dont les quatre ailes sont égales, et qui ont l'abdomen dépourvu de soies. Le seul caractère sur lequel on se fonde pour ce rapprochement est la forme des antennes, composées, dans ces deux groupes, de trois articles dont le dernier est une soie roide. Ce caractère est évidemment bien faible, comparé à ceux que l’on néglige.

Je ne puis pas non plus admettre la réunion des Ephémérines aux Phryganides pour en former une seule famille (2). Ces insectes ont les uns et les autres une bouche imparfaite, mais à ne prendre que ce seul caractère, les Phryganides manquent de mandibules et ont tous leurs autres organes bien développés, tandis que dans les Ephémérines toutes les parties sont également molles. Si l’on étudie les autres caractères, les différences l'empor-

(") Latreille Genera Crustaceorum et Insectorum (1807), opinion aussi adoptée par MM. Leach, Burmeiïster, etc.

(2) Cuvier, dans son Tableau élémentaire (1798), nomme cette famille Acxarues ; Latreille, dans son Zistoire Naturelle des Crustacés et des Insectes (1805), la désigne sous le nom de FRIGANIDES.