LES MOLOSSES

Molossus ?.

Sont des chauve-souris très reconnoissables à leur large museau, élevé au-dessus de labouche, et à leur lèvre supérieure épaisse , d’où leur vient le nom de molossus, chien. Leurs oreilles très larges sont couchées en avant et se terminent au même point sur le chanfrein, après avoir pris attache à la commissure des lèvres. Elles ont un tragus épais et lenticu-

1 Jbid, loc. cit. pl. ; Dysopes cheiropus, Temm. Monos. pl. 17 2 Geoff. St.-Hil.; Dysopes, Illiger, Prod. 1811; Temm., Monog. 6°.

DES MAMMIFÈRES. 139 laire, et un rudiment d’oreillon semblable à un petit pédicule implanté en avant du trou auditif. Leur intérieur enfin se partage en deux portions inégales par un pli profond, faisant saillie. La lèvre supérieure se trouve garnie de poils anomaux, dilatés à leur sommet et recourbés de bas en haut. Quelques espèces ont une poche gutturale sillonnée en travers , et des poils insérés à la naissance des ongles, aux doigt des pieds. ,

Leur formule dentaire, variable suivant Îles âges, présente = incisives, = canines et = molaires. Les incisives supérieures sont aiguës, à deux lobes à leur base, convergentes et contiguës ; les inférieures sont rudimentaires, bilobées et situées en avant des canines. Celles-ci, robustes, ont un fort talon à leur base. Leur langue est lisse et douce. Les jeunes ont quatre incisives en bas.

Les molosses ont des ailes médiocres, une membrane interfémorale embrassant la moitié de la queue. On les rencontre présque exclusivement dans les contrées intertropicales de l’Amérique, bien que quelques uns s'avancent dans le sud de cette contrée, jusque dans le Paraguay. Buffon n'a connu qu'une seule espèce de ce genre ‘.

1 Chauve-souris de la Guyane, Buff. (Molossus amplexicaudatus; Geoff., Encycl., pl. 31, fig. 2).