NOMBRES CARDINAUX

r, ko tahi, un. 6, ka on^y six;

a, ka dua, deux. 1^ ^^ witu, sept*

3, ka todu, trois. 8, ka wadou, huit*

4, ka uHi, quatre. 9, ka iwa, neuf.

5, ka dima, cinq. 10, ka nga udu, dix.

Katekauy kotaki, nombres désignant 1 1 ou »o.

I, ma tahi, et un.. 6, ma ono, et six.

a, ma dua, et deux. 7, ma witu, et sept.

3, ma todu, et trois. 8, ma wadu, et huit.

4, ma wa, et quatre. 9, ma îwa, et neuf.

5, ma dima, et cinq. 10, ma nga udu, et dix.

Katekau , kadoua , nombres qui servent à compter deux fois ou 30.

La manière de compter soit le même mécanisme jusqu a cent 9 qui prend le nom de ka rau ; puis on continue jusqu'à mille.

DE l'homme. 343

lOy ko tahitekau, 90, ka îuh» te kuu.

ao, ka dua te kau, 100, ka rau,

3o, ka todou te kau. aoo, ka dua rau.

40, ka wa te kau. 3oOy ka todu mu.

5o, ka dima te kau. 4^^9 ^^ ^^ '*"*'-

60, ka ono te kau. 9oo> ka iwa rau.

jOy ka witu te kau, looo, ka mano.

80, ka %uadu te kau. 2000, ka dua mano.

Tint, an nombre indéfiiKâ.

NOMBRES ORDINAUX.

Cette manière de compter difFère de la précédente en ce qu'on ajoute toojoors les mots ko te devant le nombre cardinal.

Ko te tahi, le premier.

Mo te dua, le ^c<md.

JC» te todu, le troisièine.

Ko te witu, le septième.

Ko te rau, le centième.

hé iSHùi ko, dans «6s cas, prend la place dn substantif; mais il est onÉk ipsand le sabstanîtif est es^primé.

EXEMPLIS.

Marama te ono, la sixième lune.

Bakou te ono, le sixième arbre.

Ko tepo witu, là septième nuîc.

Ko te fa witu > le septième sideil on jomr.

OassavAtiosts., La numération donnée par M. Rendall est donc décimale, ainsi qu'on Tient d'en prendre une idée dans les exemples que nous avons cités. Cependant nous ne pensons pas qu'il en soit ainsi : nous ne formons pas le moindre doute que, par une exception fort remarquable, la manière de compter des Zélandois ne soit ondécimale, et que onae ne soit leur dkaioe ; que onze onzaines ne fassent leur centaine, et onze centaines leur mille. Tous les naturels qui habitent les villages où résident les missîotmaires ont perdu aujpurd'liui l'habitude de compter d'après leur ancienne manière.

parcequ'il leur a fallu se plier, pour être compris, à Tordre numérique des Auglois et des Américains qui fréquentent les baies de la partie nord de ces îles. Mais, au contraire, tous les insulaires des districts de l'intérieur ont conserv^é intact ce mode rare et singulier, et nous en donnèrent des preuves fréquentes et positives. Nous avions remarqué qu'en comptant à la manière de la grammaire de M. Rendall nous obtenions à onze le nom de nombre katekau, dont la valeur nest point spécifiée, et qui semble être dans l'ouvrage un bors-d'œuvre ou un nom arbitraire. Pour lever nos doutes nous répétâmes nombre de fois une Clxpérience bien simple, qui nous donna toujours les mêmes résultats, quels que fussent les naturels auxquels nous faisions répéter la numération. Cette expérience consista à réunir un grand nombre de petites pierres ou de pièces de monnoie , et à les compter successivement en leur imposant le nom de nombre qu elles roprésentoient. En arrivant à la dixième pièce les insulaires s'accordoient tous à dire ka gna uduj et à onze katekau. En enlevant la onzième pièce et n en laissant que dix, nous leur répétâmes mille fois katekau pour tâcher de savoir si ce mot étoit vraiment le synonyme et la traduction de dix ; les naturels alors, en remuant la tête de coté en.&igne négatif prononcé, répétoient ka gna udu. Une série de recherches .nous amena à ce résultat intéressant, que la numération zélandoise est ondécimale; et, quoique nous ne trouvions nulle part une manière de compter aussi désavantageuse, nous acquîmes la preuve que ii étoit leur dizaine, 121 leur centaine, et i33i leur mille.

Ce fait est un des plus remarquables qui puissent intéresser les philologues: aussi l'illustre baron Guillaume de Humboldt, qui s'occupe avec tant de profondeur et de persévérance de l'étude des langues, a-t-il désiré s'entretenir avec nous sur ce sujet, et rectifier les idées qu'il avoit puisées dans le travail de M. Kendall.

On peut donc admettre la numération des Zélaudois ainsi qu'il suit;

1 0, ka gna udu. ,

1 1 , katekau kotahi, une onzaine.

13, katekau matahi.

1 3, katekau ma dua.

1 1 , katekau ma gna udu.

23, kadoua katekau, deux onzaines.

a 3, kadoua mataki.

24, kadoua ma doua.

25, kadoua matoudou.

26, kadoua maoua.

27, kadoua madima.

a%y kadoua ma ono,

29, kadoua ma ouitou,

30, kadoua ma ouadou.

3i, kadoua ma ioua^ 32^ kadoua ma gna du.

33, ka todou katekau, trois onzaines.

44) kaoua katekau, quatre OQzaines.

55, kadima katekau, cinq onzaines.

66, kaono katekau, six onzaines.

77, kaouitou katekau, sept onzaines.

88, kaouadou katekau, huit onzaines.

( 9, kaioua katekau, neuf onzaines.

1 10, ka gna udu katekau, dix onzaines.

121, ka raou, centaine ou onze onzaines.

i33i, kà mano, mille, et ainsi de suite.