VI. AMOURS, REPRODUCTION

Il est assez rare d'observer l’accouplement de ces animaux, presque toujours cachés et ne sortant de leurs retraites que pour manger. Dans la copulation les organes de la génération se déroulent par un mécanisme semblable à celui qui fait sortir les tentacules; ils forment une masse blanchâtre et comme gélatineuse, globuleuse et presque aussi grosse qu'une noisette, qui les tient éloignés et séparés l’un de l’autre ; alors, soit que la partie postérieure du corps soit vidée ou contractée, soit que l’antérieure soit plus allongée, ils paroissent presque parallèlement accouplés par le milieu du corps : voyez pl. 3, f. 2.

Quelques temps après avoir été fécondés, les arions pondent leurs œufs à diverses reprises et à différefites places dans des lieux humides, ombragés mais chauds : la ponte a lieu vers le mois de mai. Les œufs sont globuleux, de la grosseur d’un grain de poivre, isolés les uns des autres, transparents, brillants d’abord et bleuâtres; mais ils deviennent bientôt opaques et jaunâtres : voyez Pli, 56 quelques jours suffisent pour les faire éclore lorsque le temps est chaud.

Il est à desirer que de nouvelles observations nous instruisent plus amplement sur les amours de ces animaux. Nous regrettons de n’avoir pu nous y livrer assez assidument pour les décrire d'une manière plus complète : quelques indices sur les temps de l’accouplement et de la ponte des œufs se trouvent dans un petit nombre d'auteurs, mais ils ne nous paroissent pas assez positifs pour pouvoir les adopter et les rapporter comme des faits certains.