LIL. HISTOIRE

C’est à Mr le docteur Buchannan que l’ondoitce genre, si curieux par les caractères qui le distinguent de toutes nos limaces d'Europe, sur-tout par celui de la séparation des sexes sur des individus différents, qui déroge à l’hermaphroditisme général des pulmonés, et que nous avons peine à admettre, malgré la confiance que doit inspirer la description du savant anpglois.

Voici les caractères qu'il lui donne :

duo ad latera capitis , tentacula duo , os anticum , anus posticus , infra. X lui a donné le nom d’o7chidium, à cause des tubercules nombreux dont le corps de l'espèce qu'il a observée est couvert.

M° de Lamarck, peu d'années après sa publication dans les Mémoires de la Société linnéenne de Londres , l'adopta et l’introduisit entre les sigarets et les tritonies, dans la première édition de son Système des animaux sans vertèbres.

Trois ans plus tard, M" Cuvier crut devoir y rapporter un mollusque marin, découvert par Péron, sur les rochers de l’Isle-de-France, dont il donne la figure et l’anatomie dans les Ænnales

brachia

SANS OPERCULE. Sa

du Muséum pour 1804, p. 37. Dès-lors, le genre Onchidie, ainsiétabli par M" Cuvier, sur l'espèce dont il avoit pu examiner les détails, devint problématique; car’il restoit de grands doutes sur analogie de ses caractères essentiels avec ceux de l’espéce de Buchannan. Nonobstant ces incertitudes, M" de Roissy crut pouvoir l’adopter tel que M Cuvier venoit de le considérer (1), et M° Ocken, plus tard, en a fait autant (2).

Nous ne croyons pas devoir suivre leur exemple. Nous avions déja pensé qu'il convenoit de laisser le nom d'onchidie au genre découvert par Buchannan, et d’en séparer les mollusques que M° Cuvier a cru devoir y rapporter, lorsque les observations publiées, à ce sujet, par M" de Blainville dans le Journal de Physique du mois de décembre 1817, p.438, vinrent nous décider toutà-fait.

Shaw, Ress et Turton ont conservé ce genre tel que Buchannan l’a institué. En effet, il est positif que l'espèce de cet auteur est terrestre, tandis que les onchidies de Mr Cuvier sont des mollusques marins. Et sans compter la particularité des organes de la génération séparés, mais réunis sur les mêmes individus dans les onchidies de Mr Cuvier, les différences que présentent le pied, la tête et ses appendices latéraux, les tentacules et les yeux suffiroient, selon nous, pour en faire des genres distincts.

L'autorité imposante de M' Cuvier qui, dans son Règne animal, tom. 2, p. 410, augmente ce genre de plusieurs autres espèces marines, qu'il considère toujours comme congénères de celle de Buchannan, doit sans doute commander de suspendre un jugement définitif jusqu’à ce qu'on ait pu mieux observer cette dernière.

Il en est de même du Zimax nudus cinereus terrestris de Sloane, que M' Cuvier croit pouvoir rapporter à son genre onchidie. Sans doute, l'orifice du cloaque ou cavité qui réunit chez l’onchidie de Buchannan le rectum et les organes de la génération est bien indiqué dans la figure de Sloane à la partie postérieure du pied ; mais, d’un autre côté, la forme du corps et sur-tout l’organisation de ce pied paroïissent s’en éloigner assez, pour faire retarder toute détermination générique, et faire penser que ces mollusques appartiennent peut-être à deux genres voisins et différents, d'autant que l’espéce de Sloane a présenté

(1) Roissy, Buffon de Sonnini, Moll. t. 5, p. 148. (2) Ockex, Lehrb, der naturg. t. 3, p. 305.

à M' de Blainville assez d’analogie avec son véro: nicelle, pour lui faire croire qu’il pouvoitle rapporter à ce nouveau genre. Dans le doute où nous devons être, nous placerons cette espèce de Sloane comme senre incertain, à la suite de l’onchidie et entre ce genre et le véronicelle de M de Blainville.

Nous conservons donc, jusqu’à de plus amples observations, le genre de Buchannan , tel que cet auteur la donné; et malgré qu'il n’ait que deux tentacules, anomalie analogue à celle que présente le Carychium chez les géophiles testacés, nous ne saurions le considérer comme devant se classer parmi les eudophiles, ainsi qu’a dû le faire M' Cuvier, en y rapportant des espèces marines.

Nous allons emprunter au docteur Buchannan, dont nous avons fait copier scrupuleusement les figures, la description de l'espèce qu'il a découverte. Nous croyons devoiren donnerla traduction littérale, comme étant le seul renseignement authentique et le plus complet que nous puissions offrir.