LE GALAGO DU SÉNÉGAL

Galago Senegalensis *.

Ce gracieux animal , de la taille d’un écureuil , a quatorze pouces de longueur totale, la queue comprise, et celle-ci se trouve même entrer pour huit pouces dans cette dimension. Son pelage est grisroux; ses oreilles, aussi longues que la tête, se terminent en pinceau. Le dessous du corps est blanchâtre, ainsi que les extrémités. La queue est brunâtre. Une sorte de cercle noirâtre entoure l'œil. Ses yeux sont gros et amples, et son museau légèrement eflilé. Les galagos déjà décrits ont tous quatre incisives supérieures; l'espèce du Sénégal n’en a jamais que deux.

Vif et pétulant, ce galago habite les forêts de mimosas qui coupent l’uniformité du grand désert du Sahara, et peut se conserver avec assez de faci-

1 Geoff. 1796, Mag. encycl., t. VII, p. 20 et Makis, p. 10, fig. 1re.

Mamm., Cuvier, novembre 1820 : Le galago moyen, Cuv., Desm., Mamm., esp. 129, p. 104; Geoff., Lecons stéenogr., 11°. leçon, D: 33.

Galago, Adanson, Voy.au Sénég. : lemur galago , Screb. : galago Gevffroy , Fisher, Actes de Moscou , t. I, p- 25 : lemur galago, Shaw, t. [, p. 108. Atlas de ce Suppl., pl. 5.

lité en domesticité. Il seroit oïseux de rappeler, aujourd'hui que le véritable fennec est bien connu, toutes les opinions émises par M. Geoffroy Saint- Hilaire pour prouver que l'animal anonyme ne pouvoit être autre que le galago du Sénégal.

LES TARSIERS.

Tarsius. Srorr.

Le tarsier de Buffon est la seule espèce que cet auteurjait connue d’un petit genre, que caractérise, en effet, ainsi que son nom l'indique , un tarse trois fois plus alongé que le métatarse. Les tarsiers ont trente-quatre dents, une tête arrondie, un museau obtus , des yeux grands et très rapprochés, une très longue queue, des oreilles saïllantes et dénudées, et enfin des ongles aplatis en avant, subulés en arrière. Les zoologistes systématiques ont singulièrement varié sur la place à assigner à ces animaux. Aussi voiton Gmelin en faire des didelphes, et Pennant des gerboises. Pallas, le premier, les classa avec les autres lémuriens, puis Boddaert en fit des prosimia ou makis, et Lacépède établit pour eux son genre macrotarse.

Les tarsiers sont des animaux rusés, fins, ayant une audition parfaite, une vue crépusculaire perfectionnée, se nourrissent d'insectes. L'espèce la plus anciennement connue parut si hétéroclite à Pallas, qu'il lui donna le nom de /emur spectre ; trois au-

DES MAMMIFÈRES. 39 tres tarsiers sont aujourd'hui connus des naturalistes, ce qui porte à quatre les espèces de ce genre.

La première est le farsier aux mains brunes’, d’une taille un peu plus forte qu'un mulot de France, et dont le pelage est brun-clair sur le dos, gris-blanc sur le ventre, Les extrémités des membres sont d’un noirâtre assez intense. La queue plus longue que le corps est couverte de poils ras, excepté au sommet où ils s'allongent en pinceau. On dit que ce tarsier habite l’île de Madagascar.

La seconde est le tarsier de Pallas?, à pelage . brun-jaunûtre, à oreilles aiguës. La troisième, le vrai tarsier de Buflon *, ou le podji des habitants d’Amboine. Et la quatrième, le farsier de Banca #, que le docteur Horsfeld a découvert dans les forêts des environs de Jeboos, dans l'ile de Banca , l’une des Moluques.

. Cette dernière espèce est remarquable par sa tête

Incisoribus acutis , intermediis longis, latere exteriore depressis criSta acuta obductis, marginatis; badius, pedibus ex nigro fuscis, auriculis rotundatis. ( Fisher, zoognosia. )

2 Tarsius Pallasii, Fisher, incisoribus obtusis, intermediis brevibus : corpus sulphureo-brunneus ; auriculis acuminatis (zoognosia ).

3 T'arsius Daubentonii, Fisher, incisoribus acutis , intermediis rotundatis, longis ; gracilis, ex nigro cinereus , auriculis rotundatis ( zoognosia ).

4 T°, fuscus, imcisoribus intermediis maxillæ superioris pullis , auriculis rotundatis horizontalibus capite brevioribus, Horsfield , zool. research. in Jaya ; Desmarest, Mamm., esp. 821, p. 535.

arrondie , assez volumineuse par rapport à sa petite taille, et surtout par sa longue queue gréle et droite, couverte dans tout son diamètre de poils courts et ras.

Les oreilles du tarsier d'Amboine sont aiguës et très saillantes; celles de l'espèce de Banca sont rudimentaires, et presque cachées par les poils d’une partie latérale de la tête. Son pelage est épais, serré, composé de poils d’une grande douceur au toucher, coloré en brunätre tirant sur le blond-gris en dessus, en gris passant au blanchâtre en dessous. La queue

. est plus claire au milieu qu à ses extrémités.

LES CHEIROGALES.

. Cheirogaleus. Commers. ’.

L'existence des cheirogales, petits lémuriens de l'ile de Madagascar, a long-temps été problématique, et ne reposoit que sur trois dessins à la mine de plomb trouvés dans les manuscrits de Fillustre Commerson. Ce genre n’avoit donc pu être admis définitivement dans les catalogues systématiques, lorsque M. Fr. Cuvier, en octobre 1824, figura, sous le nom de maki nain, un cheïrogale que M. Milius, ex-gouverneur de Bourbon, avoit rapporté vivant en France. M. Geoffroy a donc

1 Geoff., Ann du Mus., t. XIX, pl. 10; Lecons sténog., 11e. lecon, p. 22, Desm., Mamm., p. 106 (en note); Less. Man., p. 73: Vigors et Horsfeld, zool. journ., t. 3, 1828, p. 112. Bull. de Férussac, t. XVI, n°. 351, p. 453.

admis définitivement ce genre dans ses lecons sténographiées publiées en 1929, et dans la même année MM. Vigors et Horsfield donnèrent quelques nouveaux détails sur une espèce inédite. Commerson a dessiné par erreur des ongles étroits, très grêles et acérés, dépassant notablement les phalanges , aux animaux dont il a laissé les figures, car les cheirogales (chats avec mains) sont des lémuriens , offrant, il est vrai, quelques traits de l’organisation des chats, ayant au lieu des proportions sveltes, gracieuses etsalongées des makis, ces mêmes formes grossies et ramassées. Les pattes de derrière sont un peu plus longues que les antérieures, le corps est trapu, la tête fort grosse, les yeux grands, le museau presque camus : les oreilles rondes et courtes sont peu distinctes, et la queue, très alongée, est partout régulièrement cylindrique et abondamment fournie de poils.

Les cheirogales sont des animaux nocturnes, agiles et robustes, se mettant en quête de leur nourriture pendant la nuit, se roulant sur eux-mêmes dans le foin où ils dorment, et pouvant exécuter des bonds de plusieurs pieds au-dessus du sol.

Les trois figures de la pl. 10 du tome XIX des Annales du Muséum représentent trois cheirogales, sous les noms de major, medius et minor. Le premier, long de huit pouces, a le pelage rembruni, principalement sur le chanfrein. Le second, long de huit pouces, a les teintes plus claires, un cercle noir autour de chaque œil, et le chanfrein clair. Le troi-

sième, long de sept pouces, a le pelage plus clair que celui des deux précédents, et un cercle noir autour des yeux.

Mais M. Geoffroy Saint-Hilaire n’admet plus qu'une espèce, le maki nain de M. Fr. Cuvier, qu'il nomme Cheirogale de Milius ', et que caractérise un pelage gris-roux en dessus, blanc-cendré en dessous, ayant une tache blanchâtre entre les yeux, et le chanfrein noïrâtre. Le corps de cette espèce a plus d’un pied de longueur. Ce cheïrogale a vécu assez long-temps à la ménagerie du Muséum, et M. Fr. Cuvier ne balance pas à le rapporter à l'espèce du rat de Madagascar figuré et décrit par Buflon , et nous partageons grandement son opinion. Par conséquent, le genre microcèbe de M. Geoffroy Saint-Hilaire seroit une véritable superfétation. La figure de Buflon (pl. 20) ne donne au prétendu rat de Madagascar un museau aigu que par une faute de dessinateur très probablement. |

Le cheirogale de Milius se rapporte à la figure n°. 2 de Commerson, la taille excepté , qui a été prise sur un dessin, sans indication de réduction. Peut-être doit-on regarder comme l’âge adulte de la même espèce, le cheirogale de Commerson *, ayant treize pouces et demi de longueur totale du bout du

\ 1 Cheirogaleus Mili, Lec. sténog., 11e. lec., p. 24.

t - Cheirogaleus Commersonii ; Vig. et Horsf., zool. journ., t. LV. p: 112. Rufo-griseus, pectore abdomineque pallidé rufis; regione suprà oculos circaque os albâ ; maculà frontali, lineà utrinque ab oculis ad occiput extendente, caudæque apice nigris.

DES MAMMIFÈRES. 39 museau à la naissance de la queue : celle-ci a dixsept pouces. Une tache blanche au-dessus de chaque œil; deux lignes plus foncées occupent les côtés de la tête. Les poils du corps sont fauves à leur base, brunâtres au milieu, et noirs à leur sommet ; une teinte rouge domine le long du dos et à la naissance de la queue. Les oreilles sont nues à leur rebord : l'extrémité des doigts, de même que les ongles, sont noirs. La patrie de l'individu décrit n’est point indiquée.

40 HISTOIRE NATURELLE RTE IT CO TAT TNT IT Ji Det eo OT ea ste

LES GALÉOPITHÈQUES.

Galeopithecus ?. è

Bontius avoit décrit sous le nom de chauve-souris admirable? un animal que Séba et Petiver appelèrent chat-singe et chat volant de Ternate, et que plus tard Linné admit, dans son Species des mammifères, parmi les makis ?. Mais c’est à Pallas que l'on doit les idées les plus saines sur ce quadrumane, pour lequel il créa le nom générique de galeopithecus, qui signifie chat-singe.

Les galéopithèques sont donc, en effet , le chainon intermédiaire qui unit les makis aux chauve-souris ; ce sont les formes des premiers, avec les membranes qui lient les membres des secondes. Mais cette membrane, chez les galéopithèques , est caractéristique; elle nait des côtés de la tête derrière la commissure des lèvres, enveloppe les membres antérieurs jusqu'aux doigts, s'étend de la même manière sur les postérieurs, sans en excepter la queue qui se trouve complétement engagée dans ses replis.

Chez les chauve-souris, il y a exagération des

1 Pallas, Lacépède, Geoffroy, Illig. : lemur, Storr, Gmelin.

2 Vespertilio admirabilis.

3 Lemur volans, L.

membres antérieurs, surtout des doigts, et la membrane est mince, nue, étendue en un léger réseau. Chez les galéopithèques, au contraire, les bras et les mains ne diffèrent point par leurs proportions des jambes et des pieds , et la membrane qui les enlace

“constitue un manteau d'un tissu épais, résistant, très velu sur sa face dorsale.

Les galéopithèques sont donc caractérisés par un système dentaire composé en haut de quatre incisives, deux canines et douze molaires, et en bas de six incisives , deux canines et dix molaires. Les dernières de. celles-ci ont leur couronne hérissée de pointes. Leur tête globuleuse se termine en un museau assez aigu. Les oreilles sont petites et arrondies. La queuegmédiocrement longue, les doigts courts armés d'ongles recourbés et afhilés. Leurs mamelles , situées sur la poitrine , sont au nombre de deux.

Les mœurs de ces atimaux sont à peu près celles des roussettes. Ils vivent comme elles de fruits et d'insectes, et saccrochent aux branches par leurs pieds pour dormir suspendus la tête en bas. Le jour, ils fuient la lumière solaire, et se tiennent cachés dans les endroits les plus abrités des forêts. Ils n’en sortent que le soir pour chercher leur nourriture, en se servant de leurs membranes comme d'ailes, bien que leur vol soit incomplet, lourd et embarrassé. Leur chair, à odeur forte, plait singulièrement à diverses peuplades de l'Océanie qui s’en nourrissent. Les galéopithèques habitent exclusivement dans plu-

sieurs îles de la Malaisie et de l'Océanie occidentale. Buflon ne les a pas mentionnés.

L'espèce la plus anciennement connue est le galéopithèque roux’, longue d'environ douze pouces, ayant le dessus du corps d’un roux-marron très vif, passant sur le ventre au roux-clair, et sans taches. Les membres à leur face interne sont blancs, de même que les parties latérales du cou. Jusqu'à ce jour, on a cru le galéopithèque roux indigène des îles Pelew, où les naturels le nommoiïent Oleek. Mas sir Raffles le mentionne dans son catalogue des animaux de Sumatra , sous le nom malais de kubung. Voici ce qu'il en dit :

« Cet animal , très commun dans la Péninsule et les iles malaises, est trop bien confu pour être décrit. Il se pend aux branches des arbres par les pieds ou par les mains. Sa membrane, semblable à des ailes, ne peut lui servir à voler; mais, lorsqu'elle est étendue, elle remplit les fonctions de parachute, et, à son aide, il peut faire des sauts considérables d’un arbre à l’autre. Les canines sont munies de deux crochets comme les molaires, et le larynx est osseux. »

Le Æubung a deux mamelles, et donne le jour à deux petits à chaque portée. La teinte du dos chez les jeunes est plus distincte et plus variée que celle des adultes.

1 Galeopithecus rufus, Pallas, 'Act., ac. sc. 'Petrop., 1780, p. 1, Desm., Mamm., esp. 108, esp. 133 ; Sir Raffles, Cat. : lemur volans, L. Gm., Screb., pl. 43; Geoff., Mag. encycl.; Audebert , Galéop, pl. 1; Geoff., Lecons, p. 37.

© La deuxième espèce admise par les auteurs est le galéopithèque varié’; mais 1l se pourroit que l'individu qui a servi de type à la description, ne fût que le jeune âge du galéopithèque roux. En eflet, on ne donne que cinq pouces onze lignes à cette espèce, dont le pelage brun-sombre est varié de taches blanches éparses sur les membres, concurremment avec des traits gffides zig-zags noirs. Chez quelques individus, cette nuance est cendrée ; chez d’autres , elle est roussâtre. Or, cette variabilité de coloration et la grosseur de la tête, relativement aux proportions du corps, dénotent évidemment des individus très jeunes. Ce galéopithèque varié a été observé dans l’île de Java.

La troisième espèce est le galéopithèque de Ternate?, ou le fameux felis volans Ternatea de Séba”, encore plus petite que la précédente, ayant un pelage d’un gris-roux, plus foncé en dessus qu’en dessous, composé de poils roux et serrés, et quelques mouchetures sur la queue. Ce galéopithèque , très mal connu, vit dans l'ile de Ternate, l’une des

Moluques. S 2 1 Galeopithecus variegatus, Geoff., Mag. encycl. ; Audebert , Galéop., pl. 2; Cuv., Tabl. élém.; Desm., Mamm., p. 108, esp. 134; Geoff., Lecons sténogs., p. 37.

2 Galeopithecus ternatensis, Geoff., Lec., p. 38; Desm., p. 108, esp.

3 Thes., t. I, p. 93, pl. 58, fig. 2 et 3.

LES CHEIROPTÈRES.

l’espertiliones.

Les cheïroptères, plus oo sous le nom vulgaire de chauve-souris, forment une famille très naturelle, divisée aujourd'hui en une assez grande diversité de genres, et qui s'est principalement accrue dans ces dernières années. En 1756, Brisson ne connoissoit que neuf chauve-souris , qu'il sépara en deux genres, les. vespertilio et les pteropus , et long-temps ce nombre ne recut aucun accroissement,

Buffon n'a connu que vingt-six espèces qui peuvent être réparties ainsi qu'il suit : deux roussettes, une céphalote , trois molosses, trois phyllostomes, un glossophage, un mégaderme, deux rhinolophes, deux nyctères, uu taphien, un myoptère, et neuf vespertilions.

Les cheiroptères sont donc, ainsi que l'indique leur nom, des animaux qui peuvent se soutenir en l'air, et voler à l’aide de replis de la peau des flancs qui s'étendent sous forme d'ailes minces et nues entre les membres et surtout entre les doigts, dont les os sont excessivement alongés. Leurs mamelles, au nombre de deux, sont placées sur la poitrine.

DES MAMMIFÈRES. 45 On les a distingués en deux tribus, suivant que les molaires sont à couronne plate ou sans éminences, ou bien que ces os sont armés de pointes aiguës. La remière est celle des chauve-souris frugivores, et la seconde celles des chauve-souris entomophages. Mais cette séparation est plutôt fictive que réelle, car les unes et les autres se nourrissent de fruits et de matières animales, suivant les circonstances.