CL. Campion

Heloderma suspectum.

coniques et situées sur le bord interne des mâchoires; elles sont creusées chacune de deux sillons longitudinaux plus ou moins marqués. La teinte générale du corps est noire, avec des taches rose corail. C'est une espèce de taille assez grande, qui atteint | mètre.

Mme M. Phisalix a fait sur le venin de l'Héloderme des recherches fort intéressantes. Cet animal mord fortement et longtemps; son venin est peu dilué dans le mucus buccal; toutes les dents qui mordent agissent par leurs deux sillons ; chaque dent produit donc dans la morsure une double inoculation, et l’auteur de ces travaux fait observer

-qu ‘une vingtaine de dents pouvant agir ainsi simultanément pour une

seule morsure, cela correspond à une quarantaine d'inoculations. Une forte Vipère aspic de 72 cent. est tuée vingt-deux heures après avoir été mordue à la queue par un Héloderme. Un Héloderme est tué en vingt-quatre heures après avoir été mordu à la joue par une Vipère aspic. Ces faits montrent que leurs venins ne sont pas identiques. La morsure chez l'Homme peut être quelquefois mortelle; cela résulte évidemment de la quantité de venin inoculée par la morsure. Mme Phisalix fut mordue à l'index par un Héloderme de la ménagerie du Muséum; plusieurs dents pénétrèrent dans l'index de la main droite. Il s'ensuivit une douleur violente remontant jusqu à l’aisselle et un gonflement de couleur pourpre s'étendant jusqu'au poignet. Les symptômes généraux se manifestèrent les premiers au bout de cinq minutes, les autres au bout d’une demi-heure; ils durèrent trois heures, puis diminuèrent quelques jours après et ne disparurent qu'au bout de plusieurs mois. Le venin de l'Héloderme est surtout un poison du cœur.

Les Varanidés, les Téiidés et les Lacertidés formaient autrefois le sous-ordre des Fissilingues. caractérisés par une langue bifide, longue, mince et très mobile.

La famille des Varanidés est composée de Sauriens dont l'aspect est celui des Lézards et dont la plupart des espèces sont de grande taille. Chez ces animaux, la langue est longue et peut rentrer presque entièrement dans un fourreau, comme chez les Ophidiens. Leur queue est longue et forte ; elle contribue à la marche sinueuse de ces Reptiles, ou à la natation chez les espèces aquatiques. Les Varanidés n'existent pas en Europe.

Le Varan des déserts (Varanus arenarius) est le Crocodile terrestre

ve D Ne FES

CL Campion Tupinambis nisropunctatus.

CL J. Boyer.

Lézard gris des murailles.

d'Hérodote, dont la queue est ronde. Sa couleur est celle des sables au milieu desquels il vit, en Afrique septentrionale et Arabie. Le Varan à deux bandes (W. salvator) appartient principalement aux îles de la Sonde (fig. 803). Sa taille est à peu près celle du Varan du Nil. Ce Saurien brunâtre, orné de jaune, fréquente le bord des eaux; il s’abrite en une sorte de terrier et entreprend des expéditions parfois fructueuses dans les basses-cours. Il paraît qu’à Ceylan on lui attribue des influences néfastes ; mais presque tous les Reptiles sont dans ce cas en quelque pays du monde !

Le Varan du Nil (V. niloticus) est le plus anciennement connu ; il est aquatique. Sa couleur générale est grise, les doigts des membres postérieurs sont très longs, la queue est comprimée latéralement ; c'est une espèce dont la taille peut approcher de 2 mètres. Il se nourrit aussi bien de petits animaux terrestres que de Poissons; il a été observé aussi en Afrique occidentale et sud-orientale. Dans le sud de l’Afrique, on trouve le Varan à gorge blanche (V. albogularis). Sa couleur est claire, avec de larges bandes brun foncé. Chez cette espèce aquatique, dont la taille atteint 1M,50, la queue est comprimée et carénée.

Le Sauvegarde de Mérian (Tupinambis teguixin) appartient à la famille des Téiidés; c'est un grand et gros Saurien du Brésil, dont la taille peut atteindre 1",50. La langue est très extensible, sa queue ronde; son habitat est la lisière des bois, souvent au voisinage des cultures. Il s’abrite en unesorte de temier qu'il paraît creuser lui-même à la base des gros arbres. Citons encore le T. nigropunctatus.

La famille des Lacertidés renferme notamment les Lézards proprement dits. Ce sont de jolis Reptiles aux formes élégantes, aux membres agiles, à la queue longue et effilée. Les quatre membres sont munis de cinq doigts armés de griffes. Les écailles du corps sont petites, celles du ventre sont beaucoup plus larges. Ces animaux sont parfois parés des plus vives couleurs, principalement au printemps. Les Lézards proprement dits présentent au-dessous du cou une sorte de collier formé de grandes écailles,