UN VIEUX FROMAGER, A KONAKRY (GUINÉE FRANÇAISE

VIII — DIALYPÉTALES SUPÉROVARIÉES

Les Dicotylédones dialypétales forment un ordre extrêmement vaste comprenant environ soixante-dix familles. Nous les diviserons d'abord en deux grands groupes : celles dont l'ovaire est libre ou supère ; celles dont l'ovaire est adhérent ou infère. Nous commencerons par les Dialypétales supérovariées, que nous ramènerons aux huit familles types énumérées dans le tableau ci-dessous, et autour desquelles nous grouperons toutes les autres familles :

{ Étamines nombreuses (polystémones). Renonculacées.

Étamines nombreuses par ramification méristémones). . . ......... Malvacées.

Fleurs à placentation pariétale. . . . Cistacées.

Étamines en 2 verticilles, de 5, en général (diplostémones). Géraniacées et Rutacées.

4 ou 5 étamines en | seul verticille (:so- Hénenene S aNuis DS cu Rhamnacées.

Étamines insérées sur le calice (CALICIFLORES). Légumineuses et Rosacées.

Étamines insérées sur le réceptacle ou thalamus (THALA- MIFLORES),

LES RENONCULACÉES Les Renoncules (fig. 232 et 233) sont des herbes à feuilles

découpées, à fleurs régulières pourvues d’un calice à cinq sépales verts et d'une corolle à cinq pétales libres; les multiples étamines, libres, insérées sur le réceptacle, s'ouvrent vers la périphérie de la fleur (extrorses). Au centre est un pistil à nombreux carpelles, dont chacun renferme un seul ovule et donne à sa maturité un akène. Les Renoncules vivent de préférence dans les endroits frais, humides. La plupart des espèces terrestres ont les pétales d'un beau jaune qui leur a fait donner le nom de Boutons d’or. Quelques espèces aquatiques, à feuilles découpées en fines lanières, parent au printemps les fossés et les rivières de leurs innombrables fleurs blanches. Très voisine des Boutons d'or est la Ficaire fausse renoncule, abondante dans les bois humides.

Les Anémones sont caractérisées par un involucre ou collerette de trois feuilles dé- <èlE coupées qui protège le bouton floral avant é Le y son épanouissement. Les fleurs sont iso "?"P@ 7 °"" lées, régulières, mais à une seule enve- Bouton d'or.

akènes

réceptacle-4

Fig. 233, — Fruit de Renoncule et coupe grossie d’un akène.

loppe, blanche chez l’Anémone des bois ou Sylvie, violette chez la Pulsatille, jaune chez l'Anémone renoncule, de couleur variée, enfin, chez l'Anémone couronnée (Anémone de Caen) du midi de la France, qui est une plante horticole importants. Une men-

tion spéciale doit être faite de l'Anémone du Japon, grande et

belle plante d'ornement, fleurissant à l’arrière-saison.

L'Hépatique à trois lobes est proche parente des Anémones. Les Adonis, qui ornent les moissons de leurs fleurs écarlates, en diffèrent par la présence d'une double enveloppe florale.

Alors que toutes les autres Renonculacées ont des feuilles alternes, les Clématites ont des feuilles opposées et, chez la plupart des espèces, les fleurs n'ont qu’une seule enveloppe. Ce sont des arbustes à tige sarmenteuse, grimsant à l’aide du pétiole enroulable de leurs feuilles. La Clématite vigne blanche couvre les haies en été de ses fleurs blanches, et en automne de ses fruits plumeux à longue aigrette disséminatrice; en forêt elle parvient parfois jusqu'au sommet des arbres, et laisse pendre de tous côtés ses lianes flexibles. Pour orner les balcons et couvrir les murailles, on utilise les Clématites à grandes fleurs (patens), dont le périanthe, de nuances variées, atteint jusqu'à [5 centimètres de diamètre.

Toutes les espèces qui précèdent ont pour fruits de nombreux akènes et leurs fleurs sont régulières. Chez les Elléborées, le fruit consiste en un petit nombre de follicules et, suivant les genres, la fleur est régulière ou irrégulière. Les Ellébores ont de larges feuilles divisées, des fleurs régulières comprenant cinq grands sépales, verts chez l'Ellébore fétide ou Pied de griffon, d'un blanc rosé chez l'Ellébore noir ou Rose de Noël; l'Ellébore d'Orient, qu'on trouve en Grèce et en Turquie, passait autrefois pour guérir la folie. Dans ce genre, les pétales sont petits, peu apparents, verts et en cornet. À côté des Ellébores se placent la Nigelle de Damas, du midi de la France, à la fleur somptueuse, entourée d’un involucre finement découpé, et la Nigelle des champs, aux fleurs d'un bleu clair; chez les Nigelles, | | la beauté de la fleur est due aux cinq sépales pétaloïdes, car les pétales sont très courts, Il en est de même chez le Caltha

CL F. Faideau.

Anémone du Japon.

des marais ou Souci d’eau, Populage, aux larges sépales d’un jaune d’or. L'Ancolie vulgaire (Aquilegia) est une des plus belles plantes de nos bois: ses fleurs régulières ont cinq sépales bleus, cinq pétales bleus recourbés en corne d’abondance ; les étamines nombreuses entourent le pistil à cinq carpelles.

Les Dauphinelles et les Aconits ont des fleurs irrégulières. La Dauphinelle consoude ou Pied-d’alouette présente cinq grands sépales, dont le supérieur se prolonge en un long éperon; il y a deux pétales postérieurs soudés en un seul, qui forme un éperon inclus dans celui du calice; par exception il n’y a qu'un carpelle, L'Aconit napel de nos régions montagneuses a cinq grands sépales bleus, dont le supérieur est en forme de casque. Chez les Pivoines, les anthères non extrorses s'ouvrent non vers le centre de la fleur, mais latéralement.

La famille des Renonculacées renferme des plantes très différentes par leurs organes végétatifs et floraux ; elle est hétérogène. Les caractères communs sont en petit nombre : pétales séparés, étamines nombreuses, libres, insérées sur le réceptacle et à anthères s'ouvrant presque toujours vers la périphérie de la fleur, ovaire libre, fruit sec. Toutes renferment un suc âcre, vénéneux. Les Renonculacées n’ont d'importance que pour l’ornementation des jardins.

Magnoliacées ; Anonacées. — Les Magnoliacées et les Anonacées sont voisines des Renonculacées, mais à pièces florales disposées par trois et non par cinq : calice à trois sépales, corolle à six pétales disposés suivant deux cercles concentriques; le fruit est variable : l’albumen de la graine est ruminé dans les secondes.

Les Magnoliacées sont des plantes ligneuses, souvent aromatiques, à feuilles alternes, coriaces, à grandes fleurs régulières. Les Magnolia, beaux arbres d'ornement, originaires de l'Asie et de l'Amérique, ont des fleurs abondantes blanches ou roses, agréable- “ment parfumées. Le Tulipier de Virginie ou Liriodendron est un arbre superbe, qui peut atteindre jusqu'à 40 mètres de haut; ses feuilles, tronquées à leur extrémité libre, ont une forme curieuse ; ses grandes fleurs d’un jaune verdâtre rappellent un peu celles des Tulipes. Le Badianier de Chine ou Anis étoilé eg ae vrai) est un arbrisseau commun en Extrême-Orient. Ses fruits, qu'il ne faut pas confondre avec ceux de l’Anis vert, Ombellifère cultivée en France, sont formés par huit à douze capsules à une graine s'ouvrant vers le haut et groupées en une étoile.

Les Anonacées sont des plantes ligneuses des pays tropicaux ; leur fruit est formé de baies, souvent comestibles, soudées ensemble. Diverses espèces d’Anones ou Corossoliers fournissent l’anone, Ta pomme-cannelle ou atte, le cherimolia, grosses baies composées, ovoïdes, dont la pulpe crémeuse et parfumée possède une saveur délicieuse (Voir planche en couleurs des FRUITS EXO- TIQUES). Des fleurs du Canang odorant ou Arbre à ylang-ylang, cultivé dans tout le sud de l'Asie, on retire un parfum estimé.

Ménispermacées, Berbéridacées. — Ces deux familles se relient intimement aux deux précédentes par leurs pièces florales disposées par trois; mais ici le calice est à six pièces, comme la corolle. Chez les Ménispermacées, chaque carpelle ne contient qu'un ovule ; il en renferme plusieurs chez les Bzrbéridacées,

Adonis d'automne.

Groupe de Pivoines.

Les Ménispermacées ont de petites fleurs unisexuées: le fruit est formé de drupes multiples. Citons le Ménisperme du Canada, arbrisseau grimpant ornemental ; les /atéorhizes, dont une espèce fournit une racine tonique et astringente nommée colomk>, employée contre la dysenterie: enfin l’Anamirte cocculus, liane des Indes, dont les fruits ou coques du Levant, de la grosseur d'un pois, sont très toxiques.

Les Berbéridacées nous ramènent à la flore des pays tempérés. Cette famille renferme les Vinettiers ou Berberis, qui sont des arbrisseaux épineux à feuilles simples. Notre espèce indigène, le Vinettier commun ou Épine-vinette, a des fleurs petites, régulières, jaunes, à six sépales et six pétales, et groupées en grappes pendantes. Leurs anthères s'ouvrent vers le centre de la fleur par de petits clapets se soulevant de bas en haut (fig. 57, C). L'Épinevinette forme des haies fleuries au printemps, garnies de fruits rouges à l'automne; on doit l’exclure du voisinage des terres à Blé, car le Champignon qui produit la rouille des céréales (p. 60) accomplit une de ses phases parasitaires sur ses feuilles. Des fruits de l’Épine-vinette on fait, à Chanceaux, près de Dijon, des conftures renommées. Dans les jardins, plusieurs Vinettiers jouent un rôle décoratif, ainsi que les Mahonia et les Épimèdes.

Myristicacées. Lauracées. — Les Myristicacées peuvent se rattacher aux Ménispermacées par la conformation de leurs fleurs, mais celles-ci sont dépourvues de corolle. Le genre Muscadier (Myristica), qui forme à lui tout seul cette famille, comprend des arbres des pays chauds, à fleurs unisexuées dioïques, à feuilles alternes entières. Le plus utile est le Muscadier aromatique.

Les Lauracées se relient intimement aux Berbéridacées, mais leur corolle, semblable au calice, est formée d’un seul verticille de trois pièces (ou deux). Toutes, sauf le Laurier commun, sont des arbustes ou des arbres aromatiques des régions tropicales. Les feuilles sont coriaces et persistantes, le fruit est une baie, les anthères s'ouvrent par des clapets, comme celles des Vinettiers. Le Laurier commun ou Laurier noble, consacré jadis à Apollon, est un arbre de la région méditerranéenne ; ses fleurs sont petites, blanc jaunâtre; ses fruits sont des petites baies d'un bleu noirâtre ; les feuilles, simples, servent en cuisine pour les assaisonnements.

Le Cannellier ou Cinnamome de Cevlan atteint 10 mètres: son écorce est utilisée comme épice; le Camphrier de Chine ou Cinnamome Camphrier est un grand arbre à petites feuilles dentées : on en retire le camphre par distillation ; le Sassafras habite l'Amérique du Nord ; enfin l'Avocatier ou Persea de l'Amérique du Sud est cultivé pour son fruit excellent, la poire-avocat, grosse baie pyriforme, verte ou violette (Voir PLANCHE EN COULEURS).

Nymphéacées. — Cette famille comprend des plantes aquatiques caractérisées par le grand nombre de leurs pièces florales disposées suivant une spirale régulière. Ce sont des plantes nagzantes, fixées au sol par un rhizome; il en part de grandes feuilles à long pétiole, à limbe arrondi, ferme, étalé à la surface de l'eau ; plus tard apparaissent de grandes fleurs solitaires.

En été, nos étang et nos rivières sont égayés par le Nénuphar jaune (Nuphar luteum), dont les fleurs ont un calice formé de cinq

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… de pétales blancs, puis

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longs sépales d’un jaune foncé, entourant dix - petits pétales, et le Nénuphar blanc (Nym- …— phæa alba), dont les … fleurs comptent quatre sépales verts à l'extérieur et blancs en dedans, un grand nombre

… d'étamines soudées par … leur base à un ovaire à … plusieurs loges. Le … fruit, dans les deux genres (Nuphar et Dynphea), est une : e ventrue. On + connaît une vingtaine … d'espèces de Nym- — phæa dont certaines sont de superbes plantes d'ornement, par exemple le Nymphæa rose de l'Inde orientale, le Numpheæa bleu d'Égypte et le Nymphæa rouge de l'Inde.

Les plantes aquatiques connues sous le nom de Lotus étaient sacrées chez les Égyptiens de l’antiuité. Elles apparaissent, en effet, au moment de - inondation périodique du Nil et annoncent la fé- — condité du sol; de plus, par l'immersion de leurs — fleurs, chaque soir quand le soleil se couche, et par - leur émersion matinale, elles semblent en relation mystérieuse avec l’astre du jour. Les graines et les rhizomes de ces plantes jouaient un rôle important … dans l'alimentation. Ce nom de Lotus a été appli- … qué à des plantes de genres différents: ainsi le Lotus * blanc et le Lotus bleu des anciens Égyptiens sont … des Nymphæa: le premier est le Nymphæa lotus, le second le Nymphæa stellata ou Nénuphar bleu. —. Le nom de Lotus s'applique aujourd’hui aux Né- … lombo, qui diffèrent des Nymphæa par leurs feuilles … en forme de coupe, dépassant de beaucoup la surface de l’eau. On en connaît deux espèces : le Nélombo

Laurier noble.

rique du Sud (Voir PLANCHE EN COULEURS).

fensives de 2 centimètres de largeur. À leur naissance, -les feuilles ressemblent à un hérisson enroulé ; peu à peu elles s'étalent, mais leurs bords restent relevés de quelques centimètres, formant une sorte de nacelle qui, grâce aux lacunes du pétiole et du limbe, peut supporter sans couler un poids considérable. Les feuilles ont jusqu'à 2 mètres de diamètre, et les fleurs 30 à 40 centimètres: ces dernières, blanches au moment de l'épanouissement, deviennent roses, tournent au rouge cramoisi. Ce sont des fleurs nocturnes; elles s'ouvrent le soir vers cinq heures, exhalent pendant la nuit une odeur

énétrante, se ferment le lendemain matin (dix

eures) pour se rouvrir le soir suivant; elles sont flétries le matin du second jour. Les fleurs fécondées s'enfoncent au-dessous de l’eau pour y mûrir un fruit globuleux de 0",15 de diamètre, rempli de graines farineuses.

LES MALVACÉES La Mauve sylvestre (fig. 234) ou Grande

Mauve (Malva), commune dans les champs, est une herbe vivace, velue, à feuilles alternes, dont le limbe, longuement pétiolé, présente de cinq à sept lobes. Ses grandes fleurs réguières, disposées à l’aisselle des feuilles, ont un

- d'Orient (Nelumbium speciosum) ou Lotus rose, de l'Inde et de l'Extrême-Orient, et le Nelombo jaune (N. luteum), de l'Amé-

La Victoria royale, de l'Amérique du Sud, est une merveille … végétale. Ses feuilles ont leur face inférieure couverte de nervures . Die à + à . RE / saillantes, hérissées, ainsi que le pétiole, de puissantes épines dé-

Fig. 234.

Mauve sylvestre.

a, Coupe de la fleur ; b, Fruit.

calice à cinq sépales soudés, doublé en dessous d'un calicule, sorte de collerette formée par trois petites feuilles : la corolle comprend cinq grands pétales veinés d'un rose violacé. Les étamines nombreuses sont soudées entre elles par leurs filets; les anthères n'ont que deux sacs polliniques, au lieu de quatre, chiffre habituel. L'ovaire est libre, arrondi, à nombreuses loges et surmonté d’un style qui passe au centre du tube formé par les étamines et se divise en autant de stigmates que l'ovaire a de loges. Le fruit est à loges distinctes, dont chacune renferme une seule graine et se détache isolément : il se divise ainsi en akènes.

Les Malvacées rappellent les Renonculacées par leurs nombreuses étamines. Ces plantes sont répandues sur la terre entière, sauf dans les régions arctiques ; dans les pays chauds, beaucoup sont de grands arbres. Feuilles alternes à nervation palmée et munies de stipules: fleurs régulières du type cinq, souvent de grande taille, étamines parfois era s lement soudées, ovaire libre à carpelles clos, placentation axile, tels sont leurs caractères. Le fruit est variable. Les Malvacées sont parfois divisées en trois tribus : les Malvées, dont les étamines soudées en tube ont des anthères à deux sacs ; les Sterculiées, qui offrent le même caractère avec des anthères à quatre sacs; enfin les Tiliées, ayant les étamines à peine soudées à la base, avec des anthères à quatre sacs.

Les Malvées contiennent un mucilagé, substance visqueuse qui les fait employer comme émollientes : ou adoucissantes; beaucoup ont dans leurs tiges des

Rose trémière.

fibres libériennes souples ou, autour de leurs graines, des filaments soyeux qui en font des plantes textiles.

La Guimauve officinale (Althæa), des prés du littoral mari-

time, est une grande herbe à feuilles blanchâtres, molles et velues, à fleurs d’un blanc rosé. Sa racine, écorcée et desséchée au four, est blanche, un peu sucrée : c’est un excellent émollient.

Touffes de Lotus ou Nélombo (réceptacles en pomme d'arrosoir).

Baobab, au Sénégal.

Fromagers,

Les Hibiscus ou Ketmies habitent les pays chauds: leurs fleurs, très belles, ont un ovaire à cinq loges. La Ketmie musquée, dite aussi Ambrette ou Herbe au musc, est un arbrisseau tropical ; la Ketmie comestible, ou Gombo, tropicale, possède une capsule comestible après cuisson, quand elle est encore verte; la Ketmie à chanvre de l'Inde est textile: la Ketmie de Svrie ou Guimauve en arbre est ornementale, ainsi d’ailleurs que beaucoup d’autres Malvées : les Calirrhoés, les Abütilons, les Lavatères, les Mauves et la superbe Rose trémière ou Passe-rose (Althæa rosea).

La Malvée la plus importante est le Cotonnier (Coupon. Ce genre comprend des espèces ayant pour fruit une capsule coriace s'ouvrant par trois à cinq valves et contenant des graines anguleuses, revêtues de longs poils crépus, blancs ou jaunâtres, qui constituent le coton. Les Cotonniers sont des arbustes ; l'espèce la plus. répandue est le Cotonnier dit Sea Island (barbadense). On le cultive dans tous les pays chauds et humides comme plante annuelle; il atteint | à 2 mètres de haut; ses feuilles, alternes, pétiolées, ont cinq lobes arrondis ; ses fleurs éphémères, jaunes, sont suivies de capsules de la grosseur d'une noix; elles mûrissent et s'ouvrent en même temps que s'épanouissent de nouvelles fleurs.

Plusieurs Malvées sont des arbres gigantesques des régions tropicales ; on en forme le groupe des Bombacées. Les Baobabs où Adansonia (fig. 235) sont parmi les géants du règne végétal. Il en existe plusieurs espèces dont la plus connue est l'Adansonia digité du Sénégal, le plus gros des arbres; il dépasse rarement 20 mètres de hauteur, mais il a parfois 25 mètres de circonférence à la base, avec un sommet formant un dôme de verdure de 200 mètres de tour. Les feuilles, qui manquent pendant toute la saison sèche, c'est-à-dire pendant près des deux tiers de l’année, sont très brillantes et rappellent celles du Marronnier d'Inde; les fleurs sont grandes, blanches; le fruit ou pain de singe est une grosse capsule ligneuse, veloutée, indéhiscente : le bois, très léger, a de nombreux usages. Il y a à Madagascar plusieurs Baobabs; l’un a le tronc étranglé vers le haut (rubrostipa). Les Bombax et les Ériodendrons se distinguent des Baobabs par leur capsule déhiscente, remplie de filaments cotonneux courts qui appartiennent aux parois de la capsule et non à la graine, comme chez les Cotonniers; ils constituent l’ouate végétale ou kapok employée pour le rembourrage. Ces arbres sont connus sous le nom vulgaire de Fromagers, dû à leur bois blanc et tendre, comparable à du fromage; leur tronc a des racines-palettes.

La tribu des Sterculiées compress des plantes herbacées ou igneuses, à feuilles alternes, simples, stipulées. Les Sterculiers sont des arbres à fleurs unisexuées groupées en grappes: plusieurs sont à fruits comestibles ou riches en principes astringents utilisés en médecine. Le Brachychiton à feuilles de Peuplier d'Australie est un bel arbre naturalisé dans le midi de la France. Le

Fig. 235, Fleur et fruit du Baobab,

port du Kolatier ou Kola acuminée, originaire de l'Afrique tropicale, rappelle celui du Châtaignier ; il atteint 20 mètres de haut ; les fleurs, mâles, femelles et monoï- … ques, sont d’un jaune rougeâtre: la capsule, longue de 10 à 15 centimètres, abrite une douzaine de graines nommées noix de .

Kola: celles-ci renferment des alcaloïdes .

excitateurs du système musculaire. ; Les Cacaoyers ou Theobroma sont des arbres d'Amérique ; leurs fleurs sont com- « plètes ; leur fruit est une baie volumineuse. « Le Cacaoyer commun, arbuste de 4 à” 10 mètres de haut, a des fleurs petites et.

rougeâtres, se succédant toute l'année. Son fruit ou cabosse, en forme de concom-.

bre, contient dans une pulpe molle une , trentaine de graines qui sont la base de l'industrie du chocolat.

Les Tilleuls, qui ont donné leur nom à « la tribu des Tiliées, sont de grands arbres $ à feuilles alternes, simples; les fleurs, très . odorantes, jaunâtres, het un corymbe dont le pédoncule commun est soudé sur une grande partie de sa longueur avec une longue et étroite bractée membraneuse ; le fruit est un akène. Il existe une douzaine d'es-. pèces de Tilleuls : elles habitent les régions tempérées de l'hémi- « sphère nord. Les ‘fleurs sont employées en infusions calmantes ; le. bois, blanc et léger, est recherché par les menuisiers, les sculpteurs. M Certains vieux Tilleuls sont célèbres ; tels sont : le fameux Tilleul de Morat, en Suisse: celui de Cadier en Keer, dans le Limbourg hollandais; celui de Schwartzenberg, en Saxe, qui a près de 8 mètres de tour à la base. À La Corrète capsulaire ou Jute est une herbe annuelle, haute de. 2 à 3 mètres. Originaire de l'Inde, on la cultive pour ses fibres. textiles donnant le chanvre du Bengale, propre à faire des sacs. . Citons encore les Elæocarpus, donnant des bois d'œuvre estimés, . les Sparmannia, cultivés pour leurs jolies fleurs et les fibres. à

au Soudan.

Ternstrémiacées. — Les Ternstrémiacées sont voisines des Malvacées et à feuilles à stipules caduques : elles se rapprochent surtout des Tiliées par l’organisation de leurs étamines soudées à la base. Ce sont des arbres et des arbrisseaux à feuilles simples, alternes et coriaces. 4

Les Camélia, originaires d'Extrême-Orient, sont des plantes ornementales fort appréciées pour leur feuillage persistant et la beauté de leur floraison précoce. Le calice est à cinq sépales, la corolle a cinq pétales : de nombreuses étamines sont soudées entre. elles par la partie inférieure de leurs filets ; l'ovaire libre devient une capsule s’ouvrant au milieu des loges. ;

Le Théier, très voisin, est un arbuste de Chine; il peut at-« teindre une dizaine de mètres lorsqu'on l'abandonne à lui-« même ; ses feuilles sont luisantes et d'un vert foncé: ses fleurs, blénthes. assez grandes, faiblement odorantes. Feuilles et fleurs renferment une assez forte proportion d’un alcaloïde excitant, iden-« tique à la caféine. Les fleurs en boutons donnent une infusion … d’arome agréable, mais on n’emploie que les feuilles.

Diptérocarpées, Clusiacées.— Les Diptérocarpées sont de grands arbres des régions tropicales, différant surtout des Terns-« trémiacées par la présence de stipules, de canaux oléorésineux, etu par la persistance des sépales longuement accrus qui entourent lew fruit et facilitent sa dissémination. L'akène de certains Diptéro-« carpes, gros comme une petite noix, porte deux ailes puissantes, longues de 25 centimètres. Chez les Dryobalanops, les cinq sé-\ pales accrus forment cinq ailes au fruit. ÿ

Le bois des Diptérocarpes est estimé pour la construction. Le Dryobalanops aromatique où Camphrier de Bornéo fournit le bornéol, sorte À camphre très employé au Japon et en Océanie.

Les Clusiacées ou Guttifères sont aussi des plantes ligneuses… tropicales, riches en canaux sécréteurs, mais leurs feuilles sont. opposées et non alternes, comme celles des Diptérocarpées. Les. Clusia d'Amérique sont, pour la plupart, épiphytes; ils enlacent. si étroitement le tronc de l'arbre qui les supporte qu'ils l'étouffent;. aussi les nomme-t-on lianes meurtrières. Les Guttiers ou Garcinies. sont surtout d'Asie; leur latex jaune, recueilli par incision, constitue la gomme-gutte (Garcinie de Hanbury), matière colo= rante employée pour la peinture à l'eau. La Garcinie mangoustani

originaire des Indes, cultivée à Maurice et à Réunion, a des fruits rouges volumineux d'une saveur exquise.

Hypéricacées. — Le Millepertuis perforé (Hvypericum perforatum) est une erbe des lieux incultes. Sa tige porte des feuilles opposées et se termine par une cyme de fleurs jaunes. Si l’on interpose entre l'œil et la lumière une feuille de Millepertuis, elle semble percée de petits trous ronds; en réalité, ses tissus verts sont, en certains points, remplacés par des glandes remplies d’un liquide translucide.

fleur se compose de cinq sépales, de cinq pétales libres, de nombreuses étamines groupées en trois pinceaux saillants ét d’un pistil libre comprenant ün ovaire à trois loges surmonté de trois styles; le fruit est une capsule. Les Hypéricacées se relient directement aux Clusiacées par leurs feuilles opposées et leurs canaux sécréteurs.

Fig.236. — Euphorbe réveille-matin.

a, Fleur ; b, Fruit:

€, Graine grossie ; d, Inflo-

rescence ; e, Étamine.

Euphorbiacées.— Les Euphorbiacées sont représentées dans notre pays 2 par les Euphorbes (fig. 236), qui sont des … plantes à latex blanc dont l'inflorescence est très particulière et l’on est tenté de la considérer comme représentant une fleur hermaphrodite ; en réalité, il y a au centre une fleur femelle solitaire qui est Dés, et qui fait saillie en s’infléchissant au-dessus de l'inflorescence; elle est entourée d’un certain nombre d’inflorescences mâles, groupées en cinq faisceaux qui paraissent être la partie mâle de la fleur hermaphrodite; l'examen plus approfondi de la plante montre que la fleur mâle est formée d'une seule étamine qui est articulée à sa base sur un pédicelle, Autour des cinq fais- … ceaux d'étamines on voit des organes glanduleux jaunes, souvent en forme de quatre croissants qui simulent des pétales et, autour, des pièces que l'on prendrait pour cinq sépales, mais les premiers et

les seconds sont des bractées. Cette inflorescence si singulière porte le nom de cyathium. Diverses Euphorbes sont utilisées dans médecine populaire, notamment l’'Épurge ou Euphorbe Lathyris; les feuilles et les fruits de l’Euphorbe piscatoire servent à dormir et à pre le poisson ; avec le suc de l'Euphorbe coti- nifeuille, les Indiens empoisonnent leurs flèches: on cultive dans les serres l’Euphorbe splendide, à tige épineuse et à involucre rouge, et l’Euhorbe très belle (Poinsettia), dont les bractées rouges ont 30 à 40 centimètres.

. Le cyathium ne se retrouve pas dans les ‘autres Euphorbiacées. .

Les fleurs des deux sexes du Tournesol ou Chrozophore tinctorial sont “nettement séparées et il y a un calice et “üne corolle, cinq sépales, cinq pétales; “cinq étamines dans les fleurs mâles; ns les fleurs femelles, un pistil à trois Carpelles. Le suc de la tige de cette lante est employé dans les laboratoires ur obtenir le papier de tournesol qui à reconnaître les acides et les bases.

La Mercuriale est voisine, mais le calice na que trois sépales et les étamines sont nombreuses; il y a dioïcité, rarement | monoïcité. Le Ricin commun est une plante herbacée à végétation luxuriante, È larges feuilles palmilobées, qui est de grand effet en culture sur les pelouses; ses graines, qui sont à tégument moucheté et terminé par une excroissance charnue ou caroncule, contiennent l'huile de Ricin, purgatif très employé.

Dans la Jatropha Curcas ou Pignon d'Inde, Figue d'enfer, les graines four- | nissent une huile utilisée pour la fabri- | Cation des savons; cette huile est plus | énergique encore que l'huile de Rüicin.

ncoulier ou Aleurite des Moluques peut également, par ses graines,

Alluaud,

Buisson d'Euphorbe Laro, à Madagascar.

fournir une huile. L'Hevea du Brésil appartient à la même tribu que le Jatropha, mais il est dépourvu de corolle; c'est un arbre extrêmenïtent important, dont les forêts de l’ Amazone contiennent un nombre immense, et qui est exploité pour le caoutchouc de première qualité qu'il fournit.

Dans le Manioc très utile (Manihot), les fleurs sont apétales, réunies en grappes terminales à l’aisselle des feuilles supérieures ; c'est un arbrisseau de l'Amérique du Sud qui contient des réserves amylacées dans ses racines et des substances vénéneuses volatiles que la chaleur fait partir; ces racines servent à préparer le tapioca. Une autre espèce ou variété est le Manioc aïpi ou Cassave douce dont les racines ne contiennent pas ce suc dangereux et sont employées comme légume dans le pays natal. Le caoutchouc Ceara (nom d’un port du Brésil) est fourni par le Manioc de Glaziou.

Dans d’autres tribus d'Euphorbiacées, le calice est imbriqué ‘au lieu d’être valvaire. C’est ce qui arrive dans les Codiées, vulgairement mais inexactement connues sous le nom de Croton; ce sont des plantes à feuilles coriaces, découpées et présentant des colorations extrêmement vives qui les rendent très ornementales. Les Crotons véritables sont des plantes à étamines courbées par leur filet dont les graines fournissent l'huile de Croton (Croton de Tigli), révulsif énergique qui irrite la peau et dont deux gouttes

CI, Waite,

Papayer à sept feuilles ou « Bonete », au Mexique.

suffisent à purger.

Le Mancenillier (Hippomanée) appartient aussi à une tribu à calice valvaire: c’est un petit arbre de la dimension du Poirier, sur lequel on a raconté beaucoup de fables : en s’endormant à son ombre, on risquait de ne pas se réveiller,et Meyerbeera rendu cette histoire célèbre dans L'Africaine, mais Scribe a commis une erreur géographique, car la plante est américaine ; le suc de cette plante est extrêmement énergique; quelques gouttes, injectées sous la peau, produisent des ulcères, et 3 à 4 grammes dans l'estomac produisent la mort. C’est à ce groupe des Hippomanées qu'appartient le Sablier crépitant (Hura); cette espèce présente à un haut degré une propriété qui est très répandue dans la famille des EN bobiasées (chez l'Hevea, le Tournesol, etc.) où les capsules éclatent brusquement; le fruit du Sablier, qui est gros comme une petite orange et côtelé, éclate avec bruit en projetant ses graines; en faisant bouillir ces fruits dans l'huile, on en empêche la déhiscence; on peut l'utiliser comme sablier.

C'est au voisinage que doit se placer le Glutier à suif ou Arbre à suif de la Chine (Sapium sebiferum) : le suif existe dans les graines, et le Sapium à deux glandes, petit arbre de l'Équateur qui fournit un caoutchouc désigné sous le nom de « colombie ». Mentionnons

également l'arbre aveuglant, l'Execarie agallochia, dont le latex est vénéneux et corrosif.

Les Buxées, dont le Buis est le type, sont pour certains auteurs une simple tribu des Euphorbiacées, pour d’autres une petite famille voisine. Le Buis toujours vert de nos forêts est un arbuste à feuilles coriaces, d’odeur forte et de saveur amère, dont le bois, très dur et à grain fin, possède des qualités uniques pour la gravure. Les fleurs, petites, unisexuées, monoïques, sont privées de corolle; les mâles ont un calice à quatre pièces et quatre étamines : les fleurs femelles, placées au centre des bouquets de fleurs mâles, ont un calice qui est à cinq pièces et un ovaire à trois loges biovulées; le fruit est une capsule. Une variété naine du Buis est très employée dans les jardins pour faire des bordures.

LES CISTACÉES

Les Cistes sont des arbrisseaux de la région méditerranéenne ; ils sont surtout communs en Espagne et affectionnent les collines sèches et ensoleillées. Leurs feuilles sont simples et opposées. Leurs fleurs, grandes et belles, sont régulières et formées d'un calice à cinq sépales persistants, d’une corolle à cinq pétales, de nombreuses étamines libres entre elles et d’un ovaire globuleux, comprenant de trois à cinq carpelles ouverts PE fermés) et soudés bord à bord. La placentation est pariétale; le fruit est une capsule.

Ces plantes très mellifères sont cultivées pour la beauté de leurs fleurs. Le Ciste de Crète et le Ciste ladanifère laissent exsuder abondamment une gomme-résine aromatique, le ladanum, utilisée en parfumerie. Les Hélianthèmes ressemblent beaucoup aux Cistes et ont deux sépales plus petits. Cette famille des Cistacées se rattache aux Malvacées, mais elle en diffère notamment par ses carpelles ouverts et sa placentation pariétale.

Bixacées. — Les Bixacées sont des arbres ou des arbustes des régions tropicales. Les feuilles sont alternes, entières ou dentées ; les fleurs, régulières, hermaphrodites; certaines de ces plantes voisines sont polygames ou dioïques. Le plus souvent, chacune des enveloppes, calice ou corolle, est à cinq pièces libres ou partiellement soudées; les étamines sont nombreuses : le pistil comprend deux carpelles ; le fruit est une capsule. Les Bixacées peuvent être considérées comme des Cistacées à feuilles alternes. Nous rapprocherons des Bixacées, qui ont les étamines libres et le nucelle persistant, les Flacourtiacées, souvent sans corolle, et les Papayées, qui ont les étamines concrescentes avec la corolle et le nucelle transitoire.

Le Rocouver (Bixa orellana), type de la tribu des Bixées, est un arbuste répandu dans l'Amérique tropicale. Sa tige atteint 5 à 6 mètres de haut: ses feuilles sont grandes, luisantes : ses fleurs, larges, d'un rouge incarnat, se groupent en panicules terminales. Le fruit est une grosse capsule, qui se divise en deux loges renfermant de nombreuses graines dans une pulpe visqueuse, odorante et d’un rouge vif; on en retire une belle matière colorante, le rocou. Les Flacourtia, arbres ou arbustes épineux d'Asie et de Madagascar, sont à fleurs sans corolle et à fruit comestible.

Les Papayers, types des Papayées, sont originaires de l'Amérique tropicale; ils sont dioïques, à fleurs très petites. On en connaît une vingtaine d'espèces, dont certaines sont de grands arbres, comme le Papayer à sept feuilles (Carica heptaphylla). Le Papayer commun, répandu aujourd'hui dans toutes les régions chaudes, a le port d’un Palmier; qisee atteindre 6 à 7 mètres. Sa tige, épaisse, charnue, non ramifée, se couronne d’un bouquet de larges feuilles découpées, à long pétiole, et rappelant un peu celles de notre Figuier. Les pieds mâles ont des fleurs à cinq sépales, cinq pétales soudés (gamopétales) et dix étamines, avec un pistil rudimentaire: très odorantes, elles sont groupées en longues grappes. Chez les pieds femelles, les

Pavot radicant, au Spitzbersg.

Fig, 237, — Coquelicot, À, Diagramme de la fleur ; B, Coupe de la fleur ; C, Sépales.

fleurs sont à cinq sépales, cinq .

pétales à tube court (dialypé- .

tales), et un ovaire libre à une loge. Il y a souvent, de plus, des étaminesrudimentaires. Les fruits ou papayes, baies d'un jaune orange, ont une saveur sucrée agréable et pèsent jusqu'à 6 kilo-… grammes dans certaines variétés; »

leur forme explique le-nom vulgaire d'Arbre à melons donné au Papayer. Il renferme un latex.

âcre, riche en papaïne, ferment.

voisin de la pepsine du suc gastri= «

ueet pouvant, commecedernier, -

issoudre les albuminoïdes: il coagulele lait : onl’emploieenmédecine pour faciliter la digestion. …