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vi AVERTISSEMENT.

mais pour compléter ce travail, je compte consacrer à chaque Lettre une planche entière , c’est-à-dire que ce sera un Tableau de toutes les Singularités que présente la partie qu’elle désigne. Ge sera donc le résumé général de mon travail sur la Famille des Orchidées , et les pièces justificatives du Tableau général que je donne de cette Famille. | Ces planches seules ne pourroïent pas produire plus d’effet que les objets mêmes qu’elles représentent : c’est à- dire qu’elles pourront laisser dans l'esprit une idée plus ou moins vive; mais elle ne tarderoïit pas à disparoître : pour Îa fixer , il faut un Nom qui la désigne; ici, on a de quoi choisir, car il y en a quatre; d’abord le numéro de l’ordre des Figures, Ainsi , pour la désigner lorsque le livre seroit absent, on diroit : C'est la première , c’est la cinquième, etc. Maïs ce seroit impossible à retenir (il y a des fautes dans ces numéros, mais elles seront corrigées}. De l’autre côté se trouvent successivement les Lettres de l'alphabet, avec un numéro , c'est à-peu-près dans le même cas que les chiffres seuls; mais au bas de la page , à gauche , se trouve un nom, qui paroîtra assez singulier, comme Antidrys, Purpurocynis ; enfin, sur la droite on en trouve deux, Dryopæia opposttifolia. Je rendrai compte ailleurs de cette bizarrerie , je dirai ici simplement que les quatre dérivent des Tableaux synoptiques que je publie. C’est, comme je l’ai dit ailleurs , le seul moyen qu'on ait pour aller d’un Objet qu’on a sous les yeux, à son Nom qu'on ne connoîft pas ; en sorte que, si, par les figures ou par le tableau général de la Famille, on a pu saisir l'explication de tous les Termes qui sont employés, l’'Habitant des pays où j'ai recueilli ces Plantes, le plus étranger à la Botanique , pourra appliquer le Nom à toutes les Espèces qu’il rencontrera.

Ce sont des Questions préparées; s’il y répond juste, il parviendra d’abord à une Section; il jugera donc si c’est un Satyryon ou un Helleborine , ou un Epidendre ; poussant plus loin, il arrivera à une des Lettres de l’alphabet : suit un nom, composé d’une première partie indifférente et du mot Orchis; c’estla première singularité. Ensuite se trouve un autre Nom, c’est celui qui avoit été employé jusqu'alors : voilà donc trois manières de désigner, non pas un Etre, mais une certaine collection d’Étres; c’est un Genre. Chaque Genre reparoît dans les tableaux suivans et commence un tableau particulier, qui, de questions en questions, mène à une Espèce désignée d’abord par un Numéro; ensuite un Nom, dont la première partie est

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AVERTISSEMENT. vi}

indifférente , mais dont la seconde est la première partie du

Nom de Genre, toujours avec la terminaison is; voilà la seconde singularité. Ensuite vient un autre nom; c’est une épithète pour l'ordinaire : elle s’ajoute donc en s’accordant | avec le nom générique ; ce qui est conforme à la nomencla-. ture généralement recue.

Pour parvenir là , en répondant aux différentes questions proposées par le tableau , on a été forcé de faire attention à plusieurs particularités de la Plante qu’on examinoit , et une seule Fleur détachée suffisoit pour parvenir au nom du Genre, souvent même à l'Espèce; en sorte qu’on auroit pu prendre connoissance de son ensemble. Les colonnes qui suivent en | donnent l’idée ; on voit par là que ces tables seules donnent au moins autant de connoissance sur les Plantes dont elles traitent, que l’on en irouveroit dans le Systema vegetabilium

de Linné, ou autres ouvrages faits à son imitation. Car réduisez en phrase continue les Questions qui vous conduisent à un Genre, vous avez son Caractère essentiel. Faites la même opération pour l'Espèce, c’est la Phrase spécifique. Ajoutez | par supplément les particularités contenues dans ces colonnes , { traduisez le tout en latin, vous aurez des notions aussi éten-

| dues et aussi positives sur les Plantes que je publie , que celles qu'on a sur les neuf dixièmes de celles qui se trouvent dansle EE Système de Wildenow et autres.

Aïnsi donc les Figures seules pourroient former un ouvrage utile. Il en est de même des Tableaux synoptiques : je les réunis en les joignant au Tableau général de la Famille: mais je ne les publie que comme une sorte de Prodrome de l’ouvrage complet; je l’annonce sous les conditions réciproques suivantes :

| Dès que mes planches ont été finies, j’en ai fait tirer Lo. cent exemplaires; ils sont en vente pour 24 fr. pour ceux qui veulent les figures en noir; mais je m'engage à terminer le texte le plus tôt possible : il paroîtra en deux livraisons : chacun des acquéreurs les retirera à raison de 6 fr. chaque. De plus, je m'engage à leur fournir un nouvel exemplaire des cent dix figures corrigées. Ainsi, l'ouvrage complet sera de 36 fr. en. *. noir. Quant à ceux qui veulent les figures coloriées , ils le fe- . M ront savoir en payant 50 fr. le présent exemplaire , et ils donneront 25 ou 90 fr. en retirant chacune des deux livraisons

qui complèteront l’ouvrage , suivant qu'ils le désireront in-8 ,

ou in-/°. On verra en tête les conditions générales de la sous-. criplion.