LE MÉDECIN DE SON HONNEUR

El iBddieo d« su honra

Si, comme on Ta dit, la littérature dramatique d'un peuple eat Texpression de son état sodal , pour bien juger une œuvre théâtrale il faut se reporter au temps où cette œuvre parut et coanaître ceux pour qui elle fvA écrite. La vie réelle explique alors la scène, et les intentions du poète deviennent saisissables. L'étude des mœurs espagnoles sous Philippe lY nous parait donc indispensable pour bien comprendre et le succès qu'obtint Calderon et le but qu'il se prc^osa en donnant au publie le Médecin de son àonneur»

Il faut convenir que rien n'était aussi dégradé que le cara^ tère du peuple espagnol au temps de Philippe lY. L'Espagne, déchue de toute grandeur, de toute prospérité, vojait la plus afireuse misère s'établir chez elle et devenir l'état normal du pays. Avec la paresse, l'ignorance, l'avarice, la perfidie et le libertinage, les forces vivaces, intellectuelles de la nation s'évanouissaient au milieu d'un pêle-mêle d'hommes de eour, de prêties, de courtisans et de baladins ; mais tous ces vices, toute cette dégradation, n'avaient pu entamer la fierté espagnole, elle restait intacte ; les descendants des vieux chré^tiens conservaient encore d'eux-mêmes la plus haute opinion. En vertu de cet orgueil, le plus grand faquin se disait noble comme le^roi et un