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du continent méridional ; il est préférable , sous le même rapport, à celui des îles, puisque les personnes valétudinaires se rendent à Honduras Pour y recouvrer la santé.
La ville de Balise est placée à l'embouchure de la rivière de même nom ; e’est le seul établissement régulier qu’on ait formé sur cette côte , quoiqu'elle soit située dans un lieu bas et qu’elle soit ouverte du côté de la mer. L'aspect du pays est agréable, et boisé de manière à diminuer les chaleurs de la région du tropique. On y compte environ deux cents maisons régulières, dont plusieurs, appartenant à de riches habitans, sont spacieuses, commodes et bien meublées : elles sont en général construites en bois de Mahogany , qui est la plus belle espèce de bois appelé acajou. Plusieurs des petites îles contiguës à la côte de Honduras sont d’une assez grande surface ; elles sont cultivées par les habitans, occupés de la pêche de la tortue et du poisson.
Le Saint-Georges Key (rocher de Saint-Georges), est un agréable établissement. Il était, avant que Balise fut construite, le point le plus important de la colonie, et celui où les marchands résidaient et déchargeaient leurs marchandises.
Le Key ou rocher d’Ambergréase , au nord de Balise, est une autre île d’une assez grande étendue , renfermant plusieurs lacs d’eau douce , toujours garnie de pêcheurs : les bois de Campêche et du Brésil y prosperent.
La côte est en général garnie d’une grand nombre d’ilots de la même espèce. Ils furent longtemps le refuge des Flibustiers qui infestaient les mers voisines. vi
L'établissement de Honduras peut devenir trèsimportant par la suite , à cause de ses relations avec la province de Guatimala et d’Yucatan , et surtout à la faveur d’un port franc, dont tout concourt à favoriser l'établissement. l
Honduras recoit des marchandises de la Grande- Bretagne, ou de ses îles, plus que la population du pays ne semblerait l’exiger : on attribue cette circonstance à ce que les propriétaires de nègres y sonten général riches, à ce queles négres eux-mêmes y sont traités avec plus d’égards , mieux nourris , et mieux soignés qué partout ailleurs; les gens de couleur et les noirs libres y ont de petites propriétés ; quelques-uns d’entre eux sont riches, et tous ont un-goût particulier pour la parure. |
Les États-Unis font un commerce lucratif avec Honduras ; ils y portent de la farine, du poisson salé , des patates, du bœuf, du porc, et des meubles de toute espèce. Du 1° janvier 1806 jusqu’au 51 décembre 1807, quarante-neuf bâtimens , jaugeant cinq mille neuf cent soixante-six tonneaux, ont porté des cargaisons de ces marchandises à
Honduras, et s’en sont retournés chargés de cent quarante mille pieds de bois de Mahogany, et d’autres espèces provenant des établissemens anglais.
