CHAPITRE I

[Il véritable chrétien na j^eoC être ni pape, ni , moins encore, roi. — 11 est possible d'être hniTais pape et mauvais roi toot ensemble. — Opinion du cardinal Baronius sur les lipes do dixième siéde. — L'évéque Formose, prisonnier de Jean VIII.— 11 devient ftpe.— Etienne VI , son successeur, fait déterrer, condamner et mutiler son cadavre^ --Etienne est étranglé.— Formose, est réhabilité. — Concile de Jean IX.— Troubles Al sége de Rome.— Théodora r^gne dans cette ville. — Elle fait élire pape Jean X, ■M ainant. — Marozie , fille de Théodora. — Elle fait pape , sous le nom de Jean XI y lelb qu'elle avait eu du pape Serge III;— Hugues, roi d'Italie, et mari de Marozie, «bue de Rome.

Dest impossible , si tant est qu'un pape doive être

^rétien , qu'il soit à la fois prince souverain et pape.

successeur de Pierre, que Jésus n'a constitué chef

apôtres que pour mieux exécuter leur volonté et

de l'église surtout , de l'église toujours maîtresse

1 LES PAPEb.— X« ET Xl« SIÈCLES.

en corps , toujours souveraine , ne peut pas commander aux chrétiens, -ses égaux, et disposer à son caprice de leurs personnes , de leurs biens , leur dicter leurs opinions et leurs croyances , se fiàire.en un mot l'-^^rit et la volonté de tous, aûn que tous, après avoir pensé par lui , travaillent pour lui et produisent pour lui seul. A la tête des chrétiens, il est le dernier d'entre eux, obéit à l'église, et répond à ses membres de chacun de ses actes. Ainsi l'a voulu le législateur qui résuma sa doctrine d'égalité dans l'exaltation des petits et des humbles , l'abaissement des superbes et des puissans..

Plus le prêtre souverain de Rome et des états qui en dépendaient (*) s'occupait d'intérêts temporels, c'est-à-dire d'affaires politiques et civiles, plus il perdait le caractère de vicaire de celui qui a déclaré que son règne tout spirituel n'est pas de ce monde. ,Nonobstant cette maxime évangélique , la confusion des deux puissances ; nous rentrons ici dans les idées ordinaires parmi les chrétiens quoiqu'anti-chrétiennes , qui font de la papauté un véçitable pouvoir ecclésiastique; la confusion, disons -nous,, des deux puissances en une seule main , exige encore aujourd'hui que les souverains pontifes de Rome choisissent entre deux routes à parcourir , dans l'une desquelles plus ils s'avancent vers le terme , plus aussi ils s'éloignent du but qu'ils auraient atteint en suivant l'autre.

(*) U n'imporle guère pour ce que nous avançons , que les empercbrs eurent conservé la suprême domination sur Rome ; comme jouis&an.^ du domaine utile , les papes en étaient réellement les louTerûns.

US Dt

Il y avait cependant encore une troisième route : c'était la pliis honteuse , et nous allons montrer que ce fut celle où les papes s'égarèrent pendant près de deux siècles. Ils pouvaient être à la fois aussi mauvais pontifes que mauvais souverains. L'absence de toute politique^ vraie ou fausse , n'excluait pas l'absence de toute vertu. L'histoire des papes au dixième et au onzième siècle en est une preuve (*). Le cardinal Baroniusy avant de s'engager dans cette scandaleuse époque des annales ecclésiastiques , conjure ses lecteurs de ne pas s'en prendre à lui s'il est obligé de les introduire dans l'abomination de la désolation du temple (*). Il avoue que l'église ne pouvait , ni se trouver agitée par de plus fortes tempêtes , ni ^être dans un péril plus manifeste de périr irrévocablement. Les perséculions sous les empereurs païens , les hérésies j les schismes y ne lui paraissent que des bagatelles en comparaison du mal îrréparable que d'horribles monstres (pour nous servir ici de ses expressions) ont bit au saint siège , en le couvrant d'une éternelle ignominie (O*

Le premier acteur des tragédies sacerdotales dont

(l) LlncapacUé des papes èa dixième et du onslème siècle, qui les enpéckait àt .se mêler des intrigues politiques de FEurope , nous a dis* pensé de parler d'eux dans la première partie de cette Époque, et nous a obfigé de les réserrer à celle-ci , où nous aTons promis de nous occuper de û correplioB. du clergé.

. (^ Daniel, cap. 9 , v. 17.

or?"

iaJii| (A Iknm» ad ann. 900 , n. i , p. 500 , t. 15. — - MabiUon. act,.sanct. vdin. S. Benedict. pnefat. in saecul. y, t. 7» p. iij.

à LES PAPES. — X« ET XP SIÈCLES.

nous allons donner une légère idée , est le pape Formose. D'abord évêque de Porto (*) ^ il avait trempé dans la conjuration de Grégoire-le-Nomenclataire , pour rendre les Sarrasins maîtres de Rome. Jean VIII, qui occupait la chaire de saint Pierre, excommunia les conspirateurs , dans un concile tenu à cet effet , et il signifia cette sentence par ses lettres aux éyêques de France et d'Allemagne, « afin qu'ils évitassent en tous lieux la présence des condamnés , -comme un venin pestilentiel, et qu'ils se gardassent bien de manger, de boire et de parler avec eux , sous peine d'être atteints par la même* malédiction. » Nous avons déjà vu que le pape continua d'être jaloux de la punition de Formose , au point de l'emmener avec lui en France f).

A la mort de Jean VIII, Marin, nouveau pontife , rendit à Formose son évêché de Porto (883), bien que ce dernier eût juré de ne retourner jamais , ni dans son diocèse , ni à Rome , serment qui a été blâmé par les contemporains. Le cardinal Baronius avoue qu'il ignore les raisons de la condamnation de Formose , et celles de son absolution par le pape Marin ; il compte cependant cette dernière parmi les mauvaises actions réparées de Jean VIII. Quoi qu'il en soit, Formose, huit ans après , monta sur le siège de Rome. Le clergé

(1) Formose est cilé comme le premier éyêque transféré d un aatre .;

siège sur celui de Rome.

(9) Epist. 319 Johann, pap. VIII ad univers. Gall. et German* episcop. ,^

apud Labbe, concil. t. 9 , p. 232. — Première partie, liv. 1 de cette i

Époque , chap. 3> t. 4, p« 2a. i.

ÉPOQUE II, PARTIE il, LIVRE I. 6

et le peuple de cette ville étaient à cette époque divisés en^ deux factions, dont l'une avait élu pape Serge , diacre romain. Le parti de Formose , composé des personnes les plus recommandables par leur position et par leurs lumières , selon. le témoignage de Liutprand , chassa les partisans de Serge , au moment où ceux-ci allaient consacrer leur pape. Accablés d'injures et de mauvais traitemens , ils abandonnèrent l'autel à Formose gui fut ordonné souverain pontife (').

Puisque la modération et la sagesse qui , prétendon , étaient le partage des amis de Formose avaient permis de semblables désordres , on pouvait s'attendre aux dernières violences si la faction de Serge venait un jour à prendre le dessus. C'est ce qui arriva , peu après que l'empereur Arnolphe ou ArnQul eut fait goûter au pape quelques instans de repos sous sa puissante protection ('). Cette faction porta au siège pontifical , nous disent les historiens , l'atroce Etienne VI, créature de Formose , mais ennemi de ce pontife et des siens , qui fit déterrer le cadavre du pape, le revêtit de ses habits pontificaux , et l'ayant fait placer au milieu d'une assemblée d'évêques, lui demanda comment l'ambition avait pu le porter à passer du siège de Porto

f) Âaxilias , de sacr, ordinal. 1. 2 , cap.,20 , inbiblioth. patrum , 1. 17, p. 17. — Baron, ad ann. 883 , n. 1 , 1. 15 , p. SS8. — Liutprand. licin. lûst. de reb. per Europ. geslis, 1. 1, cap. 8, apud Duchesne ,t. 8, p. 570.

,(*) liatprand. loco cilato. — Amalrîc. Angcr. bist. pontif. l. 3, part, 2, rer.ilal.p. 317. — Frodoard. poem. de roman, pontif. ibid. p. 818. — Baron, ad ann. 897 , n. 1 et seq. t, 15 , p. 484-

s LES PAPES. — X« ET XI* SIÈCLES.

à celui de Rome, Cette accusation puérile envers tout autre , était encore injuste à l'égard de Formose ; car presque tous les évêques d'Italie assemblés à Ravenne avaient déclaré légitime la consécration de ce pape j malgré le vice de sa translation. Mais cette considé-^ ration était de nulle valeur pour celui qui interrogeait un cadavre. Formose fut condamné et déposé de tous ses honneurs ; son corps dépouillé de ses ornemens eut les trois doigts de la main droite coupés , et on le jeta dans le Tibre. Liulprand , après avoir rapporté cette scène dégoûtante » croit nous prouver la sainteté ' de Formose , dont il avait déjà vanté la piété et la science, en disant que, lorsque des pêcheurs portèrent son cadavre dans l'église de Saint-Pierre , les images des saints se^courbèrent respectueusement devant ces restes mutîlés('). Au resté, le pape Etienne, non content de sa barbare vengeance , dégrada encore tous ceux que Formose avait élevés dans la hiérarchie ecclésiastique. Ces événemens se rapportent à F année 896.

Bientôt les Romains fatigués des excès d'Etienne , r le saisirent et l'étranglèrent en prison f). Serge, que t nous venons de voir concurrent de Formose, et qui , » élu de nouveau en même temps que Jean IX , ne réus- 1^ sît à siéger qu'après Christophe (904), donna la se- r pulture à Etienne VI , et lui composa une épitaphe, s

(^) Âoxilius , de sacr. ordinat. 1. 2 , cap. 29 , in biblîoth. pair. 1. 17^ ^ p. 21. — Liutprand.hist. 1. 1 , cap. 8 , apud Duchesne , t. 3 , p. 571.

(^) Frodoard. in pvem. de roman, pontif. loo. cit. — Epitaph. Ste* ) pban. VI a Serg. descript. apad Baron, ad ann, 900 , n. 6 » 1. 15 , p. 502.. 'C

ÉÏ>6qUE II, PARTIE 11, ttVRE . 7

OÙ il eut soin de bien noircir son ennemi Formose , et d'exalter le pajye Etienne , son partisan. Le cardinal Baronius dit de ce dernier , qii'enlrc comme un larron dans le berpail du Seigneur , il pérît par le supplice de ses pareils.

Après deux papes dont les règnes ne durèrent que peu de mois , Serge fut élu pour la seconde fois , comipe nous avpns déjà dit., et , pour la seconde fois, il dut céder la place à un rival plus heureux. En attendant que les circonstances lui devinssent favorables , il se retira chez Adelbcrt II , marquis de Toscane et père de Marozie, sa maîtresse. Jean IX, attaché au parti de Formose , chercha bientôt à le relever , et il en réhabilita le chef da.ns sa réputation et dans ses honneurs (898), immédiatement après sa propre élection. Jean cassa, dans un concile tenu à Rome, tous les actes du concile d'Etienne VI contre Formose, ou, pour mieux dire, contre un cadavre qui ne pouvait se défendre. Il déclara illégal et irrégulier le procès qui avait eu lieu alors, cl, comme tel, il le condamna aux flammes. Tous les évêques qui avaient assisté à cet horrible synode , comme on Tappela , se prosternèrent devant les pères du concile de Rome , reconnurent leurs péchés, et en demandèrent humblement pardon. Les pères curent rîndulgence de se rendre à leur repentir. Ensuite, on examina derechef la translation de Formose : elle fut déclarée légitime , avec la restriction seulement qu'elle ne devait point tirer à conséquence, à cause des anciens canons qui le défendaient. On confirma aussi toutes les ordinations et promotions

8 LES PAPES. — X« ET Xi« SIKGtES,

faites par Formose, et qu'Etienne, comme nous l'avons vu, avait annulées dans le synode contre ce pape. Enfin , on lança une sentence d'excommunication contre les prêtres qui avaient été les principaux instigateurs de ce hideux procès, et contre ceux qui avaient violé le tombeau et les restes de Formose (')•

Jean ne s'arrêta point à ce premier pas. Dans un concile qu'il tint , la même année, à Ravenne , conjointement avec l'empereur Lambert , afin de déterminer de nouveau les droits respectifs des souverains de Rome sur cette ville , et ceux qu'ils avaient cédés aux pontifes suprêmes, le pape, assisté des évoques et des barons de l'empire, confirma le dernier concile de Rome, « fait en faveur du très saint pape Formose, non par envie, mais par amour pour la justice et par respect pour les canons de l'église ('). »

A Jean IX succéda Benoît IV, et à celui-ci Léon V. Christophe , chapelain de ce dernier , ne le laissa pas long-temps jouir de la dignité à laquelle on venait de rélever. Il le mit en prison (903), et occupa lui-même le siège pontifical. Quelques mois après , les Romains s'avisèrent de rappeler de Toscane Serge III , le même que nous avons déjà vu deux fois élu pape. Serge chassa Christophe et se mit à sa place; ce qui, selon Frodoard, auteur contemporain , fit pendant sept ans le bonheur

(1) LaLbc, concil. t. 9 , p. 502. — Baron, ad anq, 904 , n. 4 , i. 45 , p. 5J9.

(f) Labbe, concîl. l. 9, p. 508, cap. 4. — Baron, ann. 904, n, 21, 1. 15, p. 552.

ÉMOiJE n, PARTIE II, LIVRE ï. 9*

du monde entier (')* Le cardinal Baronius gensàit d'une tout autre manière sur le compte de Serge. Il dit « que cet infâme , soutenu par les armes du marquis Adelbert , avait usurpé le siège de Christophe ; qu'il n'est point de crimes dont il ne se' soit souillé ; qu'il fut l'esclave de tous les vices , et le plus coupable des hommes. En un mot , ajoute l'annaliste ecclésiaslique, il fut reconnu généralement pour un intrus, et personne ne le regarda comme pontife légitime ('), »: Au reste , le nouveau pape traita naturellement d'u^ surpateurs tous les pontifes qui avaient occupé le siège de saint Pierre , depuis sa première élection , et il se

(i) Serge III est t'gaîemcnt loué dans son épilaphc qui se voyait ei;icore h S.iînt-Pierre , au 'douzième siècle. — Vid. Pelrum Maîlium , de badl. Talican. in act. sanct. t. 7 junii ,. p. A4* -* Maliius soutient , il edt Traî, que celle épitaphe est celle de Serge I^r, parti qu*a également embraifsé le cardinal Baronius , pour ne pas Otre contrarié dans son acharnement contre Sergc>IlI : mais nous avons cru devoir suivre le sentiment de Muratori, comme étant le mieux fondé. — Vid. annal, dit al. t. 5 , part. 2 , p. 34*

(^ Nous verrons plus loin que le judicieux Muralori a reproché au cardinal Baronius la dangereuse facilité avec laquelle il a proclamé, de son autorité privée , Tillégitimité comme papes , de ceux à qui Téglise n*a jamais cru devoir refuser ce titre. En effet, si la canonicité du caractère saccrdolal dépend dé la pureté de mœurs des prêtres, il faudra pouvoir dclermiucr précisément jusqu'à quel point ces mœurs doivent être pures pour être compatibles avec la prêtrise. D'ailleurs, comment remplira- l-oii ia longue lacune laissée entre les vrais pontifes romains et ceux qui n(3 le, sont pas , par « ces monstres de licence et de scélératesse , »qiic de Maistre « nie très expressément avoir été des papes (Du pap. 1. 2, c'aap. 7, art. 2, 1. 1 , p. 281)? » Cela doit d'autant plus nous étonner qu'il serait difficile de trouver un écrivain qui ait poussé plunloin que dcMaistre le délirede rultramontanismc, appuyé, nousne din>ns pas sur Tignorance de rhistoire,mai8 sur Thistoire falsifiée par la passion et Tesprit de secte , tellement que Rome même a été eiïrajée du I mode de défense auquel on osait encore avoir recours en sa faveur , au dix-

i» LES PAPES.— ar* BT XI* aiÈGLfiS.

hâta de confirmer la sentence prononcée lorë du procès contre Formose ( ' ) «

. A eette époque , Rome était gouvernée et bien gouvernée f d'après le témoignage de Liutprand , par une fçmine , d'une des familles les plus nobles et les plus puissantes de cette ville, appelée Théodora. Elle ne devait plus être de la première jeunesse, puisque la fameuse Marie , ou Marozie, sa fille, était déjà la maî tresse du pape Serge , comme nous venons de le voir. Quoi qu'il en soit , éprise d'un prêtre nommé Jean , que Pierre, alors archevêque de Ravenne, avait eur veyé à Rome , afin qu'il y soignât les affaires de son diocèse , Théodora , pour lui donner une preuve de son dévouement, le fit nommer évêque de Bologne. Peu de temps après , Tarchevêché de Ravenne étant venu p. vaquer par la mort de Pierre , elle y fit passer son favori. Finalement, ne croyant pouvoir trop reconnaître les preuves d'amour qu'elle aivaît reçues de lui , et voulant d'ailleurs que l'absence ne la privai pas plus long-temps des embrassemens , devenus troj rares , dit Liutprand , de l'archevêque de Ravenne Théodora plaça Jean sur laVîhaire de saint Pierre (*).

neuvième siècle , ei doat elle craignait plus les conséquences que de attaques redoublées des canonistes et des philosophes.

(') Vincent. belloTocens. biblioth. mundi, t. 4, seu specul. liistof 1.24, cap. 58, p. 982. — Martin, polon. archiep. chron. ad ann.'90S 1. 4, p. 329. — Frodoard. poem. de roman, pontif. part. 2, t. 3, re ital. p. 324. — Baron, ad ann. 908 , n. 2 ^ 1. 15 , p. 547.

(2) Nous faisons ressortir ropposition qui se trouve entre le jugeia^ de rhistorieu Frodoard sur cette scandaleuse époque, et celui du cff dinalBaronius^ daus la note supplémeutaiie rejetée à.la fin du chapît*

ÉPOQUE n, PARflE llrLtl^ I. ^ t*

Jean X siégea quatorze anS| et se^ actions nons^ sont peu connues, probablement parce qu'il vivait dans II dépendance de la famille puissante à laquelle il devait son élévation. Il ne fut pas favorisé par la fortune i quand il tenta de s'affranchir de ce joug honteux. Il réussit 9 il est vrai , à se débarrasser du marquis Al» béric y mari ou principal amant de Marozie ; mais Ma^^ rozie elle-même demeurait toujours. Cette femme am? bitieuse, voulant suivre l'exemple de sa mère Théodoiiii s'empara du môle d'Adrien ; et , de Rome où elle do« minait, elle choisit pour époux Gui, duc de Toscane* Le pape alors ne put résister davantage à leur pouvoir. Le duc et sa femme firent tuer le frère du malheureux lean sous ses propres yeux ( 928 ) , et ordonnèrent qu'on enfermât le pontife dans une prison , où il moumt bientôt , étouffé sous des coussins. Marozie , après qae deux papes , successeurs de Jean X , eurent siégé Jtl pendant très peu de temps , crut le moment venu M déporter au pontificat le fils qu'elle avait eu du pape ofl Serge 111. Ce jeune homme, comme l'appelle le carlel dînai Baronius (et il se fonde pour cela sur la jeunesse }.| de la mère- qui , dit-il , était encore renommée en sa qualité de courtisane , et propre à en mener la vie licencieuse) , est aussi placé parmi les faux papes par le père des annales de l'église (*)• ^ Peu après l'exaltation de son fils^ sous, le nom de lean XI , Marozie prépara une révolution non moins

(*]Frodoard. in cliron. ad ann. 929, apud Duchesne, t. 2, p. 598. *-Iialprand. hist.l. 2, cap. 13, ibid. t. 3, p. 584, et 1. 3, cap, 12 , P-S98.— Baron.B^/ian. 951, n.l, t.l5, p. 689.

i) LES PAPES — %• ET XI« SIÈCLES.

importante au duché de Rome. Le duc de Toscane était ittort ; elle tourna les yeux vers Hugues , duc de Provence et tranquille possesseur du royaume d'Italie depuis sept ans. Hugues pouvait être utile à Marozie pour la maintenir dans le poste élevé mais périlleux où Tavaient placée son ambition et ses charmes : d'un autre côté, la souveraineté de la ville de Rome , qu'il acquérait en acceptant la main de Marozie, et qui paraissait devoir être suivie de la couronne impériale , était un trop grand avantage pour que le roi Hugues ne passât pas par dessus les répugnances que sa nouvelle épouse devait lui inspirer ('). Marozie était veuve de Gui , duc de Toscane et frère utérin du roi d'Italie, et elle en avait eu des enfans : les historiens ne font aucune mention des dispenses accordées par le saint siège pour son mariage avec ce dernier; il est probable qu'elles furent jugées peu nécessaires dans une famille toute papale.

Le roi Hugues ne jouit pas long-temps de ce surcroît de fortune. Il avait grièvement oflfensé Albérîc, fils de Marozie et du marquis Albérîc que nous avons vu patrice de Rome ; Albéric se mît à la tête des mécontens, chassa Hugues, se rendit maître du gouvernement, mît sa mère en prison, et retînt sous sa dépendance le pape Jean Xl , son frère. Le roi d'Italie fi^ pendant quelque temps une guerre malheureuse au3i Romains : affranchi de tous les liens qui rattachaienl à eux, il crut qu'il en était de même de son mariage

(t) LîutpraïKJ). hlsl. l. 3 , cap. 12 » npnd Dachesne', t. S , p. 598.

ÉPOQUE II, PARTIE II, LIVRE I. iS

avec Marozie, et, sans attendre la mort de celle-ci, il épousa Berthe , veuve du roi Rodolphe. L'évêque Liutprand nous a laissé line liste des concubines qu'en* tretenait le roi Hugues, outre ses femmes légitimes (') : il nous a aussi fait connaître la fartune brillante que firent tous ses bâtards (').

(^) Un moine a rapporté dans sa ciirouique une anecdote qni prouve que ce prince ne respectait rien , lorsqu il s'agiasait de contenter set patàons. il avait donné une femme à son G\i LotLaire , mais il ne loi ptrmit de la traiter comme telle , qu^après qa*il en eut lui-même reçu les prémices. ( Chron. novaliciens. 1. 5 , cap, 8 , part. 2 , t. 2 , rer. itaL p.7Si). — ■' Cette femme était la fameuse Adélaïde qui épousa df^nît OlLon-le-6fand, et qui est invoquée comme sainte.

(^Frodoard. in chron. ad ann. 933 , apud Duchesne » t. 2 , p. 600. — « I là.in chron. remcns. 1. 4» cap. 24, biblioth. patr. 1. 17, p. 606. — liatprand » bist. 1. 4 # cap. 6 , apud Duchesne , t. 3 , p. 604.

14 us PAP£a —X* ET Xl« SIÈCLES.

I^ÛTE SUPPLÉMENTAIRE.

'Il':

y,, . lApapélAnnX. — LtnpénfriceWffla.

Le cardinal Baronius blâme fortement la nomination de Jean X : î rappelle « an faux pape , un intrus infâme , appoyé par le pouToir d*an< fsmibe de maoTaise m. » 11 ge réjouit , lors de la mort du pontife , d ymr. « cçt uforpatear de la papatotë payer de cette manière la peine du« à MB crimes^ et reccToir là morttfela main d*-ane courtisane impu di^ue^ kd qui, par le mô^en.de la méine courtisane, avait violemmen oÉctipé la cttaire de eàiiit IHenre. > Enfin-, Jean est un des papes au saje deaqubls Baronius a <Mt quH^ ne serraient à aàtre chose, si ce n*est' compléter par leurs noms le catalogueides pontifes romains (Baron, ai ann.,di2, n. 8» t« 15, p. 971, et ix A9» p. 574; ad ann. 928, n. 2 Pj. 63p\ -^ Frodoar^ auteur co^temponiio» fait un portrait tout diffé rent* du pape Jean. X* Un ^ccivaiiv 9noayme. da même temps le Ion pour sa sagesse et sa dignité ( Anonym. carm. panegyr. de laud. Berengar. 1. 4 » t. 2 , part. 4 rer. ital. p. 405 ) ; ce qui à la vérité doit avoir pei de poids , puisque Jean X couronna Tempereur Bérenger, et que rauteai que nous venons de citer a écrit le panégyrique de ce prince. 11 n'y i guère à se fier aux panégyristes. Cependant, outre l'injustice d'un jugement téméraire , nous nous permettrons d'objecter au cardinal annaliste le danger qu'il y a à nous donner aujourd'hui pour illégitimes, des papes reconnus pendant long-temps comme de vrais successeurs d( saint Pierre.^Ge reproche ,..comme nous avons vu, lui a déjà été fait pai Muratori, historien savant autant que critique judicieux : il observe « qu'une pareille liberté pourrait entraîner après elle de graves conséquences. » — Muratori, annal, dltal, anno 914 1 t. 5 , part. 2 , p. 44*

Au reste , quand on a sacrifié le cardinal Bafonias au témoignage de Frodoard, on n'a rien fait encore : ce dernier auteur est en contradictioo avec Liutprand , . un des meilleurs historiens de cette époque , et qai rapporte également les faits dont il a été témoin. Il faut avouer cependant que ce dernier était encore bien jeune pendant le pontificat d( Jean X , et que , dans tous ses écrits , il a fait éclater un grand penchant pour la médisance. Entre autres anecdotes scandaleuses , voici ce qu'il raconte de l'empereur Bérenger qui régnait alors : elle vient h propoi pour nous faire de plus en plus connaître les mœurs du clergé catholique de cette époque. L'impératrice Willa , quoiqu'éperduement aimée pai

ÉPOQUE 11, I^AJITIE 11,^ I4VKB L.

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le prince , son mari , avait , diUil , pour amant un prêtre laid , noir , Tela , insolent , ivrogne , grossier et sot , aucpel elle avait confié ledus cation de ses filles , afin de Tavoir toujours à sa disposition. Une nuit , comme le prêtre se rendait chez Willa ^ il fut arrêté par les gardes. L'impératrice, pour se disoulper, l'accusa d*avoir séduit une de ses femmes, et Tamant malheureux appuya , par ses aveux, les dépositions de Willa^ dans Fespoir d'être sauvé ensuite ps^r sa protection. 11 en fut tout autrement : Bérenger condamna le prêtre à être mutilé, et redoubla d'àiDou' pour son épouse infidèle qui ne chercha , pendant tout le cours du procès , qu a faire empoisonner celui qu'elle avait comblé de sç» fg- Years, afin de se délivrer d*un complice dont Tindiscrétion aurait pu la peidre. L*évêque de Crémone ajoute « : dixerunt autem qui eum ennnèiiaverunt , quod merito illam domina amaret , quoui priapeia arma portar^ ooi^taret. n — Liutprand. hist. 1. 5 , cap. i5, apud DuohesHe , t3, p. 623.

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