PREMIER SOUS-ORDRE. — GÉNISTÉES
Les Geénistées ont le légume uniloculaire, les étamines presque toujours monadelphes, les feuilles simples, trifoliolées ou palmées et rarement ailées, les tiges souvent frutescentes.
PREMIER GENRE. — Âovea.
L'Hovea a un calice dont la lèvre inférieure est trifide et la supérieure semibifide, large et tronquée, des étamines toutes réunies, ou dont la dixième est plus ou moins libre, un légume sessile, arrondi, ventru et disperme, des semences strophiolées.
Les Hovea sont de petits arbrisseaux de l’Australasie, dont les feuilles sont simples et aiternes, et dont les fleurs axillaires pourprées ou violettes ont des pédoncules raccourcis.
La seule espèce que je connaisse, d’entre les neuf qui composent actuellement ce genre, est le Lanceolata à étendard renversé, carène fendue dans toute sa longueur sur le côté supérieur, dix anthères réunies à fourreau fendu jusqu’à la base. Cette plante, comme ses congénères, se développeindéfiniment au sommet; ses feuilles, d’abord
RER roulées sur leurs bords et recouvertes de poils roussâtres, deviennent ensuite mucronées et lisses sur la face supérieure; les fleurs, à calice velu et entouré de bractées également velues, sont d'ordinaire géminées à chaque aisselle, et se contournent sur leurs pédoncules pour rechercher la lumière ; leur fécondation est à peu près extérieure, et la carène s’entr'ouvre pour découvrir ses petites anthères et son stigmate simple; l'étendard se renverse par l’élasticité du pied de la carène.
DEUXIÈME GENRE, — Platylobium.
Le Platylobium à un calice dont la lèvre supérieure est divisée en deux grands lobes arrondis, et dont l’inférieure trifide est raccourcie; ses étamines sont légèrement unies à la base, son légume pédicellé est un peu aplati, ailé sur le dos et polysperme.
Ce genre est formé d’arbrisseaux de l'Australasie, dont l'on connaît déjà six espèces, parmi lesquelles on distinguele Formosum etle Triangulare, cultivés dans nos serres. Ces plantes, comme la plupart de celles qui habitent les mêmes contrées, ont les tiges dures, les feuilles sèches et épaisses ; elles fleurissent aussi au premier printemps, et dans l’estivation, les deux lobes de la lèvre supérieure de leur calice recouvrent l’étendard plissé en deux et enveloppant les autres parties de lafleur. Dans le Triangulare, la carène ouverte en deux pièces laisse à découvert les anthères jaunes, qui répandent leur pollen sur la petite tête papillaire du stigmate.
TROISIÈME GENRE. — Possiæa.
Le Bossiæa a un calice bilabié, dont la lèvre supérieure, un peu plus grande que l’autre, est semibifide et obtuse ; ses étamines sont ordinairement toutes réunies ; son légume aplati, pédicellé, est polysperme et épaissi sur les deux bords; ses semencees sont strophiolées.
Ce genre de la Nouvelle-Hollande est formé d’arbrisseaux dont les rameaux sont souvent aplatis, et dont les feuilles, toujours simples et alternes, avortent quelquefois; les fleurs jaunes ont leur carène ordinairement aplatie , pourprée ou brune.
Il se divise en trois groupes :
1° Celui à rameaux aplatis ou aphylles ;
2° Celui à rameaux aplatis et feuillés ;
3° Celui à rameaux cylindriques et feuillés.
L'espèce la plus répandue dans nos serres est le Scolopendria, à rameaux linéaires, aplatis, aphylles et divisés en ramilles alternes,
Sin
également aplaties, et marquées sur les bords d’échancrures d’où devaient sortir les feuilles qui ont avorté; de ces échancrures des rameaux primaires ou peut-être aussi des rameaux secondaires , sortent les rameaux florifères , courts et renflés en genou à la base, et divisés eux-mêmes en rameaux chargés de fleurs articulées à la base et réunies en petits corymbes de dix à douze; les étamines sont diadelphes, le stigmate est une tête papillaire recouverte du pollen brillant des anthères arrondies, et le légume renfermé d’abord dans la carène est bien conforme au caractère du genre.
C'est un phénomène remarquable que celui de ces rameaux aplatis qui se trouvent si fréquemment dans les arbrisseaux de la Nouvelle-Hollande. Y a-t-il dans le sol et la constitution atmosphérique de cette contrée, quelque chose qui puisse favoriser ces soudures et ces aplatissements ?
QUATRIÈME GENRE. — Goodia.
Le Goodia a un calice à deux lèvres à peu près égales, mais dont la supérieure est bifide et aiguë, un étendard agrandi et plane, des étamines réunies, une carène tronquée à deux onglets, un légume pédicellé et aplati, des semences strophiolées.
Les Goodia sont des sous-arbrisseaux très-rameux de l'Australasie, dont le port est celui des Cytises, dont les feuilles sont pétiolées et trifoliolées, et dont les fleurs jaunes sont disposées en grappes.
On en compte déjà quatre espèces, dont la plus répandue est le Polysperme ou le Cytisus tomentosus des jardiniers, dont les pédoncules triflores sont opposés aux feuilles, et dont les calices à estivation valvaire enveloppent la fleur jusqu'à l'épanouissement. Le Pubescens qui le suit a également les pédoncules triflores opposés aux feuilles, son étendard fortement réfléchi est taché de pourpre à la base, et sa nacelle d’un brun pourpré est formée de deux pièces recouvertes par les ailes; le troisième ou le Latifolia, qui a le port d'une Coronille arborescente, se distingue à ses feuilles glauques et à sa foliole terminale pétiolée comme dans les Medicago; ses ailes sont petites et disposées en toit pour recouvrir les étamines et la carène entr'ouverte; le fourreau des filets est de plus ouvert et renflé à la base afin de contenir l'humeur miellée qu'il répand en abondance; enfin le dernier est le Retusa des jardiniers, à fleurs pourpres, rapprochées
en corymbes au sommet des rameaux, et dont l’'étendard est marqué d'une tache jaune à la base.
CINQUIÈME GENRE. — T'empletonia.
Le Templetonia a un calice à cinq dents dont les inférieures sont plus grandes, une carène allongée à peu près égale aux ailes, des étamines lâchement réunies au sommet, des anthères uniformes et de la même hauteur que le stigmate qui est une petite tête papillaire, un légume pédicellé, aplati et polysperme, des semences strophiolées. Ce genre, très-voisin du Goodia, est formé dans le Prodrome de deux arbrisseaux de l'Australasie , le Retusa et le Glauca cultivés dans nos jardins ; mais le premier a été rangé parmi les Goodia, à cause de ses feuilles trifoliolées, cunéiformes et échancrées au sommet.
Cet arbrisseau a des fleurs tout-à-fait semblables à celles du Kennedya, et qui se font remarquer par un beau nectaire placé au bas de l’étendard et du côté où s'ouvre le fourreau des étamines ; son étendard est fortement jeté en arrière, à l’époque de la fécondation qui est directe, car le pollen des anthères recouvre immédiatement le stigmate, ce qui n'empêche pas, je pense, que l'humeur miellée, qui sort en abondance de la base du fourreau staminifère, n’y joue aussi son rôle.
SIXIÈME GENRE. — Scottea.
Le Scottea a un calice imbriqué et terminé par cinq dents un peu inégales ; un étendard plissé en deux, plus court que les ailes et la carène; des étamines toutes réunies; un légume pédicellé, aplati et épaissi sur les bords, quatre à cinq semences strophiolées.
Le Dentata, seule espèce du genre, est un petit arbrisseau à feuilles demi-cartilagineuses, triangulaires et irrégulièrement dentées ; sa tige est effilée, dure et cylindrique; ses fleurs , d’un jaune verdâtre et axillaires sur les ramilles, sont grandes et nombreuses ; leur étendard toujours ouvert pendant la fécondation, est de moitié plus court que les ailes et la carène, qui enveloppent d’abord étroitement les organes sexuels, et qui ensuite s'ouvrent pour mettre à découvert un style et un stigmate filiforme ; les dix étamines réunies à la base et séparées plus haut, ont des anthères uniformes, allongées, qui fécondent immédiatement le stigmate ; le légume est pédicellé et l'humeur miellée sort d’une glande placée sur le torus, et qui imprègne toute la fleur à l'époque de la fécondation.
SEPTIÈME GENRE. — Haillia.
Le Hallia a le calice quinquéfide à divisions à peu pres égales, la carène obtuse, les étamines monadelphes à gaine complète et entière; le légume aplati, membraneux, bivalve et monosperme.
Ce genre, assez voisin du Psoralea ou de l'Anthyllis, est formé de sept sous-arbrisseaux du Cap qui se reconnaissent à leurs feuilles simples et à leurs stipules adnées au pétiole; leurs fleurs sont pourprées, leurs pédicelles axillaires et uniflores.
L'Imbriqué, que j'ai observé vivant, a les tiges cylindriques et striées ; les rameaux velus et les stipules aiguës, membraneuses et réfléchies; ses feuilles, à peu près sessiles, sont alternes, bisériées et fortement plissées sur leur nervure moyenne; les fleurs, également sessiles, sont comme cachées dans les replis des feuilles, ce qui est une forme rare parmi les Légumineuses.
La gaine n'est-elle pas complète et entière, parce que le légume n’est pas destiné à grossir et ne contient qu'une semence? Les légumes, dans la plupart des genres que nous venons de décrire, ne sont-ils pas pédicellés afin de pouvoir plus aisément mürir et développer leurs graines ? Les nectaires, qui sont ici très-fréquents et qui dérangent et détruisent si souvent le fourreau des étamines, ne jouent-ils pas ici un grand rôle dans l’œuvre de la fécondation ?
HUITIÈME GENRE. — Loddigesia.
Le Loddigesia a un calice enflé, à cinq dents aiguës et légèrement bilabiées, un étendard plus petit que les ailes et la carène, des étamines réunies à la base et libres au sommet, un ovaire oblong, aplati et renfermant de deux à quatre semences.
Ce genre ne comprend que l'Oxalifolia du Cap, dont les fleurs roses sont disposées en petites ombelles, pédonculées au sommet des tiges et des rameaux. C'est une herbe vivace dont les feuilles pétiolées portent à la base deux stipules longuement subulées, et dont les folioles réunies trois à trois, sont cordiformes, mucronées au-dessous du sommet, et ont une très-grande ressemblance pour leur réunion en voûte avec celles des Oxalis trifoliolees. Cette jolie plante a la fécondation extérieure, car sa carène s'ouvre en s’étalant, et ses anthères arrondies et bilobées entourent la tête papillaire du stigmate placé à peu près à la même hauteur; les rameaux, qui naissent en grand nombre à l’aisselle des feuilles déjà tombées, sont tendres, allongés et contournés comme les feuilles, en divers sens.
189 2 NEUVIÈME GENRE. — (Crotalaria.
Le Crotalaria a un calice à cinq lobes et légèrement bilabié, un étendard grand et cordiforme, une carène amincie et courbée en faux , des filaments réunis en une gaîne ordinairement fendue, un légume enflé, presque toujours polysperme et pédicellé.
Ce beau genre contient un grand nombre d'espèces, encore trop peu connues pour être disposées dans leur ordre naturel; nous le diviserons artificiellement en deux groupes :
1° Celui à feuilles simples;
2° Celui à feuilles palmées de trois à sept folioles.
Les Crotalaria sont répandus dans les régions équinoxiales ou intertropicales, mais les Indes orientales sont leur véritable patrie; on en trouve aussi quelques espèces dans les contrées chaudes de l'Amérique septentrionale, au Népaul et aux environs du Cap; une seule est originaire de l'Australasie.
Ces plantes sont des herbes annuelles ou vivaces, et des sous-arbrisseaux ou arbrisseaux qui habitent les bords des fleuves, les pentes inférieures des montagnes et les lisières des bois; on en cultive plusieurs pour la beauté de leur port et l'élégance de leurs grappes florales ordinairement jaunes, quelquefois bleues ou pourprées, souvent rayées et tachetées.
Leur caractère essentiel consiste dans un calice à deux lèvres, la supérieure bifide et l’inférieure trifide , et dans un légume stipité et renflé; l’étendard porte souvent au-dessus de sa base deux bosses destinées à tenir en place les ailes, et la carène se recourbe en faux pointue.
La fécondation est intérieure, et la carène, terminée en longue pointe légèrement cartilagineuse , retient long-temps le pollen jaunàtre. L’Arborescens, Y Argentea, le Cajanifolia, que j'ai examinés, ont
«leurs anthères introrses latérales, alternativement arrondies et allongées, et le premier porte de plus au fond de la fleur un godet rempli d'humeur miellée qui appartient sans doute au grand nombre des espèces, et que j'ai vu dans le Cajanifolia.
Le stigmate est une tête papillaire, dont la base est bordée d'une couronne de poils, qu’on retrouve encore sur le côté intérieur, et l'on peut remarquer de plus que, quoique les étamines soient réunies en un seul corps, leur fourreau est fendu dans sa longueur, afin d'offrir une issue plus facile au légume qui renfle promptement.
Du reste, il n’y a point de doute que les nombreuses espèces de
