Histoire physique, civile et morale de Paris depuis les 1ers tempo historiques [-1820]. Annotée et continuée jusqu'à nos jours [1820-52]

MARTINON, nie du Coq-Stint-Honorl, 4. i LEDOYEN et filRET, quai d>>» Gr»n»l*-Aop«»tin«. 7.

HAVARI), iw Guén^tud, IR. I a LYON ! Chei BALLAY ci OISCHIO.

Mit MB »mr

DrurRR (Jaoques Antoine), ua-

Ïuil à Clermontèrrnnd . en Auvergne, le 3 Hérembre 1755 II lil Ml études dans le collège de M ville natale. Le dessin, les malhémati- - que*, l'architecture, la géométrie, furent ses objets favoris d'application.

A vingt-quatre ans. en 1 779. s'étant rendu à Paris, il s'y lit successivement architecte, iuiiénicur géographe, professeur de géométrie.

H se dégoûta de l'architecture, parce que saisi d'uc cMihiUmmimiiI Ht.

jour où il prenait Jes mesure* vertical*'* ri. mis l'inlé* rifiirtf ttmfgjii".

Il lui prés de tomber et de se briser lur les dalle*.

II cessa d'être ingénieur géographe parce que la

guerre de l'indépendance américaine lii avorter la première entreprise où il fut '"iiplové.

li abandonna la professorat, faute d'élèves.

A l»out de ressources il se fit homme de lettres, et, dans une carrière littéraire qui devait embrasser plus d'un demisiècle, il fut un de» écrivains le»

plus féconds de nutre temps.

Ses premières publications furent des sortes de critiques dialopuées sur les monuments de Paris.

On y démêle l'architecte : l'écrivain ne s'y révèle pas encore

Pendant quelques années il fit avec aussi peu de succès un peu d« tout en littérature, depuis l'histoire jusqu'à l'enseigne de taverne . celle des Ctfssej fout* entre autres, qu'il mentionne oao*

M ••.un > j-c —Utft fi kl tri h il M. Li t»i«» rl

ses Voyager dan* la lun» ■ elle représentait un roi. un nol.lc, un prélre, un soM.il attablés et un homme du peuple debout; le roi disait t je mange tout ; le noble, je pille tout ; le prêtre, fnbnout tout ; le soldat, je défend* tout; l'homme du peuple, je paye tout. Enfin, en 1785, il publia la Novcelle description dtt curiosi'fr'f de Pari». (Paris, Li-jni, 1785, 9 roi. in-1-2). dont IVililion fut arrôlée ptr ordre du garde des fceanx Hue de Miroinéuil « à u cause, dit Uulaure, de plusieurs Irait* hardi» contre le* rois, « contre la cour, contre la priirallle. o

Le «caudale ayant fait le succès du livre, Dulanre publia successivement une Noutell» deteription de» eneiron* de Parti. (Paria, Lejai, 1785, t Vol in-1-2», une fliiloire philotophigu» de lu barbe, où il demandait fort peu philosophiquement que tout le» fonctionnaire* ei le» hommes élevés parleur position ali-dessns des anlres, fussent tenu» de laisser croître leur barbe dans toute m longueur, afin qu'on pût les reconnaître. Enfin, après un grand nombre de publications, la plupart oubliées aujourd'hui, cl entra autres se* Singularité* historique* (Lejai, 1788, petit in-li), recueil de coule* où parmi les titres les moins graveleux on lit eenx-d : les Charme* tteret* d'une cabareliire; les Capucin* cajolant de» Capucine*; la Chemitede la Vierge, etc., il atteignit I époque d« la révolution de 1789.

Sor les ruines qui s'amoncelaient il y avait place pour beaucoup d'esprils déclassés. Dulaure crut y voir la sienne marquée, et, pour la conquérir, se lança au plein cœur delà tourmente révolutionnaire.

Le hasard le favorisa. Dès le début il se trouva membre du fameux District de* Cordelière , môle aux démocrates les plus fougueux et les plus marquants d'alors, Danton, Camille Desmoulins, Unguet, Fabre d'E^lanline, Uillaud-Varennes, Dulourni, Marat. Vincent, Ronsin. Cbaumetlc et d'autres. H suivit la plupart d'entre cm k la Société dtt Jacobin».

D.tlaure n'était pas orateur, maU il avait beaucoup d'instruction, une immense aptitude au travail, un esprit indépendant ét frondeur, un patriotisme désintéressé, et plu» de probité politique que ne s'en révèle ordinairement à Cvs é|ioques de grande cri«e sociale. Sun acharnement contre la noblesse et le clergé était chez lui passé à l'état d'idée Hxe : c'était de la haine délayée dans du liel et mêlée en quelque torle à son sang. Ou eût dit que, dans ses attaques incessantes conlrc les noble* de France, il Aspirait à pouvoir dire de lui et d'eus, ce qu'au quatorzième siècle le tribun Hienziavnitditdela noblesse romaine et !c lui :ho m»:tata orecchio di tel eapo eh* non la poteva taiUar* papa ( j ai coupé une oreille à celle léle que les |mpes n'ont pas pu abattre). Celte haine perçait jusque dans le line de quelques-uns de ses livres, tel que celui-ci ; Liitede* ci drvanl noble* de race, tobint, prêtai*, financier*, intrigant* et d» tout le» aspirant* û la noble*** ou eteroet u icellt acte dtt note» sur leur famille (Paris, 17WI, Garnery. in-8"). Ce livre qui, cinquante ans après, devait être réfuté avec'uue violence assez maladroite parP.-l.. Jacob, dans le Mémorial de la noblesse de 183», avait pdlir épigraphe : Si notre përe Adam eût acheté une charge d» Secrétaire du roi, nous serions tous gentilshommes: réminiscence assez lieu* reuse de la dcvUe des célèbres niveleurs anglais aux quinzième cl seixtème siècles.

• Won Adam delvrd and Ew span

Whcre «ras Utun the g'jlillrftMUiT

■ (L»r»qoo AcUm piochait et qu'Été filait où était l« isittilhommaT}

Celte même année 1791, Dulaure commençai la publication d'une feuille périodique ayant pour lilre le Thtrmomitrt du jour, pour épigraphe : tar<élé, vérité, eélérité.

Au milieu de la grande variation des partis politiques d'alors, c'est-à-dire de celle incroyable effervescence des esptits qui faisait de l'exalté de la veille le modéré du lendemain, Dulaure re*la toujours le même , patriote pur. indépendant, frondeur, probe, éloigné de tous les partis et ne ménageant la vérité à aucun.

Lors de la destruction du parti aptielé feuillant . et après la tentative de La Fayette pour dissoudre I* Socttié de» Jacobins, Dulaure resta constamment attaché m Celle soucié. L'un des premier» à s'inscrire pour s eu déclarer membre, il fut élu l'un des soixante formant lu comité épuraloire et ensuite attaché au cornue de correspondance où, « il put, dit-il, rendre quelques services à cette >ocicté. n II ap]iarletiait il cette fraction de l'opinion t.'i.uMi.-iiMie qui voulait liancliennnl cl sa m arrière-pensée lu i piî'ti.r n ::.-n que la république. tli'epotisisalHonslef

moyens qui pouvaient la dénaturer, et appelait à la fois tyrannie ce qui tendait à retarder sa marrbe sous prétexte qu'elle allait trop vile, et ce qui tendait à la précipiter, sons prvti-x'e qu'elle allait Iroo leniement. Il volait avec les girondins, il penchait pour les diiutoni«tcs, et son opinion était plus nette que celle de Marat et même celle de Robespierre. Li révélation suivante qui se trouve à ce sujet dans son Tableau de ma conduite politique | (CniiMnume. 1825. 3 vol. in-8*). jette un jour assez piquant sur qiiclquesbommesd'alors: a Aprè*!e*événeinent*du 10anùt 179-2, « dit-il. une société du déparlempnl de l'Ain écrivit h la sn.-ié'é

• des Jacobins de Paris une lettre ofi les principes républicains

• étaient vigoureusement exprimés et où Ton demandait fonnel- « lemenl l'établissement de la république. En ma qualité de a membre du comité de correspondance, j'étais chargé de réo pondre à celle lettre. Ma réponse annonçait mon penchant a pour celle forme de gouvernement. Le comité, composé alors « d'une partie des membres qui ont depuis figuré avec Ruhes- « pierre dans le comité de salut public, désapprouva ma redac- « lion, et je fus obligé d'y revenir jusqu'à trois foi», pour, selon « leurs intentions, monarehiser ma ré|K>nse. Cela m'étonua

■ alors : plus lard, cela m étonna moins, quand je pus me con- « vaincre qu'ils- voulaient monarehiser la république »

Ce léinoign'uie de Dulaure e>t peu suspect et tendrait a prouver que les vrais républicains n'étaient pas encore olors ceux qui se disaient et qu'on a dit depuis les plus ardent» parlisaos de l< république.

Quoi qu'il en soit, en septembre 1792, nommé député du Puyde-Déme à la Convention nationale, Dulaure sa rallia aux girondins, soutint avec ardeur la cuise républicaine dan» le Courrier français, journal quotidien républicain, et fut un des votants de îa mort de Louis XVI. sans sursis et sans appel.

En 1793, accusé de fédéralisme par le journal le Père Duchesne, il fut compris en principe dans la proscription des girondins. Accusé ensuite par la veuve Marat d'avoir conté Charlotte Corday, son nom ayant été omis dans la table d>- proscription des trente-quatre (I" et 2 juin), oublié par l'erreur «l'un copiste dans celle des soixante-treize (3 octobre) , fut quelques jours après l'objet d'un rapport particulier. — • Je viens., dit Amar « à In Convention, dans la séance du 20 octobre, je viens vous

■ rappeler une omission qui a été faite dans la nomenclature des o dcpulésquc vous avez décrétés d'arcusation. Dulaureesliindcs « députés journalistes qui pervertissent l'esprit public, el votre

■ intention n'est pas sans doute délaisser échapper cccrimiiiel » Dulaure avait prévu le rapport el la conclusion, il s'était tenu

caché. Le décret rendu ne put être exécuté, mais il fut une épée de Itamoclès suspendue sur sa téte.

Dès ce moment, commença jiour Dulaure une vie de grands détresse el de périls plus grands encore. Les mauvais jours qui l'avaient assailli au début de sa carrière littéraire, se compliqué* rent de tout ce que les passion» exagérées du moment pouvaient ajouté!' de dangers a la carrière politique d'un conventionnel proscrit. Chaque jour, chaque heure eurent leurs alertes el leurs tribulations, Accueilli dans un lie i, rc|voussé dans un aube, il fut vingt fois lenlé de se livrer. Dans ces temps malheureux, donner asile à un proscrit, celait se vouer an couperet révolutionnaire; cependant un de ses collègues, le conven ionnel Péuières, le recueillit avec sa gouvernante, jeune femme de vingt-cinq ans que, pour me servir de la pittoresque expression de Chntitnetle, parlant de la veuve Marat, il acait épousé» un jour d» beau temp», û la far» du soleil.

Dans cet itsilc, vivant uns domestiques, les femmes des deux conventionnels faisaient tout le service. Par un hiver des plus rigoureux, elles se levaient nu milieu de la nuit el allaient, l'iine stationner i la porte des boulangers, l'autre aux chantiers pour avoir du pain ou du buis.

Une nuit, au moment où elles se disposaient a sortir, elle* voient toutes les issue» de la maison gardées. Elles remrenl i»récipilammenl, éveillent Dulaure el son hospitalier ami Tous écoulent avec anxiété le bruit mal dissimulé des |>as el de» voix du dehors Dulaure entend avec (erreur prononcer son nom : il prête 1 oreille, il l'entend encore, il se voit perdu : a Ma tVin.ue, a nies amis, mes p.-ueols, la vieillesse «le mon père s* pré-on- « lent à un mémoire, dit-il plus lard en racontant celle lifnre « d anxiété dans son Supplément aux crime* des ancien* comité» ë du gouctmtmenl (17111. Ijiuvel, cd. m-S".). Je vis m i nu.rt « iuuiile i ma pairie. Mon -an-, me di-je, ne coulera doue «îuo

« pour la tyrannie. Je suis innocent, cependant. Nul n'a plus « aimé que moi la. république, nul ne I aime plus encore : je a l'aime ro.nme on aime un premier amour; ceux qui me pros- « rrivenl pourraient-ils en dire amant I » ' ' Déjacependanlonfrappaità laporle à coups redoublés : il fallait •prendre un parti. La maison où Dulaure avait trouvé un .vile élnit située dan» le quartier «le la Ville-IEvêque: Elle avait deux porte-, «le sortie sur la môme f ici le. F.lle rom miniquail par les cave* à une autre maison <lonl elle avait jadis fait partie et à laquelle étaient allouant* un janlin el «les champs Dans ce- lemps île lerreursnmbrc toute* le* voie*de salut étaient uiinnticu-enicnt combinées à l'avanec. Celte «ollicinde entrait dans les prévisions delà vie. C'était triste mais c'est vrai. Aussi l'arrestation d>-|>ol une élanl prévue, son plan d'évasion était tout tracé. Il restait a l'exéculer: il y avait urgence Du dehors on menaçait d'enfoncer laporle. Au deJans on n eut que le temps de s'embrasser, de se dire un adieu qui pouvait éïre le dernier. Dnlaure pril le chemin des cives Alors sa jeune gouvernante p-rnr f.'ire diversion el attirer l'attention sur elle, endosse une vieille h .mppelaudc «le Pénièrcs, ouvre la deuxième porle de sortie qui r jtail passurveilléeetse met à courir, Ceignant de se sauver. I.e cri» : le toitû! le voilà ! ar~ riiez! feu! retenlis«onl d'un bon' We la rue à l'autre. Des coups de fusil s'y mêlent : milroupn'atle'.»! la femme dé vouée, mais les balles courant plus vile qu'elle, cî'^-en entend le sifll'-ineiil aigu : elle s'ailosse contre un mur : on l'arrête : on l'interroge, Elle se dit de la maison du conventionnel Pétiicres, ajoute qu'élan I *or»ie pour aller au pain elle avait eu peur de tout ce monde e' hélait enfuie. Prolongeant à dessein se* explications, elle les entremêle de protestations ardente» pour la république, ouvre ell-même la porte de la maison, dirige les recherches et dissimule si l'ien que chaque plrioie, en sortant, voulu* réVompenscr la jeune citoyenne de son aident civisme, par un baiser fraternel.

Pendant ce temps, Uulniire avait pu sortir de Paris el gagner Saint- Denis où le lendemain sa gouvernante était venue le rejoindre.

Ils restèrent là pendant quelques jours : puis déguises, a pied, sans argent, travaillant souvent, lui comme manoeuvre, elb connue femme de peine, po ir les besoins du jour, ils traversèrent la Bourgogne, la Franche Comté. Dans les montagne* du Jura, les routes étant explorées avec une rigueur extrême. Dulaure ne put échap er aux ombrageuses investigations de la police républicaine qu'en contrefaisant l'aveugle. Sa jeune femmele guidai'.

Enfin ils purent franchir la frontière et arriver en Suisse. Là Dulaure parvint à s'employer pour dessiner des fleurs dans une manufacture d'indienne*. Il y resta près d'un an en qualité d'ouvrier, travaillant douze h quinze heures |>ar jour pour gainer vingt sous Dans ce travail ingrat, chaque jour avait peine a suf.irc à son œuvre : les habits, le linge manquaient souvent dans la mansarde du proscrit, le pain manquait plus souvent encore. Dulaure alors avait des moments de désespoir, de folie presque. Il eût échangé volontiers son crayon d'artiste contre le bourdon du pèlerin, contre le bâton du vagabond. Plus productive que le travail, la charité eut été sans doute moins insulïisante que lui. Dans ces heures de dépil d'un grand cœur contre la société, sa jeune gouvernante le calmait. Travaillant comme lui, souffrant comme lui, mais plus résignée, elle lui prodiguait ses soins, ses consolations, ouvrait son àmc à l'espérance et jetait on peu de baume dans ce cœur ulcéré. Elle lui avait sauvé la vie a Paris : elle luien adoucissait l'amertume en Sui-sc : lant de dévouement méritait une rérom|>cnse, il l'épousa, cette fois non plus à la face du taleit, mais à la face de Dieu et des hommes.

Sa iiro trriplion dura quatorze mois.

Enfin arriva le 9 thermidor. I.e 3 décembre 179», Dulaure adressa à ses collègues de la Convention une pétition qui ne fut pas Inc. Il en adressa une seconde et sans attendre la réponse, >l était prêt à «e mettre en route pour la Fran - e, lorsque le dé- ' crel du 18 frimaire an m ( 8 décembre I7'J> ) le rappela avec lessoixante-lreizc représentants proscrits quelques joursavaullui.

Ayant repris sa place à la Convention. Dulaure l'ut nommé membre du comité de I '.instruction publique cl envoyé en mission dans les départements de laCnrreze cldcla Dordoguc. I.'unvi le dépir'euienl du Puy-de-Dôme l'élut membre du conseil des Cinq-Cents.

Divers travaux marquèrent celte année sa carrière légis'a'ive qu'il termina par une proposition de forcer tout journaliste qui

aurait inculpé nn citoyen d insérer la répons» de celui-ci dansson journal : disposition sn«»e rpii . après un demi-siècle, n'est encore passée que d une m inière illusoire dansla léL'i dation de la presse.

[je 18 brumaire le rendit h la vie privée II pohlii quelques livres assez iwn édifiants, l'un intitulé de» divinité* tjénrratrier», du culte tic Phaflitirhi z l< $ ancien* rt le* moderne*, un auli e de» culte* de* dirur de l.nmp*aaue, de Pan et dt Venu*, un troisième des culte» de* fétiche*, dru unir»*, de*héro* et de» mort*, qui furent plus lard réunis sons le litre de lli*toirea><rr>iérde* différent» culte» Pari*, Guillaume. 2 vol. in-K") et où l'antiquaire laissant parfois percer le mathématicien prenait acte de la lin du dixhiii'ii'ine siècle, par le curieux calcul suivant : n Li lionne vieille a d.une, sous le nom du Dix-huitième siècle, q.ii a abandonne tous a les soins terrestres, mercredi premier janvier 1801, a été tran- « q lillcmeul enterrée dans le caveau de famille, l'Eternité ; ses a descend mis qui tous furent enlevés en même temps consi,l.ii>nt a en cent fils connus sous le nom rf" année», en trente-six mille

• six cents peti s-fils et leiiles-filles appelés jour» el nui'/», en

• trois cent soixante-seize mille arrière-pet il*-lils mariés dans a la famille des heure» , en cinquante-deux million* cinq cent

• soixante nulle lilles de ces arrière-|»eMls-lils no muées mi- ■ nir(rir,et en trois milliard«renl cinqu mte-tmis millions>ix ent « mille petites-tilles île ce* arrière-pelils-lils de la race des Pyg- « ruées, el nommées teennde» »

Oublié par Napoléon, smi* l'Empire, il rentra dans une sorte d'obscurité. En 1808, François de Nantes alors di prieur général des droits réunis, lui donna une place de sous-chef qu'il conserva jusqu'en 18t4. A celle époque el presque en même temps une rafale lui enleva sa place et sa fortune. Le gouvernement lui ôu l'une : une faillite lui ravit l'autre.

Il se remit à écrire.

La liste de ses ouvrage* historiques, politiques et autres était déjà tort nombreuse : il l'avait a -crue pendant le Consul il et l'Ein;iire, il l'accrut encore. Mais, »n 1813. avant publié dans le Cenreur quelques pages hardies contre les Hourlioiis el les émigrés, le numéro fui saisi. Il craignit alors d'être inquiété et vécut plus obscurément que j imais.

Dans ses jour* prospères, membre de corps àëlibéran's toulpuissanU, il n'avait rien fait pour sa fortune, il avait tout fait pour la chose publique : exemple rare que, dans nos mœurs politiques, on admire encore el l'on n'uuite plus. Aux jours de revers il manqua de lotit el se vit forcé, à soixante ans, de recommencer à se créer, non plus un p 'ii de biou-ë.re pour « vieillesse , mais un peu de nécessaire. C'était linir la vie par le rude labeur qui en marque le dcbul.

Sa seule ressource pendant quelque temps fut de pourvoir de mémoires \' Académie celtique, devenue en 1815, Société rouait de» antiquaire» de France, tidoul il éiail membre. Cela ne pu! lui surtire el il lui fallut trouver des moyens d'existence dan» un travail excessif. Eulin, en 1821, il lit parai re sou llitloirt phytique, cicile et morale de Pari» depuit le» premier» ttmj" hi»turiqu t.

Ce fut son œuvré capitale. Là ne révéla l'écrivain élégant et facile, l'historien à la méthode claire sans écart el sans confusion, à l'esprit vraiment philosophique dans l'ensemble et surtout dans les dciads.

Dès son apparition, cette histoire fut accueillie avec un esprit de colère rageuse par celle classe d hommes, qui , après la chute de I Empire, avait prisa lâche de déilicr le passe. Le mouieut était favorable pour jeter à pleines mains de la bave cl du liel sur le livre el sur l'auteur. On était en pleine lièvre de légitimité, et arracher ça el là quelques paillettes à ces fétiches monarchiques dont l'esprit de parti se llatta.il de redorer le clinquant, clait un crime qu'on ne pouvait pardonner à Dulaure le conventionnel n gi i le. (Jn M. de Saint- Vidor, auteur d'un Tableau hittoriqut de Purin, qu'on ne lut pas et qu'on ne lit plus, appelait le livre un trandale mut rjvm/i/r, une longue et furieuie tiiatrtbe contre la rrlujion et la monarchie La Gazette de h'rance dYoohre 1821 , à bout d'invectives contre l'ouvrage, aliirin.ut sérieusement que

l aut ■ él.iil quelque prêtre défroqué échappe d ta basiiique dt

Ctermtmt D .mires appelaient Mir le livre et l'auteur les foudres du parquet, cl la. lie- suis vergogne, se demandaient dans leur journal, parque! /)//r/i»m^ae,cere^ii î le Diilaure«vaii échappé aux aile jorirt, la l'aiu -use tante de prosçnp ion el de S-in-,' «le 1815.

A luul ce tapage de tartufes de cour el de saci i>lie . le publ.c réi .ondit en lisant avec avidité ceiic histoire qui compte aujourd'hui ouie éditions et dout celle que précède celte uoiice biojj.a-

pluqiic forme la douzième. Dulaure se borna dan» la préface d'une de* éditions nouvelles do son livre , à f lire un exposé de soi» systèmeil'histoire, invo piant pour sa justifie -al ion ce> mois de siinl G.égoire le Grand dans son Ilomé ie 7, n" 3, l. i. p. \ i-2'.t : Si aulrm de veritatc acandalum >imilur, uliliu$ jurmitlitur natei tcandatnm. quant vefitat rtlinyuatur. Si du r«Vil d'où Mil véritable, il résulte du scandale il vaut mieux laisser naître le mandate que de renoncer à la vérilé.)

Saint Grégoire el Dulaure avaient raison.

L'un îles champion* les plus résolus et les plu* persévérants de In lulte du bon sens contre le fanatisme , les su pistil ion, et Ic3 jongleries du moyen âge : ayant , dans une vie poliliouc et littéraire de pins d'un demi-siècle gardé un nom sans tache : républicain en 1791, sous le Consulat, sous l'Empire, sous la ftestauraliou : sorti pauvre de la Convention el du conseil des Ciuq-

Cenls : n'ayant du quelque pou de repos à ses vieux jours qu'à ses pénible* travaux . à ses veilles constantes, tel fut Dulaure.

Peu d'hommes politiques, peu de législateurs écrivains pourraient se présenter k la postérité avec de pareils litres.

Il mourut à Paris, le 19 aoAl 1 8.Î5. rue îles M arons-Sorbnnnc, n°dV.â|.'é dequalre-viiigtsans.On peut voir la longue, m.iisiiicoinplè'e noineuriatiiredeses œuvres dans la Littérature (rancai*e «le MM. IJacrard, CI». l.ouatidre el Félix Dour quelut, (Paris, 181".). Il laiss t en outre plusieurs manuscrits el entre autres une //«*toirr d'Aurmjnr. dont. le.M» décembre Itf 13. 1 .lerinriiit-Férr.tii.l. sa ville natale, lit l'acquisition pour si bibliothèque. Iji délibération du conseil muni àp il à ce sujet, prie que la rille t'honore d avoir donné le jour à Al. Dulaure.