VI

I^e 18 mars 1 799, ce dernier théâtre fut détruit par un non- i vel Incendie. Alors les comédiens du ThéAtre-Frauçais jouèrent sur le théàfre du Palais-Royal, qu'on nommait Thedtre des Variétés.

Ce théAlre fut, en 1807, entièrement réparé sur les dessins du sic ur Chalgrin, architecte, et coneédé au sénat conservateur. I.c sieur Chalgriu, en resta uraut cet édiiiee, y lit plusieurs changements : il surmonta le fronton lie lu façade par un attique, et, du coté de la rue de Vaugirard, il prolongea le théàtic en ajoutant un rang d'arcades à l'édifice.

Par le zele et l'activité de M. Picard, les comédiens prospéraient sur le théâtre du faubourg Saint-Germain, lorsque alors il reçut le nom grec d'OV«on,que portait un théAlre d'Athènes. Tout semblait promettre de la stabilité à cet établissement; un événement imprévu lit évanouir les plus ilalteuscs espérances. Ce fut l'incendie du 18 mars t7'J0, qui ne laissa que les quatre murai Iles à cet é Jilice.

Sous l'empire de Napoléon, ce théâtre joignit nu titre d'OdVon celui de Thedtre de ilmurratrice. On y jouait des comédies et des optra- bvffa. M. Picard, auteur dramatique distingué, et que ses admirateurs ont uominé le Molière de nôtre temps, parce qu'il a peint les ridicules et les vices de ses contemporains, en était le directeur, et y jouait ses propres pièces.

Le théètiC de l'Odéon, exposé aux événements politiques, quitta en 1 8H son titre de Thnitre dt l'Impératrice, et devint le second Thedtre- Français. Il fut occupé par une troupe d'acteurs qui jouaient des comédies, des tragédies anciennes et nouvelles.

J'ai dit que le vendredi 20 murs 1818, un incendie très-violeul détruisit pour la seconde fois ce théâtre. Tout l'intérieur et la toiture devinrent en peu d'heures In proie des flammes. Le 20 août suivant, sous la direction du sieur Baraguey, architecte de la Chambre des Pairs, on commença la restauration de ce théâtre, qui, le t*r octobre 1819, entièrement réparé, fut ouvert au public.

Les parties extérieures, n'ayant éprouvé aucun dommage, sont restées dans leur état précèdent ; on a intérieurement ajouté quelques constructions propre s a préserver cet édifice d'un nouvel iueiudie, ou plutôt à dimiuucr les effets d'un pareil désastre.

L'intérieur de ce théAlre est disposé avec beaucoup d' Intel ligeoee ; sa décoratiou ne mérite pas le même éloge : on y a pro- ' digue les dorures, et celte prodigalité, qui sent la barbarie, se lait surtout reuiHrqui-r dans la loge du roi.

Ce spectacle rivalise avec relui de la Comédie-Française. Le jeune lieia signe y a fait admirer les prémices d'un laleut qui, dans sn maturité, doit jeter un plus grand éclat. Ses tragédie» de» V/prts tkdimrut et du Paria ont entraîné presque tout Paris à l'Odéon.

Thkatue db la QniÉuiB-FuANÇMSE, situé rue de Richelieu, n* G, attenant au bultinent du Palais-Royal.

L'édilkc de ee théâtre, commencé en 17*7, élevé sous la direction du sieur Louis, et sur remplacement du parterre d'Énée (10'J), fut achevé daus l'espace de deux années, et ouvert au public le la mai 1790. Il était destine pour les cornédkus des Vutùtêt amusantes, qui y jouèrent jusqu'en 1 799. L'incendie arrivé en cette au née à la salle uominre depuis l'Odéon, obligea les coinédiens-frauçais à jouer sur le théâtre des Variété*, théâtre qu'ils lireut considérablement réparer par le sieur Mur eau, et ou ils jouèrent encore longtemps.

Alors les principaux acteurs, Talma, M"' Vestris, Grandne util et autres, se transportèrent sur le théâtre des Variétés et s'adjoignirent quelques acteurs de ce théâtre, et notamment A) ichaud. Cet établissement régénéré, recel le nom Tkddtre de U République, qu'il quitta pour reprendra celui de Cotuédie- Frasiçasse.

l*a façade principale de ce théâtre est sur la rue de Richelieu; «lté est décorée de douze coUmnes doriques; aa^ieasus de cette ordonnance en est une autre composée d'autant de pilastres eoriuthieus. Tout autour de cet édifice est nue galerie couverte et non interrompue.

Le pian du vestibule ultérieur est de forme elliptique, entourée de trois rangs de colonnes doriques, accouplées au premier rang, et isolées aux deux derniers ; quatre escaliers, agréablement disposés, aboutissent à ce vestibule dont le plafond, orné de scsdplurea. a trop peu d'élévation. La décoration de la salle de UMile et celle du loyer « ont rieu de remarquante. Lavant-

scène a trente-huit pieds d'ouverture; le théâtre en a soixunteneuf de profondeur, et autant de largeur.

Ce théâtre, dont la construction n'offre rien de remarquable, est, A plusieurs égards, très- inférieur à celni de l'Odéon.

OrÉRA ou Académie boyalb db Mt siQi B. Il fut, pendant le régne de Louis XVI, sitnéau Palais-Royal, et puis sur le boulevart, près de la porte Satnt-Maritn.

Le 8 avril 178t, le théâtre de l'Opéra, contlgu an Palais- Royal, devint, pour la seconde fois, la proie des flammes. Le feu prit A la salle, au moment où le spectacle finissait. On ne put parvenir à l'éteindre ; il consuma tout. Les réservoirs manquaient d'eau ; et, huit jours après, on voyait encore la fumée s'élever de ses ruines, desquelles on tira vingt-et-un cadavres défigures.

On s'occupa aussitôt de la construction d'un nouveau théâtre ; le sieur Le Noir, architecte, en fat chargé. On choisit, après plusieurs hésitations, un emplacement prés de la porte Saint- Martin, où s'élevait autrefois le magasin de la ville. L'architecte s'engagea, par un déJit de vingt-quatre mille franes, à construire ee théâtre assez tôt pour être ouvert au publie le & octobre suivant. U fit travailler les ouvriers nnit et jour ; et, dans l'espace de soixante-quinze jours, le théAlre fut construit et entièrement décoré.

Un soubassement à refends, orné de huit cariatides, supporte une ordonnance de huit colonnes doriques, entre lesquelles sont les bustes deQuinault, Lulli, Rameau et Gluck; au-dessus est un vaste bas-relief exécuté par Roquet : telle est la décoration de la façade.

I^s acteurs de l'Opéra jouèrent sur celhéAtre jusqu'en 1798, époque où ils le quittèrent pour aller établir leur spectacle dans une nouvelle salle élevée dans la rue de Richelieu, vis-à-vis la Bibliothèque royale, et dont je parlerai A celte époque.

Des bouffons italiens jouaient certains jours de la semaine à l'Opéra. Leurs scènes n'amusaient qu'un très-petit nombre de spectateurs. Obéissant à un arrêt du conseil du 25 décembre 1779, et A des lettres patentes du 31 mars 1780, ils se retirèrent.

Thratbr du Italiens ou Opira-Cowqui. Il rat, pendant le règne de Louis XVI, situé d'abord à l'ancien emplacement de l'hôtel de Bourgogne, rue Mauconseil, emplacement occupé aujourd'hui par la halle aux cuirs, et puis sur le boulevart qu'on a nommé des Italiens.

Les acteurs de ce théâtre étant mécontents de lear salle qui tombait en ruine, salle beaucoup trop longue et fort incommode au publie, quoique richement ornée, il lut arrêté qu'un nouveau théâtre serait construit sur remplace meut de l'hôtel de Choiaeul situé sur le poulevnrt. Les travaux commencés en mars 1781, sur 1rs dessins du sieur Heurtier, architecte, furent terminés ea 1788, et l'ouverture de ce théâtre se fit le 28 avril par une pièce de circonstance intitulée 77iaft« à la nouvelle salle.

Celte salle avait des défauts dont on se plaignait beaucoup, des beautés dont on ne parla guère; mais la faute qui parut choquante aux personnes les moins passionnées résulta de l' amour-propre des comédiens, qui, pour n'être point assimilés aux acteurs des boulevarts, en consentant h ce que leur théâtre fût placé sur celte promenade, exigèrent, dit-on, que quelques bâtiments les en séparassent, et que la façade fut tournée du côté de la ville. Les entrepreneurs des bâtiments qui forment la place et les roes adjacentes se sont prêtés d'autant plus volontiers A celte puérilité, que par cette disposition ces bâtiments acquéraient plus de valeur.

Ainsi, afin de satisfaire A la vanité des uns et à l'intérêt des antres, on a sacrifié un avantage pour ce 1 héAtre, et un irubellissement pour le quartier.

Ce théAlre, qui tourne le dos k la promenade, présente sa façade sur une place entourée de bâtiments. Ces bâtiments, élevés sur le terrain de l'hôtel de Cboiseul, forment un nouveau quartier, composé d'une place, de quatre rues, d'une Ile de maisous, nommé vulgairement le pâté-

La façade, située devant un espace peu vaste, «de la majesté ; sou style maie et sévère caractérise peu sa destination ; eUe offre six colonnes d'ordre ionique d'une grande proportion, faisant avant -corps ; elle est d'ailleurs dépoui vue de tout ornement caractéristique et conviendrait mieux A nn temple qu'k une salle de spectacle.

En 1784, les nombreux défauts de la décoration Intérieure disparurent , non par les soins du «leur Hcnrtier, mais par

ceux du sieur de Wailly , qui y fit des changements heureux.

Les acteurs de ce théâtre y jouèrent jusqu'en 1797, époque où des réparations nécessaires les obligèrent à l'abandonner pour aller occuper celui de la rue Feyde.au, qu'ils ont été forcés d'abandonner.

Les comédiens italiens, depuis qu'ils qualifiaient leur théâtre d'Op^ro-Comif ne, s'étaient bornés à représenter des pièces chantantes; pour donner un nouvel attrait à leur spectacle, ils entreprirent de jouer des pièces parlantes; en 1779, ils commencèrent à mettre sur leur scène la Jolie comédie des Deux Billeti. Lors de l'incendie de l'Odéon, dont j'ai parlé plus haut, cette salle fut provisoirement occupée par U-s acteurs de ce théâtre.

J beat RE de Monsieur, aujourd'hui Théâtre Fevdeau, situé rue Fcydcau, n* 19. Il fut construit pendant les années 1789,

1 790 , par les sieurs Legrand et Holinos. 11 était destiné à une troupe venue d'Italie, qui, le 39 janvier 1789, arriva è Paris sous la protection de Monsieur , frère du roi, et débuta, dans la salle de spectacle du château des Toileries, par un opéra bouffon italien, intitulé le Yicende anwro$e. Cette troupe, qui avait l'espérance de Jouir pendant trente ans de son privilège, fut désappointée par l'événement politique des 5 et 6 octobre 1789, qui obligea Louis XVI à occuper Tes Tuileries. Ces bouffons, forcés de déménager , après vingt-six jours d'inactivité, s'établirent à la foire Saint-Germain, dans la salle de INicolet, en attendant la construction du théâtre qu'on leur destinait.

Ce théâtre ayant été achevé à la fin de l'année 1790, ils y débutèrent, le 0 janvier

1791, par un opéra intitulé le Nozu di Dorina.

Cette salle fut balle, en peu de temps, dans un emplacement incommode; les architectes, gênés, ne purent déployer tout leur talent dans sa construction; cependant ils ont, autant qu'il leur était possible, tire un

bon parti du local. La façade, quoique peu avantageusement située, porte on caractère d'originalité qui ne la fait ressembler à aucune autre. L'intérieur est décoré avec goût.

Les bouffons italiens, après la première vogue, se virent obliges de s'associer des comédiens français qui jouaient alternativement sur ce théâtre. Bientôt ces bouffons disparurent, et les comédiens italiens les remplacèrent.

T n éatiir des Variétés amusantes, situé sur le boulevard du Temple, au coin de la rue de Bondi. Le sieur L'Écluse, fameux sur les théâtres forains, après avoir établi ses tréteaux à la foire, protégé par le lieutenant de police Lenoir, Ût construire, en 1778, un théâtre sur le boulevarldu Temple, à côté du Wauxhall de Torré. Cet acteur voulait faire revivre le genre populaire et les scènes de Yadé; il jouait parfaitement les rôles de poissardes.

Ce théâtre fut ouvert en 1779, et grâce à la protection du lieutenant de police il devint bientôt le théâtre à la mode. C'est sur ce théâtre que Volange étala ses talents dans les rôles des JannoU et des Pointus, etc. Jamais aucune pièce n'avait, à Paris, attiré un concours aussi durable que celle des Battu» paient l'amende, farce pitoyable, que le taleut de Volange faisait seul valoir. Cet acteur mécontent se retira (710).

Les directeurs perdaient beaucoup par l'éloignement de Volange, et celui-ci, humilié de l'accueil féodal qu'il reçut

ai xvi. ii*cie.

lie»» ia Penpli. — S«ni*lc. Moiat. —

parmi les Italiens, revint aux Variétés amusantes, et y reçut une augmentation de traitement ; la foule l'y suivit.

Les scènes de ce théâtre excitèrent la jalousie du Théâtre- Français, qui, en 1785, en attaqua les directeurs par un mémoire auquel ceux-ci répondirent vivement. Protégé par le duc de Chartres et par le lieutenant de police Lenoir, le spectacle des Variétés sortit de la classe des spectacles forains, et. prétendant à la dignité de second théâtre des Français, il vint s'établir dans le centre de la capitale, au Palais-Royal, où, en 1786, on lui fit construire une salle provisoire 6ur remplacement du parterre d'Énée, en attendant l'achèvement d'une salle plus solide et plus convenable.

La construction de cette dernière salle, commencée en l 787, fut achevée en 1790, et prit, en 1 791, le titre de TMdtre~Fra*-

çait de la rue de Richelieu. La troupe des Variétés y 'resta jusqu'en 1799, époque où, comme je l'ai dit, les comédiens-français , après l'incendie de leur théâtre do faubourg Saint -Germain , vinrent l'occuper ; ils l'occupent encore.

THÉATBB DBS GRAlfM

Danseurs, ou Théâtre de

Nicolet, aujourd'hui Théâtre de la GaIté, situé boulevart du Temple, n°» 68 et 70. J'ai parlé, sous le règne de Louis XV, de l'origine de ce théâtre ; sous le règne suivant, les succès d'Audi* not, son rival, déterminèrent Nicolet a ajouter un nouveau stimulant à soo spectacle, et à faire venir d'Espagne, en 1775, des faiseurs de tours de force très-extraordinaires, qui y ramenèrent la foule.

INicolet, lorsqu'on 1777 le feu eut consumé toutes les constructions de la foire Saint-Ovide, fut le premier & offrir un exemple honorable : il donna une représentation au profit des incendiés; Audinot l'imita, et cette Imitation fut suivie de plusieurs autres.

Ce théâtre se maintient sous le nom de Tkédtre de la Gaîte. On y joue maintenant des mélodrames, des pantomimes et des vaudevilles.

Ambigu-Comique, ou théâtre d Audinot, situé sur le boulevard do Temple, n" 74 et 76. Le directeur de ce théâtre, homme de beaucoup de talent et de goût pour le genre qu'il avait adopté, fut, en 1776, repris de justice pour avoir, dans des actes, supposé de faux noms. Cette peine infamante ne l'empêcha point de conduire son spectacle, et il en fut paisible possesseur jusqu'en 1784. L'Opéra ayant obtenu un arrêt du cooseil qui lui accordait les privilèges de tous les petits théâtres, pour les exercer ou les faire exercer à leur gré, les sieurs Gaillard et d'Orfeuille se firent adjuger la direction des théâtres des Variétés et de l' Ambigu-Comique. Audinot ne resta pas tranquille : il s'éleva entre les théâtres forains une guerre, excitée et fomentée par les administrateurs de l'Opéra, qui exerçaient un empire tyrannique sur les spectacles qui leur étaient subordonnés. Cette guerre dura pendant les années 1784 et 1785. Audinot, contraint d'abandonner son théâtre, en dressa un nouveau au bois de Boulogne. Au mois d'octobre de cette dernière année, grâce au changement du lieutenant de police, Audinot fut réintégré dans son théâtre, et s'y est maintenu.

On y joue le même genre de pièces qu'au théâtre de la Gai lé. Théâtre de Bbau.oi.ais, situé d'abord au Palais-Royal,

puis sur le boul«vart de MénlI-Montant. Ce théâtre fut, le 53 octobre 1784, ouvert au public pour la première fois. Il faut dire quelle espèce d'acteurs figurait d'abord sur ce théâtre : ils étaient de bois; des mains invisibles les faisaient mouvoir, tandis que de» acteurs vivants, cachés dans la coulisse, parlaient pour eux. On permit sans difficulté le spectacle de ces grandes marionnettes ; mais les directeurs sortirent bientôt des bornes qui leur étaient prescrites; ils introduisirent des acteurs enfants de la hauteur de ces marionnettes, qui dialoguaient avec elles sur le théâtre. Bientôt les acteurs en nature remplacèrent totalement les acteurs de bois. Aux acteurs enfants s'en joignirent de plus grands, qui représentèrent des petites comédies et des opéras-comiques; mais ils se bornaient à la pantomime, tandis que de la coulisse d'autres acteurs parlaient et chantaient pour eux. Par la simultanéité des

DéUili rincUriili<foei de r.rrliiIKtur. i„ IY(<iwcl« tm it la B<nji>«tt(.

gestes de l'un et de la voix de l'autre , l'illusion était complète. Cette licence fut réprimée, et il fut prescrit aux directeurs de n'employer qu'un sculacteurpour le même rôle. Alors ce que ce spectacle avait de piquant et de singulier s'évanouit :

il cessa d'attirer la foule.

En octobre 1790, le théâtre de Beaujolais fut cédé à la demoiselle de M ontansier, directrice du théâtre de Versailles dont je vais parler, et les directeurs de Beaujolais vinrent en établir un autre sur le boulevart.

)B LA DEMOI- DE MoîlTARSIER , si-

tué au Palais- Royal, à l'extrémité septentrionale de la galerie qui avoUlnc la rue de Montpensicr. La demoiselle de Montanslrr, directrice du théâtre de Versailles, lorsque Louis XVI vint, en octobre 1789, habiter les Tuileries , déclara qu'à l'instar de l'Assemblée nationale , elle était inséparable de Sa Majesté . en conséquence elle vint établir son théâtre à Paris, prit des arrangements avec les directeurs du théâtre de Beaujolais, leur fit un procès

qu'elle gagna, et occupa leur théâtre qu'elle fit réparer et agrandir. On y jouait avec succès l'opéra-comique et la comédie. Les directeurs du Théâtre-Français et de l'Opéra étaient alors sans force pour opposer à un pareil établissement leurs privilèges discrédités.

Il se forma sous le règne de Louis XVI plusieurs petits spectacles destinés aux spectateurs de la classe inférieure ; en voici la notice :

Lis Élèves pour la. danse de l'Opéra, théâtre situé sur le boulevart du Temple. Le sieur Teissler spécula sur les élèves du Conservatoire de l'Académie de Musique, et leur fit, en 1 777, construire un théâtre qui fut ouvert au public en octobre 1778. \ji salle était fort agréable; quatre-vingts élèves en étaient les acteurs. Ils débutèrent par une pantomime Intitulée : La Jérusalem délivrée. Le sieur Parisot fut ensuite le directeur de ce théâtre, qui néanmoins n'eut pas plus de succès. Les entrepreneurs ne payaient ni leurs créanciers ni les acteurs. Un ordre du roi prescrivit, en septembre 1 780, la clôture de ce théâtre.

Ce théâtre se releva pendant la révolution, et lorsque celui des Variétés amusantes fut érigé en Théâtre-Français, il prit ce dernier titre. Le 13 prairial an VI (31 mai 1798), la salle fut entièrement détruite par un incendie. On croit qu'une pluie de feu représentée dans une scène du Festin de Pierre, fut la cause

Théatbb des Msrcs-Plaibirs , situé à l'hôtel des Menus, construit pour les élèves du Conservatoire de l'Académie de Musique. Il- fut, en 1781, après l'incendie de l'Opéra, disposé pour y faire jouer les acteurs de ce grand spectacle. Mais la scène n'étant pas assez vaste pour de si pompeuses représentations, le public y renonça.

Théâtre des Associés, situé sur le boulevart du Temple. Ce théâtre fut ouvert en 1 768, et les comédiens y chantèrent des couplets en l'honneur du sieur Lcnoir, lieutenant de police, qui avait autorisé leur établissement. Le sieur Beauvisage fut longtemps le directeur de cette troupe qui, au boulevart comme â la foire Saint-Germain, jouait des comédies, et surtout des tragédies où l'on riait. Le directeur lui-même, qui représentait le rôle d'Orosmanc dans Zaïre, invitait, d'une voix enrouée, le

public à venir à son spectacle par ces mots : Entrez, messieurs, prenez tos billets, on va commencer (711). On jouait la parade sur des tréteaux à la porte de ce spectacle. Les comédiens français, si fiers, n'avaient pas une origine plus illustre.

Au sieur Beauvisage succéda, dans la direction de ce théâtre, le sieur Sallé qui.

au commencement de la révolution , changea la dénomination de ce spectacle, et au titre d'Associés substitua celui de Théâtre patriotique du sieur Sallé.

Théatri du Délassement comique, situé boulevart du Temple, hôtel Foulon : autre spectacle que le sieur Valcour aurait fait prospérer, s'il eût eu autant de bonheur que de zèle. Directeur, acteur et auteur, il soutint son petit spectacle pendant deux ans ; mais un incendie détruisit son théâtre et ses espérances : il fallut levétahlir. Les directeurs des théâtres voisins, jaloux de ses succès, le restreignirent à ne faire paraître â la fois sur la scène que trois acteurs auxquels la parole était interdite. Us jouaient la pantomime à travers une gaze qui remplissait l'ouverture de la scène. La révolution vint; les privilèges tombèrent, le voile de gaze fut déchiré, les acteurs recouvrèrent la parole ; mais elle ne rendit pas à ce théâtre les talents, le goût propres à le faire sortir de son infériorité.

Théatbb frahçais Comique et Lyrique, situé boulevart Saint-Martin, rue de Bondi. C'était le même théâtre qu'avait occupé la troupe des Variétés amusantes, et que le directeur fit réparer et embellir. Ce spectacle ne doit pas être rangé dans la classe des deux derniers théâtres dont je viens de parler. Son genre était plus relevé; il fut, pour la première fois, ouvert au public après la quinzaine de Pâques de l'an 1790. On y jouait des comédies et des opéras-comiques. Ce théâtre fut reconstruit sous une forme très-gracieuse par un architecte nommé Sobre, jeune homme plein de talents, que la mort a trop tôt enlevé. Cet édifice terminé reçut le titre de Théâtre des Jeunes- Artistes, et fut compris dans le nombre de ceux qui, au 8 août 1807, furent supprimés par Bonaparte.

On multipliait sous le règne de Louis XVI, comme sous le précédent, les petits théâtres, afin d'étourdir le peuple sur sa misère, de l'occuper de frivolités pour qu'il ne s'occupât point de politique. Outre les théâtres dont j'ai parlé, et plusieurs autres que j'ai omis parce qu'ils n'eurent qu'une existence éphémère, il en existait qui ne servaient qu'à des acteurs bourgeois:

tels forent le théâtre de la rue de Prottact, Cnaussée-d'Antin ; le théâtre dee BoulnarU-NeuftAe thidtrede VOrme-Sai*t-Ger~ tait, le théâtre de lu rue de l Échiquier, etc. Pari* vit naître sous ce règne plusieurs autres spectacles on lieux de plaisirs et de réunion ; en voici la notice :

Combat nu Taureau, situé sur la route de Pantin, hors de la barrière de Saint-Martin. Il s'ouvrit au public, pour la première fols, le te avril I7SI : ce spectacle était digue des bouchers; la police affecta de le prohiber d'abord ; elle le toléra ensuite. On y voyait des femmes d'un certain rang, à l'exemple des daines romaines, prendre plaisir à voir couler le sang, h voir le taureau mis a mort par la fureur des chiens

Wauxhall d'été, situé sur k boulevart du Temple, rue Sanson, n" s. Il fut construit en n 85 sur les dessins du sieur Mellan. Le Wauxhall de Torré et le Coliséc étaient détruits; le Wauxhall d'hiver de la foire Saint-Germain ne servait que dans celte saison, ou était abandonné ; le spectacle de Ruggiéri et la Redoute chinoise étaient trop éloignés : on établit le Wauxhall d'été; et, le 7 juillet 1786, il fut ouvert au public. Un \aste salon de danse, un café, un jardin, des feus d'artilicc, le tout disposé et décoré avec goût, étaient les principaux agréiueus de ceWauxball , qui existe encore.

Wauxhall d'hiteb, uomme Panthéon, situé rue de Chartres. Il fut établi pour remplacer le Wauxhall de la foire Saint- Cermain, desliné à servir de succursale a l'Opéra et de salle pour ses bals. Il se composait d'une salle de danse, d'un parterre et de deux rangs de loges. L'Opéra y donna des bals qui eurent peu de succès. Cette entreprise ne réussit pas. On loua le Wauxhall ù uue société dont j'ai parlé, qui prenait le titre de Club dee étrangère, et qui y resta jusqu'en mars 1791.

tti'uoi te chinoise, située à la foire Saint-Laurent, espèce de Wauxhall. Klle fut construite et décorée en 1 7 s I par Its sieurs Mellan et Mccncli, architectes et décorateurs, et ouvertes au public le 28 juin de eette année. Un café souterrain, un restaurateur, des escarpolettes, un jeu de bague, une salle de danse, un jardin, etc.. composaient cet établissement de plaisir, qui n'existait plus en 1789.

Obque du Palais-Roval, dont je parlerai bientôt. C'était au si un lieu de réunion où se donnaient des fêtes.

S VI lui Pb,.i<|« *. Pu,..

Celte Tille, pendant le règne dcLouisXVI, éprouva de grands changements, et continua à se dépouiller de 6a vieille physionomie. Elle vit naître plusieurs établissements non veau i, les uns utiles ou agréables, el quelques autres attentatoires à la morale publique -, j'en a( déjà parlé.

Paris fut entouré d'une enceinte profitable au ministère, oppressive pour les habitants.

Une foire perpétuelle fut établie au milieu de cette ville ; le jardin du Palais-Royal, ses galeries, ses tripots, devinrent lo principal rende*- vous des étrangers, un foyer d'industrie, de commerce et de corruption.

Il y est des quartiers qui s'étendirent de telle sorte, que d s faubourg devinrent des parties de la ville, et que de nouveaux faubour gs envahirent la campagne et res villages voisins.

Plusieurs rues furent ouvertes et prolongées.

On commença a démolir les maisons élevées sur les ponts, et un pont nouveau fut jeté sur la Seine. Plusieurs antres changements plus ou moins avantageux s'exécutèrent : je vais les détailler.

Enceinte db Paris. Cette entreprise était toute fiscale Les fermiers généraux, pour arrêter les progrès de la contrebande, et assujettir aux droits d'entrée un plus grand nombre de consommateurs, obtinrent, en 1784, du ministre Calonne, l'autorisation de renfermer Paris dans une vaste muraille. Les travaux commencèrent au mois de mai de cette année, du côté de l'hôpital de la Sa I pétri ère. Malgré les oppositions de quelques personnes puissantes dont les intérêts étaient lésés, on contiuua l'exécution de ce projet, et l'on enserra les boulevarts neufs.

Lorsqu'ea 1 78C, l'enceinte du midi de Paris rut terminée, que l'on eut entrepris celle du côté du nord, et qu'on eut englobé les villages de Chai Ilot, du Roule, de Mousseau, de Clichy on attaqua |ç territoire de Montmartre. Les habitants et l'abbesse de ce village tirent 4e vives réclamations qui obligèrent les

entrepreneurs à faire subir à la ligne de circonvallalion uue inflexion, un angle rentrant, qui se remarque entre les bar rières de Clichy et de Rochecbouart.

Lorsqu'à la lin de eette année on s'occupa de jalonner du côté du village de Picpus. un propriétaire, (ils du peintre Restout, s'opposa, tant qu'il put, à cette usurpation ; et quand il de quel droit on lui enlevait sa propriété, un inaitie des requêtes, nommé de Colonia, lui répondit sottement. U droit canon. La muraille fut continuée.

Les Parisiens, s'aperce vaut qu'on los emprisonnait , firent, comme c'était alors leur usage, éclater leur mécontentement par des vers et des jeux de mots, tels que :

\a mur murant Paris rend Paris uinrnraranL

On fil aus^i l'cpigiamme suivante, qui n'emporta point la

pièce :

Pour augmenter *on numéraire

tl raroiurrlr noire horizon, La frriw a jugii iitcrsulre Do mettre Pari* en priion

Les portes ou barrières d'entrée, élevées sur les dessins de l'architecte Ledoux, le furent avec une magniiieenec trèsdéplacée, parce que pour des bureaux et drs commis de barrières il ue faut ni vaste édifiée, ni temple, ui palais ; d'ailleurs, eette magnificence était intempestive à une époque où les finances de l'État se trouvaient dans uue situation déplorable; elle devenait insultante pour le peuple qui m -voyait forée de payer les frais des instruments de son supplice, et d'en admirer les formes.

Le ministre Calonne, prodigue au milieu de La disette, laissait à l'architecte déployer toutes Ie6 ressources de son génie déréglé el dispendieux-, mais, lorsqu'en 1787 un nouveau ministre cul succédé à celui-ci, tout changea de face. On ouvrit les yeux, et l'on fut offusqué du luxe de ces bâtiments el de ces énormes dépenses qui s'élevaient alors à plus de vingt -cinq millions. Un arrêt du conseil, du 7 septembre, ordonna la suspension des travaux de cette enceinte. Le 8 novembre 1787, le sieur de Rneune, archevêque de Toulouse et ministre, accompagné de plusieurs fonctionnaires, vint visiter eette muraille. Dans les premiers mouvements de sa colère, il voulut la faire démolir cl en vendre les matériaux; mais les travaux en parurent trop avancés. Il n'était plus temps de réparer le mal; et la presque totalité de l'enceinte se trouvait achevée, lorsque le gouvernement s'aperçut de son existence. Le nouveau ministre se borna, par un nouvel arrêt du conseil, du 25 novembre de la même aimée, à suspendre les travaux, à prescrire diverses opérations avant qu'ils fussent continués, et à nommer d autres arcbitecl«scl d'autres inspecteurs.

Le l" mai 17»1, les droits d'entrée étant abolis, les barrières et les murailles devinrent inutiles.

Sous le Directoire, vers l'an V, il fut établi une légère perception ù l'entrée de Paris, on répara les barrières en celle circonstance. Celle perception, dont le produit était desliné aux hôpitaux, se nommait octroi de bitnfaitanec. Sous le règne de Bonaparte, ou acheva les murailles de Paris, et on perfectionna Considérablement la perception des barrières.

Dans le tableau eborographique de cette ville, je décrirai l'étendue de celle enceinte, les dimensions de ses murailles, le nombre et la forme de ses barrières.

Galeries et Jaroin uu Palais-Roval. C'est la foire perpétuelle, le rendez-vous de tous les étrangers, le centre de beaucoup d'affaires, le foyer des jeux de hasard, des plaisirs et de la débauche.

L'aucien jardin du Palais-Royal, plus vaste que celui d'aujourd'hui, comprenait, outre le jardin actuel, tout l'eta place ment qu'occupent les rues de Valois, de Montpensier et de Beaujolais, et l'emplacement des corps de bâtiments qui entourent tes trois cotés da jardin qu'on voit aujourd'hui. Son plus bel ornement était une large allée de marronniers, vieux, loutius. toujours peuplée d'oisifs, de nouvellistes el de filles publiques.

Son ancien jardin présentait, dans son plan, un paraUiilogramme de 167 toises de longueur sur 73 de largeur. Dans

cette étendue, d'après le prospectus des constructions nouvelles, publié en 1 7 S l , il fallut prendre, sur les côtés et sur le fond, des espaces suflisants pour Taire place aux rues qui séparent les bâtiments nouveaux des anciennes maisons qui bordaient le jardin, et Taire place à ces mêmes bâtiments. U surface du jardin Tut diminuée, et n'offrit plus dans sa longueur que 117 toises, et 60 dans sa largeur.

Au i" août 1781, on commença à porter la cognée sur les arbres antiques de cette promenade, et la désolation dans les cœurs de tous ses habitués. Les propriétaires des maisons dont les façades donnaient sur ce jardin condamné, mirent à ce projet des oppositions souvent reproduites et toujours inutiles. Les libelles, les épigrammes, se renouvelaient chaque jour contre le duc de Chartres. En janvier 1783, les fondations des bâtiments nouveaux furent jetées ; et, malgré les clameurs publiques, les trois faces des bâtiments qui environnent le Jardiu Turent achevées sur les dessins du sieur Louis. La quatrième face du coté du palais, qui devait être la plus maguiQque, reste encore A construire ; et c'est là qu'on a établi les Constructions provisoires nommées baraques.

Les trois façades, quoique parfaitement régulières, ne sont pas sans défauts. Le style de l'architecture est mesquin et peu eonvenable à un aussi vaste édifice ; les cent quatre-vingts arcades qui communiquent de la galerie publique au jardin, sont trop étroites, mat exécutées. Le due de Chartres aurait pu choisir un architecte plus habile.

Cependant le quartier du Palais-Royal fut embelli par ces constructions. Outre les trois rues dont j'ai parlé, il s'opéra des communications nouvelles qui en étalent la conséquence. Une large ouverture facilita l'abord de la rue Vivlenne au Palais- Royal, et des rues qui l'entourent ; la rue de Valois, aprèi la démoliliou de l'Opéra, fut étendue jusqu'à la rue Saint-Uoooré; une place, devant la partie latérale du Théâtre-Français, favorisa la communication entre la rue de Richelieu et celle de Beaujolais.

Le jardin du Palais-Royal éprouva, en 1787. d'autres changements ; le duc de Chartres, devenu duc d'Orléans, le bouleversa presque entièrement pour faire construire au centre un vaste cirque, et s'attira de nouveau les sarcasmes du public.

Le Cihque du Palais-Royal, commencé en avril 1787, cl terminé à la fin de l'an 1788, offrait, dans son plan un parallélogramme très-allongé. Une partie de sa construction était souterraine et avait treize pieds trois pouces de profondeur. L'autre partie s'élevait au-dessus du sol du jardin, à la hauteur de neuf pieds huit pouces.

La partie souterraine présentait une arène éclairée par en haut, séparée d'one galerie par soixafTte-douzc colonnes doriques cannelées. Cette galerie communiquait à une seconde des portiques. A l'arène venait aboutir une route en pente ce et tournante, qui partait des bâtiments du palais. 11 s'y est tenu des séances de diverses sociétés ; on y a joué la comédie. La partie supérieure , qui s'élc\ait au-dessus du sol du Jardin, était décorée de soixante-douze colonnes ioniques et entièrement revêtue de treillages. On avait projeté de placer, le long des faces latérales, des bassins avec des jets d'eau. Cette décoration extérieure devait être enuoblie par les bustes des grands hommes de France. Jamais les eaux n'y jouèrent, jamais fes bustes n'y furent placés.

Cet édifice fut, le 25 frimaire an VII, ou 15 décembre 1798, entièrement ruiné par nn incendie.

Ce jardin a été planté et replanté souvent Son plus bel ornrmeot est, aujourd'hui, un bassin circulaire de solxante-ct-un pieds de diamètre, d'où s'élève, par plusieurs tuyaux rapproches, une gerbe d'eau qui produit un grand effet.

Dans le voisinage , la translation de l'établissement des Quinze-Vingts laissa un emplacement vide, où s'établit un quartier nouveau. Cette translation fut exécutée en 1780; et sur le terrain des Quinze-Vingts, on ouvrit, en 1784, les rues de Chartres et de Valois (7 13).

Ekclos du Tsmplk. Vendu en 1779, par bail emphytéotiioc, il offrait, un vide à remplir. On y construisit, en 1781, la Rotonde, ou les Portique* dm Temple, et, en 1809, la halle au >ieux linge.

La PïTiT-CHATtirr, démoli en 1783, répandit la lumière dans le bas da quartier Saint Jacques, et laissa une place assez taste à rextrémité méridionale du Petit-Pont.

Rues kolvelles. La construction de la CouUdit-J rançaiu, aujourd'hui VOde'on , donna naissance à sept rues : celle de l'Odéon, qui s'ouvre en face de cet édifice, celles de Corneille, de Racine, de Voltaire, de Molière, de CréhUlon et de Regnard : toutes ces rues furent établies vers l'an 1783.

La construction du théâtre des Italiens , sur l'emplacement de l'li6tel deCboiseul, fut l'occasion de la création d'un quartier assez considérable, et de la formation dos Rues Favarl, Grétry, Marivaux, d'Amboise, et de la place située devant ce théâtre. Ces constructions, cette place et ces rues furent établies en

La rue de la Rarillcrie, située devant le Palais de Justice, rue si étroite autrefois, fut élargie considérablement, lorsqu'en 1787 on éleva la Tacade de ce palais; alors une belle place, demi-circulaire, remplaça, dans la Cité, des constructions hideuses et barbares.

Un arrêt du conseil, de l'an 1777, ordonne la démolition de la porte Saint-Antoine. Cette porte, vaine décoration qui gênait la circulation dans un quartier très-fréquente, construite en 1585, réparée en 1070, fut démolie au mois de mai 1778.

Lo même arrêt porte que les boulcvarls Saint-Antoine et du Temple seront pavés, et que les fossés, fUacis et contrescarpes, jusqu'à la rue du Calvaire, seront démolis et comblés, afin d'y construire des maisons.

En 1775, on ouvrit la rue Neuve-Saint-Nieolas et celle de Bourgogue en face le palais Bourbon, aujourd'hui palais de la Chambre des Députés.

En 17 76, on ouvrit les rues Chauchat et de Provence, et on répara considérablement la cour du Commerce, qui communique de la rue de l'École-dc-Médecine à la rue Saint- Andre-dcs-Ars. Ce passage, sale cl étroit du côté de la rue Saint-André des-Ars, a été, en 1838, élargi et embelli par de nouvelles constructions.

Furent ouvertes, en 1777, la rue de Chabannais , qui communi juc de la rue Neuve- des-Petits-Charops a la rue Sainte- Aune, et celle de Laval, près celle des Martyrs;

En 1778, la rue d'Angoulêmc du Temple, la rue Etienne, la rue Neuve-de-Bcrryet la rue Boucher, qui donne dans les rues de la Monnaie et Thibautodé;

En 1779, la rue Le Noir, faubourg Saint-Antoine, et la rue CaumarLin, par la rue Basse-du-Remparl ;

Eu 1780, la rue du Miroinénil, lame Neuve-Saint-Jean, faubourg Saint-Martin; les rues de Malte, faubourg du Temple; Martel, faubourg Poissonuiere ; Amelot, place Saiut-Auloiue ; de la Tour, quartier du Temple; de Tiudon, de Beaujolais Saint- Honoré, d'Astorg et d'Angnulême Saint-Honoré ;

Eu 1781, la rue Sainte-Croix, Chaussée-d'Autio ;

En 1783, les rues des Petites-Ecuries, Grétry, Montpensier et de la Pépinière ; Us rues Pinon, Biron, et la rue Ncuve-des- Capucins, nommée en 1S00 rue Joubert, parce que la général Joubert y demeurait, et qu'il y est mort en celte année;

En 1783, la rue Madame, près le Luxembourg;

En 1784, 1a rue de la Comète au Gros-Caillou ; la rue des Trois-Bornes, la rue Papillon, la rue de Ponthicu, la rue des Quinze-Vingts, la rue Roqucpine, la rue de Rousselet, aux Champs-Elysées ; la rue de Valois, faubourg Saint-Honoré ; la petite rue Verte, et celle de Jarcntc ;

En 1785, les rues de l'Echiquier, d'Enghien et du faubourg du Roule;

En 1786, ks rues du Contrat-Social, le Pelletier et de Tracy ;

En 1 787, la rue Lenoir Saint-Honoré ;

En 1788, la rue Caron, la rue Neuve-du-Colombier, la rue Saint-Jean-Bapti>te, la rue Saint-Michel, la rue d'Ormcsson, la rue Richer et celle Piecker ;

En 1790, la rue du Port-Mahon ;

En 1793, la rue de Lesdiguières.

On s'occupait beaucoup, comme on le voit, de percer des rues nouvelles. On élargissait celles qui étaient trop étroites; mais il fallait établir des règles à ce suicl : c'est ce que fit la déclaration du roi, du 10 avril 1783. Elle statue qu'il ne sera ouvert aucune rue qu'en vertu de lettres-patentes; que ces rues nouvelles ne peuvent avoir moins de trente pieds de largeur ; qoe celles qui n'auront pas cette largeur seront successivement élargies lors des reconstructions. On y fixe aussi la hauteur que doivent avoir les maisons : cette hauteur doit être de 60 pieds

d nu

pour les rue* de 60 pieds de largeur ; el torique les seront bâlies en pierres, dans les rues qui auront moins de 30 pieds, la hauteur des maisons sera de 48 pi«ds, etc.

On conçut plusieurs projets de percements de rues qui nVwit été exécutés que longtemps après le règne de Louis XVI. (Test ainsi qu'en 1718 on proposa d'établir le long du jardin des Tuileries une rue qui, du Carrousel, irait aboutir a la place Louis XV. Ce projet a été exécuté, et cette rue porte le nom de BtWi. En môme temps fut proposée une autre rue qui, du jardin des Tuileries, terait perpendiculaire à la première, traverserait la place Vendôme, et irait aboutir au boulevart. Cette rue projetée a été, sans obstaele, ouverte et terminée en 1807, sons les noms de rut ftapolton et de Catliglione. La partie de cette rue qui portait le nom de Napoléon, reçut, après 1814, celui de la Pais, et l'autre partie a conservé son nom de Ctutiglione. En 1780, on proposa la prolongation de la rue de Tournon jusqu'à la rue de Seine. Cette prolongation s'est effectuée en 1812.

Sous ce régne, on présenta plusieurs autres projets de rues et de places qui ne furent point exécutés.

Plusieurs places furent étendues ou créées. En 1774, la place située devant le Palais-Royal fut agrandie; on créa des places devant devant le Palais de justice, devant l'Odéon, devant le théâtre Italien.

On s'occupa aussi des ponts, et des maisons qui bordaient leur route. Depuis long temps l'opinion publique réclamait leur démolition. Un arrêt du conseil, du 14 août 1785, autorise le prévôt des marchands à donner congé aux locataires des maisons appartenant à la ville, situées sur le pont de Notre-Dame et sur le pont au Change, et lui ordonne de faire démolir ces maisons dans le mois de janvier 1780. On s'occupa de l'exécution de cet arrêt : le pont de Notre-Dame et le pont au Change furent débarrassés, en 1788, des maisons qui bordaient leur route. Les parapets du pont de Notre-Dame furent terminés au mois d'noùt de cette année.

Un édit du roi, de septembre 1786, ordonne la démolition des bâtiments situés sur les autres ponts.

En 1787, les maisons qui se trouvaient sur le Pont-Marie furent abattues ; et ce ne fut qu'en 1 808 que celles dont le pont Saint-Michel était bordé éprouvèrent le même sort. On démolit aussi celles qui, sur les quais aboutissant ù ce pont, formaient, du côté de l'Université, la rue de Hurtpoix, et, du côté du Palais, celle àeSaint-Louù.

Une compagnie, à la téle de laquelle était le sieur Beaumarchais, obtint, en décembre 1787, des lettres-patentes qui lautorlsaienl à faire construire un pont de fer entre le jardin des Plantes et l'Arsenal, avec le droit d'y lever un péage; mais ce projet ne fut exécuté que quinze années après.

Pont de Louis XVI, situé en face de la place de Louis XV et dans la direction de l'axe de celte place.

L'édit du mois de septembre 1786. ordonnant un emprunt de trente millions, dont une partie devait être consacrée aux embellissements de Paris, autorise la construction de ce pont, et affecte à ses frais la somme de douie cent mille livres.

On commença, le 10 juin 1787, à battre les pieux des pilotis de ce pont dont les travaux ont été achevés à la Un de la campagne de 1700. Le sieur Pcrronnet, premier ingénieur des ponts-et-ebaussées, en fournil les dessins : on employa, dans sa maçonnerie, une partie des pierres de la galerie qui n'avaient pas été mises en œuvre, et de celles provenant de la démolition de la Bastille. Il est foudé sur pilotis et grillage, à 2 mètres 75 centimètres au-dessus de la hauteur moyenne des eaux. Il a cinq arches surbaissées qui offrent une portion de cercle. L'arche du milieu a 3 1 mètres d'ouverture, ou 96 pieds ; les arches collatérales ont 27 mètres, ou 87 pieds, et les deux autres attenantes aux culées ont chacune 26 mètres ou 75 pieds. La longueur totale entre les culées est de 150 mètres ou 461 pieds.

Chaque pile a 3 mètres ou 9 pieds d'épaisseur ; leurs avantbecs et arrière-becs présentent des colonnes engagées qui contiennent une corniche couronnée par une balustrade qui sert de parapet aux trottoirs du pont.

Sur les piédestaux de la balustrade, cl à l'aplomb des piles de ce pont, doivent être placées les statues colossales en marbre de douze hommes célèbres dans l'histoire de France ; chacune

de proportion. Sept de ces statue»

„ déjà très-avancées ; on attend des marbres pour sculpter les autres. Celles qui sont terminées, ou ptêtes à l'élit, se voient dans les ateliers du Gros-Caillou.

Telles sont les statues de l'abbe Suoer, de Sullg, deCuju/ieltn, de Colbert, de Turtnne, de Duguay-7'rouin, de S«|fr«. Les statuaires Stouf, Espercicux, Coix, Bridan, Milhomnw, Dupasquier, sont chacun charges d'une de ces figures, qni ne seront mises en place que dans quelques années.

La Jaidin ou LirxMBoi'ao, diminué d'un tiers do sa surface, laissa, pendant plus de quinze années, un emplacement stènW, sur lequel on a ouvert des rues qui commencent à se border M

Lit Jardin des Plastw fut considérablement agrandi : avant 1782, la partie principale de ce jardin se bornait versk milieu de sa longueur actuelle, et se terminait par une murailk au bas de laquelle avait autrefois coulé le canal factice de « Bièvre. Au-delà était un vaste terrain en culture : on a depuis étendu le jardin jusqu'auprès du bord de la Seine, on l'a sua agrandi sur une de ses parties latérales, et la belle serre que I on voit aujourd'hui du côté de la ménagerie, fut élevée *ow ce règne. . .

A mi-côte du monticule riant et pittoresque, anc kimf vome ou dépôt d'immondices, les naturalistes français érigèrent» en 1790, un monument au célèbre Linné.

Dans le même temps, on creusa, entre le bâtiment liuMnseum et le cours de la Seine, un bassin carré dont le fond était tu niveau des eaux de cette rivière ; ses talus, alors plantes d arbustes el de plantes aquatiques, étaient protégés par une grille de fer, métal prodigué dans ce jardin, et qui, à beaucoup d'égards, remplace la maçonnerie. D'autres accroissement» furent faits aux bâtiments qu'on nommait alors CabtnHitor foire naturelle, et qu'on nomme aujourd'hui Muséum. On pw« en 1780. à l'entrée de cet édifice, la statue en marbre de illustre Buffon, sur le socle de laquelle est cette inscription :

Uejtiwi ncliatr par iitgeniwm.

Ces améliorations, ces agrandissements des bâtiments et jh jardin sont loin d'égaler ceux qu'on a faits depuis Louis \y- Les bâtiments ont reçu un accroissement co nsidérable, el I in>mense collection qu'ils contiennent leur a valu le titre « Mmtum dhutoire naturelle. Une bibliothèque et de vastes galeries, contenant les productions les plus rares da jron règnes dans les diverses parties du monde, occupent le vi» édifice du Mutéum. Un amphithéâtre est placé dans le jardin . on y fait plusieurs cours sur toutes les parties des sciences naturelles. Ce jardin offre, outre des sites variés et pittoresques, les plantes de toutes les contrées et une vaste menace"1' composée d'oiseaux et de quadrupèdes. Les animaux nwrt> empaillés figurent dans le muséum, et les animaux vivants dans la ménagerie. Cet ensemble offre les échantillons de toutes les productions de la terre, et, pour ainsi dire, un abrégé de 1 vers. 11 faudrait des volumes pour les décrire.

On s'occupa aussi de la salubrité de Paris. En 1770, «■ transféra les cimetières hors de celte ville.

Dans la même année, la police, enfin réveillée par les éboo* lements nombreux qui se manifestaient sur le sol de Pan»i commença à entreprendre la consolidation du ciel des carriert* qui se trouvent sous la partie méridionale de cette ville»

Les rues de Paris, depuis un temps immémorial, jouissaient d'une réputation solide et bien méritée de malpropreté. Le'"'J* tenant de police, au mois de janvier 1780, proposa un prix de 600 livres pour l'auteur d'un mémoire qui renfermerait \& meilleures vues sur cette partie importante de la salubnt* publique. 11 en résulta un ordre de choses qui diminua un p«« l'excès du ma). .

Paris n'était éclairé, la nuit, que pendant les absences de" lumière de la lune ; il l'est, depuis le lieutenant de po iÇ* Leuoir, en tous les temps de l'année. C'est le même qui w éclairer le chemin de Paris à Versailles.

On avait, sous Louis XV, substitué les réverbères nui »4D" ternes ; sous Louis XVI, on ajouta quelque chose à ces luminaires et à la commodité publique. En 1785, le lieutenant d< police de Crosne ordonna qu'il serait placé des réverbères d une forme particulière devant les maisons des

ChàteJet, nommés à présent commissaires de police, afln que, pendant la nuit, on put, au besoin et tans embarras, recourir à ces officiers publics.

Ce qui vient d'être exposé suffit pour faire connaître la nature des changements et améliorations qui, pendant le règne de Louis XVI, s'opérèrent dans l'état physique de Paris, et contribuèrent ii embellir et assainir cette ville.

| V. KM «mI i, Tui:

Depuis le commencement de ce règne jusqu'à l'époque de la révolution, il ne s'opéra, dans les cours de justice, dans les administrations parisiennes, dans l'état des citoyens, aucun changement notable.

On adoucit la rigueur de quelques lois anciennes, et la féodalité perdit du terrain.

Dans on gouvernement dont l'origine est barbare, il ne faut, pour l'améliorer, que détruire : on détruisit sous Louis XVI.

La question préparatoire, supplice qu'on faisait subir à l'accusé avant qu'il fût convaincu de crime, existait depuis longtemps, malgré l'indignation des hommes justes : là cour du Chateûte'abftenait de l'ordonner, lin édit, enregistré au parlement le 6 septembre 1780, supprima cette question prépatolre.

Un édll, bien honorable pour le ministre qui en est l'auteur, est celui qui supprima, au mois d'aoù* 1759, le droit de mainmorte cl de servitude dans les domaines du roi, et dans tous ceux tenus par engagement, et qui abolit le droit de suite sur les serfs et les mainmortables (7 13).

Mais on ne supprima pointfdans la banlieue de Paris, l'usage féodal et désastreux, nommé les plaisirs du roi. Une immense quantité de gibier, perdrix, lièvres et lapin», y dévorait chaque année les moissons. On les voyait par troupes de cinquante, de cent, sur on même champ. Il était défendu, sous des peines sévères, de les détruire; leur conservation était au contraire l'objet des soins du gouvernement. A une distance d'environ cinq cents toises les uns des autres, on avait établi des bouquets de bois appelés remises, pour héberger ces animaux destructeurs. En hiver, on y portait du foin, et en été, de l'eau dans une auge placée a demeure.

Le roi, avec sa suite, venait une fois l'an chasser dans ces plaines; on lui présentait un fusil tout chargé, qu'il tirait >ur la foule de lièvres qu'on faisait passer devant lui. Pendant plusieurs heures, sur toutes les routes, les voitures, les cavaliers et les piétons, étaient arrête*; le service public restait suspendu. La révolution fit justice de cette oppression féodale.

Un mandement de l'archevêque, et des lettres-patentes du roi, du mois de février 1778, enregistrées au parlement, supprimèrent ireue fétu dans le diocèse de Paris. Ce furent treize jours rendus aux travaux de l'industrie. On fil alors, comme on avait fait sous Louis XIV en la même occasion, des couplets conteuant les plaintes des saints dont les fêtes fureut supprimées.

Prisons. Depuis longtemps on s'indignait de l'insalubrité des prisons, et du sort des prisonniers qui, simplement accusés, étaient traités comme des coupables; et l'indignation publique avait de l'influence sur le gouvernement de certains ministres.

Le minisire Neckcr engagea Louis XVI à supprimer les prisons du For-l'Evêquc et du Pctil-ChAlelel; et une ordonnance du roi, du SO août 1780, porte que les prisonniers seront transférés dans l'hôtel de la Force, dont le vaste emplacement promettait plus de salubrité aux détenus, et facilitait les moyens d'établir entre eux des séparations et distinctions nécessaires.

Le For-l'Évêquo était situé, rue Saint-Germaln-l'Auxerrois, dans l'emplacement de la maison numérotée 66.

On fit disposer l'hôtel de la Force, près de la rue Saint- Antoine, pour remplacer ces deux prisons ; il fut divisé en buit cours.

On était fort émerveillé de voir s'établir des prisons spacieuses ; et le sieur de Caraccioli fit à ce sujet une pièce de vers, où il manifeste son ravissement pour cette nouveauté (714).

Alors seulement on renonça aux cachots du Grand-ChAtelet, et les criminels furent renfermés dans des prisons moins raeurincrcs.

Par lettres-patentes d'avril 1786, on supprima la prison de Saint- Martin, consacrée spécialement "aux filles publiques : elle était fort incommode; et l'on transféra les prisonnières à l'bôlel de la Force, dans une partie de cet hôtel, séparée de la prison des hommes, et qu'on nomme la Petites Force.

Etat civil des Pbotrstxnts. Depuis le règne de François I" jusqu'à celui de Louis XVI, si l'on en excepte le règne de Henri IV, les protestants n'ont éprouvé, de la part des différents rois, que des persécutions. Brûlés vifs sous les règnes de François I" et de Henri 11 ; trahis, égorgés par milliers sous Charles IX; pendus et poursuivis les armes à la main tous Henri HT et sous Louis XIII, ils éprouvèrent, sous Louis XIV, une persécution lente, progressive et savamment combinée ; persécution, sinon plus horrible, certainement aussi criminelle que les précédentes. Elle se continua tous le règne de Louis XV. Les agents de ce roi, indignés de tant de violences et de tant d'iniquités, la ralentirent ; et les loi» contre les protestants, par l'effet de leur propre atrocité, commençaient à tomber en désuétude : elles étaient nulles ou faiblement exécutées.

En 1776, on conçut quelques espérances de voir ces lois rapportées, de voir des Français fugitifs ou dépouillés, rétablis dans leur pairie et dans leurs droits. On espérait au moins voir leurs mariages validés. L'assemblée du clergé, composée de prélats fanatiques qui ne s'occupaient que de conserver, d'accroître leur puissance et leurs richesses, et de maintenir le peuple dans un aveuglement salutaire, trompa l'attente générale. Le sieur Legouvé avait présenté, en cette anuée, une requête très-détaillée qui n'eut pas de suite. On y voit que les protestants étaient encore en France au nombre* de trois millions. On publia, à cette époque, un Dialogue entre un évéque et un curé, sur les mariages du protestants, ouvrage qui fit une grande sensation. Les ministres d'alors, et quelques archevêques, cherchaient à faire cesser le scandale des lois qui obligeaient les persécutés à des impostures et à des profanations continuelles.

En 1778, l'affaire des protestants, ou la validité de leur mariage, fut portée au parlement. On publia, en cette année, un Dialogue sur l'état citil du protestants. Il fut suivi d'un autre iutitulé .Réflexions d'un catholique sur lu lois de France relatives aux protutants.

Ceux qui désiraient l'abrogation des lois barbares promulguées par Louis XIV ou ses jésuites avaient pour but de restituer les droits d'un grand nombre de^Français, de rétablir la morale cruellement outragée par ces lois, de faire cesser les parjures, les profanations de sacrements, auxquels ces lois forçaient les protestants; ils faisaient aussi valoir l'intérêt de l'Eut, fort obéré, à qui la ressource de cent mille familles, sorties de France, et qui y rentreraient avec leurs richesses, offrirait des secours plus certains que ceux qui résultaient des emprunts et de l'agiotage.

Mais le temps n'était pas encore venu, et les protestants ne recueillirent alors que des espérances.

En octobre 1786, le baron de Bretcuil mit sous les yeux du roi un Mémoire ou Rapport détaillé sur la situation des calvinistu en France, sur les causa de cette situation, et sur les moyens d'y remédier (715). Ce mémoire, fort de faits et de raisonnements, démontrait tous les vices, tous les résultats funestes des lois de Louis XIV contre les protestants. Il ne produisit point l'effet qu'on devait en attendre : la majorité des évêques opposait toujours avec succès sa cruelle résistance. L'Assemblée constituante fit justice, et restitua a la classe persécutée les droits dont les lois impics de Louis XIV l'avaient dépouillée.

Clxbob de Pabis. J'ai parlé des moyens employés par les prélats et autres ecclésiastiques pour accroître leurs richesses et leur domination; j'ai cité ce capitulaire de Charlemagne qu'aucun historien n'avait encore osé traduire et publier, où cet empereur reproche aux évêques leur avidité insatiable, où il les accuse d'envahir la succession des mourants, en abusant de leur faiblesse, de leur crédulité, en les flattant de l'espoir des béatitudes célestes, en les épouvautant par la perspective des supplices de l'enfer.

J'ai cité les capitulaires qui s'élèvent fréquemment contre les débauches du clergé, et contre ces prêtres qui ne vivent que d'iniquités, d'oppreuionsetderapinu : capitulaires qui prouvent

quel emploi les prêtres faisaient de leurs

, la plupart

J'ai souvent eu occasion de parler des nombreuses fourberies de certains ecclésiastiques, de leurs frauda pieuses, de leur fabrication de fausses chartes, de fausses légendes, de leurs faux miracles et des fausses reliques ; fourberies tendantes à augmenter les richesses du clergé. J'ai aussi donné la preuve de la fabrication de trois fausses lois, que des évéques ou leurs partisans interposèrent à la suite du code théodosien.

J'ai dit et prouvé que le clergé s'était arrogé le droit de contraindre, sous des peines graves, tous les mourants à faire un legs en sa faveur.

J'ai eité plusieurs exemples de ces ecclésiastiques qui, lorsqu'on leur confiait l'administration des hôpitaux, en excluaient les pauvres, et envahissaient leurs biens.

liais j'ai dit aussi que, dans chaque siècle, il existait un petit nombre d'ecclésiastiques vertueux qui s'indignaient de ces abus, et qui avaient le courage de les dénoncer, sans avoir le moyen de les faire cesser.

Ces faits, et une infinité d'autres que je passe sous silence, l'abus bien connu que la plupart des ecclésiastiques faisaient autrefois de leurs richesses, joints aux besoins de l'État, amèneront une réforme salutaire et désirée, et déterminèrent l'Assemblée constituante à imiter l'exemple des mis qui, dans la disette de leurs finances, et avec l'autorisation du pope, faisaient vendre et s'appropriaient une partie des biens du clergé.

Le 2 novembre 1189, pendant que cette Assemblée siégeait au palais archiépiscopal de Paris, les ordres monastiques furent supprimés et tous les biens du clergé furent déclarés propriété nationale et aliénable.

A celte époque, il se trouva it à Paris cinquante paroisses, dix églises qui avaient le même droit, vingt chapitres ou églises collégiales; quatre-vingts églises ou chapelles non paroisses; iro» abbayes d'hommes, nasir de filles ; einquantt-troit couvents et communautés d'hommes, et cent fsursstt-iix couvents et communautés de filles.

D'après les tableaux qui furent dressas sur les biens des maisons r* Igieuses seulement e( d'après les déclarations Ses Intéressés, les retenus annuels, sans y comprendre las mentes abbatiales et prleunle», ni les lieux claustraai ni Ici retenus éventuels, étalent, pour les coiumuuaulca i. ■. d.

d'boinuies, de ï,7<îî,170 17 7

Les charges s'élevaient a . . 1, 763.357 10 .

Reste» »9»,819 7 7

Pour le» communauté* de 00c*, arec les mêmes réserves, les rerenus

annuels s'élevaient S 3,018,819 7 11

Les charges moulaient â 1,001,100 to i

Reste 1,0Î7,758 17 0

Les revenus de l'archevêque, sans y comprendre ceux des bleus situés

hors de l'enceinte de Paris, s'élevaient, d'après les i. ». ,1

déclarations du clergé, a SGS.7'3 7 i

Les charges se montaient S 118,313 S »

Les revenus de qulnie chapitres de Paris se moo-

•»'en« » I,3î*,!lî7 1! Il

Et leurs charges » , $34,078 19 3

'Les revenus des cinq abbayes et prieures commets»

datai res se montaient i 611,209 i S

Leurs charges s'élevaient h 50,913 5 10

Total des revenus j.ïh.JOO î

Total des charges I,0î9,307 1S 1

Reste 1,188,101 0 4

SI l'on Joint a cette somme le revenu net des maisons religieuses des deux seses, celui de l'archevêché, de» abbayes et prieurés, on aura un total d« 3,î 11,739 14 5

On n'a point le tableau de tous les chapitres et églises collégiales, ni celui des quatre-vingts autres églises ou ebapeiles, dont l'ensemble des revenus devait être considérable.

Municipalité ;>b Pabis. Elle siégeait à l'Ilotcl-de-Villc. Le prévôt des marchands, les quatre échevins et les vingt-six conseillers de ville cessèrent leurs fonctions après la prise de la Bastille. Les électeurs de Paris les remplacèrent, ct exercèrent les fonctions municipales jusqu'au 30 juillet 1780. Un décret de l'Assemblée nationale, du 27 juin 1790, organisa une nouvelle municipalité, composée d'un maire, de seize administrateurs, de trente-deux membres du conseil, de quatre-vingt-seise no'ta-

bles, d'un procureur de la commune, de deux substitut*, etc. Tous ces membres étaient élus par les habitants de l'aria, divisés en quarante- huit sections.

Cette municipalité comprenait, en outre, un eosueti général dt la commune , qui se composait du maire, des quatre-vingtseize notables et des trente-deux membres du conseil.

Cette municipalité, ainsi ordonnée, se maintint jusqu'au to août I7D2; elle éprouva divers changements pendant les orages de la révolution, cl cessa d'exister après le 9 thermidor an II. Elle fut réorganisée par décret du M fructidor suivant. Ensuite, par la loi du 1 9 vendémiaire de l'an IV ( il octobre 170», la ville de Paris fut divisée en douxe municipalités, est l'est encore. (718)

Division i>i Pabis aw mstbicts. Lorsqu'il fut question dr procéder à la nomination des électeurs qoi devaient nommer des députés aux états- généraux, la ville de Paris Tut divisée et soixante districts : à chaque district on assigna un édifice puMi' pour la réunion des habitants. On n'accorda à chacun de ces districts que vingt-quatre heures pour se réunir, élire les membres du bureau, et nommer des rédacteurs de cahiers ou doléances, et des électeurs.

Ce fut le 20 avril 1789 qu'eurent lieu ces brusques et nouvel'es réunions, dont plusieurs, ne voulant poifit reconnaître les présidents que le bureau de la ville leur avait envoyés, en nommèrent un de leur choix.

Le 13 juillet suivant, les habitants de Paris, pressés parte événeménts, sentant le besoin de se protéger eux-mêmes, et d'agir de concert, se rappelèrent les lieux où, deux mois auparavant, ils avaient été réunis en districts, s'v rassemblèrent spontanément, et conservèrent les officiers qui e le bureau.

Depuis le 13 juillet 1789 jusqu'au 26 juillet 1700, les j districts ont gouverné Paris, et ont offert le tableau d'une pare démocratie. Lorsque la majorité des districts exprimait os vœu, ce vœu était porté a la municipalité, qui se chargeait dt son exécution. Jamais Paris n'a été plus tranquille, plus lion que pendant l'année où cette ville s'est gouvernée par ellemême; jamais les propriétés et les personnes n'ont été plus ce sûreté.

Un décret de l'Assemblée constituante, sanctionné le 27 juin 17»0, changea la division de Paris: aux soixante districts (7 i*i succédèrent quarante-huit section*: chacune d'elles reçut m. nom de localité. Toute la partie septentrionale de Paris im divisée en trente-quatre sections dont les noms suivent.

Les Tuileries, les Champs-Elysées, le Roule, le Palaû-Bcyt\ la Place Vendôme, la Bibliothèque, la Grange-Batelière , k ïxmvre, l'Oratoire, la Halle-aux-BUs , les Postes, la Place it Louis XI V (ci-devant place des Victoires) , la Fontaine éi Manimorenci, Bonne-Nouvelle , le Ponceau, Mauconseil , le Marché des Innocents, rue des Lombards, rue des Arcû, Faubourg-Montmartre, rue Poissonnière, rue de Bondi, le Templi, Popincourt, rue de Montreuil, les Quinze- Vingts , les Grrntilliert, le Faubourg-Saint-LUnis,làruf\lltaubourg, les Enfant: Rouget, rue du Rot dé Sicile. V BôUt-d$-Ville, la Plaee iW et V Arsenal.

L'Ile de la Cité formait deux sections : celles de^ Nom Dame et de Henri I V.

La partie méridionale de Paris fut divisée en onze sections : ta Invalides, la F ontaine de Grenelle, les Quatre-fiations, le Tnéétrt- Français, la Croix-Rouge, le Luxembourg, les Thermes de Julie». Sainte-Geneviève, lObeervatoire, te Jardin des Plante* et les Gobtlins.

Ces réunions étaient considérées comme des sections de h commune ; celles qui portaient des noms on peu monarebiqon en changèrent pendant la république, ou en reçurent de pte analogues aux circonstances : elles se maintinrent jusqu'en octobre 1 795, époque où Paris fut divisé en douxe municipal!^, division qui est encore en vigueur (7 1 8).

Population. Nous manquons encore de notions suffisante pour donner sur cette matière des résultats aussi précis qu'il serait désirable. Voici ce qui existe de plus certain : *

Sous Louis XV, l'abbé d'Espilly avait vaguement détermine k

habltansà eoo.eet

Suivant le célfebre Bu Ion, Il était, an 1776, de

Sultanl le sieur Moucau, en 1778, de

H1ST0IRJJ DE l'AKIS

Kn 1784, M. Neeker évalua U population de l'art» a 040.000 et à 680,000 siiixaiil lus salsuns de l'année : ce qui donne pour terme luoycn une population de 000,000

En 1786, les papiers publies donnèrent le résultat des muuvemeos «le la population pendant l'aimve 17H5.

Le nombre des naistaure* était de . 19,830

tlclul îles maiioijt» de 3,534

Celui des tu faut ironies de •. 6,918

Celui îles mord de 20,30*

- Si l'on suit la méthode que lecteur Mcssancc » adoptée pour la population de Paris, et ipi'mi multiplie, la minime des naissance* pjr le nombre de

trente. Il résultera pnnr l'année 1785 une population d» 395,770

Ce résultat diffère de 05,000 de celui ipie donne M. Neelter. Kn 1700, un état du la population fut publié.