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Paris sous Loub XI.
Le :i:i juillet 1461 y Louis xi^ fils de Charles vu^ monta sur le trône de France. Ce roi^ par la fer* meté de son caractère , par ses constans efforts à contenir la noblesse dans un état de soumission y noblesse qui avait scandaleusement abusé de la faiblesse de son père> peut être comparé au roi Philippe-le-Bel ; mais moins emporté^ moins fastueux que Philippe , il fut plus méchant et plus superstitieux. Louis attaqua les personnes nobles , les persécuta avec fureur; Philippe attaqua le régime féodal par d'utiles el fortes institutions. Tous deux contribuèrent à diminuer la servitude en France : tous deux^ despotes absolus^ voulaient exercer leur des-
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potisme> sans la participation des princes et des seigneurs.
Le bien que firent Vnn et l'autre n'eut point pour mobile Fintërêt ge'néral : en le faisant , ils suivirent l'impulsion de leur tempérament , de leur intérêt particulier. La poste'rité en a recueilli le fruit sans être tenue à la reconnaissance.
Ce roi possédait des connaissances supérieures aux habitans des cours. Il savait le latin : il protégea les lettres, accueillit les sa vans et l'imprimerie. Il avait la tête forte ^ Fesprit faible^ et le cœur corrompu ; il était faux, cruel, sans foi, sans probité > et superstitieux jusqu'au ridicule. Son despotisme était insupportable : détesté par la noblesse ^ il était redouté par toutes les classes de la société \
Mauvais fils, mauvais frère ^ il fut accuse d'avoir attenté à la vie de son père et de son frère : il se faisait un mérite de tromper 5 violait sans késiter ses sermens^ excepté ceux qu'on lui avait fait prêter sur'la croix de saint Lo; mais
' Jean Clërée , prédicateur de Lovis xit , dit^ dans un de ses sermons : « Vous avez entendu parler du r<H de France Louis xi ; (c il était fort redouté : sous son règne , il existait plus de mille V personnes qui préféraient offi^nser dix fois Dieu que d'of- « ser une seule fois ce roi. » (Sermones quadragesimales Jocui* nis Cléree ; sermo sabhatip^si Cineres, )
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les autres princes de TEurope étaient^ls alors meilleurs que lui ?
Jamais on ne vit un roi plus dëyot ni plus mauvais chrétien. Sa religion ^ comme celle de plusieurs autres rois des premiers temps de la monarchie^ était entièrement séparée de la mo« raie. Il croyait^ à force de pratiq^ùes minutieuses > ridicules^ de prières achetées > et de prodigalités envers les églises ^ pouvoir Ée dispenser de vertus , expier tous ses crimes ; et ^ dans cette croyance , il ne cessait d'en commettre : les prêtres ne le désabusaient pas ' .
Si tout le monde le craignait ^ il craignait tout le monde. Cette crainte le détermina^ vers la fin de son règne ^ à s^emprisonner lui-même dans le château dû Plessis-les-Tours ^ château qu'il fortifia de murailles^ de fossés^ de grilles de fer y et qu'il entoura de gibets garnis de cadavres ^
* Claude de Seissel , eti parlant des superstitions de ce roi , et de sa grande dévotioii aux églises où la Vierge Marie recevait tÉh cuke^ ajoute : «S avait au surplus son chapeau tout plein « d'images , la plupart de plomb ou d'étain ; lesquelles , à tout « propos, quand il lui venait quelques bonnes ou mauvaises « nouvelles , ou que sa fantaisie lui pi*enait , il baisait^ se ruant « à genoux , quelque part qu'il se trouvât , si soudainement « quelquefois , qu'il semblait plus blessé d'entendement que sage « homme. » (Mémoires de Commines ^ édit. de 1723 , t. in^
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afin de servir d'ëpouvantail à ses ennemis. En se séquestrant de toute société^ il s'imposa le châtiment qu'il avait depuis long-temps mérité : la maladie vint Vy atteindre; les reliques, les nombreuses prières de commande , les images de la Vierge , et la présence de quelques saints personnages qu'il avait appelés auprès de lui , ne purent lui rendre la santé, ni le préseryer de la mort qui le frappa, le 3o août i483, dans la soixantième année de son âge.
Ce roi fut le premier qui mit en usage dans les prisons les cages de fer y supplice inventé par Daraucourt, évêque de Verdun; il fut aussi le premier qui institua la prière dite Y angélus ou le salut.
Paris, sous ce règne, fut enrichi de quelques établissemens d'une haute importance.
L'Imprimerie , puissant supplément à l'art d'écrire, véhicule de la pensée, propagateur des vérités et des erreurs, fut inventée vers l'an 1430 à Harlem en Hollande, par un nommé Laurent Coster, et perfectionnée par Jean Gensfleischj dit Guttemberg, qui établit une imprimerie àMayence, sa patrie*.
* M. Meerman , qui a publié deux ouvrages sur Tinvention
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Les premiers essais de cet art fiirent grossiers. Laurent n'employait que des caractères en bois. Ces caractères mobiles et inégaux^ accoles les uns aux autres , formaient d'une seule pièce des mots entiers. Ces formes de lettres et de mots «taient liées entre elles, et enfilées avec de la ficelle ; mais comme ce procédé ne suffisait pas pour les retenir serrées convenablement les unes contre les autres , elles cédaient à l'effort de la presse, se séparaient sous son poids, et ne produisaient ainsi qu'une impression très -défectueuse. Guttemberg s'associa Faust ou Fust, orfèvre. Celui-ci employa utilement un jeune homme, nommé Pierre Schoeffer, qui le premier, en i4^j3, inventa l'art de fondre des caractères de métal.
Cette société entreprit des ouvrages d'une étendue considérable. On vit sortir de ses presses, en
de rimprimerie , prouve assez bien que FinTenteur de cet art . était un nommé Laurent Coster, et que la ville de Harlem en Hollande en vit les premières productions vers Tan i43o. Les caractères étaient mobiles et en bob. Laurent publia deux éditions du Donat et le Spéculum humanœ salvationis, U était mort en x44o ; son ouvrier , appelé Jean , et que Ton Croit être Jean Gen^isch , frère aîné de Guttemberg y enleva furtivement tous les objets de cette imprimerie , et les transporta à Mayence, sa patrie. Son frère pei*fectionna cette découverte en substituant des caractères en métal à des caractères de bois.
$j8 HISTOIRE DE PARIS
1457 > le Psautier latin ^ la Bible ^ le Rationale dipinorum officiorum , de Durand j le Catholi-^ cùriy etc.
A Paris, comme ailleurs, les livres manuscrits étaient rares et très*<:liers ' • En 14^1 on ne comptait que quatre libraires de rUnivfersité : Jean de Courtillier était de ce nombre ^.
On raconte que Faust > persuadé qu'il débiterait tt Pat*is une bcmne partie de Tédition de sa Bible, vint dans cette yille; qu'en ayant vendu à différas prix, il fut poursuivi en justice par des ac^hetêurs qui croyaient avoir surpayé leurs exemplaires; que le recteur de l'Université se joignit aux mécontens pour accuser Faust de magie. On ajoute que te parlement le décréta ainsi que ses facteurs , les fit emprisonner > et fit saisir les Bibles qu'ils vendaient;
' Les livres étaient si rares et si chers , ayant la découverte de rîmprimme , que les étttdiafis avaient beaacott{> de peine à se procurer ceux qai étaient les plus nécessaires à leur enseignement. Louis XI voulut emprunter , de fe faculté de médecine , les oeuvres de Rhasès , médecin arabe ; cette faculté exigea de cse roi ^ pour gage , une quantité considérable d'argenterie , et de plus , pour caution , un seigneur qui â'èbgàgea , par acte autibentique , dte rendre ce livrte à la faculté. Cfe fait prouve que ks manuscrits étaient précieux , et qUe le rbt n'inspirah nulle confiance.
* Antiquités de ScÊUvtd^i^m» tu , pag. ^75.
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eâ&iy que Faust ^ courant risque d'être hrùlé yif^ fut sauvé par le roi Louis xi, qui le prit sous sa protection > paya les livres qu'on leur avait saisis > et leur donna un asile dans son palais.
Ce récit , quoiqu'il soit conforme aux mœurs du temps y est reconnu pour une fable : voici ce qui a pu y donner lieu.
Vers l'an 1473 , Pierre Schoeffer, et son associé Conrad Hanequis^ envoyèrent de Mayence à Paris un de leurs agens> appelé Herman de Stathoen^ chargé de vendre une certaine quantité de leurs livres imprimés. Pendant que ce commis séjournait à Paris , il fut atteint d'une maladie dont il mourut. Alors les officiers du roi, en vertu du droit d'aubaine > s'emparèrent des livres et de l'argent qu'avait laissés le défunt.
A cette nouvelle , Pierre SchoefFer et son associé s'empressèrent de faire des démarches pour recouvrer leurs fonds. Ils obtinrent des lettres de l'empereur d'Allemagne et de l'archevêque de Mayence, adressées au roi de France, tendant à déterminer ce roi à faire restituer les livres et l'argent saisis. Les deux imprimeurs de Mayence adressèrent de plus une requête à Louis XI, qui, le 31 avril 147^, donna des lettres-patentes oii se trouvent les fiùts que je viens
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(l'exposer^ et le passage remarquable que voici :. « Désirants traiter et faire traiter favorablece ment tous ses sujets (les sujets de l'arche- « vêque de M ayence ) y ayant aussi considérace tion de la peine et labeur que lesdits expo- K sants ont prins pour ledit art et industrie de (c l'impression^ et au profit et utilité qui en « vient et peut en venir à toute la chose puce blique, tant pour l'augmentation de la science « que autrement ; et combien que toute la vacc leur et estimation desdits livres et autres (c biens qui sont venus à nostre cognoissance ne <c montent pas de grand'chose la dite somme de (C deux mille quatre cent vingt-cinq escus et N trois sous tournois^ à quoi lesdits exposants (C les ont estimés ; néant moins ^ pour les consii< dérations susdites et autres à ce nous mouce vans^ nous sommes libéralement condescen- (c dus à faire restituer au dit Conrad Hanequis « la dite somme de deux mille quatre cent vingt u cinq escus et trois sous tournois , etc. »
Cette restitution s'opéra de manière que les imprimeurs reçurent chaque année , sur les deniers des finances du roi^ la somme de 800 livres^ jusqu'à l'entier payement de celle de 2,^2^ écus, et trois sous tournois ' .
' Mémoires de l* Académie des Inscriptions , t. xiT , p. 24^*
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 cette époque 9 cet art nouveau avait fait des progrès^ et plusieurs imprimeries étaient établies dans diverses villes de l'Allemagne , et même de la France.
En i^jo y quelques hommes zélés pour la propagation des lumières , docteurs ou bacheliers de Sorbonne^ Guillaume Fichet de la Savoie, Jean Hejrnlin dit la Pierre, Allemand , et Jean Gaisser, avaient déjà entrepris d'attirer à Paris les i mprimeurs Ulrich Gering de Constance , Michel Friburger de Colmar, Bertholt de Rembolt des environs de Strasbourg, et Martin Crantz. Us établirent leurs presses au collège de laSorbonne. Il sortit de ce nouvel établissement divers ouvrages imprimés, tels que les Lettres de Gas~ parin de Bergamey V Abrégé de Tite^Live par Florus y Salluste y la Rhétorique de Fichet ^ quelques imes de ses Lettres y des livres du cardinal Bessarion, etc. Ces premières éditions parurent en beaux caractères romains ou lettres rondes.
En 1475, Martin, Michel et Ulrich Gering vinrent s'établir dans la rue Saint-Jacques , au Soleil d'or, et y imprimèrent d'abord le Spéculum i/itoAi^ma72£e, de Rodrigue, évéque de Zamor, et ensuite la Bible. Le succès de cet établissement en fit naître d'autres : Pierre Césaris et Jean
Stoll fondèrent en 147' ^^^ imprimerie, on ne sait en quel quartier de Paris , et publièrent le Manipulas curatoram^ le Tractatus de plurallit ate beneficiorum ecclesiasticorum , etc. *.
Marc Reinhardi , imprimeur de Strasbourg, avait en 1482 une imprimerie e'taWie à Paris.
Jean Maurand imprima en 149^ ^t i494> pour Antoine Vérard, libraire, les grandes Chro^ niques de France y en trois vol. in-^olio. Son imprimerie était située rue Saint- Victor.
Thilman Kerver imprima , pour le libraire Jean Petit, le Compendium de Robert Gaguin.
Mais les imprimeurs parisiens qui , par leurs talens et leur e'rudition, acquirent le plus de réputation, furent les Étiennes. Henri Etienne, d'où sortirent tous les savans de ce nom et de cette famille, commença à imprimer en i5o2. Son fils, Robert Etienne, fut le plus hahile imprimeur, et Fundes plus savans de son siècle. (( La France , dit M. de Thou, doit plus à Ro- (( bert Etienne pour avoir perfectionné Fimpri- (( merie, qu'aux plus grands capitaines pour
' J'ai sous les yeux un exemplaire de ce deraêer ouvrage ; il est sans date, sans réclame, et se termine par ce para*» graphe : Impressus Parisius per venerabilem virum Petrum Cesaris in artibus magistrum ac hujus operis indus trios um opifieem.
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« avoir étendu ses frontières. » Paris s'honore de plusieurs imprimeurs habiles , auxquels Tart typographique doit ses immenses progrès ; mais cette ville n'en a point possédé de plus savant que Robert Etienne.
Les nouveautés les plus utiles froissent toujours quelques intérêts. Plus de six mille écrivains vit^aient à Paris en copiant^ en enluminant des manuscrits ; ils tenaient leur maîtrise de FUniversité. L'imprimerie, qui reproduisait les ouvrages avec promptitude et à peu de irais, enleva aux copistes et aux enlumineurs une grande partie de leurs travaux, et fit des mécontens.
D'autre part, l'imprimerie, favorisée par les rois Louis xi et Louis xii, ne le fut pas de même par François i". L'éclat que jetait ce nouveau fanal blessait les yeux de plusieurs , et inquiétait beaucoup ceux qui vivaient d'abus. François i*'. écouta les plaintes, et partagea les inquiétudes des faibles et des mécontens; et ce prince, qu'on a surnommé le père des lettres^ se montra l'ennemi du moyen le plus propre à les faire fleurir. Le i5 janvier i555, il ordonna la suppression entière des imprimeries de son royaume, prohiba l'impression de toutes espèces de livres, sous peine de la hart*
Le 23 février suivant^ sans doute d'après plusieurs représentations 9 il suspendit l'effet de cette ordonnance tyrsCnnique, et ordonna au parlement de lui présenter pingt-quatre personnes ^ desquelles il en choisirait douze, qui seules pourraient dans Paris in^primer des livres approuvés et nécessaires ;y et non des compositions nouvelles^.
Ainsi , aucun nouvel ouvrage ne put être publié sans encourir la censure parlementaire. On vit le président Lizet dénoncer, au 4 mars i558, et faire prohiber par la cour du parlement le livre intitulé Cyinbalum mundi^ et en i54o cette cour prohiber les livres suivans : Enchi^ ridium miliiis christiania par Erasme ; de corrigendis Studiis ^ par Mélanchton; de Christiana siudiosœ juventutis , par Hangen Dorphan; de Doctrina et institutions pueroruniy etc. Ou poussa la précaution jusqu'à défendre et empêcher la publication des traductions, en français, des livres saints de la Bible, des prières, des psaumes : tant les hommes intéressés au maintien des ténèbres et des abus étaient effrayés du progrès des lumières !
Si l'imprimerie , arrêtée , contrariée dès son
' Registres manuscrits du parlement de Paris, sous Tannée i535 , i3 janvier et îi3 février.
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eoÊtnce, a triomphé dés obstacles que lui. opposèrent de nombreux et puissans partisan» de la barbarie^ elle en triomphera encore aujoui^ d'hui qu'elle a acquis toute la force de la yirilité.
La découverte de l'imprimerie fut célébrée par Jean Molinet> dans sa Chronique. J'ai tu , dit-il ,
J'ai reu grant multitude De livres imprimez , Pour tirer en estude Poired ttMiI argentez.
Par ces nouvelles modes , Aura maint écolier , Décrets , Bibles et Godes , Sans grant argent bailler '.
Écoles de Médecine ^ situées rue de la Bûcherie, n"*. i5. On enseignait la médecine dans F Université de Paris; mais cette science trè»*peu avancée y et souillée d'erreurs et de pratiques magiques n'avait point d'école spéciale. En 14695 l'Univer&ité^ assemblée à Notre-Dame y décida que , pour fournir un local propre à l'enseignement de la médecine^ il serait acheté une vieille maison apparlenaol aux Chattl'i&ux^ et
* HecoUection dès merveilleuses advenues en notre temps , par GecH-ges Ghastdain et Jefaan Molinet ; légende de rtuAire Pierre F ai/eu, pag. iGS
