ÉTAT PHYSIQUE

des bornes d^en cooieryer la possession ^ à ton-» dition qu'ils payeraient le dixième de la Taleur de ces édifices. Par la même déclaration ^ il nomma des commissaires charges de planter de nouvelles bornes^ au-delà desquelles il défendit très- expressément de bâtir.

En 1675, par un arrêt du conseil du 25 mars^ le roi ordonna la démolition des ïnaisons situées hors des bornes et dont les propriétaires n^avaient pas , dans le terme prescrit , payé le dixième de leur valeur , comme le portait la précédente déclaration.

Ces actes de tyrannie , ce^ attentats contre la propriété, ces châtimens rigoureux, infligés par le gouvernement contre un délit que les institutions de ce gouvernement avaient provoqué^ ne firent que suspendre momentanément l'action de la force des choses, qui bientôt après reprit son cours naturel. La loi, comme toutes celles dont le principe est vicieux, tomba en désuétude : on bâtit des maisons par-delà lei bornes.

On a dit qn^une grande ville est un grand Tual. Sans examiner la vérité de cette proposition, je dirai que ce n'est pas à coup de lois prohibitives , d'ordonnances de police, ressource triviale et inefficace du despotisme, que l'on peut guérir ce grand mal : il faut remonter à la source

du torrent, qui cause les ravages dont on se plaint; il faut en détourner le cours, ou le tarir ; mais , comme la cause du mal se trouvait dans les prin^ cipes vicieux du gouvernement, celui-ci la respecta, éclata en menaces contre les effets, et finit par en tirer profit ^ .

Inondations de la Seine. Le 9 décembre 1647, cette rivière déborda. Un bateau, placé au petit Châtelet, se détacha, et alla frapper une des piles du pont Saint-Michel, qu'il ébranla considérablement. Lelendemain, à deux heures après minuit, un autre bateau détaché du même lieu, vint heurter contre le même pont , en renversa une partie, ainsi que dix-sept maisons bâties dessus.

Dans les mois de janvier 1649 9 ^^^ inondation endommagea plusieurs maisons.

En i65i, celte rivière s'éleva au-dessus des plu^ basses eaux de 24 pieds 10 pouces. Le i*'. mars i658, le courant de la Seine entraîna deux arches et une partie de la troisième du Pont-* Marie. Les maisons dont ces arches étaient chargées furent renversées ; et cinquante cinq per-^ sonnes y perdirent la vie. Les eaux couvrirent

' Témoins ces dévastations morales, autorisées ostensiblement par le gouvernement, les loteries, les lieux de débauclies, le& jeux de hasard, çtc.