PÉRIODE XL

rmis DEPUIS l'okigike de la ligue josqd'&u

KÈGNB DE LOUIS SIH.

Paris ions la domination de la Ligue.

Objet de l'iDdignation des gens de bien , par sa participation aux massacres de la Saint -Bar" thélemï ; objet de me'pris par ses excès de débauches et sa deVotion ridicule, Henri m inspirera bientôt le sentiment de la pitié. On va le voir se laissant envelopper dans les filets de ses per&des ennemis, s'y débattre avec làiblesse, employer, pour s'y soustraire, tour à tour de lâches et inutiles condescendances et, même, des crimes, qui précipitèrent sa ruine.

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2 HISTOIRE DE VARIS

On Ta voir la cour de Rome, la conr d'Espagne, la maison de Lorraioç faire une guerre ouverte au parti protestant, et traTailIer sourdement ii détrôner Henri m.

Le motif de la guerre contre le parti protestant est éTÏdent. La cour de Rome avait sa puissance à défendre , celle d'Espagne, son fanatisme et sa croyance à satisfaire. De plus, ces deux puissances voyaient Henri m sans enfans , et , après sa mort, la couronne de France passer par droit héréditaire au roi de Navarre , chef du parti protestant : elles devaient craindre qu'alors le protestantisme ne devînt la religion dominante en France.

Mais le projet de détrôner Henri m n'avait point pour motif, ne pouvait avoir même pour prétexte l'intérêt du catholicisme. Henri m, sur le trône , n' offrait aucun danger pour cette religion. Jamais aucun reproche ne s'est élevé sur sa croyance : jamais il ne cessa de se montrer ce qu'on nommait alors un bon catholique.

Sous le rapport de la dévotion , il allait audelà de ce qu'on exigeait de lui : il assistait aux processions, couvert d'un sac de pénitent, ayant pendus à sa ceinture une discipline et un chapelet garni de têtes de morts ' ; il feisait nu-

' U parait que ce roi ne 9« livrait i ces pratiques ridicules

sons Li UGue. 5

jneds des pèlerinages k Notre-Dame-de-Chartres. De plus , il arait pris une part très - active aut massacres de la Saiot-Barthéleiui, «t signale son règne par plusieurs autres actes de cruauté contre les protestans. Qu'avaient donc à lui reprocher les catiioliques ? Qu'eïigeaient-ils de plus ? H ne cessa de seconder leurs desseins ; il fit tout pour leur complaire : toutefois, ces droits à leur.bienveillance Iqi derinrent inutiles. jLa religion était donc étrangère au projet de le perdre; mais il occupait un tràne ambitionné , et sur letjuel le duc de Guise aspirait & monter.

Le roi d'Espagne , fpii fournissait les finances nécessaires an détrônetnent projeté de Henri in, espérait aussi réunir la couronne de France à ht sienne. Le pape l'entretenait dans cette espérance, et favorisait secrètement le duc de Guise. Le premier objet était de détrôner ce roi. Pour y parvenir, les conjurés, d'accord sur ce point, imaginèrent de iôrmer une ligue, qui se composerait' de la plupart des Français; ligue dont le but apparent consistait à combattre les

qae pour écarter tous les soupçons qu'on aurait pu concevoir sur sa catholicilé , et ne laisser aucune prise à ses ennemis. foild , disait-il an jour , en inonfraiit son grand chapelet garni de tites de morts , voilà le fouet des ligueurs. [Journal de ,ff«ffri/J/,pa>rrE9toile, ttu 5 sfril 1587.)

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4 HISTOIRB DE PAHIS

protestaos , et dont le but caché deTait être la ruine du roi de France.

Dès l'an i56a^ le cardinal de Lorraine avait coDçn le plan d'une ligne de catholiques, dont l'objet principal était de placer son frère François, duc de Guise, sur le trône de France : il avait même entamé plusieurs négociations à cet égard ; mais la mort de ce duc, assassiné à Orléans par Pollrot, déconcerta ce projet: néanmoins il ne fut point abandonné '.

Henri de Lorraine, duc de Guise, fils du duc François , gouverneur de Champagne et de Brie , fit, pour la première fois, composer une formule de serment, par laquelle les signataires s'engageaient à sacrifier leurs biens et leurs vies à la défense de la religion catholique envers et contre tous , excepté contre la famille royale et les princes de son alliance. Cette formule fiit signée par la noblesse de son gouvernement , et ensuite, le 25 juillet i568, par l'évêque et le clergé de l'église de Troyes. Cette association est nommée dans la formule : sainte ligue , ligue chrétienne et rf^fde '.

' Vojret tome it , pag. îag.

* Cette formule de aeriuent , mnoie des ngnatore* du dergé de Troyes , est insérée dans le tivisième volume du JaunuU de Benri m , é^ûoa d« 1744 • P*8- 3'-

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sous Li LIGUE. 5

Les massacres de la Saint-Barthélemi occnpèreat assez la maison des Guises pour suspendre rezëcntion entière du plan de la ligue : elle ne firanchit pas, alors, les limites de la Champagne, et fut tenue secrète jusqu'à une occasion iàvorable.

Le 14 mai 1576, fut publié an traite de pacification entre les deux partis qui divisarent la France. Le me'contentement qu'il fit naître parmi les catholiques parut favorable à l'ambition du duc de Guise. A son instigation , le sieur d'Humières et ses autres partisans entraînèrent la noblesse et la plupart des babitans de la Picardie. Tous jurèrent, à Péronne, de maintenir la nouvelle association. Dans d'autres provinces, les mêmes intrigues produisirent les mêmes effets.

A Paris » un parfumeur , nommé Pierre Labruyère, et Matthieu Labruyère son fils, conseiller au Châtelet, furent en cette ville les premiers apôtres de cette association : ils sollicitèrent des signatures dans toutes les classes ; enrôlèrent sans peine des hommes perdus de moeurs et de réputation, qui n'avaient qu'à gagner dans les troubles publics, ainsi que de riches bourgeois aveugle's par leur haine contre les protestans '.

ÏjCs Guises ne se bomèi'ent pas à ces perfides

' Histoire de de Thoa, liv. liiii.

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inaDoeuvres : ils dépéchèrent à Rome , en juin 1576, Jean David, avocat intrigant, diffamé au Palais de Paris , chargé de solliciter auprès des cardinaux une décision qui devait servir à leurs projets ambitieux. Jean David, à son retour en France , tomba malade à Lyon, et y mourut aa mois de novembre de la même année. On trouva, parmi ses papiers, une pièce qui prouve la realité des projets ambitieux des chefs de cette ligue. Cette pièce déclare Hugues Capet usurpateur , et ses successeurs des rois illégitimes , maudits de Dieu et réfractaires à la sainte Église, par l'erreur que les Français nomment libertés de l'Eglise gallicane j etc.; elle déclare encore Henri ui incapable de régner , et destiné à être enfermé dans un monastère ; elle invite le peaple à obéir aux ordres du duc de Guise , chef de la Ligue et rejeton de Charlemagne ; elle veut qu'il ordonne à tous les habitans des villes et des campagnes de prendre les armes , et qu'on emploie des prédications pour émouvoir le peuple *.

Pour prouver son droit au trône et sa descaidaoce directe des rois de ta seconde race , la maison de Lorraine avait déjà, en i535, fait fabriquer une généalogie, qni, à l'aide de titres falsifiés, établissait cette descendance. Le duc

' Mémoires delà Ligue , loEu i". , piice première.

jj^My

SOVS U U6UE. 7

de Guise en fit, depuis, fiibriquer une tiouTelle par François de Rosières, prieur de BouncTal , dont l'objet était de prouver que les ducs de Lorraine descendaient ea droite ligne de Tem-^ pereur CKarlemagne. Cet ouvrage, rempli de Ëinsses pièces, parut in-folio, en i58o. L'ao^ teur, en i533, fut condamné à Ëiire am^ide honorable , et son livre liit proscrit- par arrêt du Parlement '.

Voilà la ligue et les prétentions du duc de Guise au trône de France autorisées par l^a couT de Rome, et sigoalées par nue feusse généalogie; voilà le but cil tendait ce duc : on verre les manœuvres qu'il employa pour y parvenir.

Cependant la ligue s'établissait dans presque toutes tes provinces de France avec une rapidité qui effraya Henri m. Il voulut en arrêter les progrès , comme le jHnuve une instmction du 5o août iSyô, adressée an duc de Montpenster , gouverneur de Bretagne ' ; mais bientôt ce roi indolent et crédule se laissa persuader , donne son adbésÛHi à la ligue, et l'autorisa , par acte du II déce.mWe 1576, dans les province de Champagne et de Brie ^.

■ Mémoires lie la I^'gue, Mm. i, pag. -j.

* JÊémoire» de Severs , laïa. i , fVg. un.

' Idem, tom.i.p8g. 114.

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Bientôt après, ce roi , étant aux états de Blois, signa lui-même cette association avec un grand nombre de seigneurs ijui s'y trouvaient ; et, pour contrarier les projets du duc de Guise, il se déclara le chef de la ligue ou de la sainte union. Chose étrange I Un roi ravalait sa dignité jusqu'à se déclarer ouvertement l'ennemi d'une nombreuse portion de ses sujets ; jusqu'à prendre le titre de chef de parti/

Après cette déclaration, à la fin de janvier i577 , il envoya à Paris Nicolas LhuiUier, prévôt des marchands, pour &ire signer la formule du serment de la ligne à tous les habitaos de cette ville. Matthieu Labruyère fut chargé de l'exécution de cet ordre. Il se présenta chez le premier président du Parlement , de Thou , qui examina l'acte d'association, ne le signa que conditîounellement, et après avoir inscrit les motifs de sa désapprobation. Le roi, étonné de cette résistant^ , voulut en connaître les motifs , et dépêcha secrètement auprès du premier président , qui exposa à son envoyé les motifs de son opinion. Le roi, en les apprenant, dit: Nous avons attendu trop tard : nous aurions dû plus tôt consulter M. de Thou ' .

Le roi n'était pas doué d'une suffisante force

' Histoire de de Thou , Ut. um.

sous L& UGDB. g

de caractère poar réparer le mal, qni fit de rapides progrès. « Le i". février 1577, les quar- « teoiers et dixainiers de Paris, dit l'Estoile, n alloient par les maisoDS des bourgeois porter H la ligue , et iàire signer les articles d'icelle. « Ite président de Thou et quelques autres prétt sidens et conseillers la signèrent avec restricu tion; les autres la rejetèrent tout à plat, la « plupart du peuple aussi '. »

Si Henri m se dégrada en se déclarant chef de la Ligue, il est certain que , par cette déclaration , privant le duc de Guise de ce titre , qui lui aurait donné un grand pouvoir , il prolongea la durée de son règne.

Cette déclaration et le refiis que fit Grégoire XIII de seconder les ligueurs suspendirent leur projet. Les agitations des années 1576 et iSyy se calmèrent tout à coup. Pendant huit années consécutives, la Ligue parut inanimée. Cet intervalle de temps fiit rempli par des intrigues, par les succès, les revers, les désastres de la guerre civile, par des écrits et placards injurieux, et par des plaisanteries contre Henri m. Le duc de Guise n'abandonna jamais ce moyen de perdre ce roi dans l'opinion publique '.

' Journal de Henri lU , par l'Estoile , tom. i , pag. aoo. ' Void quelques-uns de ces traits lancés contre Henri ut.

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lO HISTOIRE DE PARIS

En i585> le parti de la Ligue se réveilla» et montra une andace inspirée et par la mort récente du duc d'Alençon , frère da roi , qui rapprochait la maison de Bourbon du trône de France, et par un traité secret que ce parti avait conclu avec la cour d'Espagne.

Le 4 féTrier iSyg , lea ligueurs , informés que ce roi devait aller à la foire de Saint-Germain , y envoyèrent des ëcolieii pour le ridiculiser : ils avaient nib autour de leur cuu de grandes fraises de pa[ùer , semblable) à calles que portaient Henri m s'y promenaient en criant : A lajraise on e l'oi les fit emprisonner.

Quels sarcasmes ne répandirent pas les ligueurs contre Henri m, lorsqu'il institua la confrérie des pënitens, et qu'il assista à leur procession ! Plusieurs scMit connus : je ne citeriu que les suivans :

« Henri , par la grSce de sa mère , inerte roy de France et CI de Sologne imaginaire , concierge du Louvre , marguillier de « Saint^rmain-rAuxerrois , basteteur des églises de l'ans, u gendre de Cida» , gaudercHmeiu* des collets de sa fenmie et H friseur de ses cbereusi mercier du Palais, visiteur des étuies, " gardien des quatre mendians , père conscrit de» blanc-battus u et protecteur des capucins, a (^Journal de Henri III, toni. XIII, pag. i8o. ) Cette autre pièce de vers parut dans le mËrae temps ■

Le roi , pour avoir de l'argenl , A fait k pauvre et l'indigent

Et llijpocrile.

Le grand pardon il a gagné j Au pain , il l'eau il a jeune,

Comme un batmilt {

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SODS lA LIOUE. 1 1

Pendant qne Henri ui accueillait avec bienveillance la députation des provinces de la Flandre, et leur faisait espérer des secours qu'elle lui demaudait, le duc de Guise, sans l'ordre , sans l'autorisation du roi , et à l'exemple des anciens seigneurs fëodaux, leva une armée considérable, composée de Français et d'Allemands, et fit la guerre h la Flandre.

Cette levée de boucliers, cette atteinte aux droits de la couronne fut accompagnée de plusieurs sourdes pratiques , tendantes à former dans Paris un puissant parti pour la Ligue.

François de Roncberolles , sieur de Maineville , y arriva chargé par le duc de Guise d'y former un comité secret, composé des plus zélés ligueurs. Cet homme, fécond en ressources et eu paroles , commença par s'adjoindre Charles Hottman, trés<u-ier de l'évêque de Paris. Ces deux personnes en recrutèrent beaucoup d'antres :

HaU Pari*, qui le conooiit bian , Se Tondra plas loi prestei rico

Car il en a dëjb lanl pmtë Qu'il a de lai dira airest^ :

jillet en queste.

{Journal de Henri III ,tom.i,pag. 178.) Il faut HTOUer que la conduite de ce roi offrait une ample matiire am taroamtes de se

la HISTOIBE DE PARIS

Senautf clerc du greffe du Parlement; Bossi- Leclerc , qui , de maître en fait d'armes , était devenu procureur en cette cour; Georges Michelet, sergent au Chàtelet ; Nicolas Poulain , lieutenant du prévôt de TIsle-de-France , etc. Ce dernier, par intérêt onpardevoir, déjoua pendant long-temps les projets des séditieux, en les dénonçant chaque jour au roi, et, par ses révélations , parvint à reculer de quelques années le terme fatal.

Ces conspirateurs, à la faveur de l'orque leur prodiguait l'Espagne, réussirent sans peine à engager dans leur faction la plupart des curés et prédicateurs de Paris. Dans ce nombre, on distinguait Jean Boucher , curé de Saint-Benoit; Jean Prévôt , curé de Saint-Severin ; Jean Pelletier, curé de Saînt-Jacques.de-la-Boucherie ; Jean Wincestre , curé de Saint-Gervais; Jean Aamiltoo, curé de Saiot-Côme; Jacques Ceuilly, cui-é de Saint-Germaio-l'Âuxerrois ; Matthieu de Launois, docteur et chanoine de Soissons, puis ministre protestant, enfin catholique et ligueur ardent, etc.

Ces prêtres, vraies trompettes de sédition, eurent la charge expresse de ne rien négliger dans leurs chaires ainsi que daes leurs confessionnaux, de saisir toutes les occasions, de les

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SODS LA L[GUE. l3

feirenaitre lorsqu'elles ne s'ofiTriraieDtpasd'ellesmêmes , pour exciter le peuple à détester, à mépriser le roi ; et pour le soulever contre les protestans de Fai^is. Ces ecclésiastiques s'acquittèrent avec zèle de ce doable rôle.

On recruta > ensuite, dans le barreau un assez grand nombre de partisans , tels que les prësidens Ijemaistre et Nenilli ; les nommés Canmont, Ménager, Louis d'Orléans, avocats; Crucé,La Chapelle , procureurs ; La Morlière , notaire ; Louchard, commissaire, etc. Dans d'autres classes , on recueillit La Chapelle-Marteau , gendre du président Neuilli ; Rolland , de Bar, Gilbert- CoelHer, sieur d'Effiat, etc. Tels furent à Paris les principaux agens de la faction des Guises, et les provocateurs des scènes tumultueuses et sanglantes qui, pendant neuf années, désolèrent cette ville , déjà épuisée par des excès de tons

Les conspirateurs commencèrent par se donner une organisation. Un comité de cinq, puis de dix personnes, fut chargé de diriger et d'exécuter les opérations : ce comité, pour échapper Ik la surveillance du gouvernement , changeait, chaque fois qu'il se réunissait, le lieu de ses séances. On sait qu'elles se tenaient, alternativement, dans les maisons des conjurés, à

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l4 HISTOIRE DE PARIS

la Sorbotme, an collège de Fortet , qui fut à cette occasion nommé le berceau de la Ligue ; et dans le coaTOnt des Jésuites de la rue Saint- Antoine, etc.

Accroître te nombre des partisans de la Ligne en montrant aux hommes crédules la religion catholique en danger et leur vie menacée par les protestans; en séduisant les hommes avides et ambitieux avec de l'argent ou des promesses de places éminentes , ou bien en les épouvantant par la menace d'une ruine prochaine ; telles sont leS principales mancenvres qu'employa le comité des ligueurs. Ils se distribuèrent le travail. La Chapelle-Marteau se chai^ea d'entraîner dans le parti de la Ligue tous les membres de la chambre d0S comptes ; le président Lemaistre , tons ceux du Parlement ; Senant , tous les clercs du greffe ; et un nommé. Leleu , tous les huissiers de cette cour. Le président Neuilli promit de ranger sous les drapeaux de la Ligue tous les conseillers du Parlement ; et le nommé Choulier, tous les clercs de celte cour. Rolland s'engagea avec le secours de son frère , conseiller à la Cour des monnaies, d'entraîner dans le parti tous les généraux et conseillers des monnaies. D'autres «urent la charge de faire des fuirtisans à la Ligue pBiini les sergois à cheval et à verge.

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sons LA UGUE. l5

parmi leurs voisins et les habitaos de leur quartier. Labruyère, lieutenant particulier» répondit de tous les conseillers du Châtelet ; Crucé , des procureurs de cette cour et, de plus, d'une grande partie des professeurs et écoliers de l'Université ; Michelet promit d''entrainer tous les mariniers et gens de rivière, tous iriauvais gar~ çona ' , et dont le nombre s'élevait à plus de cinq cents. Toussaint Foccart, potier d'étain , et un nommé Gilbert , charcutier, entraînèrent tous tes bouchers , charcutiers de la ville et des &uboni^, dcHit le nombre passait quinze cents; et Louchard , commissaire, tous tes marchands et courtiers de cttevaux, dont on comptait à Paris six cents et plus *.

Ainsi , de proche en proche , la partie la plus active de la population de Paris tut engagée dans la Ligue. De la rapidité des progrès de ce recrutement , on doit conclure que les hommes d'alors cédaient facilement à la séduction.

Aussitôt que ta Ligue eut une organisation

eom|dète à Paris , le duc de Guise ordonna à

' Cette qaaIificktiOD était synonyme de celle de voleurs , d'as-

' Bemartfues sur la satire Ménippée , Loin, n , pag. ^5. — Histoire de Palma ûryer, tom. i, pag, la. — Procès-verbal de Nicolas Poulain. — Jùumol de l' Es toile , tom. il, pag. 328, édition de i744' — Misfoindede Thùu , Kv. IXSXTI.

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l6 HISTOIRB DE PARIS

ses agens, dans cette ville, d'aller ailleurs opérer une semhlable organisation;

On avait disposé les choses, de manière que la conspiration, avant d' éclater à Paris, pût se manifester dans les villes de province. Au mois de mars de la même année i585,on apprit qu'il se faisait des levées de troupes en divers lieux; et que plusieurs places fortes étaient prises an nom de la sainte-union.

H En ce temps , dit l'Ëstoile , on commença à <( découvrir l'entreprise de la sainte Ligue ^ de « laquelle ceux de la maison de Guise, joints à « ceux de la maison de Lorraine, étoient les K chefs, secourus par le pape, par le roi d'Es- « pagne et par le duc de Savoie son gendre : li- « gue pourpensée et inventée par défunt Charles (c cardinal de Lorraine , voyant la lignée des H Valois proche de son période. Le roi, averti K de tous ces remuemens, et des levées de gens M de guerre par le duc de Guise, commença à (( se tenir sur ses gardes, mais si négligemment, « dit l'EstoUe, qu'on entra en fort grand soup- « çon qu'il n'y eût entre lui et ceux de Guise « quelque intelligence secrète ' . « On saisit à Lagny un transport d'armes très-considérable, que le cardinal de Guise envoyait à Paris. Les ■ Journal de HenrilII , tom. t, aui". mars i585.

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sons u. UGUB. 17

Guises s'étaient emparés des villes de Oiâlons, Tonl , Verdun, Soissoos, Dijon, elc. Le duc d'Aumale, cousin germain des Guises, tenta de prendre Boulogne, afin de faciliter l'entrée des troupes espagnoles, qui devaient y débarquer; son projet, connu d'avance, fut déjoué. Il s'empara du feubourg d'Âbbeville. Le roi dit, en apprenant ces mouveraens séditieux : si Je laisse faire ces gens , je ne les aurai pas seulement pour compagnons , mais pour maitres : il est temps d'y mettre ordre. Il les laissa faire : il n'y mit poïntordre. Au contraire, loin de réprimer et punir sévèrement de si graves attentats à son autorité, il eut la faiblesse d'accorder à ceux ijiri s'en étaient rendus coupables toutes ces viHes'prises, cotiime des garanties ou places de sûreté. Sa condesceodauce pour les ligueurs alla jusc^n'à 'leur fournir des sommes considérableà pour payer leurs troupes , et cent mille écus pour bâtir une citadelle à Verdun. De plus, le 18 juillet i585, il révoqua pour leur plaire les ëdits de pacification faits en faveur des protestans.

Ces concessions étonnantes et insensées, provoquées par la "mère de Henri m, Catherine de Médicis, qtii, ne se lassant pas, même dans sa vieillesse, de faire le mal, sacrifiait à la fac-

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lO HISTOIRE DE PARIS

lion des princes ligueurs les intérêts de la France et ceux de son propre fils, furent considérées comme un présage des succès de cette faction et de la chute des Valois.

Encouragés par l'impunité , par FaTeuglement et l'excessive faiblesse du roi , les chefs de la Ligue poursuivirent avec nne nouvelle audace l'exécution de leur projet. Ils redoublèrent d'activité pour miner Henri m dans l'opinion pu> blique ; ils répandirent des libelles ; firent afficher jusqu'aux portes du Liouvre des placards où ce roi était indignement outragé.

Ils employèrent un autre moyen : le i6 juillet i586, ils portèrent ce prince à tenir un lit de justice au Parlement pour obliger cette cour à enregistrer à la fois vingt-sept édits bursaux, qui excitèrent contre sa personne un mécontentement général. Les auteurs et les motifs de ces impôts, nommés édits guisarts ^ furent bientôt connus.

En 1587 , les membres du comité secret des ligueurs de Paris craignaient continuellement d'être découverts et punis avec sévérité ; ils écrivaient souvent au duc de Guise de venir dans cette ville pour y changer la face du gouvernement, et faire cesser leur état d'anxiété. Leduc de Ouise faisait des promesses, et ne les tenait

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SODS L^ LIGUE. ig

pas. Presse par leurs importanites, il leur envoya son frère , le duc de Mayenne.

Ce duc vint offrir ses hommages à Henri m ; l'assura de sa fidélité, et aussitôt reçut secrètement à l'hôtel de Saint-Denis, où il logeait, les principaux ligueurs de Paris ^ qui lui remontrèrent le danger qu'ils couraient en servant les intérêts de son frère. Le duc de Mayenne en fut frappé , et conçut aussitôt le projet de faire lui-même ce que son frère tardait tant à exécuter. Il arrêta avec les ligueurs un plan de conspiration , dont voici les principaux articles. Les conjurés devaient pénétrer pendant la nuit dans les hôtels du chancelier, du premier président du Parlement et de plusieurs autres magistrats de Paris , les égorger , puis se rendre maîtres des postes les plus importans de cette ville : du grand et du petit Châtelet, de FArsenal, du Palais, du Temple et de l'Hôtel'de-Ville. Ils devaient ensuite assiéger le Louvre , tuer tous ceux qui se présenteraient pour défendre le roi , tendre les chaînes , et barricader les rues, afin de massacrer tous les^ suspects en matière de religion, et notamment tous les politiques : c'est ainsi que les ligueurs nommaient les ÏMns Français qui n'étaient ni du parti protestant ni de celui de la Ligue. Après

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ces expéditions sanguinaires, ils devaient parcourir les rues en criant : vive la messe '.

Nicolas Poulain , membre du comité' secret , vint dévoiler à Henri m le plan des conjurés. Ce roi ordonna que les divers postes de Paris fussent garnis de troupes. Par cette précaution et plusieurs autres , il prouva aux ligueurs cp'il était instruit de leur complot : ils en furent effrayés. Le duc de Mayenne , averti que Henri m l*accusait d'en être le chef, se présenta devant ce roi , lui protesta de son innocence avec l'accent de la colère, et se retira de Paris après avoir rassuré les ligueurs, et leur avoir dit qu'il n'allait pas loin , et qu'il volerait à leur secours en cas de danger*.

Les ligueurs de Paris se dédommagèrent de Ce mauvais succès en répandant des libelles et des placards contre le roi et les principaux magistrats'.

Le duc de Mayenne imagina un autre projet :

dans le faubourg Saint-Gérmain, il avait laissé, à son départ , divers corps de troupes qui lui étaient dévoués ; il savait de plus qu'il pouvait compter sur un grand nombre de ligueurs à

■ Procès-verbal de Hictdas Poulain ; Journal dt Henri III , tom. II, pag. 24o , 241- • Idem, pag. 247-

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COOS U LIGDE. 21

Paris. lostruit que Henri ui devait dîner à l'Abbaye, et de là se rend^ à la foire Saint-Germain, il coaçut le projet d'y enlever ce roi; mais ce prince, instruit du complot, ne se rendit ni au dîner ni à la foire, et y envoya le duc d'Épemon , qui y fut insulté et obligé de fuir précipitamment ■,

Les ligueurs formèrent plusieurs autres projets contre la personne du roi : celui de s'en saisir dans l'église des Capucins, pendant qu'il y entendrait la messe, et celui de le surprendre à 80D retour de Viocennes , d'où ordinairement ilne revenait qu'accompagné de quelques domestiques. Ce dernier projet consistait à arrêter son carrosse , à tuer son cocher et les personnes de sa suite, et à crier : Sire, ce sont les huguenote qui vous veulent prendre / Le roi , effrayé , serait sorti de sa voiture : alors , on l'aurait saisi et renfermé dans une petite tour du couvent Saint-Antoine '.

Le duc de Guîse se plaignit aux ligueurs de Paris de ces complots formés sans sa participation. Quelques mois après , lorsque Henri lu quitta Paris pour aller au-devant des reitres,

' Procès-verbal de Nicolas Poulahi ; Jmirnai de Huai IJI , ton». Il , pag. 347.

' Idem, pag. 347i ^4^-

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HISTOIRE DE PAKI5

ce duc forma le projet d'engager les ligueurs à s'emparer de cette yïlle pendant l'absence du roi , tandis que lui se saisirait de sa personne en Champagne; mais il y renonça, trouyantson exécution trop périlleuse.

Tous ces projets, dont le roi était averti par Nicolas Poulain, échouaient au moment d'être entrepris. Les ligueurs en étaient consternés, et ne savaient qnel était le rérélateur de leurs secrètes délibérations. Ils avaient la certitude que tous leurs projets étaient découverts; par conséquent ils en redoutaient & chaque instant la punition ; mais Henri in, dégradé par la débauche, n'avait pas la force de faire respecter son autorité. Il aurait pu facilement se saisir des membres du comité conspirateur : il était instruit du lieu et de l'heure de leur séance ; mais il redoutait les suites de cet acte de vigueur; il lui suffisait de préserver sa personne des attentats de ses ennemis.

Les ligueurs , rassurés de voir que tous leurs projets contre la personne du roi , quoique toujours déjoués, étaient toujours impunis, changèrent de marche :-ils cherchèrent à s'emparerde l'opinion publique , et à la soulever plus vigoureusement contre le roî. « Lors les ligueurs , dit « Nicolas Poulain, commencèrent à pratiquer

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sous LA UGDS. sS

(' le plas de peuple qu'ils purent, sous le pré- H texte de la religim; et les prédicateurs se « chargèrent eu leurs sermoDS de parler fort et '( ferme cootre le roi, le dénigrer envers le " peuple , plus (ju'ïls n'aToient jamais fait j et « ce, pour provoquer le roi à en prendre quel- « ques-uns, afin d'avoir sujet de s'élever contre K lui : ce qui advint, enfin, par la se'ditiense pré- « dication d'un des leurs à Saint-Severin, au- « quel ils firent vomir tant de vilaines injures « contre le roi que Sa Majesté fut contrainte « de l'envoyer quérir pour parler à lui '. »

Le roi ordonna, le 3 septembre lâSy, àRapin, lieutenant du prévôt de l'hôtel , d'aller arrêter un théologien qui avait prêché séditieusement à Saint-Germain-l'Auxerrpis, ainsi que les curés de Saint-Severin et de Saint-Benoit. Bnssi-Leclerc , averti , vint avec sa compagnie s'embusquer dans la maison d'un notaire ligueur, appelé Nicolas Halte, située près de Saint-Severin, pour s'opposer h l'arrestation du curé. Instruit de ce projet de résistance , le roi envoya chez ce notaire le lieutenant civil Séguier, qui s'y présenta, en fnt repoussé, revint bientôt avec fiirce ser* gens et commissaires, et n'obtint pas plus de

■ Procèt-verbal de Nictdai Poulun; Journal da HvtrilU , tara. i>, pag. aSo , a5i>

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succès. Le peuple s'attrçupa; et quelques hommes crièi'eot dans la rue Saint-Jacques : Aux annea! ijiss amis; qui est bon catholique, il est heure qu'il se montre y les huguenots veulent tuer les prédicateurs et les catholiques ' .

Ainsi l'autorité royale , méconnue par un peuple justement mécontent et perSdemeot exalté par les prédicateurs , exercée par un prince efîëmtné , était dépourvue de son principal appui.

Dans le même temps, la duchesse de Montpensier, sœur des Guises, engagea le curé de Saint-Severin, Jean Prévôt , à placer dans le cimetière de cette église un tableau qui représentait, dit l'Estoile, « plusieurs étranges inhuma- « nités exercées par la reine d'Angleterre contre M les- bons catholiques ; et ce , pour animer te « peuple à la guerre contre les huguenots. De « lait, alloit ce sot peuple de Paris voir tous les « jours ce tableau, et en le voyant crioit qu'il « falloit exterminer tous ces méchans potiti- « ques et hérétiques. De quoi le roi averti i< manda à ceux du Parlement de le faire ôter, « mais secrètement ; ce qui fut exécuté ( le 9 K juillet 1 587) de nuit, parAuroux, conseiller

> Journal de Henril II pur l'Eatmle , au 3 Hplembre iSSj.

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sous LA LIGLE. a5

« au Parlement et , pour lors , marguillier de H Saint-Severio '. n

De Thou Dous apprend que ce tableau fut gravéj et que les gravures étaient exposées dans les rues de Paris.

Cependant les prédicateurs de cette ville, autorisés par l'impunité et par l'argent de l'Espagne, contiouaient, avec une audace jusqu'alors inouïe, leurs déclamations contre Henri m.

n Le 3o décembre i587, le roi manda venir <f au Louvre sa cour de Parlement et la faculté H de théologie , et fit aux docteurs une âpre ré- « priraande, eu la présence de sa cour, sur leur n licence effrénée et insolente de prescher contre M lui , contire toutes ses actions, mesme touchant i< les affaires de l'État ; et, s' adressant particu- <r lîèrement à Boucher, curé de Saint-Benoit, il ' H l'appella méchant Gt plus méchant que défunt i( Jean Foisle , son oncle , qui avoit été indigne H conseiller de sa cour ; et que ses compagnons, K qui avoient presché contre lui plusieurs ca- « lomnies, ne valoient guerre mieux; mais qu'il H s'adressoit particulièrement à lui , pour ce « qu'il avoit été si impudent que de dire dans « un sermon qu'il avoit fait jeter en un sac en

' Journal de Henri lll , au a septembre 1587.

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a6 HISTomE DE FÀRIS

H l'eau Burlat , théologal d'Orléans, et combien H que ledit Burlat f&t tous les jours avec lui et « ses conipagnoos buvant , mangeant et se gans- H sant ; leur disant davantage : vous ne pouvez M nier que vous ne soyez notoirement tnalheu- H reux et damnés par deux moyens : i*. pour K avoir publiquement et en la chaire de vérité M avancé plusieurs calomnies contre moi , qui 1 suis votre légitime roi , ce qui est deffendu " par V Ecriture-Sainte ; 2°. pour ce que , &3r- " tant de chaire , après avoir bien menti et mé- K dit de moi , vous vous en allez droit à l'autel « dire la messe sans vous réconcilier, et con- M fesser desdits mensonges et mesdisances y cornu bien que tous les Jours vous preschiez que « quand on a menti ou parlé mal de quelqi^un u qui que ce soitj suivant le texte de l'Evan- « giUf se faut aller réconcilier avec lui avant « de se présenter à V autel '. Il ajouta : je sais « votre belle résolution de Sorbonne, du 16 de « ce moisj à laquelle j*ai été prié de n'avoir M égard pour ce qu'elle avoit été faite après K déjeuner. Je ne veux pas au reste me venger (t de ces outrages, comme j'en ai la puissance, M et comme a fait le pape Sixte V, qui a envoyé

' Henri lU parlait avec assez de facilite ; mais il ne montre pas e bien exacte dea éyangiles.

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sous LÀ UGUE. 37

M aux galères certains prédicateurs cordeliersy « qui y en leurs prédications , avaient osé médire « de lui. Il riy en a pas un de vous gui n'en « mérite autant et même davantage ; mais je « veux bien tout oublier, et vous pardonner, à Il la charge de n'y retourner plus : que s'il vous « advenait f je prie ma cour de Parlement, là « présente, d'en faire une justice exemplaire, « si bonne que les séditieux comme vous y puis- « sent prendre exemple pour se contenir en leur « devoir. »

L'Estoile ajoute que cette justice eût été fort nécessaire , l'audace de ces gens croissaDt par la patience du roi ; mais il en demeura là : kabens guidem anim,uin, sed non aatis animi '.

Le décret de la Sorbonne, dont se plaint ici le roi, fiit en efiet rendu le 16 décembre i58j « par " trente ou quarante pédans, maistres ez arts M crottés, qui, après grâces, traitent des scep- « très et couronnes , dit l'Estoile. Il ajoute que le M résultat de ce décret portoit qu'on pouvoit ôter « le gouvernement aux princes qu'on ne trou- <' voit pas tels qu'il fàlloit, comme l'adminis- " tration au tuteur qu'on avoit pour, suspect =■. » I^s menaces de Henri m ne produisirent sur

' Journal tU Benri III, tom. 11 , au3o décembre 1587. * IJem , tom. n , pag. 39 «t Ho.

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38 IIISTOIRK DE PARIS

les prédicateurs qu'un effet momentaoé; mais ces prêtres factieux avaient, pour arrivera leur but et gagner leur argent, une autre ressource. Le confessionnal leur offrait un moyeu plus secret et moins dangereux que la chaire; ils l'employèrent avec succès pour exciter les jjenitens à la rérolle. « Ceux qui travaillaient le plus ef- « ficacement, dit M. de Thou, furent les conu fesseurs qui développaient à l'oreille de leurs « pénitens tout ce que les prédicateurs n'osaient c( clairement exposer en public ; car, en cbaire, <( ils s'abstenaient de nommer les personnes, dans H la crainte d'être punis. Les confesseurs, abau sanl du secret de leur ministère , n'épar- (< gnaîent ni le roi ni les ministres, ni les per- « sonnes qui lui étaient le plus attachées; et, ri au lieu de consoler par des discours de piété (( ceux qui s'adressaient h eux, ils leur remplis- » saient l'esprit de faux bruits, et mettaient u leur conscience à la torture par des questions « embarrassées et par mille scrupules. Par le M même moyen, ils fouillaient dans les secrets [< des feroilles. . . , soutenaient que les sujets pou- « vaieqt iàïre des associations sans la permission « du prince ; ils les entraînaient dans cette ligue « funeste ; et , à ceux qui ne voulaient pas y en- H trer, ils refusaient l'absolution-

sous LA LIGUE. 39

(' On porta deS plaintes contre ces confesseurs H séditieux, ajoute M. dé Thou; on leur enjoïc( gnit de ne pas abuser ainsi de la sainteté de « leur ministère : ils ne changèrent pas, furent " seulement plus circonspects, et posèrent ce « dogme nouTeau , que le pe'nitent rjuî découvre " ce que le confesseur lui a dit est aussi cou- <( pable que le confesseur qui révèle la confes- » sien dé son pénitent *. «

Cependant la conspiration, quoiqu'avec lenteur , s'avançait vers son but : Henri in , toujours de plus CD plus méprisé, commençait à n'être pins obéi. Ce roi, instruit des secrètes menées que la duchesse de Montpensier , sœur des Guises , dirigeait contre son autorité , lui ordonna , en janvier i588, de sortir de Paris. Elle refusa de lui obéir; et, quelques jours après, tournaDt en dérision ce monarque, elle disait qu'il portait deux couronnes, mais qu'elle lui en réservait une troisième; qu'elle avait des ciseaux pour lui tondre la tête , et former une couronne de moine à frère Henri de Valois =.

« Elle portait, dit de Thou, «ne paii'e de ci- ([ seaux d'or, pendue à sa ceinture, et les mon- (( trait aux personnes de la cour, en disant qu'elle

' BUloire de de Tkoii,)i\. (.xxxvi.

* Joumald» Henri UI, tom. 11 , pag. 89.

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5a HISTOntE DE fAMS

H était destinée k tondre le roi, aBn de le relé'

K guer dans un monastère comme indigne de H porter la couronne, et de mettre sur le trône « un prince qui le méritât mieux '. »

Cette pensée parut ingénieuse aux ligueurs , qui la reproduisirent en vers français et latins ^.

Les ligueurs, outre la dénomination de frère Henri de F'alois , appliquaient an roi des épithètes plus injurieuses encore. Ces factieux, si crédules, si fanatiques, avaient-ils le droit de reprocher \ leur prince des erreurs dont euxmêmes étaient les défenseurs et les dupes ?

Le comité des ligueurs, nommé depuis le conseil des Seize, parce qu'il dirigeait les seize quartiers de Paris, que l'impunité rendait plus audacieux, mit moins de mystère dans ses délibérations séditieuses. Ce conseil se tenait, en 1 588, dans le couvent des Jésuites de la rue Saint- Antoine. Nicolas Poulain y assistait : il rapporte

•■ Histoire de de Thou , IW. clxiii.

* Henri m joignait au titra de roi de Frsnce celui de rcn de Pologne. TJu dijtique latin porte qu'une autre couronne l'attendait (tans le ciel. C'est cette idée qui fit naître celle d'une troisième couronne ou tonsure monacale. Les tiguetirs ont composé sur cette trwùème couronne , en vert français et latins , plusieurs épigranunei, qui méritent pea d'être reproduites. {^Vi^ez le Journal de Henri III , par l'Ëstoile, au i& novembre i585. )

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sons LA UGUE. Zt

qu'on y proposa de se jeter sur le roi , pendant qu'il parcourrait en masque les rues de la Tille;' Le roi, averti par ce zélé' serviteur, ne sortit point du Louvre.

Cependant les ligueurs ne cessaient de presser le duc de Guise de se rendre à Paris : ils lui écrivirent que leurs gens étaient prêts, en bonne disposition, en grand nombre , et qu'il ne leur manquait que sa présence. Ce duc répondit qu'ils eussent A établir secrètement leurs quartiers , et h rechercher le nombre auquel se montaient leurs partisans. Sur cette réponse, les ligueurs, dans les premiers jours d'avril i588, tinrent une assemblée dans la maison de Santenl , si->tuée devant l'église de Saint-Gervais , oii se trouvèrent Labruyère, La Chapelle, Rolland, Bussi - Leclerc , Crucé, Compan et beaucoup d'autres.

La Chapelle prit la parole, et, d'après l'avis du duc de Guise , proposa de réduire les seize quartiers de Paris en cinq, et présenta à l'asseni' blée un plan, oii cette division était tracée. Chacun des cinq quartiers devait avoir son colonel, sous lequel seraient établis quatre capitaines. A chaque capitaine devait être distribué un mémoire, contenant les règles de sa conduite et Findication des lieux oîi devaient se trouver

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Sa HISTOIRE DE PARIS

des armes pour ceux «jui n'en avaient point ' .

Ce projet adopté, tes ligoetirs s'occupèrent à rechercher le nombre d'hommes qu'its pou- Taîent mettre sur pied. D'après leur calcul et leurs recherches, il résulta que ce oombre se montait à trente mille hommes.

Le i5 avril i588, le duc de Guise écrivit encore aux conjurés qu'il avait envoyé plusieurs capitaines expérimentés dans divers quartiers de Paris; qu'il leur envoyait, de plus, cinquante cavaliers logés dans les villages vdisins de cette ville; que ces cavaliers devaient y entrer pendant la nuit qui précédait le dimanche de Qi(asimodoj et par la porte Saint-Denis, de laquelle les conjurés étaient sûrs. A ces cavaliers, entrés dans Paris, devait se joindre une troupe de ligueurs les plus déterminés. Voici le projet conçu par le duc de Guise.

Leducd'Épemon, qui avait coutume de faire la ronde depuis diihenres du soir jusqu'à quatre heures du matin , devait être tué par deux de ses propres gens , qu'on avait subornés : après cette expédition , la troupe devait marcher droit au Louvre , passer les gardes au fil de l'épée , et s'emparer de ce château et du ï^i.

' Procès- Terbal de Nicolas Poulaio , seconde partie , intitulée Préparatifs da la Ligue , etc.

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sous LA. UGUB. 53

Le roi fut bientôt , par Nicolas Poulain , aTerti de ce DoUTeau complot. Il fît renforcer la garde da Louvre j ordonna à ses ijuarante-cinq gentilshommes ' de coucher dans ce château , et fit Tenir de Lagny quatre mille Suisses, qui furent logés au fauboui^ Saint-Denis.

Ces pre'cautions prouTCrent aux ligueurs que leur plan de conspiration était connu. Us ne pouvaient concevoir comment et par qui toutes leurs entreprises étaient révélées ; leurs soupçons ne s'arrêtèrent jjimais sur le véritable auteur de ces révélations : ils restaient confondus et déconcertés; mais l'impunité de leurs précédens attentats les rassurait.

Le duc de Guise , pour profiter du succès de ce coup de main, s'était approché de Paris > jusqu'à Gonesse. Dès qu'il eut appris les moyens que la cour venait d'employer pour sa sûreté , il s'éloigna.

Les ligueurs n'étaient pas tranquilles : ils re-

■ Ces quarante -cinq geDlibbomines, Urgemeni gagés par Henri m pour la dëfenM dt sa perwniie et pour des expëdtlions secrètes , étaient géDëralement méprises. On les qualifiait de Jèndeurs de naseaux, de coupe -/arrêts ; ils assassinaient i la Tolonté du maître. On conndt les noms de quelques uns de ces assassins à gages : tels tout ceuT de CbaUbre , Loignac , Honisery , Sainte-Malines , etc. , tous de familles illustres aux yeux des généalogistes.

doutaient à chaque iustant les effets de la vengeance du roi. Dans cette crainte, iU écrivirent

an duc , et , entr'autres choses y ils lui dirent que^ s'il ne venait pas promptement les secourir, ils le regarderaient comme un prince sans foi. Le duc, ainsi presse', répondit qu'il leur envoyait plusieurscapitaines expérimentés^ et qu'il les suivrait de près. Ces capitaines arrivèrent en effet: ils furent reçus par les ligueurs, et secrètement logés en divers quartiers de Paris. Le duc, attendu avec impatience, et ne pouvant plus retarder son voyage à Paris, sollicita auprès du roi, pour écarter les soupçons que son arrivée pourrait faire naître, la permission de rentrer en cette ville, afin, disait-il, de se justifier devant sa majesté des calomnies dont on le chargeait.

Le roi, parfaitement instruit de tous ses projets , lui envoya le sieur Bellièvre pour lui défendre expressément de se présenter h. Paris. Le ducpromitd'obeir, jura, dans la suite, qu'il n'avait fait aucune promesse , et redoubla ses instances auprès du roi , qui lui dépêcha , par le sieur de La Guiche , un second ordre de ne point s'approcher de cette ville.

La mère du roi, son épouse , la très-grande partie de ses courtisans , tous dévoués aux Gui-

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soirs LA U6UB. 35

ses, seraient, sans beaucoup d'eiforts^ parvenus à vaincre la résistance d'un roi&ible, indolent^ incapable de prendre une résolution forte, encore moins de l'exécuter j mais une nouvelle entreprise contre sa personne réveilla, sinon stm courage > an moins le sentiment de sa propre conservatioû.

La duchesse de Montpensier, voulant hâter le dénoûment , ou ravir à son frère la gloire d'un saccès désiré, £t, le 5 mai , placer uoedouzaine d'hommes hardis, cuirassés , bien armés et assistés de quelques gentilshommes dans une maison située hors la porte Saint-Antoine, nommée Béleabat on la Roquette ■ . Ces hommes embusqués devaient arrêter le roi à son retour de Vincennès, faire rebrousser son carrosse, et le mener en diligence jusqu'à Soissons, par le moyen de plusieurs relais placés sur la route. Aussitôt, on aurait répanda Talarme dans Paris, en disant que les hugneiiots avaient enlevé le roi , et qu'ils voulaient lui couper la gorge; puis, à la faveur du trouble occasionné par cette nouvelle , on serait tombé sur tous les politiques, sur tous

' La Roquette ou Bélesbat élût une maison de plaisance située dang le lieu même oà depuis furent, en i636, établies b» hospitalières de la Roqnette , et à l'extrémitë de la rue qui porte ce nom. Henri ii et Henri tv ont ponëdë cette maiion.

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56 RISTOIRE DE PARIS

les partisans du roi, non-seulemept à Paris, mais dans toutes les villes où le parti de la ligue dominait.

Ce complot , digne de son auteur , fat encore déjoue' par Nicolas Poulain , qui se rendit exprès à Vincennes pour en avertir Henri m.

Ce prince fît venir de Paris une centaine de cavaliers pour lui servir d'escorte, à son retour de Vincennes.

Le 9 mai i588, à midi, le duc de Guise, malgré les ordres réitérés de Henri m , arrive à Paris, descend à l'hôtel de la reine mère '. Un gentilhomme en instruit le sieur de Villeroi. Celui-ci court au Louvre pour en informer Henri m : Monsieur de Guise est arrivé, lui dit-il. Le roi paraît effrayé : // est venu ? par lamort-dieu, ilen mourra, s'écrie-t-il. Ilenyoie chercher le colonel Alphonse Omano ; Si voua étiez à ma place , que feriez-vous ? demanda-til à ce colonel, qui répondit : // n'y a qu'un mot à cela : tenez-^oua le duc de Guise pour ami ou pour ennemi? Le roi , sans répondre, fit un geste qui prouvait assez qu'il ne regardait pas ce duc comme son ami. Alors Alphonse dit au roi que, s'il voulait l'autoriser, il appor-

' L'hôtel de la reine mère , Catherine de Médicia , était situé Mir l'emplacemnit actuel de la Halte-aïut-Blës.

sous LA U60R. ^J

terait à ses pieds la tête du duc , on le mettrait en lieu de sûi^té qui lui serait indiqué , sans qae personne n'osât bouger. Le roi, toujours timide et irrésolu , répondit qu'il espérait mettre ordre à tout par un autre moyen.

Bientôt la reine mère, dans sa chaise, et le duc deGuise, à pied, partirent ensemble pour se rendre au Louvre. Le trajet était court ;,mais ilfut pour le duc une marche triomphale. LesParisiens ligueurs s'empressaient sur ses pas, voulaient toucher son habit, le bord de son manteau, faisaient entendre les acclamations de P'^ive Guise l vive le Pilier de l* Eglise I L'Estoile ajoute qu'une demoiselle, quittantson masque, s'écria : Bon prince , puisque tu es ici , nous somme* tous sauvés f

Catherine de Médicis présente au roi son fils le duc de Guise. Ce prince, en le voyant, devint blême, mordit ses lèvres, et lui dit, suivant un témoin oculaire, « qu'il trouvait fort étrange « qu'il eûtentreprisde venir en sa cour, contre « sa volonté et son commandement. Le duc s'ex- « cnse et demande pardon , dit qu'il s'est fondé n sur le désir qu'il avait de représenter lui- « même k sa majesté la sincérité de ses actions, « et de les défendre contre les calomnies et les « impostures de ses ennemis La reine mère

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<r s'entremet là-dessus, la reine aussi; il est reçu H en grâce. Le roi se retire en sa chambre. Le H dnc , peu de temps après , accompagne )a n reine jusqu'à son logis, puis va à l'hôtel de K Guise '. »

Suivant d'autres témoignages , le roi se montra furieux, prit même la résolution de faire tuer le dup de Guise dans la chambre de la reine son épouse , et ce fut dans ce dessein qu'il pria sa mère de l'y introduii-e. Le roi s'y rendit, et, avec colère, demanda au duc ce qui l'amenait à Paris. Le duc, en courtisan exercé, sans s'émou- Toir, se prosterne, se met presqu'à genoux-, et, dans un discours étudié, lui répond respectueusement qu'il supplie sa majesté de vouloir bien prendi'e confiance en sa fidélité , sans se laisser aller aux passions et aux calomnies de ses ennemis. Ce commencement d'explication fut interrompu , et continué dans le jardin de la reine.

A ce mouvement de colère succéda , chez le roi , le calme de la timidité : le duc en devint plus audacieux, et sortit triomphant de cette

' Relation de la mort de MM. le duc et le cardinal de Guise, par 1« sieur Miron , médecin. — Journal de Henri lll, lom. m , pag. 46i , 4^5, 466; tom. ii,pag.g5, q&. — Histoire de de Thou, Uv. xc.

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sous u uGUE. 5g

lutte. Le leodemaiD, lo mai, nouvelle eotrevue entre les deux princes eanemis. Le duc la redoutait ; mais elle eut un succès pareil k celui de la première.

Que pouvait Henri m, prince timide, efféminé, dont les débauches et tes superstitions avaient rétréci la raison, éteint le courage ; qui voyait s'élever contre lui une population dont il était méprisé, une population excitée, fanatisée par tes prêtres, lesquels lui faisaient envisagerla révolte et le-renversementdu trône comme des actes de dévotitm ? Que pouvait ce roi, envintDué de traîtres j et qui trouvait dans ses cour-, tisans et jusque dans sa mère des partisans de son plus cruel enQemi?Il ne pouvait guère conjurer l'orage qui le menaçait, sans le faire éclater sur lui.

Le la mai, dès la pointe du jour, ce roi fît entrer parla porte Saint-Honoréles quatre mille Suisses logés depuis quelque temps dans le faubourg Saint-Denis, de plus, deux mille hommes de gardes françaises , et fit placer plusieurs compagnies de la ville dans le cimetière des la- Docens.

Pendant la nuit du ii au 13, quatre de ces compagnies de gardes bourgeoises qu'on avait apostées dans le cimetière des Innocens, séduites

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4o HISTOUB DE FABIS

et eetratuées par les ligueurs, avaient abandonné leur poste. Les troupes suisses, quivenaient d'entrer, les remplacèrent dans ce cimetière; puis elles furent, ainsi que les gardes françaises, réparties dans divers postes de la Tille. I^s Suisses occupèrent la place de Grève et le Marché-Neuf; les gardes françaises, le Petit-Pont, le pont Saint-Michel et le pont Notre-Dame. Tons avaient reçu l'ordre de n'attaquer aucun bourgeois; mais seulement de repousser leurs attaques. Le projet du roi était, dit-on , de faire arrêter, avec cet appareil formidable, les principaux chefs de la ligue, de les faire juger, et mourir par la main du bourreau. Il savait prandre des résolutions sans savoir les exécuter.

Au bruit de l'entrée de ces troupes et de leur répartition dans divers lieux, les ligueurs alarmés se réveillèrent. Crucé, l'un des plus actifs de ce parti, dès quatre heures et demie du matin , fit crier dans le quartier de l'Université, alarme ! alarme ! Mêmes cris se font entendre dans les autres quartiers. Aussitôt les bourgeois s'arment, sortent de leurs maisons, se réunissent dans leurs corps -de-garde. On tend les chaînes dans les rues , on les barricade avec des tonneaux pleins de terre. Les capitaines que le

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300S LA UGDB. 4<

Ane de Guise avait fait secrètement entrer dans Paris dirigent le mouTement. Le duc de Brissac, soD partisan, entouré d'une troupe d'écoliers, de mariniers et d'artisans armés, établit la première barricade dans la place Manbert : tous les autres quartiers imitent cet exemple avec une promptitude qui décelait uû plan prémédité.

Chaque barricade était défendue par de la mousqueteri'e. Les gardes du roi , voulant poser des sentinelles dans la rue Saint-Severin , furent forcés par les bourgeois de se replier dans leur quartier. A midi , toutes les mes de Paris étaient fortifiées par des barricades ; et quelquesunes fiirent poussées jusqu'à cinquante pas du Louvre.

Les troupes du roi , pressées de tontes parts , ne pouvaient avancer ni reculer sans s'exposer au feu de ces barricades et aux coups de pierres, dont on avait fait provision dans les maisons.

Le Toi, instruit d'heure en heure, et alarmé de tout ce qui se passait dans la ville, envoyait, tour à tour, le gouverneur de Paris , les maréchaux de Biron et d'Aumont pour apaiser le peuple, et le rassurer sur ses intentions. Il chargea plusieurs fois la reine sa mèi-e et Bellièvre

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ut HISTOISE DE PARIS

de se rendre auprès du duc de Guise, pour l'eugager à sortir de cette ville : de'marches inutiles. La révolte continua , et le duc de Guise resta dans Paris. La cour, consternée , pensa à faire retirer les troupes; mais il ëtait trop tard.

Ud coup de mousquet tiré , vers la rue Neuve de Notre-Dame , par un des, soldats du roi fut cause d'une scène sanglante ; les bourgeois aussitôt chargèrent les Suisses, qui remplissaient la place du Marché-Neuf. Au feu de la mousqueterie se joignirent les coups de pierres, lancées du haut des fenêtres. Vingt Suisses perdirent la vie, et douze furent blessés, suivant les uns; et, suivant les autres, soixante furent tués et enterrés au parvis de Notre-Dame. Le massacre des Suisses serait devenu général, si le duc deBrissac , qui cmnmandaitpourleduc de Guise, ne les eût sauvés des mains des bourgeois , en les renfermant dans la boucherie du Marché-Neuf, et en faisant cesser le feu de la mousqueterie.

En même temps, les troupes du roi placées sur les ponts furent chargées et mises en déroute : plusieurs soldats sauvèrent leur vie en se réfugiant dans les maisons.

De Thou rapporte qu'étant sorti avant que les barricades fussent achevées il s'avança, malgré les dangers, jusqu'au Louvre, qu'il trouva

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sous LA. UG1JE. 43

désert ; et il ajoute qu'il vît sur le visage des partisans du duc de Guise un air de satisfaction et d'assurance qui lui fît juger que l'autoritë royale éjait près de sa fin.

Cependant le roi , apprenant que ses troupes étaient battues de toutes parts , fut réduit à la honte d'implorer le soir l'assistance du duc » qu'il avait menacé le matin. Le maréchal de Btron vint le prier, au nom de sa majesté, d'intervenir , pour sauver les Suisses de la fureur du peuple, he dac , flatté de pouvoir montrer quelle était l'étendue de son influence sur l'esprit des Parisiens, omsentit à cette demande. Sur tes quatre heures du soir, il sortit de son hôtel ' pour se rendre i l'Hôtel-de- Ville ; puis il par> courut diverses rues et, places. Cette sortie', la première qu'il fît dans cette journée , fut une espèce de marche triomphale. Il fît cesser partout la moosqueterie : il ordonna au duc de Brissac et au capitaine Saint-Paul de conduire les Suisses et les gardes françaises vers le Louvre , de les obliger k porter leurs armes baissées, et à se découvrir ta tête comme des vaincus. Sur son passage , il recueillit tant d'acclamations flatteuses de la part des Parisiens que, las

' Llidtel de Guûe était celai qu'on a depuis Dominé de Soubùe, raes du Chaume et de Paradb.

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44 HISTOIRE DS PIMS

d'entendre crier vive Guise ^ il dit : Ceet aaaez, c*est trop, messieurs; criez : vive le roi; il humiliait et protégeait Henri ni.

Le soir, les chefs de la garde bour^ise ne voulurent point recevoir le mot d'ordre du pré. vôt des marchands , qui, ordinairement, le leur donnait au nom du roi; ils allèrent le demander au duc de Guise. Henri m , à Paris , n'avait plus de roi que le nom.

Tels furent les principaux événemens de la journée du la mai i5Ô8, fameuse dans l'histoire sons le nom de Journée des barricades , et qu'un député du clergé aux états de Blois qualifiait d'heureuse et sainte Journée des tabernacles '.

lies événemens du lendemain furent la conséquence de ceux de la veille. Le 1 3 an matin , le roi tenait son conseil pour aviser aux moyens d'échapper à cette crise, lorsqu'on vint l'avertir que les prédicateurs excitaient le peuple , exaltaient sa fureur en disant : AUotis prendre frère Henri de f^aloia dans son Louvre ; de plus , que ces mêmes prédicateurs avaient fait armer sept à huit cents écoliers , trois ou quatre cents moines; et que huit mille hommes allaient sortir de Paris pour s'emparer des dehors du Louvre,

' Lettres d'Eiiean^ Pasçuier, lit. xiii,let- m.

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80DS LA LICDK. 4^

et s'opposer à l'eTasioD du roi. Ces bruits ^ vrais oa Ëtuz, effrayèrent tellement ce prince qu'il ne balança point entre le parti le plus honorable et le parti le plus sûr. Vers le midi , feignant d'aller se promener an jardin des Tuileries, il sortit à piedj tenant une baguette h la main. A peine eut-il mis le pied hors du Louvre, qn'nn bourgeois vint augmenter sa frayeur, en lai disant que le duc de Guise, k la tête de douze cents hommes, s'avançait pour se saisir de sa personne. Alors il court vers la Porte~ Neuve ', Fouvre, et se rend avec précipitation an château des Tuileries , oh étaient ses écuries ; il fait partir en avant ses gardes , des Suisses et nue partie de sa cour, se botte, et monte à cheval. Du Halde , en lui chaussant ses éperons , le fît avec tant de hâte qu'il en mit un à l'envers : Cest égal, dit le roi, je ne vais pa* voir ma mattressefj-'ai un plus long chemin à faire. En fuyant, il se tourna vers Paris, et jura qu'il n'y rentrerait que par la brèche ; il n'y rentra plus. n passa à Saint-CIoud , et alla coucher dans im

■ La Porte~Neuve élait située entre le Louvre et les Tuileries , etM trouTait , ainsi que l'andeime maraille , qaj snlxistait toujaan, pris <iu qaai , en face de l'emplacement de l'ancieDae nie Saiut-Nicaise. C'est par cette Porte-Neuve que Henri n fil son entrée A Paris: A cdté de cette porleétait la tour<^Soii, <{ui a stibsiité jusque sous Louis xiv.

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46 HISTOIBE DE PARIS

villagedeBeauce, nommé Zrfifra^. Le lendemain il se'rendit à Chartres, où il séjourna jusqu'à la fin du mois. Cette ville , pendant ce temps , devint le théâtre de plusieurs uégociations.

Le duc de Guise était si enorgueilli du succès qu'il venait d'obtenir, que, le jour même de l'évasion du roi, et avant qu'elle lui fàt con' nue , it s'exprimait ainsi dans une lettre adressée au gouverneur d'Orléans : <c J'ai dé&it les Suis- « ses , taillé en pièces une partie de la garde « du roi, et tiens le Louvre investi de si près H que je rendrai bon compte de ce qui est de^ « dans. Cette victoire est si grande qu'il en « sera mémoire à jamais. » Mais il changea de langage lorsqu'il vit sa proie échappée : il en témoigna ses regrets; et les plaisans, qui n'étaient pas alors très-polis, disaient que les deux Ifenri(tlenT\ m et Henri duc de Guise) avaient bienfait leH ànea.

Les ligueurs, puissans et débarrassés de toute entrave , s'occupèrent de leurs projets d'ambition ou de vengeance. Le duc agit alors eu souverain : il ordonna que les barricades de Paris lussent enlevées , s'empara des fortifications du Petit et du Grand -Chàtetet, de l'Arsenal, du Temple et de la Bastille, qui lui fut remise sans résistance, et dont il fit gouverneur le fà-

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meiix ligueur Bussî-Leclerc. Il alla visiter les présidens du Parlement, et les dëteituina à c<mtinuer l'exercice de leurs fonctions. Il destitua les échevins et le prévôt des marchands; il fit renfermer ce dernier à la Bastille : La Chapelle- Marteau , ligueur des plus acharnés» fut nommé à cette fonction : il opéra plusieurs autres chao-

Rapin, prévôt de Vhôtel, connu par son éloi- ^ement pour la ligue et par son talent en poésie , fut chassé de Paris. Se'guier, avocat du roi , pour la même cause , éprouva le même sort.

Quelques protestans habitaient encore Paris : pour éviter la mort, ils se conformaient aux pratiques extérieuresdu catholicisme. Qaelqnesnos s'obstinèrent à résister à la force des circonstaaces ; ils furent victimes de leur zèle ; et les fureurs de la Saint-Barthélemi furent renouvelées contr'eux. Poccard et La Rue entrèrent, à neuf heures du soir, dans la maison d'un Dommé Mercier , maître d'école , le poignardèrent, et jetèrent son corps dans la rivière. Deux pauvres filles d'un procureur au Parlement, appelé Jacques Foucaud , emprisonnées depuis le mois de janvier, à cause de leur persistance dans leurs opinions religieuses , lurent condamuées au supplice du feu. « Elles l'endurèrent fort

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K constamment, dit l'Estoite : ane d'elles lut (( brûle'e vive, par la fîirear du peuple, qui « coupa la corde avant qu'elle fi&t étranglée. » Lorsque ce moment d'efierresceDce fut passé, les ligueurs restèrent effrayés d^ leurs succès et, surtout, de l'évasion du roi. Le duc de Guise, si l'on en juge d'après ses actions ultérieures, éprouva un sentiment pareil. Son premier succès dans la carrière de l'ambition lui fit apercevoir tons les obstacles qui lui restaient encore à surmonter. Ponr arriver au but, il lui fallait réduire les cheis protestans, qui faisaient bonne contenance; le roi, quoique chassé de sa capitale , n'était point détrdné : il lui fallait tromper le roi d'Espagne, qui, payant les frais de la conspiration , n'aurait pas consenti à en abandonner les fruits k un autre ; les ligueurs étaient divisés en deux partis : il lui fallait ménager et tromper un de ces partis , qui ne voulait être dominé ni par Henri m, ni par les protestans, ni par les Guises. Effrayé des dangers h courir, des peines à supporter, des crimes à commettre, le duc sentit que le moment d'un entier succès n'était pas encore venu ; que , dans ces circonstances ,~ il lui était plus convenable de gouverner la France sous le nom d'un prince pusillanime que de la gouverner en son propre

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nom. Si ces rétiexions oe se prëGentèrent pas à son esprit , il dut au moins sentir le regret d'avoir laissé échapper sa proie. En conséquence , il fit prier le roi de rcTenir , et employa la reine mère pour l'y déterminer. Ces prières réitérées , accompagnées d'assurances de fidélité, furent sans effet. U revint à la charge , et adressa au roi une lettre remplie de témoignages de respect et de soumission. Les plus ardens ligueurs de Paris, conduits par la reine mère, vinrent à Chartres en qualité de députés de la ville » protestèrent de leur très-humble obéissance ; mais ils se permirent des demandes qui n'étaient pas de nature à faire oublier la journée des barricades. LeFarlement^avecdesintentionsplus pures, vint à son tour à Chartres exprimer au roi la douleur que lui avaient fait éprouver les violences de cette journée et son éloignement. Tous, jasqn'auz capucins, voulurent aller à Chartres. Le 17 mai i588, trente-cinq capucins, précédés par le due de Joyeuse, a.^çe\é frère Ang» depuis qu'il s'était rendu novice dans le couvent às& capucins de Paris, firent le voyage k Chartres les pieds nus. Pour rendre ceUe cérémonie plus touchante, ce frère Ange voulut imiter Jésus-Christ marchant au Calvaire : il portait sur sa tête une coaionne d'épines , et sur ses épau- T 4

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5o HISTOIRE DE PARIS

les une lourde croix. D'autres capucins e'taieot charges des iu&trumens de la passion. En cet équipage ils arrivèrent à Chartres, oîi, ayant appris que le roi était à vêpres dans la cathédrale , ils y entrèrent en chantant le miserere. Alors frère Ange met à nu ses épaules fatiguées; et deux vigoureux capucins lui appliquent à tour de bras , et en présence de ce prince , de grands coups de fouet ; puis tous ces capucins , fouettés ou fouettant » se prosternent aux pieds du roi en criant : miséricorde!

Le brave Crilloo , témoin de cette scène ridicule , et voyant que l'on fouettait frère Ange , se mit à crier en pleine église : Fouettes , fouettes tout de bonj c'est un lâche qui a quitté la cour et endossé le froc pour ne pas porter les nrmea-

Cette force, suivant M. de Thou , fut imaginée par les ligueurs pour séduire le roi , qui avait du goût pour ce genre de spectacle; mais les souffrances qui en relevaient le mérite étaient feintes. La croix portée par frère Ange était en carton peint couleur de bois; te sang qui paraissait découler de son front, et qu'on attribuait à la couronne d'épines, provenait d'une supercherie; les coups de discipline, avec l'apparence d'être rudement appliqués , ne l'étaient

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sons LA LIGUE. 5l

qu'avec mollesse. C'est pourquoi Grillon disait : Fouettez tout de bon ' .

Cette scène pieuse fit pleurer quelques assistans et rire plusieurs autres. Henri lu s'en plaignit à frère Ange, comme d'une profanation et d'une manœuvre de ses ennemis.

Je vais exposer sommairement la suite des eVénemens qui se passèrent hors de Paris.

Le duc de Guise, voyant Henri m toujours disposé à se venger des ligueurs, aidé par la mère de ce roi, parvint, à force de sollicitations et d'intrigues , à obtenir un édit de pacification , édit du i5 juillet, par lequel le roi, soit dans des articles patens , soit dans des articles secrets, accorde aux ligueurs tout ce qu'ils pouvaient désirer, tout ce que le pape, le roi d'Espagne et leurs satellites ambitionnaient. La journée des barricades devait être oubliée, tous les changemens opérés en conséquence , ratifiés ; le roi et les ligueurs devaient s'unir pour faire une guerre d'extermination aux protestans ; et , après la mort de Henri m, on ne reconnaîtrait pour roi aucun prince hérétique : articles faits exprès pour exclure du trône de France le roi de

• Journal de Henri III , par l'Estoile , ton», ii , pag. io5. — Histoire de de Thou , Ut. xc , & la fin , et Us restitutions sur ce livre. — D'Atdtigné , tom. m , liv. i , diap. xxiu.

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Navale ; enfin le coDcUe de Trente serait reçn en France, etc. etc.

Les ligueurs obtinrent tout du roi, excepté son retour k Paris : tant était profonde l'impression de la peur que lui avait causée la journée des barricades.

Il accueillit à Chartres le duc de Guise , les cardinaux et prélats de sa faction ; le a avril il dîna et trinqua avec ce dnc ; le 4 du même mois, il le créa son lieutenant général en toutes ses armées > et déclara son successeur à la couronne le cardinal de Bourbon , homme incapable , et grand partisan de la ligue sans savoir pourquoi. Ce roi consentit en outre à éloigner de leurs fonctions les magistrats les plus dévoués à son service, et à les remplacer par des ligueurs. U se rendit à Blois » y convoqua les états du royaume; et, parl'efietdes intrigues de la fiiction , cette assemblée ne fut composée que de ligueurs déterminés.

Henri tu avait fait jurer à tous les magistrats, à tous les fonctionnaires, l'observation de redit de l'union ; il fit prêter ce serment aux députés des états, qui , à leur tour , exigèrent que le roi le renouvelât.

Le duc jura aussi ; mais bientôt après il viola son serment, et le roi ne tarda pas à l'imiter.

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SODS LA LIGUS. 5S

Nouvelles plaintes de part et d'autre; oonvelleg dissensioDs» qui furent termioées le 4 décembre > par une réconciliation solennellement jurée par le duc et par le roi , sur le sacrement de Tautel ; laibles digues pour des contractans de mauvaise foi!

Ces diverses concessions du rot étaient feintes. Il cédait tout au duc de Guise , dans l'espérance de tout recouvrer à la fois. Connaissant les projets ambitieux de ce duc, il croyait, ik force de bienfaits, le porter à en abuser, afin d'avoir le droit de le punir. Dans ce dessein, Henri m paraissait vouloir renoncer à l'exercice du pouvoir pour ne s'occuper que de pratiques de dévotion. Il fit à cet effet construire dans le château, et au-dessus de sa chambre, de petites cellules pour y loger des capucins ' .

L'ambition du duc de Guise n'était pas satisfaite de tant de faveurs : le trône restait à envahir, il fallait en renverser Henri m. Pour y parvenir , il s'empara de l'esprit de la plupart des députés aux états généraux, et leur communiqua ses dispositions contre le roi; mais, arrivé BU faite du pouvoir , fier de la fortune et du succès de ses crimes, ce duc négligeait les person-

' Relation de la mort de MM. de Guise , par le sieur Miron , nidecin de Henri m , lorn. m , pag. ^ji.

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54 HISTOIKB DE PARIS

nés dont il arait encore grand besoin^ négligeait la reine mère, à laquelle son ambition était si redevable ; il venait même de se £iire des ennemis dans sa propre famille : dans ce nombre on comptait le duc de Mayenne, son frère, et la duchesse d'Aumale.

Depuis quelque temps Henri m avait enduré diverses insolences et outrages de la part du duc de Guise, lorsqu'il apprit du duc de Mayenne et de la duchesse d'Aumale le projet que cet ambitieux avait conçn de se défaire de sa personne, lia reine mère en fut instruite, et conseilla an roi de prévenir le coup dont il était menacé. Cette coonaissance, ces conseils, les ressentimens d'outrages passés et récens , concoururent k donner à ce roi Ténei^e propre à réprimer un sujet audacieux, rebelle, et qui conspirait contre ses jours.

On croirait que Henri in prit la résolution de faire arrêter le duc de Guise , de le livrer h un tribunal, d'appeler contre lui la vengeance des lois; non : ce roi, élevé au milieu des perfidies et des massacres, méconnaissait les voies légales ; il punit un crime par un - crime , et donna un exemple qui lui liit Ëital.

La perte du duc de Guise et de ses principaux adbérens était décidée. Le duc en lut averti ;

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SODS U UGDE. 55

mais, plein de cuifiance dans sa force et dans la faiblesse de Henri iii, il méprisa ces avis^ et répondit à ceux qui les lui donnaient : il n*oaerait.

Le Tcndredi a3 décembre i588» le roi, de grand matin , fit parvenir au duc et au cardinal de Guise l'ordre de se rendre promptement au conseil; ils arrivent au château de Blois, trouvent la garde renforcée, montent dans la salle du conseil , et , après y avoir resté quelque temps, le duc est mandé au cabinet du roi.

Tout était disposé sur son passage : douze hommes de la bande des quarante-cinq gentilshommes l'attendaient dans la pièce qui pre'cédait le cabinet du roi. Le duc y parait; aussitôt un des quarante-cinq, le sieur de Mootsery, lui porte un premier coup qui fut suivi de plusieurs autres ■ . Le duc tombe en criant : Mes amis , miséricorde 1 mon Dieu! je suis mortl ayex pitié de moil etc. Le roi vint avec joie contempler sa victime. On dit même qu'il lui donna des coups de pieds sur le visage.

Le cardinal de Guise , qui présidait la cham-

' Parmi lea assassins , on nomme Montsery , Deaefïranats , SaÎDle-HBlines , Loignac, Sariac, elc- J'ai parlé Aea fODCtiom de c«t quarante-cinq geatilshommes , ci-deuui , pag. 33,

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56 HISTOIRE UB. PABIS

bre du clergé aux états, entend les cris de ma frère, se lève de son siège pour aller le secourir. Les maréchaux d'Aumont et de Retz mettent l'épée à la main, en lui disant : Que nul ne bouge, saline veut mourir. Aussitôt ce cardinal et l'archevêque de Lyon , deux grands fauteurs de la ligue, forent saisis par ces maréchaux et emprisonnés dans un galetas du château. En même temps, le roi fit arrêter tous tes principaux ligueurs qui logeaient dans le château, leurs domestiques, le cardinal de Bourbon , madame de Nemours, le prince de Joinville , son fils f etc. ; et, dans la ville, les députés de Paris , tels que la Chapelle -Marteau, prévôt des marchands, le président Neuilli, l'écherin G)mpan, etc.

Après ces arrestations et cet assassinat, le roi alla à la messe.

Le lendemain 34 décembre, on s'occupa du sort du cardinal de Guise. Les gentilshommes disaient difficulté de le poignarder, parce qu'il était cardinal; mais, pour la somme de 4*>o écnSj on trouva quatre de ces nobles qui se char^ gèrent de cette atroce expédition.

H Après cette exécution, dit l'EstoilCj le roi H sortit pour aller à la messe, et rencontra, à K ses pieds le baron de Luz , qui lui o0roit sa K tête pcHiT sauver la vie de son tmcle, l'an-

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sous LA UGUB. 5"/

« chevéque de Lyon. Le roi lui promit la TÏe , « mais non la liberté ^. »

La nonvelle de ces actes illéganx, de ces scènes sanglantes, parvint bientât à Paris, et y causa parmi les ligueurs la plus vive fermentation. Le dac d'Anmale, qui se. trouvait dans cette ville , en fat nommé gouremeur ; il commença par faire emprisonner nn grand nombre de ceux qu'on appelait politiques ^ fit fouiller leurs maisons, et mit à contribution tous les habitans riches qui n'étaient pas ligueurs.

L'avocat Pierre Versoris mourut de chagrin ; et, rendant les derniers soupirs » il embrassait le portrait du duc de Guise , et qualifiait le roi de tyran.

On arracha les armoiries du roi , placées au portail de l'église de Satnt-Barthélemi , et on les traîna dans le ruisseau. Le curé de Saint-Gervais, le fameux Wincestre, avait disposé le peuple à cette vengeance, en préchant contre lui et en le traitant de vilain Hérode , injure qui ofire à peu près l'anagramme de Henri dû falois.

• Journal de Benri III , pw l'Eitoile , tom. n. — Histoire dé de Thou , Ut. xoïi. — Chivni^ogie novenaire , par Cajet , tom. I. — Histoire de la ville de Paris , par Félibien , tom. ii , liv. m , elc-

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58 HISTOIBE DE PABIS

On détruisit sur tons les édifices les armoiries, les figures de Henri m ; on déchira son portrait partout oii il se trouvait-

Le i". janvier i58g» Wincestre, curé de Saint-Gervais» après son sermon, « exigea, dit « i'Estoile, de tons les assistans le serment, en K leur faisant lever la main , d'employer jusu qu'à la dernière goutte de leur sang, jusqu'au (f dernier denier de leur bourse, pour venger « la mort des deux princes lorrains , massacrés « par le tyran , dans le château de Blois , à la « face des États. Il exigea un serment particu- « lier du premier président de Harlai , qui , ft assis devant lui dans l'œuvre , avait ouï sa tt prédication, l'interpellant par deux fois en n ces mots : Zjevez la main , nionsieur le présir- <t dent, levez-la bien haut, encore plus haut , » afin que le peuple la voie; ce qu'il fut con- « traint de faire. Ce serment fut exigé par les H curés de plusieurs autres églises. »

Le a janvier, le peuple, toujours excité par les prédicateurs , se porta dans l'église de Saint- Paul, y détruisit les tombeaux et figures de marbre que le roi y avait fait ériger à ses mignons, Saint-Maigrin, Quélus et Maugiron.

Le conseil des Seize proposa à la Sorbonne la question de savoir si les Français avaient le droit

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S0D8 LA UGDE. 5g

de faire la guerre au roi pour la défense de la religion catholique; et la &cuLté de Géologie, a c'est-à-^ire huit ou dix soupiers et marmit- « toas, dit TEstoile, comme porte-eoseigne et « trompettes de sédition, déclarèrent tous les H sujets du royaume absous du serment de fidéft lité et obéissance qu'ils avaietit jurées à Henri H de Valois , naguère leur roi , rayèrent son nom « des prières de l'église, en composèrent d'au- (' très pour les princes catholiques, et firent M entendre qu'on pouTOÎt en conscience prendre « les armes contre ce tyran exécrable. » VoiU comment l'antel lut le soutien du trône <.

Le 8 janyier, Wincestre annonça dans son sermon la mort de Catherine de Médicis , décédëe le 5 de ce mois. Il dit que pendant quelque temps elle fut le soutien des hérétiques, mais qne depuis elle avait fevorisé la ligue. « Si tous « Tonlez , dit-il , lui donner à l'aTenture , par « charité , un pater et un aue , il lui eerrira H de ce fpi'il pourra , je tous le laisse à Totre « liberté. »

Le i6 janvier, Bnssi-Leclerc , qui de maître

' /ournoJ^eifenW 777, tom. II , pBg. t53, i6o. L'Eatoilej npporte les prières nouTelles substituées aux anciennes; et Ks annota tenrs joutent le décret tout entier de la faculté de

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6o HISTOIRE DE PADIS

en &it d'armes était devenn procureur au Farlement , et qui , depuis réTasion du roi , de procnrear fut élevé à la dignité de gouverneur de la Bastille, accompagné de vingt-cinq à trente hommes de son parti, tous armés, et tenant chacun en main un pistolet, vint an Parlement, pendant que la grand'chambre était assemblée; et, désignant par leurs noms tousceui qui étaient suspects an conseil de y Union, il dit à haute voix : Suivez-mois venez-vous-en à VHÔtel-defille , où l'on a quelque chose à voua dire- IjC président lui demanda d'après quelle autorité il agissait ainsi : Lecierc ne répondit qu'en renouvelant l'ordre de le suivre, et ajoutant qu'il leur en arriverait mal s'ils refusaient d'obéir.

Alors le président de Harlai , le pésident de Thou et autres déclarèrent qu'ils étaient prêts à le suivre ; aussitôt tous les membres de cette cour souveraine se levèrent généreusement, et dirent qu'ils voulairat partager le sort de leurs chefs : notable dévouement, dont cette époque désastreuse ne fournit que de très-rares exemples!

Alors cinquante ou soixante conseillers et présidens de cette cour, dont plusieurs n'étaient point sur la liste de proscription, descendirent de leurs sièges, et se rendirent aux ordres de

sous LA UGUE. 6l

ces factieux. Leclerc, qui marchait à leur téte> les conduisit par le Foat-aa-Change jusqu'à la place de Grè^e. « C'était;» dit de Thou> ud spec- « tacle digne de compassion, de voir tant de a personnes respectables par leur autorité, leur « savoir et leur probité, arrêtées comme des « criminels par on homme de néant, jusque sur « ce tribunal redoutable, au pied duquel ils « Tavaient vu si souvent faire ses fonctions de H procureur, et de les voir conduits par les mes « de la ville , comme en triomphe '. »

 la nouvelle de cette étrange expédition , et pour jouir d'un spectacle si extraordinaire, voie foule de mariniers, porte-faix et vagabonds remplit la place de Grève. Ces hommes , que les règnes précédas avaieot accoutumés aux brigandages et aux massacres^ auraient pu se porter à quelques violences envers ces membres, du Parlement. Cette considération, h ce qn'il paraît, toucha Leclerc. Pour éviter à ses prisonniers les dangers qu'offrait la place de Grève , U renonça au projet de les conduire à THôtelde-Ville ; il les mena , par des rues détournées, à la Bastille, oîi ils furent tous enfermés. Dans le même jour , le conseil de V Union ou des Seize

BUtoin de de Thou, liv. xonr.

6a HISTOIRE DE PARIS

fit arrêter les membres du Parlement qni, portés sur la liste de proscription , ne s'étaient point trouve's au Palais quand Leclerc s'y présenta; et, le lendemain, ce conseil fit relâcher tous ceux qui avaient suivi volontairement Leclerc , et dont les noms ne se trouvaient point parmi ceux des proscrits.

Les monastères que Henri m avait comblés de bienfaits signalèrent leur fureur et leur ingratitude contre ce roi. Les Jacobins effacèrent ou noircirent sa figure placée dans leur cloître ; les cordeliers , dont Henri ui avait iàit reconstruire l'église f insultèrent à la statue de ce roi que ces moines y avaient élevée comme un monument de sa munificence, la renversèrent, et lui coupèrent la tête, lies Grands-Augustins conservaient derrière le maître-autel de leur église, un grand tableau que Henri iir y avait fait placer lorsqu'il institua l'ordre du Saint-Esprit, tableau où ce roi était représenté. Sans respect pour cet objet consacré, les Augustins le détachèrent, le biffèrent, et le traînèrent par les rues. Les vitraux des églises oà se trouvait la figure de ce roi furent partout brisés.

Je ne rapporterai point ici tons les abus que les curés et les moines faisaient de la chaire évangélique, qui ne retentissait que d'injures

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SODS LA UGUE. 65

et de provocations à la vengeaQce et au meurtre; je ne parlerai pas non plus des nombreuses processions qui se faisaient alors j et oii l'on voyait les hommes, les femmes, les tilles, les garçons , en chemises ou entièrement nus. Je réserve ces traits pour le tableau des mœurs de cette période ; mais je ne puis taire un moyeu magique, qui fut alors employé dans plusieurs églises de Paris : moyen fort en usage dans les siècles barbares, ridicule par la vertu qu'on lui attribuait, sacrilège par le lieu où il était employé, et criminel par l'intention de ceux qui en faisaient usage. Laissons parler l'Ëstoile, témoin oculaire.

M Furent faites à Paris force images de cire H qu'ils tenoient sur l'autel, et les piquoient à « chacune des quarante messes qu'ils faisoient « dire durant les quarante heures, en plusieurs « paroisses de Paris; et, à la quarantième, pi- « quoient l'image à l'endroit du cœur, disant u à chaque piqûre quelques paroles de magie , a pour essayer à faire mourir le roi. Aux prow cessions pareillement, et pour le même effet, « ils portoient certains ciei^es magiques, qu'ils « appeloient par moquerie cierges bénits , qu'ils « faisoient éteindre au lieu oii ils alloient, ren- « versant la lumière contre bas, disant je ne sais

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« quelles paroles que des sorciers leur aTOÎeot « apprises '. »

Voilà j je le répète, comment l'autel était le soutien du trône, voilà des prêtres chrétiens qui se livrent à des opérations magiques, et qui, dans leur aveugle fureur, mêlent ces pratiques ridicules ou païennes à des cérémonies chrétiennes; Yoilà ce bon vieux temps que regrettent et voudraient ramener des hontnea Ignorans ou perfides.

Pendant que les prédicateurs épuisaient toutes les ressources de leur génie pour inspirer de l'horreur contre le roi, que des prêtres employaient la magie pour le &ire périr, et que le conseil des Seize continuait à piller les maisons des personnes riches qui n'étaient point de leur parti, le duc de Nemours et le duc de Mayenne arrivèrent à Paris , le premier, échappé de sa prison de Bloîs, et le second, venu de Lyon, où il séjournait pendant qu'on massacrait ses frères. Ce dernier, nommé Charles de Lorraine, duc de Mayenne , fat déclaré chef de la ligue ou de la sainte union.

Voici quels farent à Paris les établissemens de ce gouvernement.

' Jourrud de BtHriltl , toai. ii , pag. i^itédit. de i744-

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sous LA LIGUE. 03

Éubliuenieiu pendant )■ ligue.

ÛHfSEiL DES Seize. Il siégeait à l'Hôtel-de-^ Ville. Ce conseil, si fameaz dans l'histoire de la Ligue» ne fîit d'abord composé que de cinq membres : Compan, Crucé > La Chapelle , Louchard et Bussi-Leclerc, choisis par les Guises, pour diriger les cinq quartiers. Quelques mois avant l'évasion du roi, les ligueurs renoncèrent à la division de cette ville en cinq quartiers et reprirent l'ancienne division en seize. Chaque quartier eut alors son chef : ces seize chefs formaient le Conseil des Seize. Le lieu de ses séances, d'abord très-raobile, ne fut fixé qu'après la fuite de Henri m: alors» il s'identifia avec le corps municipal.

Après l'assassinat des Guises k Blols, ce con^ seil créa , le 34 décembre i588, le duc d'AnmaJe gouverneur de Paris.

Au mois de mars i589, le conseil des Seize établit, dans chacun des seize quartiers de Paris, an conseil composé de neuf personnes chargées de veiller à la tranquillité et à la sûreté de leurs quartiers respectifs.

Quelques principes démocratiques professés T. 5

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66 HIISTOIRE DE PARIS

par des membres du conseil des Seize> des lettres interceptées, et dans lesquelles les membres de ce conseil ne faisaient nulle mention du duc de Mayenne , indisposèrent fortement ce duc contr'eux : il disait que ces membres étaient des hommes turbulens, qui ne désiraient que la ruine de la noblesse.

Après la mort du cardinal de Bourbon , prisonnier, qu'on avait nommé roi , sous le nom de Charles x, le conseil des Seize s'adressa au pape et au roi d'Espagne pour leur demander un roi qui fût ligueur: cette demande, qui contrariait les prétentions du duc de Mayenne , devint pour lui un nouveau motif de mécontentement.

Dans le Dialogue du Makeustre et du Ma~ nant , ce dernier, bon ligueur, dit : « Le des- (t sein des Seize étoit de faire observer la reli- H gion sans simonie, la justice sans concussion, « la noblesse sans tyrannie, et maintenir lepeu- « pie sans désobéissance. »

Le Maheustre, qui n'était pas ligueur, lui répond : « Je sais qu'ils bâtissoient contre la « volonté de vos princes , de vos magistrats et « de vos grands, lesquels se sont servis du la- H beur et invention des Seize pour leur avao- H tage et établissement, et sous main ont résisté M à ce qu'ils faisoient et établissoient à l'avan-

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sous LA. LIGUE. 67

n tage du peuple, qu'ils dësireut raoger h la M sN^itude moderne, de crainte qtie leurs gran- K deurs , haoneurs et Tolontés oe soient retran- « chés et limités '. m

Le duc de Mayenne présidait le conêeil des Seize , et, de plus, était chargé de l'exécutiMi de ses ordonoances; ce qat lui avait acquis sur les Parisiens un ascendant coosidérable , dont il abusa bientôt. Le 4 db'cembre i59i,it fit arrêter quatre membres de ce conseil , et fit aussi prohiber, sous des peines sévères, les réunions secrètes. Cette sévérité pronyç que les ligueurs de Paris ne vivaient pas en bonne intelligence avec leur chef.

Cette exécutif»! , à laquelle il donna les prétextes d'intérêt puMic, n'avait, comme on le voit, d'autre motif que son intérêt particulier. Ces actes de tyrannie devinrent très-fnnestes au parti de la Ligue et favorables k celui du roi de Navarre '.

' Dialogue du Maheustre et du Manant.

' Le Tolgaire crut que cette conduite du duc de Mayenne ariitpoar motif la condanmation et la mort de Barnabe Briatoii, [vemier président du Pariement , de Larcher , président en cette GOUT , et de Tardif du Ru , conseiller au Cbâtelet , que les Seiie , le i5 novembre iSgi , firent exécuter & mort. Ce ne fut !& que le prétexte de la conduite de ce duc , qui saisit a?ec empressement cette occasion de punir des hommes qui s'avi-

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Le conseil des Seize, réduit k douze ^ vit, d'après ces yiolences , son aatorité et sa considération s'affaiblir; il jie volait plua que d'une aiV^j disait-on alors. Il subsista ^ cependant, en cet état jusqu'à l'entrée de Henri rv à Paris.

Je yais parler d'une autre institution de la Ligue , établie à câté de celle des Seize, et qui contribua beaucoup à l'aOkiblissement de leur

Conseil- GÉNÉBAL DB la Sainte- UmoN ou ses Quarante. Ce conseil , qui sie'geait à l'Hôtel-de- Ville, créé par le conseil des Seize, fut composé de quarante personnes des trois états : la noblesse, le clergé et le tiers-état, toutes élues par le peuple de Paris. Sa première séance se tint, et ses règleraens et attributions furent délibérés le 17 février iSSg.

Ce conseil, composé de magistrats ligueurs, demilïtaires, d'évéques, de curés et des plus fougueux prédicateurs du temps , avait dans ses attributions la correspondance avec les villes dévouées à la Ligue et la direction des affaires des provinces ligueuses.

aaient de corretpcodre A son iiuu avec le pape et le roi d'E*pagne, et de séparer leur cause de la sienne.

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sous -LA. UGUS. 69

Ce conseil fut celui qui, de son autorité » conféra le titre de lieutenant général de l'état royal et couronne de France au duc de Mayenne , qui, en cette qualité, vint, le i3 mars iSSq', prêter son serment au Parlement métis, composé alors de quelques anciens membres et de ligueurs récemment introduits.

Peu façonné aux institutions populaires et k la dépendance d'un conseil oii ses volontés étaient quelquefois contrariées , ce duc , pour y augmenter son influence , introduisit de soii autorité quatorze nouveaux membres , qui lui étaient dévoués; déserte qu'au lieu de quarante ce conseil se trouva composé de cinquante-quatre. On y ajouta , ensuite, quelques autres personnes. Au mois de novembre idgo, mécontent de ce conseil général de l'Union, et ayant envahi r&utorité suprême, il résolut de dissoudre cette institution , à laquelle il devait son existence politique : la créature détruisit son créateur.

En envoyant k la potence quatre membres du conseil des Seize, en dissolvant le Conseil de

' Mémoires de la Ligue , lom. ir et t. — Dialogue eu Maheustre et du Manant. — Journal de Henri III et de Henri IV. — Satire Ménippée , et observatknu sur cette HtH«. — CArtv- Bohgie mvaiatairt, etc.

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rUnÎOTi , le dac de Mayenne , aveu^é par son amiHtton, sapait lui-même les bases principales de soo autorité.

CoNFBâBIE DU COBDON £T DU SAINT HOH DE JÉ5D5.

Cette coofrërie, établie dans l'église de Saint- Gerrais, était un véritable club de fanatitpies ligueurs. Son règlement, imprimé en iSgo, porte en substance que les confrères doivent jurer de vivre dans la foi catholique, dans l'obéissance au cardinal de Bourbon, prétendu roi de France^ nommé Charles x, et à son lieatenant le dac de Mayenne; de ne jamais reconnaître aucun roi hérétique, notamment Henri de Bourbon, roi de Navarre, relaps, excommunié par le pape, et de s'opposer à toute trêve et à tout traité de paix conclus avec ce prince.

Cette confrérie eut l'audace d'adresser au Parlement un mandement, qui enjoignait auxquarteniers de Paris de faire un rôle de tous les Parisiens soupçonnés d! être politiques-

CoNFRÉBtE ou CoNGHÉGATIOH DD ChAPELET , établie, tk Paris, dans la maison des Jésuites de la rue Saint- Jacques. C'était un foyer de sédition et de fanatisme , oii ces religieux attiraient tci& hommes ignorans pour s'en servir an besoin.

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sous LA LIGUE. 'Ji

Chaque confrère était tenu de porter autour de son cou un chapelet, et d'en réciter journellement les prières : ainsi cet instrument de piété devenait un signe de ralliement. Les Seize de Paris, l'ambassadeur d'Espagne et les n^enibres de la congrégation se réunissaient, tous les dimanches , dans une chapelle haute de la maison des Jésuite^ : là, ^ prouonçait un discours propre à maintenir le public dans un, état d'exaltation faaa^tique. Après ce discours, le peuple était congédié , et les che&^ parmi lesiquels figurait le curé Figenat , discutaient s,vr les affaires de la sainte Li^e. Le pape prodigua aux confrères les trésors inépuisables de ses indulgences : il les gratifia de neuf vingt jnMe ans et neuf vingt mille guarantaines d'indulgences, et dfi la rémission de tous leurs pèches au moment de leur mort *.

■Un bop ligueur devait être de cette confrérie, et porter le chapelet au cou , témoins ces .vers :

Qui n'a dei chapeleU au cou Hérite d^ avoir tm licou.

' Remarques sur la satire Ménippée,éâiûimâe 1711 , t. ii, pag. Sig.àao.

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^3 HISTOIRE DE PAKI8

$ni.

Assatsinat de Heiu-i m. Siëge de Parie.

Les actes sanguinaires de Blois devinrent funestes h Henri m. Il crat , en faisant ^goi^r les Guises > accroître son autorité; il la ruina an point qu'il se vit réduit à se jeter dans les bras de ceux contre lesquels il avait , quelques mois auparavant, jure de faire une guerre d'extermination, et à implorer le secours de ses ennemis et de son beau-frère, le roi de Navarre. Le 3o avril i58g, les deux rois eurent leur première entrevue au Plessis-les-Tours : leur embrasseraent fut mêlé de larmes. Ayant réuni leurs forces, ces princes, après diverses expéditions, marchèrent vers la fin de juillet contre Paris, et campèrent dans les environs de cette ville. Henri m prit son logis à Saint-Qoud , en la maison de Gondi.

Les ligueurs parisiens, frappés de consternation à la vuedes troupes royales, qui investissaient étroitement leur ville , pensèrent sérieusement k détourner Forage dont ils étaient menacés. Le 39 juillet , le duc de Mayenne, les sieurs de La Cbastre , de Villeroi et autres délibéraient dans le cabinet de ce duc sur le parti qu'ils avaient

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SODS LA LIGUÉ. jS

à prendre , lorsqu'un nommé Bourgoing, prieur des jacobins de Paris * s'y pre'senta , et dit qu'un des frères de son couvent , nommé Jacques Clément, jeune homme dévot, visionnaire, persuadé que des anges descendraient du ciel pour venir à son secours, ou qu'au moins il obtiendraitla palme du martyre , avait pris la ferme résolution, pour làire cesser la persécution, dont Henri m menaçait les bons catholiques, desacrifier sa vie en arrachant celle de ce roi; et que ce frère était venu le supplier de lui trouver un moyen d'approcher de la personne de ce prince. On discuta longuement sur cette proposition : les uns la trouvaient admissible ; le sieur de La Chastre la rejetait en disant que ce religieux ne pourrait jamais avoir accès auprès du roi.

Fendant cette discussion, Bussi-Lcclerc vint apporter au duc de Mayenne un paquet de lettres, qu'un augustin, qui venait de dire la messe, à la Bastille, devant les membres du Parlement détenus dans cette prison , lui avait remis ; et , quoiqu'il fût chargé par ces membres de feire secrètement parvenir ce paquet au roi Henri ni, il ayait cru convenable de le lui communiquer. On jugea aussitôt que ce paquet de lettres pouvait servir de passe-port à Jacques Clément.

M Au pis aller, dit le sieur de La Chastre, c'est

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74 HISTOIRE DE PABIS

« UD moioe perdu, qui se dëroue de lui-mùne « pour le salut public. » Oodooiia le paquet au prieur Boui^oing : on y ajouta une aiuple w&tnictioD verbale et recommaadatîon , au cas que le moine fiit pris , de se nommer personne , si ce n'est son prieur, «uquel on promit une escorte pour se réfugier en Flandre , le coup Tenant i manquer ' .

Le soir du lundi 5i juillet, le jeune iw»ne arrive k Saiut-Cloud, y couche, et, le lendemain, se |»«seQte devant le logis de Henri m. Les gardes lui Infusent le passage : il insiste { le bruit de cette altercation parvient jusqu'aux oreilles du roi : Laiasez-le approcher t dit-il, on dirait que je chasse las moinee^ et neveu» pas les voir. Henri m était alors placé sur le siège 4e sa garde-fobe. Jacques Cléments'apprQcIie,!lui présente les lettres dont îl était porteur; et, pendant que ce roi en prend lecture, le moine sort .4^ sa. mancbe un grand couteau, et le li^i plonge ^v^as le bas-v;entre. Le couteau 1,-estedans la plaie^; le roi l'arrache avec effort, en frappe l'assassin au visage , et s'écrie : Ah! .le méçhtmt moine / il m'a tué , qu'on le tue !

Les ^rdes accourent, frappent à J'en^vi le

' Nouveaux Mémoires du maréchal de BastompUrre , pag. i53.

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sous U UGUE. jS

moine, qui meurt sous leurs coups redoubtés. Le lendemaiD 3 août, le roi expire.

Dès lors ) le roi de Navarre, le plvs prochain héritier du trâoe , prend le titre de roi de France et le nom de Henri tr.

A la nouvelle de la mort de Henri lu > les ligueurs de Paris font éclater nue joie extravagante et féroce. La duchesse de Mcntpensier embrasse avec transport le messager qui lui porte la nouvelle de cet assassinat : j^k ! mon ami j s'écrie-t-elle : Tnaia estiil bien vrai , au moins? Ce méchant , ce perfide, ce tyran estil bien mort? Dieu! que vous me faites aise! Je ne suis marrie que d'une chose , c'est qu'il n'ait su f avant de mourir , que c'est moi gui l'ai fait faire '.

Aussitôt elle parcourt les rues de Paris avec la duchesse de Nemours, en criAnt : Bonne nour veîle 3 mes amis , bonne nouvelle ! le tyran est morti il n'y ^ plus de Henri de F'alois. Elle veut que le deuil de cette mort soit porté en vert; elle distribue dans cette ville un grand ' Cet aveu omfimierait ce que d'autres écrÎTeiiu du temps ont puUié inr les nuaueuvrea de la duchesse de Montpeosier, pour monter la tête du jeune moine- £Ue fît , ditron , pour le déterminer & ce meurtre , ce qu'une femme honnâte ne doit point faire. Foyez la Salire Ménipée , tom. u ; reinaniues sur celle satire , pag. 33o.

76 HISTOIHE DE PARIS

nombre d'écharpes de cette couleur; enfin elle eo garda une pendant long-temps.

La duchesse de Nemours se rend dans Tëglise des cordeliers, monte sur les marches du principal autel , et harangue le peuple , en vomissant un torrent d'injures contre le roi assassiné. On alluma dans les rues de Paris plusieurs feux de joie.

Les prêtres et moines publièrent plusieurs écrits apologétiques de l'action de Jacques Clément y firent graver en plusieurs formats le portrait de ce moine assassin , le placèrent sur les auteb ; enfin , ils l'honorèrent comme un sainte comme un martyr '.

Henri iv, après divers exploits, vint, le 5i octobre suivant, mettre le siège devant Paris. 11 logea avec son armée dans les villages de Grentilly, Mont -Rouge, Vaugirard et autres.

Sully, le duc d'Aumont et Chàtillon attaquèrent le faubourg Saint-Germain. Dans une rue voi-

■ En i583 , un nommé Jaureguy et un moine jacobin , appelé Antonio Timmermann , auassinèreot le prince d'Orange. Un jésuite avait persuadé auT assassins que des anges, apris l« coup , viendraient les enlever dans le ciel. Les anges ne se prétentèrent point : les criminels furent punis de mort ; et le P. Hyacinthe CHoquet , dans son livre intitulé Sancli orttinis Belgii pnedicalorum , mit le jacobin assassin au rang des saints martyr*.

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sous LA UGUE. 77

sine de la foire de ce nom < , ils entourèrent nue troupe de Parisiens ; et, dans on espace d'environ deux cents pas, ils en tuèrent plus de quatre cents. Je suis las de frapper , dit Sully, je ne saurais plus tuer gens qui ne se défendent point. Les troupes du roi se mirent alors ii piller les maisons , et Solly eut pour sa part du pillage deux ou trois ^nille écus. Fuis, quelques seigneurs de cette arme'e s'avancèrent vers la porte de Nesle, qu'ils trouvèrent ouverte; quinze ou vingt pénétrèrent dans la ville, jusqu'en face du Pont- Neuf; mais bientôt survint une troupe nombreuse qui les força de se retirer *.

Cette tentative, qui n'avait pour objet que d'attirer le duc de Mayenne, répandit l'e'pouvante dans Paris , mais n'intimida point les prédicateurs, qui ne cessèrent, pour rassurer les habitans , de traiter Henri iv de tyran et d'usurpateur. Deux jours après, l'armée royale abandonna Paris pour aller assiéger Ëtampes.

Le 8 mai i Sgo , mourut dans sa prison , à Fontenay, Charles, cardinal de Bourbon, que, dès le 5 août i58g, les ligueurs avaient proclamé roi de France, sous le nom de Charles x. Cette

' Peiil-étre rue de Tonmon on me de Condë, elora noninrie nu Heuvé.

* (XtMnomiesrojralis , tom. i, F*, partie, cbep.xxix.

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78 HISTOntE DB PARIS

mort désapptHDta le dnc de Mayenne , qni ne savait plus qneUe conleur donner à stm antorite, sons quel titre Tappayer, sous qnel nom seraient promulgues les actes publics , nî quel fiintôme de roi il pourrait substituer à ce bcmhomme , qni n'ayait T^gne' qu'en prison : d'antre part, il craignait qne Henri it ne se fit catholique.

Cette crainte et l'armée de ce roi qui s'avançait pour faire le siège de Paris, déterminèrent la Sorbonne & rendre, le 7 mai iSqo, un décret , dont voici la substance :

Après avoir céleliré la messe du Saint-Esprit , elle déclara qu'il est défendu aux catholiques de recevoir ponr roi un hérétique ;

Que si ce roi obtient son absolution, et se Ëiit catholique, il doit être exclus du trône, parce qu'il peut y avoir fèintïse on perBdie dans sa conversion;

Quiconque favorise nn tel roi est hérétiqne , et doit être puni comme tel.

Ainsi les Français sont tenus en conscience de s'opposer de tout leur pouvoir h ce que Henri de Bourbon, hérétique, Jàntenr d'hérésie, ennemi de l'Ëglise, relaps, excommunié, parvienne au gouvernement du royaume, quand même il serait abaouM par le pape-

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sous L4 UGUË. 79

Comme ceax qui favorisent en quelque manière les prétentions dndit Heori sont déserteurs de la religion , en péché mortel , damnés comme opiniâtres et traraillant à établir le règne de Satan ; de même ceux qui s'opposeront de tout leur poUvoil' à l'établissement de ce roi auront bien tnérité de Dieu et des hommes , et seront récompensés dans le ciel par nn bonheur éternel ',

Le soir même du jour oh ce décret fiit rendu, l'armée du roi arriva , s'empara simultanément, et dans l'espace de deux heures, de tous les fiiutnurgs de Paris , brûla tous les moulins des en- Tirons. Le roi , s'il eût été mieux secondé, aurait alors pu prendre Paris.

a Cette TÎUe , suiTattt l'aveu même d'un lin gueur, étoit sans gouverneur ni magistrat qui '( lui com mandât, etsansancune police. . . Chacun n vouloit être le maître... Elle étoit, en ontre,dé- K pourvue d'artïUerie et de munitions de guerre ; « il n'y avoit qu'une seule pièce montée, et qui pût promptement servir, parce que tout le H surplus en avoit été tire et perdu aux rencon- « très passées. Les murailles étoient si mau- II vaises que par plusieurs endroits on y raon-

' Joumai de Henri IV , par l'Estoile , tom. i , pag. ^\.

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« toit et desceodoit sang difficulté ; et, surtout , si K peu de proTisîong de paio> de vin et autres n choses nécessaires à la vie que personne n*es- « tiraoît avoir provisions pour quinze jours.... « Si le roi de Navarre eût bien su se servir de « l'occasion, et user de sa fortune , il eût obtenu << sans peine ce qui, depuis, lui a coûté beaucoup « à poursuivre '. u

Henri rv se borna à bloquer Paris , et à s'emparer de la ville de Mantes, où -il attendit les secours qui lui venaient d'Angleterre.

liCS Parisiens profitèrent du séjour du roi en cette dernière ville pour faire à la hâte les provisions les plus urgentes ; ib saisirent quelques convois de vivres.

Le 1 1 mai , par ordre du duc de Nemours , que les Parisiens venaient d'élire gouverneur de Paris, on s'occupa des fortifications de cette ville : on abattit plusieurs maisons dans les faubourgs. Le journaliste l'Estoile , en parlant de ces travaux, auxquels chacun prenait part, nous ofire, sans y penser, une image assez fidèle de l'état des différentes classes de la société en France. Les bourgeois travaillaieut , les sei-

■ Bref discours et véritable des choHS les pliu DOtaUes uTijiet an âége de la ville de Paris , par Pierre Comeio , pag. 9

SODS Ll U6DE. Si

^eurs allaiect les voir travailler, et les prédicateurs les exhortaient à l'ouvrage '.

Le 1 5 mai , d'après un recensement ordonné par le prévôt des marchands, il fut reconnu qu'il existait dans Paris deux cent mille personnes , du blé pour les nourrir un mois , et quinze cents muids d'avoine dont on fît du pain. On choisit, en oaême temps, certains boulangers dans chaque quartier, auxquels on distribuait de temps en temps du blé, à raison de quatre écus le setier, pour ensuite en faire du pain, et le vendre aux pauvres '.

Chaque jour se faisaient à Paris plusieura processions et, surtout, des sermons. C'étaient des spectacles qui trompaient un peu le malaise du peuple, et qui, lui donnant des espérances, l'empêchaient de se livrer à la sédition. Les prédicateurs, en effet, ne cessaient d'entretenir leur auditoire de la prochaine airivée du duc de Mayenne, qui devait délivrer Paris des ennemis, et y amener l'abondance : ils imaginèrent de ^briquer et de lire dans leurs chaires de prétendues lettres de ce duc, lesquelles contenaient l'assurance de sa marche vers cette ville avec de

' Journal de Henri IV , lom, i , au ii mai i590. * Bref discours et véritable sur 1« siège de Paris , pag. aa ; et Journal de Henri IF, par l'Eitoile , tom. i , pag. ^j.

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&2 HISTOIHE DE PARIS

puissans secours. On nommait cette manière de donner des espérances : preacherpar billeta.

Le chevalier d'Aumalej renommé par son coarage, ses pillages, ses débauches , ses profanations et son catholicisme, fit, le i4 mai iSgo, une sortie, et força les ennemis d'abandonner l'abbaye de Saint-Antoine : ses soldats pillèrent le couvent des religieuses, s'emparèrent des vases sacrés et de tous les omemens de l'église.

On prêta de nouveau le serment de mourir plutôt que de se rendre. Le i*', juin» on fit une sortie du côté du faubourg Saint-Marceau : les ennemis furent forcés de se retirer vers Juvisy. On résolut de iâire une rerue de tontes les forces que pouvaient fournir les prêtres, les moines et les écoliers; et, le 5 juin iSgo, cette revue se fit avec une solennité ridicule.

« Rose, évéque de Senlis , marchoit à la tête, (c comme commandant et premier capitaine , « suivi des ecclésiastiques, allant de quatre en K quatre ; après , venoit le prieur des feuillans u avec ses religieux ■ ; puis les quatre ordres

' L'auteur du luvf dûcours sur le aiége de Paru , trëB-bon ligueur , parlant de cette revue , dit que Roze , évêque de Senlif , était le capitaine : a Et pour les autres diefs et «oldati , la prieur « dei chartreux avu pluAteinv de «es retîgiens , Ut feuiflaiu , « lei ci^iuanii , etc. a

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SODS U LIGUE. 83

r tnendians, les capucins j les minimes^ eotre I lesquels il y avoit des rangs d'écoliers. Les I chefs des difTérens religieux portoient, chacun» ( d'une main un crucifix et de l'autre une hal- ' lebarde; et les autres, des arquebuses, des' I pertuisanes, des dagues et autres diverses es- » pèces d'armes , que leurs voisins leur avoient s prêtées. Us avpient tops leijrs robes retrous- « sées et leurs capuchons abattus sur leurs f épaules. Plusieurs portoient des casques, des :i corselets et des petrinals. Hamilton, écossais i< de patipn, curé de Saint-Cosme, faisojt l'of- ( fice de sergent, et les rgngeoit, tantôt les ar-i< rétant pour chanter des hymnes , et tantôt tes '< faisant inarcher : quelquefois il les faisoit « tirer de leurs mousquets.

H Tout le monde accoamt à ce spectacle nou- K veau, qui représentoit, k ce que les zélés di- (I soient, l'Église militante. Le le'gat y accourut !< aussi, et approuva par sa présence uqe mons- « tre si extraordinaire, et en même temps si (1 risible ; mais il arriva qu'un de ces nouveaux H soldats , qui ne sa voit pas sans doute que son « arquebuse étoit chaîne à balle, vofilut saliver fi le légat, qui étoit d^ps son carrosse avec Pa- " nigarole, le jésuite Bellarmin et autres Itan liens, tira dessps, et tua un de ces ecclésiasti-

H ques , qui étoit son aumônier ; ce qui fit que n le légat s'en retourna au plus vite , pendant « que le peuple crîoit tout haut que cet aumô- » nier avoit été fortuné d'être tué dans une si « sainte action '. n

' Journal de BenrilV , par l'Eïtoile , au 3 juin iS^o.

Il ne faut pas confoodre cette revue avec celle qui se fit i Paris , le lo février i5g3 , et dont les auteurs de la satire Hénippée ont ofTei't une si plaisante caricature : celle que je inentionne ici , et qui eut lieu en juin iSqo , est décrite par Cayet et par Legrain , qui dît que ces moines , devenus tout & coup arquebusiers, faisaient des salves et escopetteries quand ils passaient devant le logis de quelque milord-seize , comme font les gentils soldats devant les portes de leurs mattresses.

Cette même revue de ïSgo est aussi décrite dans la satire Ménippée , et dans une pièce qui en fait partie , pièce intitulée les Singeries de la Ligue : en voici quelques traits :

« Une grande quantité de presires et moines (je ne dis pas a religieux') et novices , en forme de goujats ; la seUiere ( les u seize) accompagnée d'un grand nombre de pédants, le tout B de divers ordres et nations , armés à la légère , sur le moule

u du pourpoint de l'aiitïquilé catholique se faïsoient voir,

n en ce folastre et rbible équippage , par les rues de Paris

« Après eux , cheminoit un assez malotru personnage , que l'on a disoil estre un avocat fol (Louis d'Orléans , avocat) , armé

a de même à savoir d'un vieil corps de cuirasse de fer-

a blanc, une boui^ignoie d'Auvergne en téle, pannachëe et H harnachée d'un superbe trophée de plumes de paon , une a fourche-Gère sur son épaule gauche , le bec tirant contre

R bas, un cornet de verre pendu kaa ceinture Ainsi, je vois

a cette oouvelle armée passer outre le pont de Notre-Dame , s et cheminer en gros devers le Petit-Pont , près duquel ren-

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sous U LIGUE. 85

On ût des sorties» des sermons, des processions et quelques revues pareilles à celle dont je viens de parler : expédiées qui n'amenaient pas l'abondaDce. La disette faisait des progrès efiTrayans, et les gouvernans ne laissaient pas * même à ceux qui en souffraient la consolation de se plaindre y et de réclamer un sort meilleur. Le 4 juin y plusieurs bourgeois » du nombre des* quels était un nommé Moret , pour avoir dit qu'il serait utile de faire' la paix, furent tous arrêtés et jetés dans la Seine. Un procureur, nommé Renard, et autres, ayant exprimé un vœu pareil, furent pendus ou emprisonnés ".

Le 1 3 juin , le peuple de Paris, poussé par la £iim, ou instigué par le parti du roi de Navarre, appelé parti des j^o/^/i^uéd, s'attroupa, et

■ contrant , de bonne ou de maie fortune, le coche où esloît a le l^gat Gajetan ; ce qu'ayant recognu , les capitaine» et « conducteurs d'icelles , comme chose due à leur chef , te dëa libérèrent ( gratis) de faire une aalre et réréi'ence militaire , a commandant exprès à tous ceui de leur irouppe guerrière « tirer chacun d'eiloc et de taille , tant du devant que du der-

« rien De quoi l'un d'entre eux, ne voulant pas plus faire

- de bruit que de besogne , tira ai prompteraent qu'il abbatit , 1 du mauvab vent, l'un dei domeitiquea dudît sieur légat, u qui , ce mâme jour, alla en porter les nouvelles en Paradis. ■ (Histoire des Singeries de la Ligue; Satire Ménippée , toro. I, pag- 3a8. ) ' Journal de Henri If , tom. i , pag. 53 , 54-

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Ob HISTOIRE DE PARIS

detnahda à grands cris la paix ou du pain. Le i5 de ce mois, le Parlement fît défense expresse de parler de paix ou de trêve avec le roi , sous peine de mort. Malgré cette défense, ces cris furent répètes dans la suite.

Le 17 juin, un convoi de vivres , escorté par' le sieur de Saint-Paul, entra heureusement danS Paris. Les riches s'approvisionnèrent ; les Jiau- Tl-es ne purent faire de même. Dès le ao juin, le pain leur manquant entièrement, on imagina de leur faire des bouillies avec du son d'avoine : cet aliment sans suc se vendait fort cher.

Le lendemain, oh fit à Notre-Dame-de-Lorette le vœu d'une lampe et d'un navire d'argent, pesant trois cents marcs, pour déterminer cette madone à lairè cesser le de'ploràhle état de Paris. Ce moyen n'amena point l'abondance.

On cherchait k distraire le peuple de sa disette insupportable par des sermons, où l'on annonçait toujours la prochaine arrivée du duc de Mayenne avec des vivres , et par des processions journalières, oîi les zélés cheminaient les pieds nus. Ces sermons et ces processions ne donnaient pas du pain.

Oo exposa le saint-sacrement sur les autels; on passait la nuit à prier dans les e'glises : la iâfpine augmentait*

sons LÀ. UGDE. 87

EUe s'accrut à hd tel point que les rues , les places publiques retentissaient des cris lamentables de ceni que la £iim tourmentait.

Le aa juin, l'ambassadeur d'Espagne et le légat du pape, craignant que ce besoin impenenz ne décidât les Parisiens à demander la paix au roi j se résolurent à des sacrifices pécuniaires, Erent vendre leur Teisselle d'argent, jetèrent dans les carrefours une grande qnioitité de pièces de monnaie > et, pendant quelques jours ^ pourvurent aux i^us preswns besoins des pauvres.

Peu de temps après, Tarchevéque de Lyon et l'ambassadeur d'Espagne, passant devant le Palais , où se trouvait une multitude de pauvres mourant de besoin, leur jetèrent encore quelques poignées de monnaie aux armes d'Espagne. Ces pauvres dédaignèrent ce secours, non parce que la manière de le donnfer était insultante , nuis parce qu'il n'apaisait pus leur &im : c'eat du pain et non des piêceè de monnaie qu'il nous fitut, crièrent-ils. L'arehevÊque de Lyon , étonné de ce refbs, sollicita des mesures promptes et plus efficaces.

Le a5 juin , se tint an Palais une assemblée générale, oii, après plusieurs débats, il lut arrêté que les commanatités religieuses seraient char-

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oS HISTOIRE DE PARIS

gëes momentanenient de nourrir les pauTres, et qu'il seraitfait, en conséquence^ une visite daB& tous les couveos pour constater la quantité des denrées dont ils étaient approvisionnés.

Les jésuites se si^alèrent peu hcmorablement en cette circonstance : ils redoutaient cette visite. Tyrius , recteur de leur collège de la me Saint- Jacques, accompagné du F. Bellarraio, vint supplier le légat d'en exempter leur maison. Le prévôt des marchands, présent à cette demande, s'en indigna , et dit à haute voix : Monsieur le recteur , votre prière n'est civile ni chrétienne .• n'a-t-il pas fallu ipie tous ceux qui avoient du bled l'ayent exposé en trente pour subvenir à la nécessité publique ? Pourquoi seriez— voua exempt de cette visite? Votre vie est-elle de plus grand prix que la nôtre?

Les jésuites avaient de puissans moti& pour s'opposer à la visite de leurs maisons : elles étaient abondamment pourvues de vivres. Peu touchés de la misère publique , ils ne voulaient point la diminuer à leurs dépens. « On y trouva» (r dit r£stoile, quantité de bled, et du biscuit K pour les nourrir plus d'un an ; quantité de H chair salée, de légumes, de foin et autres H vivres, en plus grande quantité qu'aux quatre « meilleures maisons de Paris. Chez les capui-

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SOOS LA UGOE. 89

n cÏDs t on trouTa da biscuit en abondance ; eun fin, toutes les maisons des ecclésiastiques « étaient manies de provisions au-delà de ce qni (( leur était nécessaire pour la demi-année '. m

Dans le recensement ({ni fut fait pour répartir ce secours temporaire» il résulta que le nombre des {àmilles pauvres s'élevait k douze mille trois cents , dont sept mille trois cents avaient de l'argent sans pouvoir trouver de blé à acheter. Ainsi, Paris renfermait alors deux sortes de pauvres : les uns sans pain et sans a^ent , les autres avec de l'argent et sans pain.

La ressource qu'ofirïrent les monastères fut bientôt épuisée. Alors on mangea les animaux domestiques : environ deux mille chevaux et huit cents ânes ou mulets, dont la chair se vendait à nn très-haut prix, furent sacrifiés à la faim publique '.

On ordonna , ensuite , que tous les chiens et les chats seraient portés dans des quartiers désignés : on les fit cuire dans de grandes chaudières, et, pendant quinze jours, on en distribua la chair aux pauvres avec une once de pain.

Quelques personnes , munies d'argent, dépourvues de vivres, achetèrent fort cher trois mille

•Jountaide HenrilV, 36 juin i5go.

' BrefdiMCOHrs etvéïilabU lur le liégede Psrû, pag. Sa.

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go HISTOIRE DB PARIS

peaux de ces animaux; mais. Lorsqu'elles voulurent les transporter dans l«al^ maisons ^ le peuple affamé s'en saisit, et les dévora.

K lies pauvres » dit un ^rivain ligueur, té- , « fnoin oculaire , maogeotent des chiens* des « chats, des rats , des fcFuilles de vigne et autres « herbes. Par la tille , b6 se vojroit autre chose H que ces chaudières de bouillies (faites avec « du son d'avoine ) , et herbes cuites sans sel, et (t marmitees de chair de cheval, ânes et mulets. « liCS peaux mêmes et cuirs flesdites bétes se « vendoîent cuites, dont ils mangeoient avec it grand appétit.. <.. Dans les tavernes et caba- H rets, au lien de bon vin , on nç trouvoit que « dés tisanes mal cuites; onenvewdoitdansles a carrefours.... S'il falloit trouver un peu de K pain blanc pour un malade , il ne s'en pouvoit « trouver, ou bien c'étoit à un écu la livre.... « Les œu& se veadoient dii ou dfmze sols la a pièce. Le septier de bled valoit cent ou cent Il vingt écus — J'ai vu manger à des pauvres (( des chiens morts, tout cruds* par tes rues; atlx tt autresdéstrippes, que l'on avoit jetées dans le « ruisseau; k d'autres^ des rats et souris, que Ton « avoit pareillement jetés , et surtout des os de (' la tète des chiens moulus '. »

' BrefdistMiti et véiHaUt iur le li^ de Pwi» , p. 53 , 54-

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aoos u U6IIE. 91

Le duc de Nemours , qui cOThmandait Paris , fit vendre une croix d'or, dn poids de 19 marcs 4 oDces et 5 gros , et une couronné de même raëtal pesant 10 marcs loonces. Ces deux objets provenaient du trésor de Saint-Denis > trésor qu'on avait tt^nsféré i Paris.

Cependant cette ville fût plus que jamais ri-go)ireusetneut desserrée : l'armée loyale avait reçu de nouveaux renforts. Les sorties, les canonnades ne produisaient nul résultat ntîle : l'espérance se perdait.

Les rues de Paris se remplissaieotde cadavres d'habit ans morts de faim : chaque matid, dit un ligueur j on trouvait dans les rues de Paris cent, centcinquante et jusqu'à deux cents cadavres de personnes mortes de &àm; et, en ttois hiois de temps, ajoute-t-il> « il s'est trouvé, de ccMupte * &it, treize mille morts de faim '. «

A la famine se joignirent des maladies engendrées par la mauvaise qualité des alimens. Les effets de ces maladies étaient semblables à cent des maladies produites par les famines des siè-^ des de barbarie 4 dont j'ai parlé. « Ces misères et H calamités iiirent suivies de plusieurs mala<- « dies, entr'autres d'enflures, dont les pauvres

' $refditcottrs sur le siëge de Paris , pag. fb.

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(( étoient tourmentés , comme d'hydropisie ' . » Au lieu de musique et de chansons en faveur du roi d'Espagne et de la Ligue, les rues de Paris retentissaient des gëmissemens des uns et des cris de désespoir des autres : ou y entendait des femmes, des enfans, des vieillards demander du pain qu'on ne leur donnait pas. Tous les cœurs étaient fermés à la pitié; chacun ne sentait que ses propres besoins.

Le nombre des habitans qui succombaient à la laim ou aux maladies était tel qu'on pouvait à peine suffire à les enterrer.

Le a5 juillet, plusieurs pauvres, ne pouvant plus supporter un état aussi douloureux, se glissèrent k la faveur de la nuit dans les fosses, allèrent se jeter aux pieds du roi, lui demandèrent du pain et la permission de laisser sortir de Paris les habitans qui souffraient le plus de la disette. Henri iv, attendri, leur accorda leur demande, et permit à trois mille pauvres de sortir de la ville * : le lendemain ^ de grand matin, près de quatre mille de ces gens a6f'amés profitèrent de cette permission; mais, les soldats ayant remarqué que leur nombre excédait celui que

' Bref discours sur le siège de Paris, pag, 55. * Des écrivains ligueurs , et notaniment Conieio , disent que ce roi repoussa leur demande.

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sous LA LIGUE. qS

le roi avait fixé, en forcèrent environ huit cents à rétrograder vers la ville : ces malheureux y i-eutrèrent en poussant des cris lamentables ■.

Le 37 juillet de la même année, des bourgeois de divers quartiers se réunirent, allèrent chez le duc de Nemours , gouverneur de Paris, et lui dirent j les larmes aux yeux , qu'il était mort trente mille personnes par la famine " , et que le secours des Espagnols, si souvent promis, toujours vainement attendu, n'arrivait pas : ils lui demandèrent des vivres ou la permission de se rendre au roi de Navarre. Le duc les renvoya en leur disant qu'il communiquerait leur demande à son conseil, et que, dans peu de temps, ils auraient une décision.

Le même jour, un grand nombre de pauvres sortirent de Paris ponr aller aux champs y couper des épis de blé, comme ils avaient déjà fait plusieurs fois : tes soldats de l'armée royale tirèrent sur eux; plusieurs y terminèrent leur triste existence ; il n'échappa que ceux qui échangeaient avec les soldats des hardes ou vêtemens pour du pain, du vin et autres vivres '.

' Journal de Henri IF", a3 et^24 juillet iSgo. — Misères de Paris; Mémoires de la Ligue , tom. Tt , pag. 309.

' Ce nombre semble ejtagéré : quand on souffi-e , ou sort aouTent des limites de la Téritë.

' Journal de Henri IV , pr l'EslQile , au a^ juillet iSgo.

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94 HISTOIBË DB P^RIS

Une nouvelle réuaion de bourgeois se lit au Palais de Justice ; car c'était là que s'assemblaient les habitaas de Paris pour se communiqoer leurs craintes ou leurs espérances, et pour entendre les nouTelles. La plupart de ces bourgeois e'taient armés , et demandaient liautemeut dupain ou la paix. I^es chels des ligueurs, venus pour les calmer, les irritèrent. Un nommé Gois, capitaipe de quartier , reçut un grand coup de coutelas sur l'épai^le- Le duc de Nemours accourut avec des forces, fit fermer le Palais, et mettre en prison la plupart des mécoutens; deux furent pendus. On disait que le roi de Navarre avait excité cette émeute.

Le mal allait toujours croissant : tous les ânes, tous les chiens , les chats , les rats et l'herbe qui croissait dans les rues étaient consommés : on avait épuisé les plus affreuses ressources. Dans les maisons des riches, on se nourrissait avec du pain fait de &riDe d'avoine. Les pauvres imaginèrent de pulvériser de l'ardoise, et d'en foire une espèce de pain; ils allèrent plus loin : ils dé^ terrèrent dans les cimetières les os des morts. Ces os , réduits en poussière , foripaient un aliment, qu'on nomma le pain de madame de Montpensier.

« Le 3o juillet, le duc de Nemours , sortant

^QS hh. UGVE. 95

H de SQU liôtel poiir aller visiter quelques posles t( vers les murailles de la ville, a rencontré un « homme qui , d'un air effrayé , lui dit : Où K cdlex-vaus^ M. le gouverneur ? N'allez pas « outre dans cette rue: f en viens, et ai trouvé « une femme à demUmorte , ayant à son cou un « gras serpent entortillé et , autour d'elle , plu- « sieurs bétes envenimées. Ce qu'ayant entendu, rt le gouverneur s'est retiré en sa maison , et a K envoyé ses gens pour vérifier le fait ; ce qu'ils « ont affirmé, et dit encore que dans la rue voi- « sioeyavoit pareillement des serpeus et autres " bêtes de cette espèce ■. »

Le duc consulta des prêtres , qui lui dirent qae ces serpens étaient un effet de la magie , une illusion du diable.

Tous les écrivains du temps qui ont tracé les effets de cette épouvantable femine s'accordent à raconter le fait suivant : Une dame riche, ne pouvant avec s(m argent se procurer du pain, ïit mourir deux de ses enfans. Tourmentée ellemême par le besoin , au lieu de faire enterrer leurs corps, elle les coupa par morceaux, les sala , et s'en nourrit avec sa servante pendant plusieursjours.Cettehorrible nourriture, qu'elle

* Journal de Henri IV , au 3o juillet x^q/o-

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ne prenait qu'avec répugnance, et en versant des larmes , la fit bientôt mourir.

Un contemporain, après avoir ofiert le tableau déplorable de ce siège , dit : « Si , dès le com- K menceraent du siège, les Parisiens fussent en- « tre's en composition ' , c'étoit honneur et profit M pour eux. C'eût été iàire grand gain au lieu « de perle. Mais ils aimèrent mieux brûler à « petit feu , dont s'ensuivit une désolation ex- « trème. Ils mangèrent leurs meubles et leur « argent. L'alliance des soldais et la survenue » des marans espagnols acheva d'y corrompre « les moeurs et la pudicité. Leurs reliques « furent troussées ; les anciens joyaux de la cou- » ronne des rois furent fondus, les faubourgs M ruinés, déserts et abattus; la ville devint « pauvre et solitaire ; les rentes de l'Hôtel-de- « Ville furent amorties ; les terres d'alentour eu M désolation. Cent mille personnes y moururent M en l'espace de trois mois, de £iim, d'ennui, « de pauvreté , par les rues et dans les hôpitaux , « sans miséricorde et sans secours ' . I/univer-

it fait, s'ils eussent été plus instruits et moins crë' dules.

' VoiU bien des opinions diverses sur le nombre des morts. On a vu qu'il a été fixé à treize mille , puis à trente mille , et le Toil& ici à cent mille. Mais on doit remarquer que la diversité

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SODS LA UGOE. 97

" site fiit convertie en désert, ou servit de rei> traite aux paysans , et les classes des collèges 1 se virent remplies de vaches et de veaux. Au « Palais ne se trouvèrent plus que ligueurs et « iburbisseurs de nouvelles : l'herbe crut à l'aise n par les rues; les boutiques, pour la plupart, « demeurèrent fermées ; au lieu de charrettes et H décoches ne paroissoit qu'horreur et solitude, H lesassiégésne pouvant tirerdes vivres qu'à la (( merci des garnisons , mises par le roi dans a Saint-Denis , au fort de Gournay , Chevreuse H et Corbeil.

le Le plus fort de la tempête tomba sur le K menu peuple et sur quelques familles aisées H avant la guerre. Les ecclésiastiques , muni- « tionnés(approvisionnés), ne parloient que de « patience. Rose^ Guincestre , Feuardent, Pi- « genat, Commolet , Peletier^ Boucher f Ga- « rin, CAriiïim et autres prédicateurs séditieux M foudroyoient sans cesse contre le roi et les « siens , ne passoient sermon sans faire mention H des secours d'Espagne. Les Seize d'un cdté, les « Quarante de l'autre , puis les fauteurs du Tarde ces nombres prorient de la diversilé des ëpctques , et indique la pn^resaitm des rsTages de la famine ; néanmoins le nombre de cent, mille semble une de ces exHgërations que ta apuffirance

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a lement poussoîent à la roue. Les cheis, entre (f autres le duc de Nemours, qui machinoit de « grandes choses , ayant commodités de TÎTres u pour eux, ne se souciolent du peuple qu'au- « tant qu'ils estiraoîent nécessaire pour empê- « cher qu'on se mutinât. L'or de l'Espagne étoit « le ciment de cette misère > attendant la Tenue K du duc de Parme. S'il se trouvoit quelque « curé, entre Antres Benoit et Meurenne, curés (f de Saint-Eustache et de Saint-Merri, qui ex- (I hortassent le peuple à modération , on les « chassoit. Nul n' étoit catholique zélé, s'il ne « transmuoit le feu roi et le vivant en sorcier, K diable et hérétique damné, etc. ' »

Pressés par les instances des bourgeois, par la crainte d'une révolte et par l'impossibilité de nourrir les soldats de la garnison , les che& de la Ligue, à Paris, imaginèrent d'entamer une négociation avec le roi. Us envoyèrent un dépaté pour lui demander une entrevue et des passeports : le cardinal de Gondi et l'archevêque de Lyon fiirent nommés. Mais, avant de partir, ils crurent nécessaire d'obtenir du légat du pape l'absolution du crime qu'ils allaient commettre, en communiquant avec un prince hérétique, et en faisant ce qu'ils avaient jnré de ne jamais ■ Mémoires de la Ligue, tom. iv, pag. 3iS,3i6.

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sons LA UGDE. 99

Ëiire. Le légat en usa géDéreusement , et leur accorda la permission de violer leur serment.

Un autre motif détermina les chefs de la Ligue à entamer cette négociation : ib pensèrebt que la permission que leurs députés auraient de sortir de Paris leur fournirait le moyen de feire secrètement parvenir des dépêches eu duc de Mayenne et au duc de Parme.

Henri iv fit une verte réprimande à ces prélats députés de la Ligue» les accusa> ainsi que ceux de leur cabale» d'être les auteurs ou instigateurs des maux affreux qui désolaient Paris.

Cette entrevue se tint le 6 août , dans l'abbaye de Saint -Antoine. Elle n'eut d'autre avantage pour les Parisiens que de leur procurer une trêve de dix jours, pendant laquelle le roi hccorda plusieurs' paàse-ports aux dames, aux écoliers, aux prêtres, même à ses plus grandies-^ semis. Le 17 août, voyant qu'il n'obtenait au-' cane réponse satisfaisante à ses propositîoni^ il attaqua de nouveau Paris.

Cette attaque fiit pour les Parisiens, qui com'* mençaient à concevoir quelques espérances, un coup accablant. Le souvenir des maux passés , la crainte de les voir se renouveler encore les réduisaient au désespoir; lorsqu'un événement inattendu vint subitemeutchanger leur situation.

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lOO HISTOIRE DE FABIS

Le 5o août, à la naissance du jour, les sentinelles s'aperçurent que les extérieurs de l'enceinte étaient dégarnis de troupes ennemies. Alors des cris de joie se font entendre sur tous les points de la muraille. Les habitans , éTeillés à ces cris, ne peuvent croire à ce bonheur inespéré; ils accourent sur les remparts , et s'assurent par leurs yeux de la vérité de cette nouvelle. Aussitôt le Te Deum fut chanté : le prédicateur Fanigarole fît un sermon , et n'oublia point de célébrer cet événement par une magnifique procession. Les plus affamés laissèrent ces cérémonies , se répandirent dans les champs, dans les villages voisins, et y cherchèrent pâture.

Henri rv, instruit de l'approche de l'armée espagnole , commandée par le duc de Parme , avait deux heures avant le jour levé le siège de Paris pour aller au-devant de cette armée, et la combattre.

Ainsi cessa l'épouvantable souffrance des Parisiens , qui , entreprenant de soutenir un siège sans approvisionnemens , devinrent dupes deleur imprévoyance et victimes de leur confiance aveugle dans les promesses de leurs prédicateurs.

Cependant les habitans de Paris n'étaient pas

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sons LA UGDE. lOt

affranchis de tous dangers; lesenTÎrons de cette Tille, jusqu'à une certaine distance de ses murailles , étaient vides d'ennemis ; mais le blocus se maintenait, et, d'un momentà l'antre, la place pouvait être attaquée : elle le fut, le i o septembre suivant , pendant la nuit. L'alarme se répandit dans la ville ; on se porta sur le rempart vers la porte Saint-Jacques : on n'entendit rien d'abord, et les bourgeois se retirèrent. Quelques jésuites , accourus en armes , restèrent sur ce rempart. Us aperçurent dès ennemis dressant cinq ou six échelles , tk l'aide desquelles quelques-uns atteignirent le haut de la muraille. Les jésuites les combattirent vaillamment ; et bientôt, secourus par des troupes, attirées par le bruit, ils obligèrent les assaillans à se retirer. Deux jours après, les Parisiens apprirent avec joie que Henri rv, n'ayant pu réussir à faire sortir les ducs de Parme et de Mayenne de leurs retranchemens , avait divisé son armée et l'avait répartie en plusieurs provinces. Leduc de Mayenne put alors , saus risque , se rendre à Paris : eu effet , le iS septembre il y arriva, a Les Parisiens, M dit l'EstoilCj ne témoignèrent pas grande joie « à son arrivée, et le regardoient d'un œil pluâ « triste que joyeux, étant encore combattus de Il la faim, et plus touchés des maux qu'ils

lOS BISTCHHE DE PARIS

H aToient endures que de bonne espérance pour M rarenir '. »

Presque tous tes ëcrivaing contemporains assurent que le roi, s'il eût mieux connu sa force et la faiblesse de Paris » et surtout s'il eût ét^ plus ezacteroeat obéi par les seigneurs qui commandaient sous ses ordres > se serait facilement emparé de cette TÏlIe. « Si le roi eût été mieux (f servi , et que la plupart des capitaines et gens n d'autorité n'eussent point permis l'entrée des «t vivres pouren retirer desescharpes, plumes, <f estoffes f bas de soie , gans , ceintures , cba* n peaux de castor et autres belles galantises , il (c leur eût été impossible d'attendre le secours A du prince de Parme*.

Les ordres du roi ne furent pas mieux exécutés dans la suite. Du temps du blocus , il ne restait , dit M. de Villeroi , que très-peu de soldats de la garnison ; personne n'allait pins aux murailles , si ce n'est les prêtres et les moines '•

' Journal de Henri If, au i8 septembre iSgo.

' (économies royales de SuUy, lom, i , i". part. cL. xxxi.

' Métnoiret de filleroi , tom. iv , édit. de i^5 , p. i35.

Oa lit dans le* OEcoaomies royales de SuUy qne, malgré lei ordres que le roi avait expreaséraenl donnés  tous les gouverneurs des placea situëes sur les rives de la Seine , de ne laiMer pauer aucune denrée ni provision dans la ville de Paris, ces gouTcmeurs , afin de s'enrichir en vendant aux voiturier» par

socs LA LIGtIB. I03

Une aatre cause nuisit au succès du sîëge de Paris : Henri ir , entraîné par sa passion domi' nante, quittait trop souvent la direction de ses troupes pour se plonger dans la volupté. Ses galanteries avec les abbesses de Montmartre , de

eau , des permis ou des paue-ports , l'accordèrent ememble pour transgresser celte Iw. Ces nobles si fiers , et

raient le commerce comme une profeuîon arïlbsuile , ne craignirent pas , en ceUe circonstauce favorable , de le faire , et marne de le faire en contrebande. Ils chargèrent et firent monter à Paris plusieurs bateaux portant du poisson salé , estimes & environ cinquante mille ëcus : le prix de cette marfhwid'ia daralt être rapporté sur un petit bateau, Hiontë par on gentilhonjme noouné de Fouies.

SuUy , instruit de cette manoeuvre , fit guetter le petit bateau, qui fut saisi à son passage entre Mantes et Heulan. Le sieur de FouFges , amène devant Sully , fut internée sur le produit <le la T^e du poisson salé. C^i- ci montra deux ballots contenatit des marchandues de peu de valeur , et trente-six mille écus en lettres de change. SuUj, quis'attendait&lrouier une somme plus considérable , se mit en colère , menaça le sieur de Fourges de le faire prisonnier s'il ne lui disait la vérité. Le gentilhomme protesta de la sincéiité de sa déclaration ; et , comme il se promenaît et s'agitait dans la chambre de Sully pour l'apaiser et le eomaincre, an fatal accident vint lui donner im démenti formel. Son haut-de-chausses (ou ses culottes), trop chargé , se rsn^t par derrière ; aussïtât il en sortit une traînée de pièces ' d'ttr et d'argent , ((ni couvrirent le plancher. Le gentilhomme , coafus , «'arrêta. SuUy lax Ait : Marchons , il j^ aura plus ^ pr^l at de plaisir à vousjaûv promener qu'à vousjaire asteoir. Sully fit , «ans égards , dépouiller et fouiller le sieur de Fouines, et trouva environ sept mille écus en or cousus dans

I04 HISTOIRE DE PAJUS

VemoD t du Lis, avec les religieuses de Longclianip, avec Gaforielle d'Estrées et plusieurs antres femmes le détournèrent de ses pins grands 1 intérêts, lui firent commettre des fautes qui c<»tribuèrent à prolonger les désastres de la guerre, ' à maintenir la domination des ligueurs dans Fa- ' ris, et à retarder d'enTÏron quatre ans encore i son entrée dans cette TÏUe.

Je sortirais des bornes que je me suis près- | crites, si je m'engageais dans l'exposé des évé- i Démens multipliés qui se sont passés depuis le la septembre iSqo» époque où le siège de Paris 1 fiit levé, jusqu'au 2a mars i594, qui fut celle 1 où Henri ly 'fit son entrée dans cette ville. H suffit d'avoir offert le tableau des progrès de la I Ligue, de la chute du dernier des Valois, du | siège de Paris et de la misère excessive de ses habitans.

Troisespècesd'bommes figurent dans ce drame politique. Dans ta première sont les princes, les

. ses habite. Il s'empara de cette somme , et la garda comme de bonue prise.

Bemarquoiis que cette coutrebatide fut dénoncée par te Ëb même du sieur de Fourges , lequel Sla était genlUtiomine appOT' tenant à M. de SuUy ; que le frère dudit H. de SuU; était eonf plice , et avait signé les passe-ports du petit bateau ; et quele roi , lorsqu'il apprit cette aventure , en fit i&j risées. ( O mies royales, tom. i , part. i". , cfaap. xxxiii.)

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sons lA LiGos. io5

seigneurs (excepté Henri rv et quelques-uns de ses fidèles amis), misérables ambitieux, qui, sans autre talent que la dissimulation et la perfidie, sans autre vertu que la persistance , s'avancent péniblement vers leur but, de crime en crime, et en sont ptuis par des crimes.

Dans la seconde espèce sont les ecclésiastiques qui, au nom sacré de la religion, prêchent la sédition et le meurtre, que cette religion coadamue.

lia troisième est le peuple , toujours trompé parce qu'il est toujours crédule, toujours immolé k l'ambidon des chefs , toujours payant les frais de leurs manœuvres ambitieuses.

Ces personnages , dénués de vertus , d'élévation d'âme, de générosité, de patriotisme , n'ont rien du caractère héroïque , et n'inspirent aucun intérêt : mais les événemens et les malheurs qu'ils ont &it naître , les crimes qu'ils ont commis, leur stérile résultat offrent des leçons dont la politique et la morale recueillent les fruits , et fi>umissent des alimens à la méditation.

Si la royauté eût consisté plutôt dans des devoirs à remplir que dans des droits à eiercer, et dans la faculté de satisfaire sans obstacle les passions de celui qui en est revêtu; si la couronne n'eût été qu'un &rdeau , personne n'eût aspiré

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k l'envahir. Si les principes féodaux n'eussent pas dominé, des sujets n'auraient pas mesuré leurs forces avec celles du prince , et troublé l'ordre public. Si le clergé eût préfère' les principes de l'Évangile aux principes de la cour de Rome, des prêtres n'auraient pas abusé de la crédulité du peuple, et allumé les torches du fanatisme; tant de maui n'eussent point désolé la population ; tant de crimes n'eussent point déshonoré le siècle.